夤夜濛濛，唐家宗祠灯火通明。
族中男子分两边列队侯在祠堂内外，新任族长唐忠背着手来回走动，好不焦急。
他不到半刻钟时才得了消息，当即唬了一跳，情知事不大好，立时便开了祠堂来。
当中一个同辈兄弟凑上前，道：“族长，你且莫走罢，到底何事你说说，怎的大半夜劳师动众的来，又不曾见的旁人。”
唐忠冷笑道：“要是旁人便也罢了，恁般丢脸的事我却没脸说！”
想了想，又招手叫了往日贴身的随从，如此那般吩咐了，那随从机警，忙回府牵了马，得得往城外去。
见众人面色惶惶，唐忠情知躲不过，只得一字字把唐德种种多说了，果然大伙儿先是不信，又想着唐诚没必要诬赖自个儿弟兄，往日他人如何，大家都是有数的。
未及多说，便见唐云领着兵丁，压着一人浩浩荡荡的来了，那人不就是前任族长唐德。
“族长，人我已经带来了，想必我家老爷已着人与你说清楚缘由，此人该如何处置，老爷说，单凭诸位叔伯兄弟言语。”唐云拱了拱手，将唐德推到众人跟前，将他膝窝一踹，登时倒在地上。
族中往日有与唐德交好的，却是想与他争辩几句，被身边的人一拉，眉眼示意少说话，立时又住了口。
唐忠眼看同胞哥哥恁个狼狈模样，心痛之余不免想挽回一二，骤然见唐云与他身后那十来名兵丁，隐约是家将服制，话到嘴边又拐个弯。
“大哥！你作何对付五弟，他是咱每同族兄弟，你错了！”唐忠恨铁不成钢骂了句，若真轮起来，唐诚是朝廷命官，要他的命，那可是触犯刑律，当斩的！
唐德也不晓得事情会败露到此，连族中人都惊动了，只怪他不曾找对人，又恰好被人抓到把柄，想到唐诚那新女婿的厉害，不由打了个寒颤。
是他想的太简单了些，以为暗中派死士杀唐诚，一了百了，没人能怀疑到他身上。
也不消多说其他，唐德虎着脸大骂道：“那又如何？有本事他且把我杀了！看他堂堂朝廷命官，可担得起杀兄的名头来！”
唐忠见兄长说话愚蠢，满面悲哀：“你既知道他是朝廷命官，该知道动了他，不说官家，便是刑部可会让你安好过去？我不知你竟是对自家兄弟都能下手的！”
“哼！谁让他从中做手脚把我族长位置给撬了，偌大唐家，如何就他说了算，我是族长他焉敢不听我的？是何道理！”唐德骂骂咧咧，话语间全然是唐诚的错，他竟一丝不对也没有的。
唐云冷冷勾起嘴角，朝唐忠道：“族长，闲话少说，我且还等着往老爷跟前回话哩。”
“小兔崽子！你是哪个敢在此放肆！”唐德嚷骂道，转而看向众族人，却无一人敢言，心中一惊，又听唐忠叹息开口。
唐忠摆摆手，示意唐云把人压走，耳后吩咐：“即日起唐德一户除族，我择日起了族谱，将他剔除，你回去说与五弟知道，让他好生养伤，余者我自会处置。”
唐德还要再说，已被人塞了口，由着唐云压着他往县衙去了。
祠堂那边厢闹的正热，唐德府上却一直等人不回，杜氏留心派了人出去寻，问了好几处唐德常去处，最后才知晓要把唐德除族恁个事，一时家中上下哭的不行，头一个唐妤便不放心，往柳氏这方来打探。
瞧着侄女儿哭的不成样子，柳氏无法，只得言语告知唐妤唐诚遇袭，却是大哥做的，永嘉郡王手里握着证据是铁证，求族长是不成了，定是要去找正主才能转圜一二。
唐妤没得法子，谢过柳氏后回家与杜氏一五一十说了，次日天不亮，便来了唐诚府门首，早早拜访杨氏。
杨氏正在气头上，自然不见她母女二人，与唐诚一道往后花园听戏去，便是女儿也想要带走，只晾着她二人的。
唐婉摇头道：“娘与爹自去，女儿与六姐说说话，很快便来。”
说到底千错万错是唐德的错，祸不及妻儿，唐妤与她怎说也是姐妹一场，又有恁般缘由在，如非万不得已，唐婉不像唐妤不好过。
只是唐德除族是必然要做的，他今日能因着怨恨对族弟下手，他日保不齐就出卖全族，如此利害关系都俱与唐忠说了，不然也不可能恁快将唐德赶走。
唐婉理了理衣裳，扶着碧云的手往中院花厅去。
杜氏与唐妤哭的不成样子，见唐婉来了忙迎上去，又不见杨氏并唐诚，母女两俱都僵了僵。
唐婉只当看不见，笑着将二人请下坐，道：“大伯母六姐姐快坐，不需多礼的。”
稍后丫鬟上茶退下，房门合拢，花厅至于她们三人。
杜氏不死心又往外望了望，一时赌气道：“你爹娘好大的架子，我这做大嫂的来了也不曾见他们来问一声？怎的摆起官样儿来！”唐妤在她边上，忙扯了扯亲娘袖子。
唐婉捏着茶盖，笑道：“大伯母今日来家，却是为了显威风的？如此婉儿便不好多留了，请自便罢。”
既然撕破脸也没恁个讲究了，你不仁我不义，惯的你了？
唐妤忙打圆场，起身笑道：“小九别误会了，我娘因着我爹的事儿，心情不爽利多说了两句，你担待着。”
唐婉嘴角噙着笑，没再说，只拨着浮叶吃茶，一字不提昨夜之事。
唐妤见唐婉没了往日亲近，又看亲娘不着调，还拿着族长夫人的做派，咬咬牙，只求着唐婉道：“小九，我爹他不成样子，对五叔做恁个事儿，的确该罚，可咱每怎的说也是一家人，姐姐舔着脸求你，能否看在我的面子上，放过他罢？”
唐妤自觉与唐婉尚算交好，说的上话，可也仅仅如此了，若唐婉不给她脸，她便甚么都不是。
唐婉掀开眼皮，扫了杜氏一眼，落在唐妤身上，轻笑道：“六姐姐，我问你，若昨日我爹真被贼人伤了或没了，你说大伯会否放过我等？他派人动手的时候，可曾想过我爹与他是兄弟？又曾想过我爹根本没与他有任何为难，他没了族长的位置全然是他自个儿作的，与我爹有何干系要迁怒与他？”
一通话把唐妤说的哑口无言。
唐婉搁了茶盏，脸色着实不好，昨日听得爹爹受伤她怕的整整一日胆战心惊，总算放下心来了，却还有人敢上家门说情，若不是唐妤，她本不会让杜氏进门来。
杜氏闻言，立时指着唐婉骂道：“你一个女儿家，怎的如此狠毒心肠！他是你大伯，你却要他的命？你爹不还好好的在那儿没事，怎的就要我家的赔他一条命不成？我不管你的，我就要去见唐诚，看看他是否真的要杀了他哥哥！你每都与我让开！”
杜氏叫骂着就要闯进内院去，唐婉眼眸一冷，好一个你爹还好好的，合着杜氏还怨上了，怪她爹没事不成？
“来人！把她与我扔出去！从今而后不许进府上一步！”唐婉拍案而起，眯着眼冷＆起来，一时间呼啦啦看护兵丁走将出来，将杜氏并唐妤围在一处，一下将人赶出门去。
唐婉站在门首，冷眼打量杜氏道：“我称你一声大伯母，是敬重你，却不是怕你，这处也不是你能撒野的地儿，若再叫喊作乱，我不介意一同将你送入大牢，与大伯做个伴儿！”
又朝唐妤道：“六姐姐，往后你若想来与小九说说话，这府上大门永远为你开着，可今日你所求之事，婉儿却是不能答应你的。咱依旧是好姐妹，旁的我不能应你，只答应你府上诸多东西，我不让他们动，依旧归你们使用。”
“若是大伯母敢到我爹娘跟前强求甚么，往前大伯在族中润的许多东西，该如何来，就如何回去，我言尽于此，请罢。”
说罢转身回府，不留杜氏母女俩一点机会。
杜氏气不过，反手一巴掌甩在唐妤脸上，劈头咒骂道：“看你做的好姐妹！没用的东西！”
“我今日寻了晦气来！惹的平白走恁一场儿，我洗着眼儿，看着她如何长远硬气，只往后休要与人弃了去！”
“你若有她一般能耐，也寻个郡爷王爷做个夫婿，咱何至于受她恁个气？只怪我没用！你个赔钱的没脸货！”
唐妤捂着脸，堵在胸口那气早弹压不住，哭着回怼几句，心底门清儿今日本就是她们错了，能进这府里大门已是小九给脸了，哪知道她娘如此不识抬举，她不怪唐婉，只怪自个儿命不好罢了。
杜氏狠狠朝府门手啐了口，骂骂咧咧扯着女儿走了。
唐婉站在门后头，深深呼了口气，将来与唐妤如何相交，权且看时机罢。
走至后院阁楼，王府那头戏台一出《穆桂英挂帅》正唱到热烈处，披旗着袍的小旦耍着一杆红缨梨花枪,甚是抢眼，惹得台下人频频叫好，连唐府这厢看戏的，也禁不住拍起手来。
唐婉暗谢赵士程恁个好心思建了座戏台，倒便宜两家人口。
杨氏拉着女儿的手拍了拍，不需问，早已有外头伺候的仆妇将事一一回了，一个杜氏，怕她怎的？
台上小旦唱完退下，杨氏招手说声赏，自有苗嬷嬷下去到东北角门那处，往里头说话，与了些尺头布匹一类做了打赏的。
两家近处就得恁个好，旁人看不见，也不会说些闲话。
唐婉笑依偎在杨氏怀里，道：“我瞧台上那人唱的还成，只是曾外祖母恁个气势婉儿不能得见，真真遗憾了。也不知舅舅得了几分真传？”
杨氏笑捏了女儿的面颊，没好气道：“你倒打趣你舅舅来，仔细他知道了要恼。”说着似想起自家兄弟，便又说：“我也许多时日不曾见他们，好在过不了几日他们便要来，总能看见的。”
外甥女要成亲了，做舅舅的可是要上主桌的，定是要来唐家，杨氏也不曾说错。
唐婉也多有怀念，忽而又问杨氏道：“舅舅与的那些个兵丁，我见有伤着的，可是留在府中养好再回去？”
“你爹出了这等事，我且不敢不留人在他身边的，那十来个是杨家军的人，王婆不好长留，只写了信与你舅舅，好歹能时常换着人来，不然只咱府中看护，我不放心。”
杨氏所忧虑正是，杨家要兵有兵，要人有人，她与亲哥哥讨十来个不算甚么。殊不知远在天波杨府的这一代家主杨怀征，甫一收到妹妹书信便恼了，当即点兵谴将，足带了五百人兵马并与外甥女送喜的贺礼，浩浩荡荡往越州城行去。
如今的天波府，早不是杨业佘太君并杨家七子在时的煊赫气象，只余杨文广后人勉力支撑，可再如何没落，终究有一席之地，岂能任人欺负不敢则声，杨怀征头一个要为妹妹出气，比原定动身前往越州庆贺早了大半月不止。
却说这两日诸葛家老夫人做寿，请了不少城中名流清贵，能叫得上名号的家族，凡多有脸面的俱来诸葛家。
王素兰往娘家住两日，被王母劝了又劝，母女两关在房门一两日，总算是出来，王素兰乖乖回了陆府，陆游也不曾说要去接，只当她回娘家问安罢了。
王素兰到了诸葛家门首，正扶着丫鬟要进门，往来有诸多夫人俱都认识，互相见礼招呼着就要进，独独陆家媳妇王氏被门房拦下来，不让进。
“好大的胆子！知道我家夫人是谁？你等也敢拦着？睁大你们狗眼且看清楚了！”丫鬟指着门房鼻子臭骂，也不顾周遭贵妇人们异样的眼神，只要把脸面挣回来。
须臾间，里头有人匆匆而来，将其余人等请进诸葛家，只剩王素兰与她身后两三个丫鬟嬷嬷，立在台阶下，尴尬得面红耳赤。
“诸葛夫人，是不是有甚么误会？我是来找小云耍的。”王素兰精心描绘着妆容，打扮甚是得体，可在诸葛夫人这般犀利的眼神下，却有些不敢直视。
诸葛夫人今儿特特装扮了一番，与往日清淡简约不同，着一身大红麒麟金缎褂子，下身是牡丹凤凰纹浣花糯裙，鬓角斜插一支玉镂雕丹凤纹簪，连指甲也涂上殷红蔻丹，举手投足已是富贵气派，把王素兰衬得一股小家子气，面色无光。
“王小姐，我女儿今日身子不舒服，不方便见客，请回罢。”诸葛夫人上上下下打量了许久王素兰，才不冷不淡说了一句。
王素兰被这双眼盯着，甚么野心成算都没了用处，似要把人看穿看透，直看得她面颊发红。
她忍着气要辩解两句，诸葛夫人眼神一冷，顿时板下脸来。
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