一连几日的天晴，雪早就消了，可心情却没法见好。去了翁斐那儿两次，安祥意都说他在忙。尽管好奇不解，想问翁斐到底发生了什么，但我亦有自己的清傲，事不过三，便不再去了。入夜的时候，花囍伺候我梳洗，我见杜欢又不在，略微不满，淡淡问，“这是又病了？”
“姑姑‘病了’也不是一天了两天了。”花囍将我发髻上的流苏摘下，又低声道，“刘巍公公带回了消息，杜欢姑姑说告假出宫，其实并没有回家醒亲，而是去了昭狱。”
“去了昭狱？”我眉头一蹙，顺着这露出一角的冰山开始推理。昭狱是皇上直辖的监牢，绕开了刑部、督察院等，凌驾于律法之上。杜欢能出入其中，必然得了翁斐的旨意。那她告假那两日，谁在昭狱里扣着呢？反正我知道穆老太君和穆念双正被关押其中。听说皇上是赏了穆家母女俩体面的死法，难道那一尺白绫是杜欢送去的？
花囍点了点头，接着道，“刘巍公公说他只晓得杜欢姑姑进了昭狱，在里面见了谁，发生了什么，就不清楚了，他还没那个伸手通天的能耐。只是杜欢姑姑走后不久，昭狱里就抬出了两具尸首。”
我心一凛，忙问，“可看到了死者模样？”
“都盖着白布呢。不过搬尸体的狱卒没站稳，摔了一跟头，倒是无意中露出了穆老太君的遗容。听说上吊之人眼突舌吐，死相难看，难怪要用白布遮了。”
如果杜欢进了昭狱见的不是别人，真是穆家母女，那么翁斐为何偏会让她去呢？带着这个疑问，我借着向太后指教后宫账务预算的由头，去了趟宁康宫。皇城在凛冬干寒中散着辉耀的光，外边儿朔风瑟瑟，人们都需缩着脖子走路。太后的宫殿却和煦的像三月阳春一般，焚着暖气翕然的辟寒香，若不脱掉外面一层毛袄，总觉热得慌。
太后心情不差，嘴上哼着小曲儿，此刻正在修剪水仙的萎叶。全然不被霍宝卿在她宫门口小产所影响。指上的金丝珐琅护甲，似是宫中司珍新制的，那用料，那做工，那款式，戴上后更添优雅。直将金陵钗阁远远比了下去。
听我说清状况，太后细细忖量，放下了剪子，拉着我去暖阁坐下，慢慢道，“逢春，你可得做好心底准备。哀家觉得，皇帝啊大概是知道我们母女俩的关系了”
尽管我本也有这种朦胧的不好预感，可如今听太后也这样想了，心中的所有侥幸这才瞬间被决堤的洪水击垮。
太后用力握了握我的双手，试图将我稳住。她接着分析说，“你可知道当初哀家在红螺寺被绑架时，穆念双为何顺便将你也捆了？在她们母女逼问哀家要千机图时，穆念双就说早从你父亲那里窃听到了你的身份。加之，她的女儿霍宝幺一心想要入宫为妃却失了选秀资格，而你又独得翁斐宠爱。两代人之间的新妒旧恨一起算，便绑了你。”
我恍然大悟，“难怪穆念双的手下弄晕我和身边丫鬟之后，只抓走了我”
“得亏你早早逃了出去，不然以穆家母女的下作手段，谁知道有什么毁人的招儿等着你。”太后如今回想起穆念双说要找个野夫毁人清白，还心有余悸。
结合太后的话，我不由猜测道，“所以杜欢去了昭狱，从穆家母女那儿撬出了这些东西？”
忽然间得知我是温禾筠宿敌的女儿，难怪杜欢现在对我疏离躲避，不知如何平心静气的相处。
“一家子人是一荣俱荣，一损俱损的，这穆念双到底是心系你父亲的，而且就算为了她的三个孩子，她也应该不会多说一句不益你父亲的话。如今杜欢能从她们嘴中撬出你的身世，必然是达成了一些交易只是具体是什么，暂不得而知了。”太后顿了一会儿，沉重叹息，“哀家知道这些年来皇帝一直在暗中调查我与你父亲的关系。而且，想必早就听说过十八年前珠胎暗结的秘闻了。之所以一直隐忍不发，一是没有确凿证据，二是他得维护帝室颜面和尊严。哀家身为太后，却与他人未婚有孕，于皇家来说始终上不得台面。”
桂珍姑姑端来两碗极品宫廷血燕，我却食不甘味，心中懊丧不已。我苦心经营，一步一步先后博取了山中老虎和诡诈狐狸的信任，涉险假冒霍风与王学英的私生女，无非是想求个安如泰山的庇护。如今却让翁斐也跟着误会了，岂不是捡了芝麻丢了西瓜。得不偿失啊。是否应该向翁斐道出实情？可是全盘托出的话，他会如何看待我？有娘生没爹养，来路不明就算了，还心机可怕？谎话连篇？哎！
“皇上知道了我的身份，因上一代的恩怨纠葛，开始对我避而不见，那我该怎么办？”我也并非病急乱投医。太后毕竟是过来人，经历颇丰。不管她有无驭夫之术，但能称霸六宫，总有可取之处吧。
“都是母亲的不是，连累了你啊。”太后自责后，又朝我安抚道，“逢春，之前你被发配去边疆的路上，皇帝还在东巡呢。他不辞辛苦绕路救你，不顾流言蜚语也要带你入宫，给你名分，费了那么多周折才得到你，岂会说不爱就不爱了？如今你且以静制动，给他时间缓缓吧。记住了，无论如何，从今往后一定要做出无辜的姿态。要让皇帝知道，谁做你的父母不是你自己能选的，你何其无辜啊。”
趁着太后慈爱泛滥倾囊传授御夫之道，我抬起头，勇敢的直视起她的眼睛，“所以温太后的死到底跟您有没有关系？想来您早也觉察到了皇上可能认为您与温太后的死脱不了干系吧”
太后一怔，没有反应过来。倒是穗欢姑姑眼明手快，替太后接了话，“这事儿自然与咱们太后娘娘无关。皇上受温家那帮人和杜欢这刁奴蛊惑，一直错恨了太后娘娘，如今也连累了良妃娘娘您与大皇子，其心可诛啊！”
“杜欢始终将温太后视作第一主子，其次是皇上，然后，便再无第三人了。有她在我身边，我以后除了例常请安，私下便不再来您这儿了。”我站了起身，朝着太后欠了欠身。
太后点点头，表示理解，“虽然皇帝知道了就知道了，但哀家也懂你的难处。哀家说了，你要想显得无辜，就确实不该与哀家往来过密，还得对哀家显示出抗拒才行。”
离了宁康宫，接下来的日子我都呆在漪澜殿里闭门不出。倒是后宫中隐隐流传说我有了失宠的势态，毕竟两次见求见皇上都吃了闭门羹。而且时间一晃就到春节了，皇上也不曾召见我一次。其实这些时日我亦很煎熬，饱受相思之苦，又觉得冤枉委屈，可这多少也算是我自作自受了。急着想去辩解，又怕他看清了我，反而恩爱尽毁，永劫不复。所以，我才听了太后的意思，先静下来，按兵不动，给皇上缓和、接受的时间。其实我也在赌，赌他对我的心意能否战胜今天的挑战。若我们本就相爱，那么他的矛盾、纠结、踌躇，跟我比起来只会只多不少。只要他肯放下父辈恩仇，主动来找我，继续爱我，那我也可以毫无保留向他全盘托出真实的我了。
爆竹声响，岁岁屠苏。今晚除夕有合宫宴，跟往年一样，皇室宗亲们领着嫡系家眷早早入宫赴宴了。听说晟王早前也结束了长达好几个月的清河县治疫苦差，领着两位美妾与诸位太医回京了。是的没错，自叶知秋先行一步去了清河县，柳婉婉没多久也不甘示弱的奔赴了疫地。两位楚楚佳人一起抓药煎汤，扶倾济弱，霎时间成了当地一道不可忽视秀丽风景。佳话远播，更传到了京城，甚至宫中
但今夜，自然是见不到身份低微些的柳婉婉了。倒是叶知秋凭着金枝玉叶的身份，被晟王带入了宫。叶知秋先是去了太后跟前问安，但见众多皇室女眷似锦簇花团将宁康宫团团围住，才转头拉我去了外边叙起了旧。
今日叶知秋穿着织锦提花的石榴红夹棉袄裙，应了过年的喜庆，似黄莺娇俏。但神态间却无往日的天真软弱，多了份沉静庄重，以及隐隐的疲态。她见我着一身素雅的淡水青，衣裳上仅仅镶着成簇白花刺绣的图案，有些纳闷的问，“逢春，今日除夕，大家穿红著绿，明艳喜气。你的衣裳做工用料虽是一等一的精贵，符合皇妃身份。可衣裳颜色放在春节，未免太素淡了些。”
我只是笑了笑，不做解释。翁斐与我许久不见了，不寡淡清冷几分，他怎么会一眼就注意到我有委屈相思愁绪潆满心怀。今日诸位贵妇贵女以艳美逼人，我反其道行之，反而更惹他眼。
“这群面上绣的可是玉簪花？”叶知秋问。
我摇了摇头，“这是野姜花。”
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