翌日，晴。
天朗气清，两日暴雨一扫空中尘埃，天地如洗，清新明媚。
皓初“逃过一劫”。
平溪山上林海葱翠，山间有林泉淙淙，滋养着万物生灵。
在榆州人眼中，平溪是不可侵犯的圣山，上山采菌会因翻土侵扰山灵，所以采菌前当地百姓都会进行虔诚的仪式，久而久之，这种风俗就演变成了采菌节。
前不久，采菌节刚刚结束。
霍昀此行的目的地，正是平溪山。
为了迎合当地风俗，临行前，霍昀等人不太情愿地换上了民俗服装。
按照当地百姓的说法，民服上的图案寓意尊敬和虔诚，是山灵唯一看得懂的象形字，此举是为了保护霍昀此行平安。
戚柔痴痴地盯着霍昀的背影看了一路。
他平时的穿着要么太素净，要么太深沉，横竖钛白墨黑两色，再加上霍昀脸上的线条过于凛冽，哪怕挥不去病态，拒人于千里之外的感觉还是更甚。
霍昀形体养眼，民服上缝缝补补满满有十二色，让他的背影看起来宛如一棵行走也驱不散满枝绚丽灵蝶的雪松。
戚柔是由心地觉得：霍昀漂亮。
若非如此，她也不至于昨夜做一夜的春梦。
琴，她会弹；听琴的人，她从来也不缺。
但也不知哪根筋不对，昨日误闯进霍昀的房间，发现梅娘子在房间里为他拨弹琵琶，她竟无端羡慕不已，然后一夜春梦。
梦里还挺单纯，她就是顶替了梅娘子而已。
任何出格的事情都没有。
顶多就是，霍昀在梦里，一直冲着她温柔地笑。
两日暴雨刚刚洗刷过，山上遍是泥泞，几乎寸步难行。更重要的是，或许本来真的留下过什么痕迹，如今再看，只怕连魂儿都没有了。
光是到半阳坡，就耗尽了守备兵们的力气。
过了半阳坡，再走一里地左右便是榆州百姓集中采松茸之地。
一群人在半阳坡找了块树荫下的干净大石头，或倚或坐，补水补粮。
“表哥，你热不热？”
以戚柔对霍昀那不堪负重的身板的了解，爬到半阳坡来，快到他的极限了。
大家的脸都是越来越红，唯独霍昀，脸色愈来愈煞白。
霍昀低眸睨了一眼毫无顾忌地凑到他跟前为他扇风的戚柔，淡漠的眼神随即又镶在了延绵的远山上，“无妨。”
“表哥，我们上山来，到底是为何？”戚柔压低声音道。
“采菌。”
戚柔长“噢”了一声，怪道那些跟来的人背上都背着篓子。
“卖钱么？”
霍昀又低眸，眸中，小姑娘仰着头盎然望着他，满眼星子，殷切地想要一个答案。他轻笑一声，“你采的可以卖。”
戚柔不自觉地贴近霍昀，撞了一下他的肩膀，“真的？”
霍昀微咳一声，无奈道：“真的。”
戚柔顿时满腔热血，不再如上山时一般，不停与皓初唠叨干嘛要拖着她来受苦。
凭自己的双手发家致富，多么伟大啊。
事实却没有戚柔想的那般容易。
松茸根本不好找，经过几年的采菌积累，善于采菌的百姓练就了一身掩藏松茸的功法，因为每年限重，他们只求来年更快找到去年藏好的松茸。
有时走上近半里地才能得上天眷顾找到一颗松茸。
戚柔只坚持了一炷香便累了，这可比杀人越货麻烦多了。到采菌地之前，戚柔一直以为松茸被围在小小一方地里，只等她扑进去往篓子里装呢。
“这就干不下去了，某人适才的雄心壮志呢？”皓初嘴上揶揄着蹲在树底下拔草的戚柔，眼神却瞥向不远处的霍昀。
有人听说松茸价格不菲，好像扬言要采几箩筐卖了钱养他们家霍大人呢。
戚柔跳起来捂住皓初的嘴，“你别胡说，我说的是给表哥治病。”
皓初废了几分力气才挣开，小妮子个子不大力气骇人，“你要杀人灭口不成？”
“总之你别胡说，你敢乱说话，我就跟表哥说你欺负我！”
皓初做作地抱紧自己，“我好害怕呦。”
戚柔真想拍烂这家伙的嘴脸，“你别说出去……求你。”
虽然戚柔求人的语气听起来像杀人，但皓初半点都不介意，“我渴了，你打水给我喝。”
“你自己没长腿！”
“大人……”
“我去我去，我去！”
皓初总觉得怪怪的，“姑娘家家的，你可别骂人。”
戚柔一把夺过水壶，气鼓鼓地道：“只此一次，下不为例。你要是敢不讲信义，我……”撕烂你的嘴。
太血腥，太暴力，不太符合戚柔的大小姐形象。
戚柔刚走开，霍昀朝皓初勾了勾手，后者屁颠儿地凑到霍昀跟前，“大人，有何吩咐？”
“今日采不满一篓，你不用回去了。”
“大人……”皓初不敢造次，以他对霍昀的了解，软磨硬泡只会换来更重的惩罚。
可他到底哪里惹到大人不开心了？难道是因为他“欺负”“表小姐”？
可大人不是知道眼前这个戚柔不是真的戚柔了么，怎么还因为这个戚柔罚他。
“啊！”
茂林某处突然传来戚柔的尖叫声，听声音，戚柔似乎离他们很远。
霍昀眉间好似染了霜，他睨向皓初，“你让她去了什么地方？”
“让她打水。这附近就有水源，是我的疏忽，不想她会跑那么远。”
“戚柔！”霍昀这一声几乎用尽了力气，怒喝到几乎失态。
皓初愣住了。他跟在霍昀身边七年了，霍昀言行举止中将儒家君子之风刻入了骨髓，当真是从未失态过。
“表哥。”
这次传回的声音中带着明显的哭腔。
众人都不再找菌，寻着戚柔发出声音的方位找过去。
位置在高处，幸得戚柔不时喊着“表哥”，没到半盏茶的功夫，戚柔便绕过一个矮坡哭哭啼啼地扑进霍昀怀里。
皓初站在霍昀身后，见自家大人手足无措地轻拍着戚柔的背，嘴里喃喃着“别怕”，一时让皓初想起无数妖女迷惑圣君祸国殃民的故事。
“生了何事？”
戚柔啜泣着，音色发颤，“有、有死人。”
好可怕的。戚柔蹲在那小山堆似的泥巴前用树枝戳了那具尸体好一会儿，深思熟虑之下，还是觉得哭着引来霍昀，比昏迷等霍昀找过来靠谱点。
虽然真正的戚柔甚至做不到这么“坚强”。
“死人？”霍昀握紧戚柔的手腕，“在哪儿？”
戚柔缩成一团，半躲在霍昀身后，紧紧攥着他的衣袖，“就在前面。”
从皓初那里看，戚柔就跟没有筋骨的藤蔓似的，脸一贴，便一厢情愿地依附在他们家大人这棵雪松身上。
在戚柔的引领下，一行人很快到了尸体周围。
此处是个阴沟，山体有一定程度的滑坡，埋了沟，将水流往外推了两丈左右。
戚柔便是顺着原先那水流的痕迹找到这儿来的，而那个被戚柔戳了半天的倒霉尸体，就被滑坡后的山体压在水沟里。
只露出了一截左手。
守备兵将尸体挖了出来，没有工具，废了一番力气。
尸体尚且新鲜，应该就是暴雨这两日刚死的倒霉蛋。
“人为财死，鸟为食亡。古人诚不我欺。”
众人都沉默着，或是思考，或是放空，或是想着一会儿要搬运尸体下山暗骂倒霉。
戚柔这句感叹便显得尤为突兀。
“你如何看出他是因财而死？”霍昀郑重地望向戚柔。
似乎意识到自己又在打肿脸充胖子，戚柔低声道：“他或许是趁着大雨时山下守卫松懈，上来偷菌的。”
为了让松茸不被采尽，狄川下令，采菌节后不再允许百姓上山采菌，并设兵在山脚把守。
不过为了多捞些银子，时常有百姓铤而走险，翻越险道来偷菌。
这么蠢的理由。皓初嗤了一声，不得不说……的确很有道理。
霍昀沉吟片刻，“找找看附近有无竹篓一类的工具。”
守备兵迅速扩散开来，结果是没有。
至少方圆半里内没有。
其实如果是突然遇到山体滑坡，逃脱不及，竹篓应该就背在他身上才对。
但这具尸体身上很干净，除了一身类似工服的衣服。
霍昀又问：“这种工服，你们可曾见过？”
守备兵统统摇头。
皓初奇怪道：“我在城中这两日，也未见过。”
他为了打听戚柔和她口中的女侠经过榆州的证据，几乎将城中翻遍。
不过无论如何，此人的死都不简单。无论是他出现在这里的原因，还是他这一身罕见的工服，都不简单。
霍昀沉声：“先把人抬回去。”
“是。”
一行人再回到榆州城时，暮色已四合。榆州衙府紧闭大门，霍昀只得找到狄川府上去。
狄川听说只是死了个人，不耐烦地说让外头的人等到明天衙府开门再说。这种鸡毛蒜皮，也要劳烦他堂堂一州之君不成，他雇那么多办事的，鼻孔都是拿来出气的？
管家不禁好奇：“大人，这鼻孔不就是拿来出气的吗？”
狄川笑笑，一脚踹在管家脑门上。他曾跟着左承志破阵杀敌，英雄虽迟暮，但牛劲还在。
管家疼得打滚，凄凄的，“大人，是桑州来的那位霍大人，死人好像是他们从山上抬下来的。”
不然这种小事，底下的人哪敢惊动狄川。
“霍昀？”狄川白眼一翻，“那还不快给老子更衣。”
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