等周方海回来时，天都有点擦黑了。进了院，廖氏和他说，饭都在屋里，让他直接去吃。
饭菜都用碗扣着，上手一摸，温温的，正好现在吃。刚把碗挪开，一股子辣味就直冲上来，定睛一看，原是炒的洋芋丝。
周方海一瞧这洋芋丝，就知道这肯定是他娘切的。他娘虽说做饭手艺一般，但是刀功很好，切出来的菜总是整整齐齐，粗细都差不多。
他夹起一筷子洋芋丝放进嘴里，一股又酸又辣的滋味顿时在口中弥漫开来。因为加了醋的原因，洋芋丝并不软烂，反而十分爽脆，吃起来非常干爽。那股酸味淡淡的，远没有闻起来那么酸。
在酸味的衬托下，辣味十分突出。这种辣，干干的，不带一丝水汽，空口吃，舌尖犹如被火烧过一般，须得赶紧塞进一口饭才行。也正因这辣，他才注意到，原来晚饭是干饭，也是，若是用粥配这酸辣洋芋丝，就有些不搭了。
周方海心想，收留丁春花也不是没好处的，起码家里的饭菜就好吃了不少。
往卧房走的时候，听到他娘和丁春花正在商量种菜，还说要育苗。
第二日，周方海吃过早饭就把育苗的土背进屋里，然后才起身去了南河村。
南河村临水而建，一条小河从村旁逶迤而过。此时正值早饭时节，村里各家炊烟袅袅，不时响起几声吆喝声，想是家里的娃娃又在乱跑。
周大伯和周三叔正坐在树下的石桌旁喝水，农具早放到了车上，老黄牛在不紧不慢地吃草。
瞧这样子，应是起了个大早，一会就要下地了。
打过招呼后，他四下里看了看，没见着周大妮，又探寻地看向周方生。
“别找了，大妮在屋里做活呢。没事，我看她挺想得开。照我说，这种混账玩意就该打一顿，再把亲一退就完了。还等啥等？”
周方生坚信拳头底下出真章，若一拳不成就打两拳，总能把人打服了。
他这性子，小时没少给他爹惹事。从他能跑会跳起，周大伯每隔上一段时间就得被人找，为的啥？这孩子实在是太能打架了，胆子也大。有一回，邻村三四个半大小子一起找上他，他愣是不肯服软，最后被打得鼻子直淌血。当然，那几个小子也没落着好，也都挂了彩。
不过，周方生自打成了亲，性子收敛了不少，尤其是有了娃，更是轻易不肯挥拳头。这回要不是自家妹子挨了欺负，他指定也不能这么说。
“爹，你咋又在这儿浑说？待会我娘听着了，又该数落你。”一个女娃娃从屋里跑出来，拽着周方生的袖子道。
“二叔，你说我说得对不对？”她歪着头看向周方海。
周方海捏捏侄女的小胖脸，没说对也没说不对。
女娃正是周方生的闺女——周桃花，今年三岁。周方生一见闺女，大话也不敢说了，连说话声都降了好几度。
他蹲下来，抱起闺女掂了掂，觉着闺女好像又沉实了。又把她放在肩头，拽起两只小手，原地转了几个圈。把周桃花乐得啥都顾不上了，还催着她爹再多转几圈。
周方生稳住身子，苦笑道：“你就饶了爹吧，再转下去，咱俩都得摔个大马趴。到时你爷又得抽我屁股。来，爹领你在院里跑几圈。比转圈好玩多了。”
说完，也不待闺女说话，甩开腿就往门口冲。
周大伯几个见这一大一小满院子撒欢，心都舒坦不少。也就随他们去了，没人开口催。
等桃花央着她爹说要下来，周方生才停住脚，轻轻放下闺女。
男人们去了地里，院里一下安静下来，女人们正好坐下说说话。
“娘，大妮那事，您说该咋办？”说话的是秦氏，周大妮的娘。
“能咋办？眼下只能等老三那头的消息了。”杨氏拿起锥子在头发里划了划，往鞋底子上使劲戳下去。
对面的秦氏和王氏也在纳鞋底子，庄户人家穿鞋费，春天还好，可以穿草鞋下地。赶收麦收稻收豆时，可是万万不敢穿草鞋的。若穿了草鞋，脚丫子都得给扎破了。婆媳三个，闲下来的时候就纳鞋底、做鞋。
秦氏听了，手上停了停，又接着穿线。她这几日也在发愁这事，自打这事闹出来，她好几宿都没睡好了。又不敢在闺女面前显出来，把她熬得，头发都白了几根。
王氏心里也急，若是拿住了证据，依她的脾气，早就骂上门去了。
“对了，娘，那老杜太太也不知咋回事，早起我去倒灰的时候，正好碰见她了，一个劲地跟我打听方海的事。娘，你说她是不是有啥盘算？”
听了王氏的话，杨氏哼了一声，把丁春花的事给说了，二人自是一番唏嘘。谁能想得到，丁大郎竟然会卖了妹子。庄户人家，虽说日子大多都不富裕，可也没谁想着靠卖女儿赚银子，又不是灾荒年月活不下去了。
杨氏又道：“老杜太太那人，你们还不知道吗？无利不起早。准是寻思着想从方海那儿讨啥好处。不过，也不用担心。廖氏虽说是个万事不烦的性子，方海可不是。再说了，不是还有咱们吗？要是她敢朝方海那儿伸爪子，一准给她剁了喂猫去。”
末了，杨氏又骂道：“烂心烂肺的玩意儿，平日里算计村里人也就罢了，眼下连亲孙女的主意也要打。这是人能干出来的事吗？这一家子，就没个好的。”
秦氏和王氏点点头，深表赞同。
及至吃过晚饭，没等杨氏问起，周方海就提了个主意。这事，他昨天不止和廖氏商量了，也没落下丁春花，他也是想着三个臭皮匠顶个诸葛亮，说不得多个人就能多条路。
听了周方海的话，周老汉和杨氏互看一眼，都觉这法子有点不太地道。但这事郭家本就有错在先，既如此，那就你做初一我做十五，不管啥后果，都得他们自个担着。
“方海，你先家去吧。这事等我们商量商量。若是定下来，再给你捎信。”周老汉道。
临睡前，周老汉问了一嘴：“老二最近还没写信回来？”
杨氏摇摇头，老二自打年前写了一回信，这都快俩月了，还一点消息都没有。
廖氏和丁春花昨晚上起就把要种的菜，都给安排妥当了。早起见周方海把育苗的土都给预备上了，就把那要育苗的种子先拿去太阳底下晒。
晒过的种子还要用温水冲洗几次，把那飘起来、没有成熟的种子挑出去，剩下的用温水泡上。等种子泡透了水，再洗几次，就控干水分，可以催芽了。
盆子里铺两层薄纱布，把种子放到纱布上，再盖上一层沾过水的纱布，放到屋子里。等上三到五天，就可以种到土里去育苗了。
接着，两人又去菜地里种菜。现今的时节，正适合种豌豆、芥菜和菠菜，这几样耐寒，不怕冷，就算来个倒春寒也坏不了事。
廖氏本打算着种完菜，再把洋芋和红薯挑出来，这两样过几日也要栽上了。
后头又一寻思，俩人都不是那身强力壮的，种菜不比春耕，倒不必争那一时三刻的功夫，遂歇了心思。
午后，一个满面愁容的妇人脚步匆匆，进了院。
丁春花见了，以为也是来找廖氏看病的，刚要说廖氏在屋里。就见妇人见了她，眼含热泪，捂着嘴儿，直盯着她瞧。
她顿时愣在那儿，不住问自己：咋办咋办？又来个熟人。
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