阳关城这边是一片风雨欲来前的和静，云州城那头，一则小道消息在贵妇圈渐渐传开来。有人道，苏府大小姐在幼年流浪时，曾遇上一隐世道士，道士批她命薄，活不过二八年华，要带她入空门保命，苏小姐牵挂家中外祖，未曾答应。道士不忍鲜活生命就此消逝，留下一个香囊，嘱之及笄后方能打开。前些日子，这苏家大小姐过完及笄礼没多久，果真开始身体不适，打开香囊一看，里面有张纸条和一瓶药丸，嘱苏小姐在药丸吃空之前去往北境的灵泉谷寻他，届时再想应对之策。至于这灵泉谷能不能帮苏小姐避掉二八年华的生死劫，则无人得知。
宣王府上，王妃马氏正陪着难得出宫的刘淑妃品茶闲聊，聊着聊着，婆媳俩的话题便扯到了近期京中的传言。马王妃见婆母看似无意提到柳国公的病情，实则想打探苏小姐的近况，她心中一阵绞痛，面上依旧端的笑意盈盈、端庄大方。
“母妃，前些日子殿下去探望国公爷，还留在那用了顿膳食，回来时对臣妾说，老爷子面色红润，瞧着康健不少，一顿都能用两碗白米饭呢。”母妃不主动提苏小姐，马王妃自然不会故意给自己添堵，只揣着明白装糊涂，顺着刘淑妃的话回答。
刘淑妃看了一眼马王妃，心中有些不虞，当年是她做主定下这位家世显赫的马家姑娘做皇儿正妃，本想着可以借燕王马家的势力给皇儿增添夺位筹码，不曾想这位儿媳自小便被马家骄纵惯养得毫无心胸，嫁入王府来，自己肚子不争气不说，还霸占皇儿不得去侍妾房里过夜，连她赐给皇儿的人都被遣去偏僻院子居住，两三个月都见不到皇儿。所以此前有一回皇儿进宫陪她说话，突然提了一嘴苏家姑娘，她私下派人去打听了这位姑娘的身世，除一段幼时被拐流浪半年多的经历不太光彩外，也算得上是身世清白的世家女子，所以她才做主，知会皇儿一声后便着人去李府提亲了。
只是那燕王毕竟是雄霸一方的异姓王，虽说这些年家族人口凋敝，名声不同过往，毕竟瘦死的骆驼比马大，她还是要顾忌一番，所以在派人去李府的当天，她邀了儿媳进宫，将自己的一番打算隐晦地提起。这马王妃闻言倒也不哭不闹，只要了个保证便答应了。她要求，若是这位苏姑娘进府，生下的孩子只能记在她名下，且若有一丝不敬她这个王妃，便送去庄子，此生都不得回京。刘淑妃见她答应，一个保证而已，哪里会不同意，自然爽快地应了。
不过近日京中似有流言传出，连宫里都有流传，主人公还是她选中给皇儿的侧妃，这事便引起了她的关注。原本她是觉得给个侍妾便够了，毕竟那苏府现在的门第实在太低了些，还是皇儿提醒她，柳国公健在，又有苏太傅才学佳名在外，苏家二公子苏晓又是靖康二十二年的文状元，侍妾之位实在有些辱没苏家门楣，这才定了迎苏姑娘入府做侧妃。
苏姑娘被拐流浪一事，刘淑妃早就知晓，只是这生死劫的事情，她倒是第一回听说。不过想来也正常，苏姑娘及笄前乃罪臣之后，隐姓埋名都来不及，哪里有闲心去想生死劫的事情，若不是那老道士的话开始应验了，苏府的人也不会平白相信一个无妄之言。
若这流言是真，那皇儿娶苏姑娘一事，她就得重新思量了。刘淑妃放下手中的茶，拉过马王妃的手，一幅慈眉善目模样，柔声道，“母妃知道，那日的事委屈你了。也是因为皇上和皇儿在母妃耳边提起苏小姐聪慧可人，母妃想着吾儿膝下单薄，便想将苏小姐纳入府中，同你一道侍奉王爷，也好分担你身上的重压，如此一来，你身子宽泛了，兴许就怀上了，一举两得的事情。只是，京中最近好像流传一些对苏小姐不太好的流言，也不知是真是假，你如何看？”
马王妃借倒茶抽回自己双手，一边低头回道，“母妃说的哪里话，府上添人是喜事，何来委屈一说。况且这些年确实是媳妇自己不争气，未曾为殿下诞育一儿半女。至于这苏小姐的流言，儿媳倒是听过一两句，具体实情并不知晓，故不好妄加评断，请母妃恕罪。”
马王妃在心中冷呲了一声，当初他们想拉拢柳国公和天下学子的心，未曾提前问过她的想法便派人去说亲，如今听闻对方可能活不长久了，又妄想推她这个王妃出面，一语推翻他们先前的动作，既保全了面子，又不会得罪柳国公，还真是既想当□□又想立牌坊，恶心至极。
反正她是燕王府的嫡女，宣王明媒正娶的王妃，区区一个六品地方官员之妹，即便殿下要接入府中，她也并不关心对方的流言蜚语，只要她的王妃地位稳固如初即可。
所以，她不会蠢到主动去当这个恶人。
刘淑妃一点点感受着手心温热的消散，目光也在对方的话语中一点点冷下来，她抬眸看了眼隔桌而坐的马王妃，心中越发后悔当年的决定。稳了稳心神，她冷冷道，“不管此事是真是假，这位苏小姐惹的流言也太多了些，若强行纳入府中，恐会给皇儿带来无尽的麻烦。索性当初去的是李府而不是苏府，那事又没说开，届时叮嘱李府人别往外传即可，苏小姐入府一事到此为止，但是吾儿纳妃一事不容拖延。皇上近来身体并不顺畅，若能得一孙半儿引得你父皇开心，便是大功一件。过些日子我会邀请一些贵族女子进宫叙话，你若得空，便一道来看看吧。”
马王妃神色不变地应了，随即扯起了其他话题，似是一点都不担忧宣王纳妾之事。
当日傍晚，李府后门来了位不速之客，避过众人视线闪入李府，两盏茶的功夫后由李府管家送出角门，往宣王府方向去。
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