沈唐氏简单套了件外衣，梳了鬓还未来得及戴钗冠上脂粉，便急步去了主厅。
只是等待她的不是唐有福，而是万管事。
来之前，万管事已经派人把西跨院围住。
天际泛白发亮，缕缕光线从云层间透过缝隙散发至地舆，所有的灵物在一瞬间被照亮，栩栩如生往上滋长。
沈钰琪还沉醉于与陈家姐妹游玩之梦时，沈唐氏已经被带到沈氏祠堂。
祠堂里烛光影耀，烛台前有位老妪虔诚跪拜上香，她身边的嬷嬷掺扶着她起身。
“我做了什么，你们竟敢私下扣人？”，沈唐氏气势十足，她想要挣脱粗使嬷嬷的禁锢，一个长年不沾事的妇女那有这般大的力气与下人较衡。
在沈老夫人的示意下，粗使嬷嬷才放开了沈唐氏。
只是这一路过来，沈唐氏几番挣扎，发髻歪垂下来在肩，衣服凌乱不堪，只有她那咄咄逼人的气势未曾改变。
一朝松绑，沈唐氏并未收敛蛮横之气，反而变本加厉直问前面站着的人。
“老太太，我敬你是长辈，我才好心让步，可未曾想到你这长辈越发见势夺利，竟趁沈云梵被扣留大理寺之时欺负我们孤儿寡母”。
“我告诉你，如今官家都没敢定沈云梵的罪，你若是敢对官员家眷下手，那是要犯法坐牢的”。
一直不做声的沈老太太闻言，先是冷笑了两声，在这寂静幽凉的祠堂里越加显得阴冷。
“犯法坐牢？原来你们唐家人也知道犯法坐牢，可见你今日要把这个词给坐实了”。
沈老太太并未给沈唐氏说话的时机，她接着厉声道：“万管事，把人带上来”。
唐有福人如其名，身体圆润发福，一身深青色的圆领外袍，自进来一直颤抖着，见了沈唐氏便阔腿跑去跪在她面前，直呼道：“夫人救命”。
“唐有福？”，沈唐氏以为自己看错了眼，等祠堂光线越发明亮，她才敢确定这真的是有急事要见她的那位铺子管事唐有福。
“正是老奴，求夫人救救老奴，老奴是被冤枉的呀”，一把鼻涕一把泪，竟比深宫贵妇还会演，可惜投错了胎没变成女子。
沈唐氏转身看着沈老夫人，嘴角的笑意越深，讥讽越大，道：“好啊，原来是为了唱这么一出，你是想诬陷我们唐家是吗？来呀，我唐家也不是好招惹的”。
沈老太太拨动手里的佛珠，不想与沈唐氏有话语之争，道：“让牧管事上来”。
对于沈老夫人话里的人，沈唐氏只知是效忠多年于沈家的老仆人，她嫁进沈家来时听说过这号人物，是老太爷捡回来的。
所以，沈唐氏并不惧怕这位从未谋面的牧管事。
反而是唐有福圆润的身体抖擞得厉害，头越来越低，眼睛不敢再看任何人。
沈老夫人睁着明亮的眼睛，刚才的一切她都尽收眼底，看来就像她预料的那样，这事已经是牵扯到了唐家。
也庆幸自己的决定是对的，早早把姝姐儿摘出去了。既是她种的孽缘，也是该由她来拔干净。
牧管事他眼色通红，再无胆量去直视沈老夫人，他先是直接跪下磕了三个响头，一旁的人听了都替他做疼，可当事人像没事一样。
他声音轻缓清晰，字字正腔圆润，道：“罪奴牧平安拜见老夫人，老夫人福安”。
童嬷嬷不知从哪里搬来一太师椅，摆在烛台前，请老太太坐下。
沈老夫人虽有六十余岁，身子骨一直硬朗，她坐在太师椅上，腰肢挺拔正直，不怒自威直逼得旁人不敢与她对视。
“你且说清罪责在哪”。
牧管事闻言，再磕三个响头，身体声音抽搐，强忍着眼泪，声音也没有方才的清晰，却也能让在场的人都听明白了。
“罪奴罪行一，罔顾当日老太爷和三少爷的救命之恩，勿能报恩于沈府，却因罪奴险些致沈府威险之地”。
“罪行二，罪奴，罪奴背主求荣，经不住唐有福的诱惑，在去年六月二十私下与其贪污蜜桃，数量，数量白银一千二百两…”。
为了能尽到最后一丝丝的补救，牧管事这几日强忍着内心的煎熬疼痛，想好了面临老太太和这一幕时的供词和忏悔之意。
隐隐颤抖的手伸进胸前衣襟拿出一本账本和信纸，牧管事弯曲身子伏在冰凉的地上，把拿出来的东西双手高高举在头的上方。
“这是罪奴牧平安亲自供认之词，里面既有沈府京郊别院蜜桃交易之数，也有罪奴的罪证画押，条条均可指证唐有福，危害沈府所行之罪”。
当年老太爷教他识字管账的本事居然用在这样的地方，当真辜负了沈家对他的再造之恩。
他已是心有惭愧，欲念成愁的罪人，这一路过后，便是日日夜夜万复不劫。
牧平安证词条理成章，任一向性格蛮横的沈唐氏听了之后再也不敢发出任何的质疑之声，只见她眼睛睁大，眼里流露出不可置信。
童妈妈双手持稳账本和信纸，上面朱红指印鲜艳夺目，沈老夫人翻开一页一页认真细读，速度却没有慢下。
等一本厚实账本看完，沈老夫人深深地叹息闭上了双眼。
在睁开的刹那，她眼神里的坚毅已经容不得别人撼动，张口道：“唐氏既然不信，便亲自目睹一二，想必这罪证递交给官府衙门也能把你亲哥哥等人拉入监牢”。
闻言，沈唐氏一脚踢开唐有福，厉声嘶吼道：“好你个奸诈狡猾下作货，竟敢背主干出这档求荣之事，你不老实去认罪，还敢来寻我求情”。
被踢懵的唐有福那还顾及现在的情况，他跪趴在沈唐氏脚边，哭声求饶，说出来的话字字刺痛沈唐氏。
“姑娘，姑娘，老奴求您了，少爷说了，如果东窗事发，您必定能化解危机，他说了，这沈府上上下下都唯您是命，您可不能丢下老奴不管啊…”，说到最后，哭声越来越不好控制。
事情发展到这个地步，沈唐氏已经忍耐不住，这会她使出所有力气，竟能把一个中年男子踢翻在地。她脸部狰狞，眼睛煞红，声音饱含威胁之意，说出的话让人为之颤抖。
“救你？要不要我送佛送到西，把你家人一起送进去。这罪证直指你，你便老实招认了，也好有个好下场”。
话已至此，唐有福哪里还有不懂，他整个人萎靡不振瘫坐在地，双眼黯淡无光，再也不敢说出求饶的话来。
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