黄昏。
夕阳从雕花窗格中照进来，照在何期用过饭的细瓷碗碟上。
晚饭是赵府下人提着食盒送过来的，用不着他另外花钱。
赵府对待贵客的服务，一向都很体贴，很周到。
但何期也很清楚，他并不是什么贵客，只不过是沾了皇甫荻的光。
如果他路过黄山时没有停留，没有跟着皇甫荻一起来杭州，他现在根本不可能享受到贵客的待遇。
皇甫荻一行人住的院子，据说是赵府用来待客的院子里，最舒适奢华的一处，就连客房角落里的一个小小茶缸，都是冰裂纹的，是宋代官窑的极品。
何期不太清楚瓷器的品级和门道，但他很清楚，皇甫荻手下十几个人，不是每个人的房间里，都能放上一个冰裂纹的茶缸。
这种茶缸，只有在单间客房里才会配备。
何期不过是半道加入的一个无名小卒，连皇甫荻的手下都算不上，可皇甫荻分配给他的客房，却是单间。
皇甫荻对他的态度，实在是太过热情，也太过敬重，难免让他有些惶恐。
但他并不能推辞。
因为他还需要借助皇甫荻的力量，去见赵南烛。
在皇甫荻看来，如何分配客房，不过是他随口一句话的事，用不着客气道谢，更不必推辞。
何期若再三推辞，不但显得自己没见过世面，更显得自己并不是太想交皇甫荻这个朋友。
江湖中有多少人想交皇甫荻这个朋友还交不上，你一个小小镖师，凭什么不给人家面子？
所以何期只能答应下来，然后等待。
今天已经是赵老英雄六十大寿正日子的前一天，他只要再等一等，等过至少六个时辰，明天就一定能见到赵南烛。
这是皇甫荻和他说好了的。
何期叹了口气，伸手去收拾碗碟。
像别人一样把残羹剩饭堆在食盒里，等下人来取，并不是他的行事作风。
就在这时，他听到了敲门声。
负责取食盒的下人来得这么快？
何期走过去拉开门，看见的人却是皇甫荻。
“皇甫兄找我有什么事？”
皇甫荻是代表叶别枝来的，代表着整个弦月城的脸面，他一进赵府，就已忙得看不到人影，像那些分配客房、放置行李的琐事，也都是让手下来通知的何期。
如果没有重要的事，他绝无可能亲自过来找人。
“赵老英雄突然派人给我送了张这个，说要找我去书房谈谈，却没有具体说是什么事。”
皇甫荻从怀中掏出一张请帖，递给何期。
“现在还是饭点，若真出了什么大事，他不应该单独叫我去书房。估计他赶在这个时间来找我，多半是为了叙旧，问一问我主人的近况。”
何期看了看请帖，又看了看皇甫荻，好像听不懂他在说什么。
皇甫荻道：“你如果现在有空，我就带上你一起去。”
何期吃了一惊，道：“可我并非你的手下……”
皇甫荻道：“到了这个时候，你还把自己当成外人？”
他接着道：“你父亲和赵老英雄有过一段交情，你和我也是朋友，若我还认为你是外人，又岂会让你住进这间院子？”
何期道：“可是……”
皇甫荻道：“倘若到时真有不得不避开生人的大事要谈，我一定会先让你和赵老英雄交代清楚你的事，再说别的。”
他看着何期，认真道：“你或许还不知道，赵老英雄一向喜静，他招待亲近宾朋，从来不在会客厅，只在书房。你若真打算和他好好谈一谈当年的事，现在这个时间过去，我以为是最合适的。”
何期沉默。
皇甫荻道：“从来做事‘赶早不赶晚’，你今天不跟我过去，明天就到了他老人家的寿宴正日子，前来贺喜的客人可不止你一个，就算能当面和他说上两句话，不也是还得另约时间详谈？”
何期迟疑着，似乎有些不好意思开口。
皇甫荻忽然笑了笑，道：“何兄不必有什么顾虑，我并不是那种滥好人，见到什么人都愿意帮忙的。要是换了别人，就算跪下来求我，用金银和美女来笼络我，我也绝对不会带他一起去。”
他这人似乎很不喜欢客套虚词，交往越久，从他嘴里能听到的大实话就越多，多得简直能噎死人。
何期咬了咬牙，终于道：“好，多谢皇甫兄。”
“弦月城主”叶别枝，“只手回天”赵南烛，他们两个人都是何峤的旧友，关系本就不一般，皇甫荻又是叶别枝的得力助手，他能收到赵南烛私下相邀的请帖，虽说有些突然，但仔细一想，倒也算不上是什么特别值得怀疑的事。
暮色渐深，赵府的灯已燃起，可进门的宾客却仿佛还和白天一样多，喧闹的声音，甚至比白天里更响。
无怪赵老英雄到了这个钟点，也不在起居室里用饭，偏偏要一个人呆在书房。
何期跟着皇甫荻四处打转，一连问了好几个下人，才从自己住的院子，转到赵南烛的书房院门前。
赵府的院落规模，实在超乎何期的想象。
皇甫荻显然也是个不熟路的，不然以他们的速度，完全不至于在夜幕降临后，才走进这一处幽深的院子。
别处院中到处游走的侍卫和下仆，在这里只有两个，一左一右立在院门外，僵直得好像两棵枯树。
再进去深些，偌大一个院子里，只余一地朦胧树影，晚风摇曳着枝叶，发出簌簌轻响，仿佛在向他们打招呼。
“赵老英雄一向喜静”，看来并不是一句空话。
他的书房现在也很安静，门窗都紧紧关着，灯火透过窗格上的白纸，染出一片片昏黄的光晕。
主人闭门不见外客，只等私下相邀的人，这很正常。
可一排窗子竟已全都关紧，连一扇用来透气的也没有留，这就不能不让人有些多想。
何期又开始迟疑。
皇甫荻也注意到了，突然抢步上前，双手一推房门，大声道：“赵老英雄，皇甫荻应邀前来拜见。”
门没有上锁，很容易就推开了，书房里却没有人应声。
一股浓重的血腥气扑面而来。
在待客的下首椅子上，正坐着一个人。
一个无头人。
这人穿着华贵的紫缎长袍，手里还拿着一串用来盘玩的金丝海柳珠子，可他的头却不见了。
从脖颈断口处流出的血，已将覆在他胸前的一件白衣染成鲜红。
那是一件血衣，一件下摆绣着个金色标记的血衣。
无论是谁看到这个标记，都只会想到三个字。
“血衣会？！”
皇甫荻整个人已僵住。
何期同样僵住。
这个无头人是谁？
赵南烛人呢？
“救……救命……”
就在这时，两个人忽然听到了一声□□。
□□声很轻，几乎已快没有力气，但这是活人的□□，这间书房里竟还有活人！
在书房深处，还有一间小小的茶室，储存着茶点、器具、火炉和石炭。
这本是一处供人品茗长谈的雅致所在，现在却也已染上鲜血。
一名青衣小童，正伏在地上，左背上插着一个刀柄。
只有刀柄，不见利刃。
利刃已刺入身体，刺得很深，直没入柄。
是谁在他背上插的刀？
他为什么还活着，还有呼吸，还能出声求救？
他的心脏为什么还没有停止跳动？
看青衣小童的衣饰打扮，显然也是赵府的下人，说不定就是在书房里伺候赵南烛的，长得最多不过十二三岁，还是个小孩子。
何期忍不住叹了口气。
“这是救命的药，快咽下去。”
皇甫荻捏着青衣小童的下颚，把一枚药丸塞进他嘴里。
像他这样身经百战的老江湖，不可能不随身带着些救命的药。
喂完了药，皇甫荻又伸出手，一连点住青衣小童背上的七八处穴道。
何期只觉眼前一花，还没看清楚他的动作，皇甫荻已将这个小孩子翻转过身，又是出手如风，把胸腹间的大穴也全点了一遍。
青衣小童的左胸前，赫然闪着点点银光，那是一截从胸口刺出的刀尖。
皇甫荻面沉似水，定了定神，忽然伸出五指一抓，抓住了对方的发髻。
何期暗暗点头。
毕竟谁也不知道，他的身上还有没有其他看不到的伤口。
皇甫荻拎着青衣小童，就像是放一个布娃娃一样，把他放到了距离两个人最近的一把椅子上。
他放得很小心，很慢，眼睛紧盯着青衣小童的脸，生怕自己一个不留神，会让对方的伤势变得更重。
好在这个小孩子从头到尾都很配合，既没有惊叫，也没有发抖。
他的一双眼始终半眯着，目光迷离，似乎连眼前人是男是女都看不清。
他的嘴巴也已闭上，仿佛是因为伤得太重，连说话的力气都已用尽，又仿佛是还没有从险些步入鬼门关的惊变中回过神。
但他还在呼吸，而且呼吸得越来越匀称。
皇甫荻给他吃的药，是不是已经开始有了起效？
“何兄，这书房里还有没有别人？”
何期摇摇头。
他已经用最快的速度，把屋子四周都搜了一遍，除去坐在椅子上的无头死尸，和这个半死不活的青衣小童，书房里已再找不到第三个陌生人。
“这位小兄弟被我点了穴道，一时半会是动不了的，他伤得这样重，也不好走动……”
皇甫荻看着何期，道：“我们与其在这里干等，不如先出去通知门口的侍卫，好歹把大管家请来做个人证，免得到时候有理说不清，被人误会是凶手。”
他说的又是一句大实话，何期想不同意都没办法。
谁知他们刚掠出大门，掠到院子里，就看到前面不远的月洞门中，突然涌进来十几个人。
这十几个人，竟都是来给赵南烛贺寿的宾客，有男有女，有老有少，其中好几人还是武林中成名已久的大家人物。
“空谷大师，您怎么来了？”
皇甫荻怔了怔，立刻迎上前去，和为首的白眉僧人见礼。
“阿弥陀佛，皇甫施主居然也在这里？”
空谷大师看上去确实很惊讶，又带着些疑惑不解，形成了一种复杂而微妙的表情，不太像是假装出来的。
“我们都是收到了南烛兄的突发请帖，应邀前来书房。本以为是单独赴会，没想到一路上加入的人竟越来越多。”
皇甫荻道：“在下也收到了请帖。敢问大师，可有将请帖带在身上？”
不止空谷大师，其余赶过来的十一个人，每个人都拿出了一份请帖。
这十三份请帖，非但格式语句完全相同，落款字迹也皆出自一人笔下，确是赵南烛亲笔手书。
皇甫荻沉声道：“这事实在是奇怪……我不好在这里解释，各位请先随我来。”
众人见到无头死尸时的脸色，并没有比刚才何期和皇甫荻进来时好多少。
空谷大师巍颤颤走到近处，目光停在无头死尸仅有的一只手上，停了很久。
“是六指……是南烛兄！”
他虎目含泪，咬着牙道：“血衣会，好毒辣的心肠，好狠的手段！”
皇甫荻快速把前事简单说了一回，又道：“我们赶来时，书房里就已经成了这个样子……”
“凶手！你是凶手！”
一声尖叫突然响起，声音里充满了愤怒和恐惧。
是坐在椅子上的青衣小童在尖叫。
他惨白的脸上几乎没有血色，他的眼和手都指向一个人。
这个人是何期。
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