仲秋宴极为盛大，所以太后一早就去了，莅阳正好将殿都知传来问话。
她是父母最小的孩子，自幼被娇宠惯了，从不将禁令规矩放在眼中。
太后既不在，殿都知便也有些发怵，禁不住威逼恐吓，很快便将今日之事和盘托出。
“宁国侯世子一早让人送来一个攒盒给殿下，但、但太后三年前下过密旨……”
殿都知伏跪在地，瑟瑟发抖道：“臣实在不敢说，求殿下恕罪。”
“什么密旨？”莅阳隐约猜出了几分，“难道是——谢玉再不能给我送任何东西？”
殿都知额上冷汗涔涔，只一味磕头求饶。
“母后为何会下这样的旨意？”莅阳满面狐疑道。
“殿下……”宜兰低声提醒道：“难道您忘了？当年您吃了谢家世子偷偷捎进宫的零嘴，当夜腹痛如绞上吐下泻，可是连陛下和太上皇都惊动了。”
莅阳小脸微红，不由扫了她一眼，宜兰忙乖乖闭嘴。
“那次有惊无险，躺了些天就没事了，母后不至于这般小题大做吧？”莅阳打发走殿都知，悄悄问宜兰。
“当年您才十岁，病中憔悴衰弱的不像样子，可把大家吓坏了，整个承宁宫上下都人心惶惶。所以太后若真下了那样的密旨，也算情理之中。”宜兰分辨道。
莅阳有些烦闷地走到一边坐下，托腮望着外面，愁眉苦脸道：“难道是我错怪他了？”
一念及此，便不愿再等，起身道：“吩咐下去，我要沐浴更衣。”
华灯四起，奉天殿中一派喜气，众人齐聚，却发现独独少了莅阳。
梁帝正念叨时，就见莅阳姗姗来迟，参拜过后并未像往常那样赖在太后身边，而是自发去末位，坐在了平王身边。
“潼儿，这边才是你的位置。”太后淡淡瞟了眼平王，望着身畔空着的织锦坐墩和声道。
平王顿时噤若寒蝉，悄悄低下了头。
“母后，平王兄今日在上苑教儿臣骑马，所以儿臣还有些问题想请教他，一会儿就过去。”莅阳扬起脸，笑嘻嘻道。
“小十一自己都坐不稳，他能教你什么？”正中宝座上的梁帝不由嗤笑道，一时间其他几位兄弟也都附和着陪笑，很快便有人岔开了话题，聊今夜的乐舞。
“喂，你过来作甚？”平王是低阶嫔妃所生，自小孱弱又无过人之处，多年来习惯了默默无闻，此刻因为莅阳之故，时不时便有人扫过来，只觉得如芒在背。
莅阳靠过来，从他食案上捻起一块金灿灿的虾饼，还没来得及放进嘴里就被平王抢了回去，战战兢兢道：“你、你、你还是去母后那边吃吧！”
“这么小气？”莅阳诧异地望向他，见他面色发白竟似极为恐惧，不由愈发好奇。
联想到方才得知的太后密令，心中突然一动，轻笑道：“你怕什么？”
平王低下头，声音低如蚊蚋，“母后看着呢！”
莅阳白了他一眼，恨铁不成钢道：“王兄，你是男人，要硬气一点，别一看到母后就像耗子见了猫。”
平王自袖中抽出帕子，不住地拭着额角冷汗，低声恳求道：“你快走吧，有什么话明儿私下说。”
莅阳挑眉笑道：“就一句话，你明儿想办法把谢玉约出来，我有话要问他。”
说罢也不给他拒绝的机会，起身从后面绕行过去，到太后身边落座了。
长平宫和冷宫差不多，平素鲜有人往，莅阳带着宜兰于巳时赶到。
为了迎她，阖宫上下全都出来了，莅阳悄悄数了一下，过后悄悄问平王，“王兄，你宫中才十六个人？”她自己闺阁中侍候的可都不止十六个呢！
“你以为谁都像你一样，是母后的心肝宝贝？”平王没好气道，“谢玉在中厅，你快点去吧！”
“多谢了。”莅阳激动地拍了他一把，挽起裙裾小跑着去了。
谢玉今日未着公服，而是青绫袍素玉带，足蹬六合靴，正在站在厅中的树形铜枝灯前端详烛台上的纹样，听见这欢快的脚步声，不由转过头迎了上来。
莅阳甫一看到他，不由想起昨天的事，竟有些不好意思起来。
谢玉率先开口道：“殿下如今不生我的气了吧？”
“你只管在外逍遥快活，哪里会管我是否生气？”莅阳噘着嘴巴道。
谢玉不由笑道：“我整日鞍前马后服侍人，怎么到你嘴里反倒成了逍遥快活？”
“啊？”莅阳心下诧异，不由仰起头同情地望着他道：“郡丞还要服侍人？”
谢玉忍俊不禁，“就是打个比方，准确点说是辅佐，但我初来乍到，一没经验二没人脉，前几个月肯定马虎不得。”
莅阳这才放下心来，忙拉他落座道：“无论如何，你不该一声不吭就走。”
谢玉忙叫屈道：“我是那么不知礼数的人？可我想辞行也得见到殿下呀！您整日同这个宴饮那个游玩，心里眼里哪还有我这个故交？”
“我——”莅阳讷讷说不出话来，寻思着难道真的是自己的错？
谢玉趁热打铁，又道：“我去承宁宫拜会了两次都未见到人，想着殿下如今长大了，知交遍地，走到哪里都是众星捧月，我这无用老骥也该有自知之明……”
“小谢哥哥，你胡说什么呢？”莅阳不由锤了他一把，哭笑不得道：“再有多少人，也越不过你，我永远和你天下第一好。”
谢玉眼睛一亮，喜道：“此话当真？”
“骗你是小狗。”莅阳说着用手指点了一下他的鼻尖，一如幼时般调皮亲昵。
谢玉顿时心情大好，忙问道：“我昨日让人送去的果品怎么样？糖丝白果、香烤板栗还有三个口味的月饼，都是极新鲜的，我自己尝过没问题的。还有极美味的香酥鱼干，但、但是怕你脾胃虚弱又吃坏肚子，就没敢带。”
莅阳想起那个一面之缘的攒盒，心中不由得一酸，忙打起精神道：“比宫里的好吃多了，若非齐嬷嬷从旁监督，我能一口气吃完。”
“这可不行，你还小，一定要听话，零嘴吃多了伤脾胃。昨儿傍晚你见着我不理我，我还以为你嫌我送的东西太土了，可那都是僮阳的地方特产，就是图个新鲜，殿下见多识广，我若送些名贵之物你反倒瞧不上。”他打开话匣子的时候，莅阳才会觉得亲切，好像又回到了当年。
“我有件事想问你，”莅阳并非心里藏得住事的人，既然起了疑，若不问出来反倒难受，“三年前你为何突然外出游历？竟连声招呼都不打？你本是八皇兄的伴读，可因何出宫竟连他也不知道，他是真不知还是不愿对我明言？”
谢玉面色微变，神情不大自然，见莅阳一眨不眨地瞧着他，愈发为难起来。
他是家中老幺，从未亲近过比自己年幼的孩子。
初见莅阳时她还不到六岁，眉眼弯弯莹白可爱，小雪团似的，由长她五岁的晋阳牵着，围着一群比她大的孩子们跑来跑去，逢人便叫哥哥姐姐。
想是宫中呆久了，所以一出来极为兴奋，可惜大孩子们都嫌她累赘，却又不愿乳母仆婢跟着，只得勉强轮换着照顾。
几个月后，众人发现谢玉照看起小妹妹竟比晋阳还温柔耐心，莅阳也喜欢这个谢家哥哥，时不时将小荷包里的奶糕糖饼什么喂给他吃，谢玉窘地面红耳赤。
当时还是皇子的梁帝笑说你知足吧，她以前可是把吃一半的塞给我们，还沾着口水呢。一边的晋阳早笑弯了腰。
一伙人中林燮最为年长，他常带晋阳玩，言阙则喜欢和林乐瑶说说笑笑，少年时的梁帝也爱上前凑趣，纪王与英王形影不离，谢玉牵着小莅阳这边瞧瞧那边看看，不知不觉数年光阴一闪而过。
梁帝登基次年迎林乐瑶入宫，而他彼时早已娶了言阙的妹妹为正妻。林乐瑶出嫁后，言阙便极少露面。
那一年莅阳十岁，谢玉十四岁，她还不太能感觉到别人的悲欢离合，只将一切当做常态，每日除了读书认字学些礼仪规矩，便是找谢玉玩，听他讲宫外的见闻，或者课上诸皇子与太傅的趣事。
他偶尔会悄悄从宫外捎些小玩意讨她欢喜，有时也会带点吃食给她尝尝鲜。
他自幼生在高门侯府，家教严苛，父母又都冷肃严正，下人们更是毕恭毕敬，以至于他长到十多岁还从未被人如此亲近依赖过，尤其是这样天真娇憨稚气可爱的小家伙。
幼年时的莅阳极其粘人，几日不见便要哭闹，为此梁帝还打趣她，你这般粘着谢玉，往后长大了出嫁难不成还带着他？若他是寻常子弟，倒可以随你陪嫁，到公主府做个属官，偏生他是宁国侯独子，就算他自己愿意，宁国侯和朝中大臣都不会同意的。
众人齐齐哄笑，谢玉和莅阳也跟着笑了，婚嫁之事听上去太过遥远，不曾经历的事还无法去做想象。
可离别来得太过仓促。
那是寻常的一天，谢玉像往常一样在袖中揣了只小小的油纸包，带着几块从街市上买来的炸鳗，莅阳欢天喜地的接过来，他便急急赶去上课了。
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