“卷耳。”
一道阴柔尖利的声音在她的背后响起，她汗涔如雨，回眸一望，狭隘的巷子尽头华央颀长而立，嘴角微微扬起，“你真的让我好生找啊。”
“你想怎样？”
“不想怎样，只要你乖乖地跟我走，我保证绝不碰你分毫。”
纠结的她咬了咬唇，抱紧了怀里的一袋通红透亮的樱桃，思虑再三，“好，我跟你走，但我想知道我们要去哪？”
“跟我走，便是。”
“你得先告诉我。”
华央茶色的眼眸眯成一条缝，透着危险的气息，她深感不妙，正打算掏出腰间的毒粉，谁知被立在她身后的属下一掌劈下，她晕了过去，手中的樱桃也散落一地。“你们手脚利索点，绝不能让人发现她。”
“诺。”
接着他们一行人乔装打扮一番，将卷耳秘密地运出了城，在郊外的破庙里稍作休憩，一名属下不禁问道，“公子，我们要去哪？”
“上林。”
“为何呀？”
“如今瓮城已无我立足之地，全城都贴满了缉拿我的告示，那里不能再回去了。”他瞥了瞥昏迷的卷耳，唇角扬起一个弧度，“只要用她作为筹码，诸国以后谁敢再拦我。”
“公子深谋远虑，属下必定誓死追随。”
他摆摆手，“好了，你们去外面找点柴火和吃的，今晚暂且就在这休息一晚，明日再出发。”
“诺。”
暮色卷起，四野苍茫。
奕承正打算叫卷耳吃饭，但敲了许久未见开门，他便自作主张地走了进去，见屋内空无一人，心中不禁担心。
嘭嘭嘭——
门扉响起，他欣喜地打开一看竟是樊齐等人，“快进来。”既惊讶又谨慎的他看到他们安然无恙，不由得轻松了许多，“你们是如何找到这里的？”
樊齐作揖道，“属下见公子一路留有记号，便悄悄地找到了这里。”
“那宛丘华央呢？”
“那日在林中，属下与他纠缠了许久，后来有一群官兵说要通缉他，他带着一帮手下逃走了。如今算来，恐怕他也来到了绿水镇了。”
“什么？糟了。”
“公子，怎么了？”
“卷耳迟迟未归，恐怕已经落入他的手中。”他低下眸子，自责不已。
樊齐很是不解，“那个华央为何要抓卷姑娘？”
奕承摇摇头表示不知，忽然他郑重其事道，“你即刻联络下藏在绿水镇附近的暗影，一定要找到他，切记，活捉。”
“诺。”樊齐领命后，又带着几名属下出去了。
深夜，郊外树影重重，凄厉的猿鸣声哀叫不止，听得令人发指。
破庙里华央一群人都已沉睡，卷耳微微睁开眼，发觉自己被他们绑在了柱子上，她轻轻地抬起双脚，用嘴去衔藏在裤角的匕首，利索地割断脚上的绳索，然后用脚将匕首踢到自己的背后，手指再触摸到匕首时，反手相割，绑在身上的绳索便散落地上，蹑手蹑脚的她从破庙里逃了出去。
等到发现时，已经天亮，华央勃然大怒，派所有的人去追。卷耳拼命地跑，跑啊跑，人生地不熟的，自己也辨不清方向了。
“卷耳，我劝你跟我回去吧。”
她回眸一望，华央正在后面追赶着，眼看就要被追上，她情急之下跑到了悬崖边，却不料脚一滑，便从陡峭的悬崖上跌落下去。
“卷耳——”
待走近，华央呆滞地望着万丈深渊，她就活生生地从自己的眼前消失了，心底不禁空荡荡的。“不可以，你绝对不能死。”她是他最后的机会了，是他重获自由的唯一机会，他决不允许她就这样死了。“所有的人都给我去找，活要见人，死要见尸。”
“诺。”
由于悬崖深不可测，常年雾气缭绕，很难辨别方向和攀爬，最后他不得不放弃寻找。失魂落魄的他带着一帮属下归来，行至林中，却被一群黑衣人团团围住，“你们是谁？”
“宛丘华央。”
他回眸望去，笑了笑，“原来是公子奕承啊。”
“她呢？”
“死了。”
“胡说，我再问一遍，她呢？”神色冷峻的奕承背手而立，清亮的琉璃眼眸透着一抹阴森，袖中忽现锋利的匕首。
华央捋了捋额前的一缕头发，柔媚无骨，艳绝逼人，“刚才人家不是说了嘛，我的荆周大公子。”瞬间，一把匕首快如闪电从他的额前穿过，一缕发丝悄然落下，华央赍恨地轻瞥他，“你”
“说。”
华央虽忿忿不平，无奈自己人单力薄，“她坠悬崖了，应该活不了。”
“是你害得她？”
“我怎么会害她，我让她跟我走，谁知她半夜出逃了，是她自己不小心跌下去的，与我何干？”
“那你也要付出代价。”愤怒似火的奕承扬起手臂，作出一个杀的手势，“一个不留。”
接到命令后，黑衣人纷纷持剑与华央的手下相互搏斗，刀光剑影，血肉飞溅。须臾间，华央的手下悉数殆尽，他见势不妙，想要趁机逃走，奕承纵身一跃，与他纠缠在了一起，他拔出插入树中的匕首，与华央在半空中打斗几个轮回。
“你究竟有何目的？为何抓她？”
华央邪魅一笑，“你猜。”
奕承稍不留神，华央随手撒了白色粉末，逃之夭夭了。
樊齐走上前，“公子，要不要去追？”
“算了，赶快寻她。”他派了很多人将这片树林翻了个底朝天了，始终未见卷耳的踪迹。疲倦的他回到客栈后，微闭着眼，静静地坐着。
樊齐欲言又止。
“说吧，何事？”
“公子，允公子那边传消息，说让我们尽快回去，毕竟我们已经出来一个多月了，再不回去的话，他那边不好交代。”
无奈的他缓缓掀开眼睫，“确实很久了。”细想一下再不回去，恐怕上林那边会生疑，“樊齐，你传令下去，贴身侍卫回去，其余人等在此继续寻找。”
“诺。”
时间一晃三个月过去了。
回到上林后，奕承就再也没有得到关于卷耳的任何消息，慢慢地，他变得沉默寡言，经常一人倚在榻上，双眸如清波，望着窗外的枫叶渐渐地红了起来，原来深秋了！他手捏着一块竹牌，镂刻如画，浑圆细腻，一朵含苞待放的卷耳花入木三分，精美别致。
直到这时他才发现过去追逐的一切，皆如浩渺云烟，触不可及。
如果心中的爱消失了，那么余生雕刻的不过是寂寞。
此时红裳自长廊处款款而来，端着一盘新鲜的荔枝，走入屋内，见他略有所思地倚在窗边的榻上，缄默不语。她轻笑道，“公子，这是刚从岭南那边送来的荔枝，允公子特地命人给你送了些，让你尝尝鲜。”
他依然不为所动。
“公子”
他摆摆了手，示意退下。
红裳微微低首，默默地离开了屋内，她不免好奇，到底在瓮城发生了什么？
过了一会儿，樊齐从曲折的回廊里匆匆走来，见四下无人，作揖道，“公主。”
“公主？我早已忘记有这个身份了。”红裳站在凉亭内，扶着矗立的圆柱，望着这满苑的枫叶，悲凉一笑，“公子已经很久没说话了。”
他低首不语。
“在瓮城发生了什么？”当初在纪南时，他说要去那里一趟，让自己随公子允一同回上林国，越慢越好，奈何自己刚到上林国，他也回来了，却是失魂落魄地回来了。
“属下不知。”
她转身，紧紧地盯着他，“你是不知？还是不让我知？”
“公主若想知道，可以去问公子。”
她笑了笑，眼神微挑透着一丝捉摸不定，“是为了那个丫头？”她就知道，除了卷耳那丫头外，没有什么可以让他如此在意，那究竟是什么？疏离又牵绊，渴望又无奈，是在乎吗？公子是在乎那个丫头吗？莫非，这就是爱？
渐渐地，她不由得害怕，公子怎么会爱上那丫头呢？不会的。那丫头相貌平平，身材一般，公子不会为她难过的？接着她的心底就像扎了一颗种子，开始萌芽，生长，绽放，开出一朵妖艳的黑色曼陀罗，正如她锁骨上的那朵精致的花朵，妖艳的咄咄逼人。
谁都不可以抢走他！
谁都不可以！
上林王宫，林献公姜朔老态龙钟，坐在书房的椅子上，翻了翻奏章，“宫女中蛊一事，纪南那边怎么说啊？”
“回父王，纪南王说此事并非纪南人所为，儿臣也调查了当时来京的纪南使团，并未发现什么可疑之人，不过”
“不过什么？”
公子允毕恭毕敬道，“不过儿臣在纪南时，倒是得知有一个毒人利用毒物，制成蛊虫，来控制一些死尸，幸好最后被灭口。儿臣认为，纪南虽有炼蛊之人，但上林宫女中蛊之事，并非纪南使团所为，必定是某些人安插在上林的眼线所为，目的是想挑拨上林与纪南的关系。”
姜朔别有深意地瞥了瞥，笑道，“看来此次纪南之行，你长进了不少。”
“多谢父王夸奖。”
“那你觉得背后之人会是谁？”
他沉思一会，“儿臣不敢妄议。”
老谋深算的姜朔长舒一口气，站起身，拍了拍他的肩膀，“此事，就这样了结吧。”突然他转身又问道，“为何这次归来，用了一个多月的时间？”
“回父王，儿臣途中偶感风寒，就命人停在驿站，休息了一段时间，这才回来晚了。”他有点战战兢兢的。
姜朔点点头，眼角的纹路又加深了几分，深深地叹息，“再过一年，就是巳陵会盟了，中原各国君主皆会到达，到时得需要好好拉拢啊。这段时间，公子奕承还算安分吗？”
“父王放心，有儿臣在，他翻不起什么大浪。”
“那就好，你好生看着他，千万不要让他有事，明年的巳陵会盟，他可是我们的筹码。”
“诺。”
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