掌柜的出手本就出人意料，再加上他出手之快，李百的防御已有些吃力，再加上作为属下出手的力道不好拿捏，一瞬间露了一处空门。
掌柜的抬手并住食指中指，霎时点中了李百的胸口，他觉得一股力道穿透肺腑，震得他气血翻涌，几欲吐血。李百吃痛俯身，掌柜的一把握住了他的手腕。
这一击李百并未感到对方用力，不过是因为对方精准地击中了他的伤处。
“你的伤还未好？”
李百赶紧将手抽了出来：“并未大碍。”
他本就身有旧疾，而五年前，他入地府时的那场血战便是几乎要了他的命，骆迁不知熬了多少副药才将他从鬼门关拉回来。
“你这副身子可是受不住判官笔”，掌柜的叹了口气：“灵活一点，换条路，能保命。”
“我想好了。”李百道。这不是灵不灵活的事，此时此刻他是绝不能暴露身份的。
“想好了便不能改了。”
“不改了。”
“此次便由我做判官”，掌柜的道：“如此，其他人也不敢说什么，我会尽量出手轻一些，我再如何心疼你，也总要像个样子。”
“多谢掌柜的。”
刑室就在地府中枢所在的地下，与其说是一间密室，不如说是一间书房。
室内陈设古朴雅致，青石地面映出温暖的烛光，排排书架上都放置着竹简。
这里没有一册纸质书籍，而那些竹简严格来说也并不是书，而是受刑人的卷宗。里面记录着他们任务失败的经历，陈列于此，以戒后人。
十殿阎罗与辰司众鬼除了出任务的，都到齐了，他们分立刑室两侧，恭候掌柜的发话。
这天，佟老头的面馆一早打了烊，他本要去面见掌柜的，作为十殿阎罗之一，崇夜被罚这件事，他心有不忿，铁了头要去说情，却被李百给拦下了。
“掌柜的已经决定了的事，是绝无更改的，这种关头莫再多生枝节，免得再遗人口舌。”
听了李百这话，佟老头终于忍住没去，身处这样一个杀手组织，人心本就凉薄，除了弱肉强食，便只剩下看热闹的冷眼。
“地府辰使崇夜，管教属下不严，致巳鬼一梦叛逃，除杀史长生任务失败，罚以判官之刑，杖二十。今日我为判官，诸位在此，皆为见证。”
掌柜的话刚说完，照影突然道：“属下认为此事不妥。地府施刑素来皆由判官执行，从无破例，属下认为此次也应由判官施刑，无需劳动掌柜的大驾。”
“照影大人何出此言，掌柜的已有言，此次亲作判官，你此番言论是在质疑掌柜的公允么？”佟老头驳道。
一时间众人沉默，多数人是事不关己的姿态，知更则是握紧了拳头。
照影垂首向掌柜的道：“不敢，属下绝无此意，只是觉得不可坏了规矩。”
“照影大人是这个意思么？”一个看起来身形枯瘦，双目无光的老人开口：“这地府中谁不知你和崇夜大人之间有嫌隙，我看来你此番是担心掌柜的有所偏私，手下留情吧。”
“照影大人一片公心，卜公怎可如此臆测？”
一时间室内议论纷纷，各持己见。
“好了”，掌柜的沉声道：“诸位皆是习武之人，自可定夺我出手是否有偏私，可还有异议？”
众人沉默。
顿了片刻，掌柜的缓缓开口：“既无异议，那
便开始。”
李百单膝跪俯在刑室中央，掌柜的一步一步朝他走了过去，判官笔被他稳稳地握在手中，幽幽地闪着冷光。
寒光起落，第一杖下去的时候，李百已觉得三魂七魄已经被震散了，他似乎是有些高估了自己的承受能力。
前几杖他还能催动内力相抗，再后来便越发觉得神思开始恍惚，怎样都无法凝神聚力，腥甜之气不停地顶着他的咽喉。
时间好像就此凝固了，他耳畔悬着嗡嗡的杂声，痛苦却在持续加深。
李百已经记不清是第几杖了，他只觉得五脏六腑都移了位，或者是已经搅到了一起，已然分不出彼此。
终于他再也压不住翻涌的气血，忍不住吐了一口血。
血沿着他的面具缓缓的往下淌，他的身子开始有些颤抖，冷汗已经浸透了他的衣服。
一阵耳鸣之后，李百觉得眼前开始模糊，似乎有种天旋地转的感觉，周围的空间好像已经变了，这里不在是刑室，变成了一个他特别眼熟的地方。
他看见了一个小男孩在奔跑，追着前面的两个人。接着他自己突然好像成了那小男孩，那二人不时的回头笑着，向他招手。
他向前追赶，却怎么也追不上眼前的人，也看不清他们的脸，只能看到他们迷糊的轮廓。
在他的潜意识里，他想喊娘，却无论如何也发不出声音。
接着周围变成了郁郁葱葱的竹林，风吹林动，青竹飒飒，他看见一个人，手中握着一节竹枝，身姿轻逸，挥洒出一套他似曾见过的剑法。
“好厉害！这套剑法叫什么名字？”
“我还尚未取名，待……将招式完善之后……”
待什么？待谁？待字后面说得究竟是什么？
李百听不清楚，也想不起来。
“十九、二十。”
疼痛再一次将他拉回到现实，他的衣领已经被冷汗湿透，头发一缕一缕的粘在了一起，地上的血已经汇成了一小滩。
李百的身体也已支撑不住，几欲倒下，他一只手撑着地，勉强维持着平衡。
施刑完毕，痛苦的味道弥漫在整个房间里，每个人似都能嗅到。
掌柜的摩挲着判官笔：“此事就此了结，以后任何人不得以此事搬弄是非。”
“是。”众人齐声应道。
“照影。”
“属下在。”
“辰使崇夜身体不便，除杀叛徒一梦之事交由你负责。”
“是。”
“掌柜的……属……属下有一事……相求。”李百几乎气若游丝。
“讲。”
“我将史长生……带回后……便交由佟公看管，此人……掌握着……重要机密，于我方……尚且有用，恐……多方觊觎，现在……我力有不逮，恳请……掌柜的，将此人……一并托付于……照影大人……看管。”李百呼吸无秩，连连喘息。
自己重伤不便出面，李百担心会有人趁此机会对史长生下杀手，与其是这样的结果，那便不如将史长生直接交到对方手上，最起码照影没了杀史长生的理由，他非但不能杀他，还需要好好地看着他免得被其他人给杀掉。
“好。”掌柜的道。
无人察觉，照影脸上闪过一丝阴鸷的冷笑。
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