“殿下忙完了吗？”姚青绶揶揄道，重新坐回座位上。
二皇子暗骂自己沉不住气，怎么上了这个女人的当。他也转身坐下，道：“有什么事，快点说。”
姚青绶慢悠悠地翻着账簿，取出几张二皇子借款的条子放在桌上：“为了钱啊，殿下向户部借了这么多的钱，今年五月借了七万两，二月借了四万五……啧啧，一分都没有还。”
“够了！”二皇子听得不耐烦，冷笑道，“你在闺中就爱多管闲事，如今嫁了太子还是一样。你可知道，皇室内帏参政是什么罪名？你不怕死吗？”
姚青绶脸上带着淡淡的笑，道：“我只是在尽太子妃的义务，在关心太子殿下。殿下在猎场遇刺，那些死士是谁收买的，又是谁打点了环节让他们进猎场的……现下还没有定论。我一个女人，也不知道有司如何想如何做。我只知道，我所说的这些事，都要大笔的钱啊。”
“你想陷害我！”二皇子腾地站起，将椅子都撞翻了，“你以为父皇会相信你说的话吗！”
“陛下信不信，我怎么敢猜测呢？”姚青绶道，“不过旁的人，比如同样因为太子遇刺受了冷落的其他殿下们，他们信不信，我还是有把握的。”
好啊！这个臭婆娘，想联合他的那些“好兄弟”，把脏水泼在她一个人身上。
二皇子气急败坏，赤着一双眼就要活撕了面前的人。却忽然对上了姚青绶的眼睛，没由来地想起猎场那一箭，腿立时就挪不动了，只能色厉内荏地质问：“我究竟哪里得罪你？你要如此陷害我！”
“殿下说哪里话？您怎么会得罪我呢？”姚青绶合起账簿，“我只是想知道，殿下，你说得清这些钱去哪里了吗？”
二皇子当然说不清，这些钱，用去收买门客、贿赂官员、逾制建了亭台楼阁……他说不清，他也不敢说清。
“你要怎么样！直接说！”
终于到正题了。姚青绶道：“还钱——我只想让殿下把借的钱还给户部。”
二皇子简直怀疑自己是耳朵出问题了，他还不还户部的钱，关姚青绶什么事？那么多人都借了钱不还，他凭什么要还：“没有，一文钱都没有。”
“那我就只能带着账簿去找别的皇子聊一聊了。”
亏空国库可以敷衍推脱，涉及党争夺嫡，那就是你死我活了。
二皇子深吸一口气，狠狠盯着姚青绶，从牙缝里挤出一句话来：“好，我还！”
姚青绶将账簿递给江行舟，笑道：“劳烦江大人去清点了。”
二皇子这些年来借的款项加起来，七七八八，有个七百四十万两。二皇子府没那么多现钱，将几位夫人的嫁妆掏空，加上二皇子出宫建衙时宫里赐的一些庄子良田，也只能还上一半。
江行舟清点完毕后，将一些欠条销了账，当场交还了二皇子：“多谢殿下了。”
“拿到钱了！还不快滚！”二皇子愤怒咆哮。
江行舟带着钱心满意足地跟着姚青绶离开，到门口时，恭恭敬敬地朝姚青绶行了个大礼：“多谢娘娘，下官之前多有得罪，还请娘娘见谅。”
姚青绶挥了挥手，上了东宫的马车：“谢就不必了。河工兵械，现在钱都差不多了吧？户部应该拨给皇后诞辰的银子，我明天会派人来取。江大人不要为难我的人就够了。”
“娘娘不亲自来吗？”江行舟的表情有些奇怪。
姚青绶也疑惑道：“为什么要我亲自去？”
“娘娘不来，我们怎么继续要回其他人的欠款？”
姚青绶惊讶得不知道说什么，只能苦笑：“别的欠款？算了，我没那个本事。江大人还是自己努力吧，我祝江大人一切顺利。”
姚青绶将车帘放下，闭目靠在车壁上养神。回去之后，吩咐林隐霜明日去取银子，然后一切事情交由她做就好了。
希望别再出什么幺蛾子了。
不，不对。还得找个机会和太子再闹一次矛盾，最好这一次能老死不相往来。可千万别再有什么乱七八糟的事，来打扰她的躺平生活了。
林隐霜是个能干的，事情交给她之后，姚青绶就半点不用操心了。
兜兜转转半个月过去了，皇后突然发旨召见姚青绶。
“母后万福金安。”姚青绶款款下拜。
一只茶盏直直向她飞来，浇了她一身的茶水，额角也被磕破了。
姚青绶立刻俯身叩首：“母后息怒，保重凤体啊。儿臣不知做错了什么，竟让您如此生气。”
“你做错了什么？”皇后冷笑着，“你什么都没有做错，你只是不把本宫、不把太子放在眼里罢了！”
“儿臣不敢。”姚青绶心里一惊讶，这已然是极为严重的罪名了，皇后为什么要这么说。
“你未嫁进东宫前，就有人告诉本宫，你和一个太医私交过密，本宫不以为意。”皇后用力拍击着桌面，“如今看来，你的心早就不在太子身上、不在本宫身上了！”
又是和闻于逢有关。
姚青绶咬了咬牙，道：“这都是谣言，谁和母后说了这等污蔑儿臣清白的话？请母后让他来和儿臣对峙！”
“何必对峙？若你安分做你的太子妃，何至于用那点子钱来羞辱本宫？何至于不许外面商贾为本宫诞辰尽孝心？”皇后气得有些急了，见着了手边的东西就一股脑全砸向了姚青绶，“你去找户部要钱？你可知道外面都是怎么说本宫的？他们说本宫只顾自己骄奢淫逸，不顾百姓！”
“儿臣……知错了。”姚青绶再次叩首，额头的血砸在光滑黝黑的金砖上，朵朵溅开。
皇后既要奢侈又要名声。陛下御笔朱批让户部拨款，然而她真去要钱却反成了罪人。
每年进项千万却依旧赤字的户部没有错，不事生产吃空了户部的王公贵戚没有错，呵，错的是她。
“既然知错，你就去门外跪着好好反省反省。”皇后转身入了内殿。
姚青绶擦了擦额上的茶水与血迹，尽量让自己不太狼狈。宫女来搀扶她，被她婉言谢绝，她自己起身往宫殿外走，跪在了甬道之上。
宫人每天都会扫雪，如今这青砖上已经没有积雪了，可是当膝盖接触到地面时，寒气还是拼了命地想撕开一切阻挡往骨头里钻。
不知道过了多久，天上开始飘飘摇摇地下起了小雪。
姚青绶抬了抬头，才发现自己额头上渗出的血在睫毛上凝结成了冰。
“皇嫂好孝心啊，大冬天的来给皇后娘娘跪宫门。”是二皇子。
“你做的？”皇后身居后宫，如何能知道外面的事情？更何况，大冬天的，二皇子特意来此一趟，不就是为了看她的笑话吗？
二皇子故作惊讶，拍手道：“皇嫂好聪明啊。是因为被冻着了，所以脑子终于清醒了吗？”
“你让谁去说的？”姚青绶不为所动，二皇子本人去挑唆皇后对付自己只会起反作用。姚青绶觉得自己低估二皇子了，他竟然能找到一个在皇后面前说话有分量的人。
“你管不着。”二皇子咬牙切齿，“你有今天的教训，要怪只能怪你不给我留活路。来要账就算了，还要坏了我的生意！”
生意？
“祈香楼……好大的本事啊。”闻于逢到底背着她在京城留了多少后手？她意想中的九年安稳日子真的还能有吗？
“知道就好。”二皇子冷笑，“你聪明一世，没想到这次碰上钉子了吧？你以为什么都能被你掌控？呵，这生意不仅有我一份，国舅、皇叔、多少大人都在里面拿一份钱。你敢坏我们的好事，还想过舒坦日子吗？”
“二殿下、国舅、皇叔，还有其他大人……呵……”姚青绶四肢已然僵冷麻木，心里却有团火在烧。上一世，她和将士们在拼死守国门守江山，而这些人竟然早早拿了反贼的钱，不知道有意或无意中泄露了多少机密。
“蛀虫！蠢货！”
姚青绶终于被击溃。
两次输给闻于逢她都能坦然接受。可是，可是……哈哈哈，看看她用命守护的这郑国，看看这些在她死后依旧荣华富贵的贵人……
雪还在下，飘落在没有多少温暖的姚青绶的额头上，混合着血，划过她的脸颊。
姚青绶双目中含着前世未尽的怨与恨，雪白脸颊上的凝固着道道血痕，她像是噬人修罗，随时要将面前的活物通通撕碎。
她本就是没有跨过奈何桥、没有饮尽孟婆汤的恶鬼，重新托生在从前的自己身上。
上一世，她自以为是为了天下百姓才守住这江山，结果如今才知道，没有郑国、没有这种权贵，或许百姓才能活得更好。这一世她也没能好到哪里去，她依旧走了老路，和这腐朽至极的郑国再也撕扯不开了。
二皇子瑟缩地向后躲，他都没敢反驳姚青绶的咒骂，掸了掸衣摆，自以为还算从容就迅速溜走了。
“皇后娘娘有旨，您今天可以回去了。”大太监推开宫门传话。
跟随姚青绶而来的东宫宫女立刻上前扶她。
姚青绶借着宫女的力勉强站起身来，她的膝盖已然像是被剜了一般，腿每走一步都有蚀骨钻心之痛。
“娘娘，您且忍忍，奴婢命人备了软轿就在巷外。”宫女抽抽嗒嗒不住掉眼泪，“不能在这儿上轿，会叫皇后娘娘宫里人见着的，您走过去就好了。”
走过去……
姚青绶因为疼痛与寒冷，已然神智模糊。前方是长得像没有尽头的甬道，而后方是皇后寝宫，她在那里住过许多年。不管往那边走，都是看不见出路、走不过去的深渊。
她的眼前出现了一个六七岁的小姑娘，衣衫褴褛的，泪珠儿在她一双杏眼中打转，她说她要成为天底下最有权力最自由的人。
然后，她一头扑向了东宫，一头栽进了紫禁城。
然后，她成为了天底下最有权力的人。
然后，她成为了这华丽牢笼里的一块砖，至死，不得自由。
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