莅阳回头望了眼天色，疑惑道：“还早着呀，你这么急回去做什么？噢——”她忽地促狭一笑，挤眉弄眼道：“是不是要去看你的樊娘子？”
“你这打哪听来的？”谢玉忙站起身摆手道：“没有的事。”
莅阳正好抬手捉住了他腰带上挂的一只鼓鼓囊囊的小香包，天青色的菱格纹上绣着一丛萱草，颜色莹润针脚细腻，赞道：“比我绣的好看百倍。”
谢玉连忙解下来塞给她道：“你若喜欢，送你好了。”
莅阳刚想推脱，他却已转身匆匆走了。
宜兰走进来时见她正好奇地把玩着那个香包，便问道：“这是什么呀？”
莅阳尚未来得及开口，却见谢玉匆匆又折返回来，扫了宜兰一眼道：“你先出去，我还有话跟殿下说。”
莅阳笑着将香包递过去道：“半路上又舍不得了？别人送你的东西，怎可随意转赠？快拿回去吧！”
谢玉却并未接住，而是俯身顺势握住了她的手腕，压低声音郑重道：“潼儿，有些事很危险，千万莫要轻易去试，你是女儿家，终归还是会吃亏的。你答应我，往后不能再看别人的身子……唉，不过这都不重要了，最为重要的是不能给任何人看你的身子，哪里都不许看，也不许碰，懂了吗？”
莅阳被他少有的威严模样给震慑住了，慌忙点头道：“好。”
谢玉仍不放心，继续叮嘱道：“一定要记住啊，男女授受不亲不是说着玩的。等过两年，很多事情你自然而然就懂了。我这些时日可能有点忙，怕是要错过你的及笄礼了。”
莅阳不由紧张起来，抓捏着他的袍袖惊问道：“出什么事了？小谢哥哥，你这样说话我有点害怕。”
“不用怕，”谢玉温言安慰道：“左不过就是边境不宁，有我们顶着，你呀，就好好吃饭乖乖长大就行了。”说着忍不住爱怜地抚了抚她的鬓发。
数日后他果真跟着林燮一起出征去了，没能参加她的及笄礼。
莅阳的生辰在初冬，那天成了年终尾祭前大梁宫廷最盛大的一个节日。
粉饰太平，是历朝历代最爱做的事。所以在北境不稳西境不宁南境隔岸观火的情况下，为了稳定人心，莅阳的及笄典礼办得尤为浩大。
及笄礼由太后与皇后共同主持，已出阁的晋阳长公主率内外命妇入宫观礼，承宁宫大殿上满目衣香鬓影，环佩之声不绝于耳。
向来昏暗的大殿今日灯火辉煌，地毯、围屏、熏炉、坐具等全都焕然一新。晋阳长公主正同众人寒暄之时，听到宫人上前禀报，说太后等人过来了，忙转身朗声道：“快迎驾吧，母后来了。”
众位命妇忙按品阶分两列站好，待听见殿外通报声时，一起跪下迎接。
云板声中，两名女官各领一队宫娥鱼贯而入，盛装华服的太后与皇后缓缓出现，其后是今日的主角莅阳长公主和以宸妃为首的众位妃嫔。
后宫妃嫔本都是国色天香千姿百媚，可众人还是一眼就看到了人群中的莅阳。
倒不是她的服饰有多华丽，也不是妆容有多耀眼，而是那浑然天成的独特气质——天真烂漫聪慧灵动，让她在众位丽人中显得卓尔不群。
莅阳也觉察到有人在看着她，不由好奇地瞟了过去，眼神与一位年约五旬容色慈和的贵妇人相接，从她的礼服来看，应该是哪位公侯夫人。
那位夫人没想到莅阳会回望过来，不由朝她微微笑了一下，这一笑竟有些熟稔，莅阳心里愈发好奇，难道她认识自己？
可在场哪位命妇不认识自己呢？想到此不由笑了。
太后与皇后登上凤台宝座，莅阳则与宸妃分坐左右下首。
仪式开始前先是众人寒暄，太后向来冷厉严肃，今日倒是难得的和气，与后妃命妇们言笑晏晏话家常。
“怎么大家都在看我？”莅阳以团扇掩住半边俏脸，悄悄问宜兰。
宜兰跪侍在她身侧，侧头过来悄声道：“那些夫人们都是在替自家公子看您呢！”
及笄意味着成年，也就是婚嫁之事可以提上日程了。莅阳当然明白这个道理，但此刻竟宜兰提醒，不免有些恼怒起来。
莅阳府不久前才正式落成，她还想逍遥快活几年，才不要这么快又被拘入深宅大院。
礼乐声中，场中开始献舞，众人的目光总算有了着落之地。
莅阳一时间有些无聊，索性放下了团扇，大大方方迎向那些偷偷窥视的目光，这样一来，反倒没人再好意思，她的嘴角不由扬起了胜利的微笑。
舞乐过后，礼官上前宣布及笄礼开始。
皇后在身侧宫女扶持下起身，理了理繁复广袖，抬手接过了女官呈上的描金龙凤漆盘。
莅阳也缓缓站起身，由宜兰和随侍女官整理着锦袍外的绡縠罩纱，随后在典雅的乐声中款款登上玉阶，敛起裙裾跪在了太后凤座前的锦垫上，以额触地行跪拜大礼。
太后神情和蔼，口中念着祝祷之词，轻轻解开她一缕发丝，从皇后奉上的托盘中拿过凤钗，将那股青丝盘好后用金钗别住。
接着皇后和晋阳都为她别上了提前预备好的钗子，莅阳早听说及笄礼上会送簪钗等，她有些愕然的想难道所有礼物都要插在发髻上，那她的脑袋岂不成了刺猬？
好在她的担忧是多余的，因为阶下礼官高昂激动的声音忽然在耳畔响起，“莅阳长公主及笄礼成！”
殿中众人皆伏地恭贺，莅阳长长舒了口气，在身畔女官的扶持下与太后一同起身接受朝贺，随后再次跪谢太后，这才得以归位。
接下来便是献礼和祝辞环节，由宸妃开始，所赠皆是极为贵重的钗环首饰。
方才那个觉得有些眼熟的贵妇人竟然是宁国侯夫人，也就是谢玉的母亲，她送的是一支华美的金镶宝步摇，主根生出两枝，再分出六叉，小支叉梢均挂心形金叶一片，摇曳生姿精美绝伦。
莅阳向来对这些东西并不上心，不知为何独独记住了这个，晚上卸妆后还特意找出来翻看摆弄。
“殿下既如此喜欢这支步摇，不妨等除夕夜宴时戴上如何？”宜兰提议道。
“我就是随意看看。”莅阳忙合上盖子，递给她道：“放着去吧！”
“是！”宜兰忙接住，正欲放回时不料踩到了裙角，惊呼一声扑倒在地，手中的锦盒跌出了丈许，她登时吓得面色惨白，慌忙爬过去捡。
“怕什么，这又摔不坏？”莅阳指了指脚下厚厚的地毯安慰道。
“咦，殿下，”宜兰忽然捧过盒子，满脸惊讶道：“您瞧，这盒子居然有夹层，里面还有一只小玉钗。”
莅阳好奇地接过来一看，竟是一只通体莹润的素玉钗，样式简洁古朴，玉质坚硬色泽细腻，透出淡淡翠色。
“这人还真是有心了，”她喜不自禁道：“一看就是他的手笔。”
“您是说……这是谢家世子准备的？”宜兰道。
“那还用问？”莅阳爱不释手地把玩着，起身走至榻前，乖乖躺下道：“但愿今晚能梦到他。”
宜兰走过来给她盖好被子，轻叹道：“梦到又能如何？”
“我要问他明年开春能否归来，既错过了我的及笄礼，可不能再错过我乔迁新居的日子。”莅阳打了个呵欠，缓缓闭上了眼睛。
宜兰苦笑着给她掖好了被角，想到日间发生的事，秀眉不由微微蹙起。
女眷们送完贺礼后，太上皇和梁帝的赏赐以及诸王贺礼也陆续到了，正当众人兴致高昂地观赏时，那个暂居金陵求学的南楚皇子竟也送来了贺仪。
那之后，太后面上便再也没了笑颜。
宫中曾有流言，说南楚皇子追求莅阳长公主，众人皆只当笑谈，因为谁都知道莅阳是太后的掌上明珠，所以绝对不会让她远嫁。
可谁也没想到他竟敢堂而皇之得献礼，似乎在向众人昭示着什么。
宜兰比太后还担心莅阳会远嫁南楚，因为莅阳若要远嫁她势必是要跟着陪嫁的，可她不想离开大梁。
贞平六年开春，莅阳在得到了太后的许可后，每月都可以离宫几天暂居南胜门外的公主府。
彼时林燮出征仍未归来，她有时候会去陪晋阳。
即便出了宫，她依然不得自由，因为身边时刻有人跟着。
由于大渝和北燕联合犯边，以至到了四月初北境依旧未平。
雪上加霜的是位于大梁西北的夜秦国开始蠢蠢欲动，勾结西夏来势汹汹，趁着国中空虚，一路势如破竹，不到两个月就杀到了豫州，距离金陵不到五百多里。
大梁不得不调集军队全力抵抗，但由于腹背受敌，所以左右支绌极为狼狈。
便在这时，南楚使团来到金陵觐见梁帝，提出愿与大梁联姻，可助其脱困。
其实四境之内最安稳的便是南境，有云南穆王府的十万铁骑镇守，南楚若想趁机作乱绝没那么容易。
可当下强敌环伺，若能与南楚结盟自是有百利而无一害。
梁帝的女儿都还年幼，宗室女倒是有待字闺中的，但南楚朝廷却点名要刚成年的莅阳长公主。
不等梁帝反对，早有朝臣站了出来，声称南楚趁火打劫，长公主是当今皇妹，绝不能自降身份去和亲……
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