前世。
黄山。
绿荫小道上，一骑独行。
“这批货老子要定了！”
前方树林里竟然有人在说话，说话声音还不小。
“你们欺人太甚！”
“欺人太甚？我说朋友，你们难道第一次来黄山？难道还不懂这里的规矩？”
“什么规矩？”
“劫道只劫行商和富户。这就是红巾帮的规矩，也是黄山联盟的规矩！”
红巾帮？
黄山联盟？
何期怔了怔。
这岂非是佟飞星和他讲过的黄山地头蛇之一？
听他们的语气，似乎马上就会有不懂规矩的行商人要倒霉了。
何期又怔了怔，突然一扯缰绳，调转方向，策马冲入林中。
他本可以不管这件事的。
这件事和他完全没有一点关系。
作为一个镖师，何期根本不在红巾帮的抢劫范围里，何况他今天又是请假出行，不押镖，也不帮人托运东西，一个人骑着马，从黄山取道前往杭州。
他要尽早赶到孤山脚下，梅花林中，趁着赵府举办六十大寿的机会，和赵老英雄当面说一件事。
一件非常重要的事。
如果他去得迟了，恐怕就很难再有机会拜见赵老英雄。
毕竟他只是一个镖师，并不是什么有头有脸的大人物，也没有名门正派的亲友，能给赵府的门房递一张帖子，让赵老英雄在平时的百忙之中也能抽空单独见一见他。
但眼前这件事，他不能不管。
因为他是何期，他是大侠何峤的儿子。
他身上毕竟还流着何家的血。
如果他今天就这样离开黄山，假装什么也没有听见，什么也没有看到，他这辈子一定会无法原谅自己。
“住手！”
何期策马冲入林中时，红巾帮的头目已下了马，正举起手中长刀，朝行商队伍的首领砍去。
他这一声喊得实在很及时。
刀停在半空，没有见血。
拳头也停在半空，没有打出青肿。
众人已怔住。
在场所有人显然都没有想过，到了这个时候，居然还有人敢闯进来，来叫他们住手。
那个头目扭头看了看他，忽然冷笑道：“小子，你是什么人？知不知道我们红巾帮的规矩？”
何期道：“知道，我只是一个过路人。”
那个头目又道：“既然知道，为什么还要我们住手？难道你和他们认识？”
何期道：“不认识。”
那个头目道：“看来，你是想路见不平拔刀相助，来这里逞威风的了？”
何期没有再说话。
他已来不及说话。
那个头目已跳起来，举刀朝他砍去。
何期还骑着马，头目却已跳到半空。
能当上红巾帮的头目，轻功确实有两下子。
何期只好出手。
他一向不太喜欢直接出手的。
比起和人打架，他更喜欢和人讲道理。
可要和红巾帮的头目讲道理，他也只能先打上一架。
何期出手很快，停手也很快。
他连剑都没有出鞘，根本没打几下，红巾帮的十几个人，就已经跪在地上喊祖宗。
当时佟飞星说他们不过是一伙小毛贼，何期还有点不信，现在一看，倒还真不是聚义盟的盟主有意贬低人。
“你们有没有受伤？”
何期并不是在问红巾帮的人，他很清楚自己出手的分寸。
他这话是对那伙行商人说的。
可那伙人似乎都是第一次见到这种场面，似乎已吓得呆了，一个个嘴巴都紧闭着，完全没有说话的意思，只摇了摇头。
何期又问：“你们的货物有没有损失？”
那伙人又摇了摇头。
他们既没有恐惧，也没有愤怒，眼睛里都露出一种很奇怪的表情，像是还没弄清楚，何期为什么会突然出现，为什么要出手。
何期叹了口气，忽然道：“你们还不走？”
这次他口中的“你们”，倒是对红巾帮众人说的。
他并不是一个残忍好杀的人。
既然那伙行商人不出声追究，他就更不想对没有仇怨的陌生人下狠手。
“这就走，这就走。多谢壮士不杀之恩……”
红巾帮的人走了，走得很快。
他们来的时候说不定很神气，走的时候却狼狈得不得了。
但值得庆幸的是，没有一个人在这场意外的冲突中受伤，也没有一件货物被抢走。
直到这时，何期才顾得上去打量那伙行商人。
他打量了几眼，突然又怔住。
这十几名眼神锐利的壮汉，如果真是行商人，那佟飞星的手下弟兄，都可以称得上是白道大侠。
何期苦笑，在心里苦笑。
他为什么要这么冲动？为什么不能先观察一下再出手？
幸好他没有冲动得昏了头，报出自己的名号，也没有在人前展露太多武功。
就算何期是个瞎子，现在也已能看出来，这场“抢劫”根本是一个局。
这十几人分明是早已商量好了，故意假扮行商，让红巾帮以为他们是待宰的肥羊，主动抢劫，好有出手的理由。
自己突然半途插手，看似平息了一场灾祸，双方皆大欢喜，但又焉知不是在阻碍他们的计划？
万一他们和红巾帮早就有仇，一旦被劫，就可以凭借货物里留下的线索，让后方的大队人马顺利查明路径，一起上山寨去剿匪……
现在被自己一搅合，前功尽弃，又不好说出实情，只能顺水推舟算了，这岂不是他太过多管闲事，太对不住人家的一片苦心？
“实在对不住，我还有事在身。既然现在诸位已经安全，我也就能放心离开……”
何期冲行商队伍团团一揖，脸上带着笑。
明明是他出手救了人，却像是错手杀了人，不得不和苦主赔礼道歉。
这十几人静静看着何期，也不说话，也不回礼。
这情景实在很诡异，诡异得让人心中发寒。
难不成，这十几人是和红巾帮一伙的？
他们假扮行商设局，难道是专门等过路的好心人进来，再从相争的鹤蚌摇身一变，变成捡便宜的渔翁？
何期目光闪动，一拱手，道：“告辞。”
那为首的商人忽然道：“兄台且慢。”
何期只好停下来，问道：“阁下还有事？”
那为首的商人道：“我们与兄台素不相识，兄台却能仗义援手，当真让人敬佩。可我看兄台身手不错，却并不太像是个闯江湖的……”
何期道：“不瞒阁下，我只是个镖师，算不得什么江湖人。”
那为首的商人奇道：“镖师？兄台是哪个镖局的？长青？雄狮？”
他一连说了四五个镖局，何期都微笑摇头。
“我只是一个不入流镖局里的一名普通镖师，今天出手，只因偶然在外头听到红巾帮叫骂，不忍见过路人被欺负，并没有别的什么想法。阁下也不必再追问我的名姓。”
那为首的商人脸上表情更奇怪：“兄台真不知道我是谁？”
何期道：“不知道。”
他虽然没有说“也不想知道”，但想必对方已经能明白他的意思。
那为首的商人连忙解释：“还请兄台莫要误会，我们这样打扮，是因为主人已吩咐过，要我们伺机调查黄山一带的贼寇行踪，务必尽早下手，斩草除根，以免又出现一个聚义盟。”
主人？斩草除根？聚义盟？
有实力敢去正面对抗聚义盟的组织，江湖中可不多。
那为首的商人又道：“我复姓皇甫，单名一个荻字。我的主人，便是‘弦月城主’叶别枝。”
“叶别枝”和“皇甫荻”这两个名字，何期早已听过，而且已听过很多次。
可他万万没有想到，今天竟然能在黄山，在这片稀疏的树林里，遇到传说中“弦月城主”座下“十二月相”之首的皇甫荻。
皇甫荻道：“兄台用不着担心，你并没有妨碍我们行事。我本以为黄山贼寇众多，说不定已成气候，这才假扮行商，没想到……谅他们再有百十个帮派共同结盟，到时动起手来，想必也不如何麻烦。”
他笑了笑，又道：“我这里还有几匹马，虽然算不上名种，但脚程也不算慢。我看兄台行色匆匆，定有急事要办，兄台若不嫌弃，可一并带走，路上换着骑，赶路也能轻松些。”
何期忙道:“并不是什么急事，皇甫兄不必这样多礼。”
皇甫荻道：“实不相瞒，我与兄台一见如故，实在很想和兄台交朋友。兄台如果信得过我，不妨将要办的事说给我听听，我能帮忙办到的，就绝对不会推辞。尽管我和弟兄能力微薄，但我想这偌大一个江湖中，也很少有人会不肯给主人面子。”
何期道：“我只是想早点去到杭州，去给赵老英雄拜寿。”
皇甫荻大笑道：“巧得很，我们本打算处理完这桩事后，也是要去杭州给赵老英雄拜寿的。”
他笑得很开心，因为他发现自己总算还能帮上何期的忙，总算是松了一口气。
“兄台你现在这个样子，如果一个人去，只怕还得在散客的进门队伍里等着，不知道要排到什么时候。不如和我们一起走，大管家一见到主人的名帖，就会让我们进去的。”
何期迟疑着，终于还是答应了。
他很清楚，皇甫荻说的完全是实话。
凭他现在的本事，要见赵老英雄，确实不如跟着皇甫荻一起去见来得容易。
皇甫荻又问：“还不知兄台高姓大名？”
何期道：“在下何期。”
这两个字从何期嘴里说出来，实在没有什么特别让人值得注意的地方，皇甫荻却浑身一震，好像天空中突然打下来一个大霹雳，震得他连魂魄都飞了出去。
过了很久，皇甫荻才缓缓道：“何……莫非是何峤大侠之何？”
何期一怔，马上摇头道：“皇甫兄说哪里话，虽说天下同姓之人，或许五百年前真是一家，但我祖辈都是乡野小民，就连族谱也没有一本。我为讨口饭吃，才做了镖师，不过胡乱学些武艺傍身，又怎敢和何大侠攀亲？”
皇甫荻叹了口气，道：“我太过心急，一时失态，说了些胡话，还望何兄见谅。”
何期道：“皇甫兄并没有得罪我，又何必说什么见谅不见谅的？”
皇甫荻道：“想来何兄你也应该听说过，我们主人与何大侠乃是多年知交，二十年前‘明宵峰一役’后，主人一直在寻找何大侠遗孤的消息，一直没有放弃。”
他又叹了口气，慢慢道：“何大侠膝下只有一个儿子，当时不过八九岁年纪。他的名字念起来，和兄台一模一样，也叫何栖。”
何期淡淡一笑，道：“他是栖息的栖，我是期待的期。”
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