霍昀的马车在一条分岔路口前停了下来，此处已是榆州城外。
大雨后，林中泥地车辙混乱，无法通过车辙判断沁玉走的到底是哪条路。
柯虎和另一个守备兵分两条路去找沁玉留下的红豆。
柯虎走的是向东的那条路，在分叉口两丈远的地方看到一把裹在泥里的红豆。
“大人，走的是这边。”
霍昀颔首，示意往东追上去。
这片林子过去便是西都。林子古怪，很多人走进其中都会迷失方向，所以榆州百姓宁可从分岔路口走向北那条路绕行。
走到深处，果然见几辆马车停在林子里，马车外稀稀疏疏站着几个人，隔的太远，只能看到他们在比划，听不清在说些什么。
霍昀弃掉马车，绕上矮坡，徒步靠近。
约莫十丈远处，霍昀不再靠近。在此处已经能看清户羽和他身边商人模样的买主。
那是个穿貂毛的虚瘦病秧子，脸色比霍昀还要惨白几分。病秧子左边站着一个穿左袒的提刀大汉，右边陪立着一位丰腴的半老徐娘，穿的是烟萝纱。这俩人和病秧子看起来根本不是一个季节的人。
只见提刀大汉横眉冷眼，几次三番将刀架在户羽脖子上，屡次被病秧子拦下。
最后不知户羽说了句什么，提刀大汉哈哈大笑，笑完便爽快地将一袋东西抛给户羽。
那袋东西不轻，应是银子无疑。户羽提着银子砍断辔，骑马扬长而去，临走前，淡漠的眼神嚣张至极地乜向霍昀。
“回去将这里的一切禀告狄川。”霍昀无法略去户羽的眼神，转过身，平静地嘱托柯虎。
“那大人你……”
“他们不敢伤我。快走，这是命令。”
柯虎岂不知提刀大汉一看就是能一挑百的狠角色，可无论如何，他也不能抛下桑州州君，自己跑路。
但他还是跑了，“大人，你撑住。”
本以为对付两个变脸的戏子，十来守备兵足矣，不想半路杀出个提刀大汉。
且看这提刀大汉的眼神，似乎对霍昀很感兴趣。
璩玉嫱，那位半老徐娘，轻功极为不凡，霍昀刚退了两步，便见她如鬼魅一般，早已堵住自己的后路。
“霍大人，当真是好久不见。”游逊不紧不慢地走近霍昀，十分愉悦地弹了弹九环刀的刀刃，刃震带动九环叮铃作响，听来只觉寒意森然。
“好久不见。”霍昀笑笑，“不曾想，竟是位故人。”
游逊狭着眸子，一双外三角眼精光毕露，“霍大人是尊贵人儿，记不住我等糙野之人，情理之中。”
璩玉嫱抽出腰间软刀，眼中恨意如巨浪滔天，“三哥，别和这种走狗费口舌。”
拖一息，便多一息意外。她瞧急着撤走的那个小白脸也不是什么好东西。
“七年前，霍大人买通游皓初那条狗，烧杀我寨中百余人，这笔账，终于可以好好清算了。”说罢，挥刀砍向霍昀。
游逊的刀有气刃，大气磅礴，一旦被攫住，便如同被揪着衣襟扔在游逊的刀下。
霍昀不能与之硬碰硬，退而施展轻功躲闪。
可无论霍昀逃往哪个方向，永远有个璩玉嫱堵在哪里。
霍昀已是应付不暇，那病秧子却还没出手。
七年前，霍昀汲汲营营，正是他刀锋最利之时，说七星寨百余条人命惨死霍昀之手也不全是冤枉。
对付山匪，有不知凡几的招安之计。可彼时霍昀初出茅庐，在江湖也是名不见经传，倘若一开始便留下仁慈手软的名声，必不是什么好兆头。
攻打七星寨时，霍昀也有招安之意，但是态度强硬，不容寨子里的人有任何异议。当时的大当家或是感觉不到诚意，或是不愿向霍昀一个毛头小子低头，是以带头以血祭寨。
那一仗，让霍昀扬名，也为今日埋下祸根。
病秧子就是那七星寨大当家独子，名叫莫蠡，对霍昀，他隔着血海深仇。
“住手。”
“少主？”璩玉嫱不可置信，这机会千载难逢，莫蠡竟要他们放弃？
游逊的桀骜从不加隐藏，他不喜莫蠡的优柔，向来如此，是以根本不听莫蠡在身后放屁。
莫蠡闯进霍昀和游逊对峙的战局里，掌里蓄力，震脱游逊的九环刀。
“莫蠡！你是何意？”游逊怒吼一声，山川为之一震。
“匹夫之勇。”莫蠡冷冷啐道，“再不走，便将为两狗之争陪葬。”
霍昀虽一直在退，却不显狼狈，此时翩然落地，仍是纤尘不染。
游逊瞪着霍昀，恶狠狠道：“给老子讲白话！”
“只怕那小白脸也是官府走狗，诱我们来此，是捏准我们和这霍昀有仇，想让我们拼个你死我活，再坐收渔翁之利。”霍昀只躲不攻，璩玉嫱一开始还觉奇怪，现在想来，怕是这小子知道自己中了计，不想让设圈套的人赢得太满。
游逊眉间拱起几道沟壑，什么乱七八糟，要不是小白脸引来霍昀，他还不买那小白脸的账哩。反正霍昀他是一定要杀的，管它计不计。
说罢，又提刀砍向霍昀。
璩玉嫱拿不定主意，“少主，怎么办？”三哥这般脾气早已不是一两日的事，十条龙怕是都拉不回来，比驴倔多了。
“不管他，我们走。”莫蠡人送外号“白无常”，他不仅容貌酷似无常，冷血无情起来，较之夺命无常鬼只会更甚。
“少主……”璩玉嫱挥刀，辔断马脱，“少主先走，玉嫱和三哥稍后追上来。”
莫蠡无声叹气，明知游逊鲁莽不管后果，还要陪他犯险，璩玉嫱是聪明人，本不该行此糊涂事。
目送莫蠡驾马离去，璩玉嫱投进霍昀和游逊的缠斗中，为尽早脱身，璩玉嫱的打法显现出拼命的痕迹。
密林此处，不断有林木倒于游逊的大刀下。
半柱香的时辰，倒下的树都可以盖一座小木屋了。
激烈的打斗声让他们忽视了靠近的榆州官兵。
直到急箭雨一般落下来时，璩玉嫱替游逊挡了一箭，游逊才明白过来莫蠡那小子的担心不无道理。
可他已无路可退，官兵围堵了他们所有的退路。且璩玉嫱的红唇逐渐失色，变得乌紫。
“狗贼，箭上有毒，狗贼！”游逊无能地咆哮着，他握着刀，也抱着玉嫱，进退两难。
“三哥，别管我，你走，去找少主。”璩玉嫱气若游丝，一字一句却铿锵而清晰。
“霍大人，您没事儿吧？小的可是来晚了？”徐廊混在追风堂内，说不奇怪吧，他偏是主审堂的人，说奇怪吧，可整个榆州衙府的人都知道这家伙没啥实职，几乎是哪缺人往哪儿填，偏他自己也是个爱管闲事的婆妈性子。
追风堂堂主林应睥睨两盗贼，“锁起来押回去！”
出动了百余人，穿甲带具，显然是有备而来，必不可能是柯虎一呼百应叫来的。
霍昀轻咳一声，“你们怎么来了？”
徐廊狗腿一笑，“有人报案，说三大盗出现在这附近买卖人口，这可了不得，是以我们追风堂堂主都亲自赶了过来。”
“多亏了有你们。”霍昀迈向那六辆马车，里头的人都处于昏迷状态，应该是出城以后被户羽迷晕的。
霍昀急切地查验每一辆马车里的人，都是男人，臭烘烘地挤做一堆。
沁玉不在里头。
他开始慌了，以为自己看得不仔细，将沁玉略了过去，“你们快将里面的人都拖出来，他们中了毒昏迷，急需痛风。”
林应颔首，让手下照做。
四十多人，白菜一样排排摆在地上，都是男人，连性别都对不上。
“马车里没了。”
霍昀不信，还要再检视一遍六辆空马车。可是却都没有，沁玉就是不再里面。
“霍大人，可是有何不对？”徐廊见霍昀有些失神，凑近问道。
“不对，”霍昀喃喃自语，走到因为璩玉嫱奄奄一息而痛哭流涕的游逊面前，“我有一事想问，你如实相告，我保她不死。”
游逊嗔怒不语。
“另一个信族人在何处？那个红衣姑娘，又被他带到了何处？”
游逊哈哈大笑，“一个小妮子，还不够老子塞牙缝，畜生，你投胎到下辈子去找她罢！”
徐廊见之，狠狠抽了游逊一耳光，待游逊发怒，十人连锁带捆都有些控制不住，徐廊忙躲至霍昀身后。
“林大人，解药。”霍昀语气淡漠，可眼眶却愈来愈红。
林应微狭凤眸，须臾的思量后，他睨向一旁的仕人，仕人乖乖递上解药。
徐廊不待霍昀张手，替他将解药喂给璩玉嫱。
半盏茶的功夫，众人的目光都紧紧凝于璩玉嫱的脸上。唇色退了，但脸色愈发苍白。
“毒已解，可她仍在失血，是生是死，取决于你。”霍昀在宽袖中的手紧紧攥着。
游逊像一头失去獠牙的猛虎，温柔地望着璩玉嫱的脸庞，“我们来时，只见这六辆马车，只有一个信族人与我们接头。”
霍昀如梦方醒，“他走了那条路。”
徐廊关切道：“霍大人，不知是哪条路？我们人多，帮你寻。”
“不必，”霍昀望向林应，“还望林大人卖霍某一个人情，在我回榆州之前，勿要伤及这二人性命。”
林应拱手道：“州君放心，林某必等到州君寻回令妹。”
“多谢。”霍昀解开一匹马，直奔分叉口去。
待霍昀离开，林应整顿众兵，一壁押着二盗，一壁护送稀里糊涂被卖又万幸被救的四十多榆州男子。
“林大人，恭喜恭喜，”徐廊精于拍马屁，且总能拍到点上，“您这次，不仅拯救榆州百姓于水火，还抓获了让州君大人头疼不已的三盗中的二盗，来年提升为州丞，定会易如反掌。”
林应平时不苟言笑，听到这话，也不免开怀一笑，“你小子，聪明至厮，怎就学不会踏实做事。”
徐廊不语，咧嘴憨笑。
且说他，身量颀长，姿容俊秀，又是个八面玲珑的奇巧人，若是分一半心思在公职上，也不至于到如今还是个空有虚衔没有俸禄的白脸仕人。
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