深冬凛冽，寒风刺骨。
寅时刚过，早朝的队伍就已经排到了宫门外。
秦颂军旅出身，打仗时经常风餐露宿，对这样的风雪，早就司空见惯。除了天阴下雨时，旧伤会复发外，他的身体，在满朝文武都是能排上号的。
前面的队伍在慢慢移动，大家一步一个脚印，很快就将白雪踩踏成了黑色，雪水化开，噗嗤作响。
秦颂跟在同僚后面，老远就看到四位皇子在屋檐下躲雪。
四位皇子没有封王，平时都赋闲在家，似今天这般全员到齐的情况实在少见，想起昨天的圣旨，秦颂心内了然。
群臣在殿外渐次站好，与几位皇子逐一见礼。
沈安之一身江湖打扮，在几位兄弟中格外显眼，看到秦颂过来，快步迎了上去。
“国公。”
秦颂躬身见礼，轻呼：“陈王殿下。”
“国公在说什么？”沈安之不解，以为自己幻听。
也不怪沈安之不知道，昨日秦颂走得匆忙，直到进了福亨居才知道圣旨内容，更别说其他人了。
秦颂笑而不语，只等到了殿上，一切自有分晓。
“卯时已到，百官进殿！”
随着张文海尖利的嗓音，等候已久的文臣武将纷纷整理起仪容，有序地进到殿内，秦颂和沈安之也跟了进去。
金銮殿上，惠帝沈惟端坐在高高的龙椅之上。
龙椅表面，八条金龙盘卧，拱卫着它们的主人，与主人一道，形成九龙之姿，庄严威仪，说不出的气派。
朝中近日没有什么大事，百官除了奏些四海升平、歌功颂德的吉祥，就是等着听御前总管张文海那声“退朝”。
但是今天似乎有些不一样，殿上已经安静了三刻有余，张文海还没有开口说话。
而惠帝，更是坐得四平八稳，没有一点言语表示。
群臣顺着惠帝的视线，齐刷刷地看向殿上的四位皇子，感觉到空气中微妙的气氛。
在惠帝的示意下，张文海终于开腔：“圣上有旨，百官，跪！”
话音未落，龙椅之下呼啦啦跪倒一片，等待聆听圣训。
张文海拂尘一甩，展读圣旨。
“……大皇子沈肃卿，温良兼爱、事亲唯顺，且工于技艺、业内倾服、举国闻之，特晋封为福王，封地云州，食邑十万。皇子妃李氏晋封为福王妃……”
旨意宣完，群臣欣然。
大皇子年近而立，虽然不务正业，却没听说过有什么恶劣行径，况且又是皇后所出，早就该封王了。云州繁华之地，距离京城又近，足见惠帝的看重。
沈肃卿也没有想到，今天惠帝召集他们兄弟几个，竟是为了下封王旨意。
而且，圣旨里面还特意提到了他“工于技艺”，说明惠帝对他做木匠的事是支持的。活了近三十年，沈肃卿一直活在“不务正业”的流言中，今日被惠帝认可，他难掩激动，伏地叩首。
“儿臣叩谢父皇隆恩。”
本以为事情到此就告一段落，张文海却拿出了另一道圣旨。
群臣这时才发现，除开这道圣旨以外，案上似乎还有，看来今天要封的不只一位。
不止是他们，沈鸿煊同样看到了。他压抑着内心的激动，暗示自己别笑出声，恭敬地等待晋封圣旨。
在众人的翘首以盼中，张文海开始宣读第二道圣旨。
“……二皇子沈安之，人品卓然、淡泊名利、武艺超群、仗义行侠……”
圣旨里的四字词语没完没了，百官听得膝盖都在隐隐作痛，沈鸿煊更是一脸鄙夷：老二哪有圣旨里面说得那么好，父皇偏心得也太明显了！
华丽的辞藻堆砌完毕，后面的内容呼之欲出。
“特晋封为陈王，封地陈州，食邑八万。成国公秦颂之女秦飞云，年方十六，温婉大方，实为陈王良配，特晋封为陈王妃，着钦天监挑选吉日，早日完婚。成国公秦颂公忠体国、战勋卓著，特加赐为一等国公，世袭三代……”
外界对沈安之要娶成国公之女的事早有传闻，直到今天才算板上钉钉。而成国公秦颂，虽有功勋在身，却没有世袭，这次因儿女亲事，连后人也跟着分了一杯羹，群臣无不羡慕。
众人留意到，沈安之的封地在陈州，而他的师门碧苍山就在陈州境内，惠帝对这个儿子的偏爱可见一斑。
意外之喜的秦颂，与未来女婿沈安之一同谢恩，对惠帝感恩戴德。
沈鸿煊盯着张文海不放，直到对方的手离案上的圣旨越来越近，忍不住心潮澎湃：终于轮到我了，不知父皇会封我什么？
随着圣旨的展开，张文海洪亮的声音又传遍大殿。
“……四皇子沈谏之……齐王……食邑六万……皇子妃刘氏晋封为齐王妃……”无封地
圣旨上的字，字字诛心，沈鸿煊越听越心寒，他等了这么久，惠帝竟然跳过他，直接封了老四。
群臣也是面面相觑，不知道惠帝是什么意思，抑或是张文海念错了顺序。
可张文海做御前总管三十年了，一向兢兢业业，怎么可能犯这种低级错误？
如此说来……
被群臣目光锁定的沈鸿煊，此刻如跪针毡，他看着四弟沈谏之谢恩的样子，低垂的额头下，全是阴影。
案上已经没有圣旨了，刚才宣读的是最后一道，父皇特意漏掉了他。
为什么？就因为他没有爱好吗？连大哥做木匠的事都能被写到圣旨里，这是怎样的讽刺？
还是说，异族血统的他，连做大盛的王爷都不配？
圣旨宣完，惠帝预料到会有一场轩然大波，径自离场，留张文海在后面宣布退朝。
百官散尽，沈鸿煊久久没有起身，他第一次知道，他离那个位置，竟是那么的遥远！
“殿下。”
听到有人说话，沈鸿煊黯然抬头，看到一张过于谄媚的面孔。
“吴大人，是你啊。”
英武将军吴文华俯身，将沈鸿煊扶了起来。
“三皇子不必气馁，今日没有封王，不是殿下不如诸位皇子，而是殿下比他们差一门。”
“差一门？”
沈鸿煊不解，他没有封王，难道不是因为惠帝一直都不喜欢他吗？
“殿下可想知道？”吴文华捻着不多的胡子笑道。
如果还有其他的原因，沈鸿煊自然想知道。
“愿闻其详。”
吴文华摆出一副高深莫测的样子，将功名利禄都写在脸上，“殿下就没有发现，今天受封的三位皇子有一个共同点吗？”
“自然是发现了，”沈鸿煊自嘲一笑，“他们都是父皇喜爱的儿子，只有我不讨父皇的欢心。”
“殿下何必妄自菲薄？”
吴文华四下一扫，看到几个小内侍正要进殿打扫，将沈鸿煊的衣袖一拉，“借一步，这里不是说话的地方。”
出到殿外，百官已经下了台阶，周围空无一人。
吴文华笑道：“俗话说‘先成家，后立业’，殿下就没发现，今天受封的几位王爷都是有王妃的人吗？就算没成婚的二皇子，那也是有王妃人选的。”
闻言，刚才还气闷的沈鸿煊心情一下子好了很多，觉得不排除这种可能。
不过片刻，他又唉声叹气，“吴大人不知，鸿煊何尝不想成婚，可实在没有合适的人选。”
吴文华等的就是这句话，三皇子的野心他早就知道，不过是想娶个有助力的女子，这有何难！
他笑得一脸殷勤，建言道：“老臣家中有一女儿，名叫淑兰，年方二八，最是温柔。淑兰仰慕三皇子多时，至今未许配人家，不知道三皇子能不能瞧上？”
“淑兰？”沈鸿煊皱了下眉头。
吴淑兰这个人沈鸿煊是知道的，听说生得奇丑无比，脸上还有一大块黑斑。所以昨天在春熙殿，媚姬问有没有其他人选的时候，他直接把吴淑兰排除在了外面。
看着沈鸿煊紧锁的眉头，吴文华也明白，他的女儿的确有些差强人意。不光是不能婚配给皇子，就连寻常勋贵，也没人愿意上门，以后只能多赔嫁妆，嫁入小户。
吴文华忍下伤心，谄媚道：“老臣知道淑兰配不上殿下，所以也没真打算把淑兰嫁到皇子府。”
听说不用娶吴淑兰，沈鸿煊如释重负，转而又觉得吴文华在耍他，质问道：“那吴大人方才所说是什么意思？”
“殿下不急，请听我说，”吴文华耐心解释，“外界都说淑兰长相不佳，却没人真正见过，只要殿下愿意，天底下叫吴淑兰的人你想要几个，就有几个。”
“这可是欺君之罪，”沈鸿煊有些犹豫，“再说，弄个假的嫁过来，吴大人也不安心吧？”
沈鸿煊希望，未来的岳家能在军事上对他有用，最好能助他夺得高位。如果弄个假的嫁过来，不好掌控不说，吴文华也不会为没有血缘的女儿尽力。
这个道理，吴文华自然明白，于是又建言道：“老臣的小妾生有一女，名叫沁兰，长得闭月羞花，只要殿下愿意，到时候来个偷梁换柱、李代桃僵，又有谁知道呢？就怕她一个庶出的，污了殿下的眼睛。”
既能与英武将军吴文华结成同盟，又不用娶那个丑名远扬的女子，沈鸿煊自然愿意，欣然拍手。
“妙极，吴大人若是肯让鸿煊见见这位沁兰姑娘，那就更好了！到时候，我自会到父皇面前提及，吴大人就是皇亲国戚了，说不定……”
他凑到吴文华的耳边，胸有成竹地笑道：“说不定，日后就成为国丈了。”
吴文华了然，二人会心一笑，攀着肩膀，走进纷纷扬扬的大雪。
殿外重归安静，潜伏多时的人影从屋檐处落下，隐没在雪雾中……
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