老者一听瞪圆了眼，嗔怪她道
“这是最要紧的，你虽年轻，哪知红颜易逝，挨个几年，到了半老徐娘时，纡金佩紫的王侯在外面寻了莺莺燕燕，哪顶的住，
若是有心，不妨翻翻前朝娴孝皇后秘录，她保养的好，毕生风顺。
至于闺中，虽是你们夫妻的榻上趣事，事关王嗣，姑母也要多问，司义手上有些易孕求子偏方，今个也尽数拿去，再有些闺榻趣物，也是要学的。
陈司义还擅精擅穴位推拿，学个一二，可浮日里解他困乏，
做得好了，也爱往你卧里去的，总是需要几门傍身手艺，方显妥当。”
老者俯身以掌在她耳边虚掩，轻声喃语以上关窍、说到趣处，又抚拍她肩膀做慰。推心置腹将她当小辈来疼。
知绾被手艺二字燥得恨不得把头埋进土里去，又听她假恼道
“若是觉得课业多，琴就先不学，后面的要学。”
“都学，知绾全凭姑母做主。”
“这才乖！哈哈哈哈。”她妙语解颐，让老者疼入心坎。
辞了众人后，又见苏嬷嬷言笑晏晏的捧一沓墨楷草书来。跪奉道
“老祖宗，方才前庭刚下了政，国士那边托人依您昨日懿旨，送了字墨来。”
老者欣喜若狂，接过一页页细翻，啧啧称赞道
“若说此间清风墨骨，亦是陈卿这字，最得哀家心意。
这青卷上，若得他撰文作词，更是因缘造化。绾儿，你通晓笔墨，想必这字未必差。
但姑母精益求精，替你求了陈卿迹宝，若是得闲，势必要仔细研习临摹，不出半载，有他一半造诣，亦可在使后闱众人，望尘莫及。”
老者为她计深虑远。
“姑母、知绾何德何能，能值您这般费心劳神…”
“傻孩子，哀家说了，是哀家觉得有趣，而且我办事，向来周全。旧时一人教习瞱儿崧儿归宁，难免疏忽，如今只盯着你，自然精细了些。只要你不喊累就好。”
“琴棋书画，姑母尽已替你筹谋大半，就是这棋，为大郢四学之首，更奉为国艺，哀家算不得名师，只能在闲暇之时领你入门，待到学有所成，自会替你寻个北山泰斗。
博弈国筵是当务之急，亦要勤加训习。”
“是。”
知绾领命，想是说得累了，老祖宗吃了个午膳便已困倦，在苏嬷嬷的搀扶下回卧小憩，许了间书房于她，
窗明几净，知绾不敢有懒，屏息静气的临摹楷字草书，阅尽十数张，国士墨宝、又思及姑母说得话，不知是自个眼皮子浅、还是情人眼里出西施。
若凭她浅显，她家王侯的草字徽迹，文墨词章，也不输这国士。
写了小半柱香，依序排着上了课，不知不觉间到了晚上。
“老祖宗，殿下来接娘娘归府了。”
老者执箸捡了个玉丸子，放入美人碗里疼她，抬头瞧了瞧外间时辰，已然曛黄，继而用着晚膳道
“让他自己归家，明日也不必来接了。绾儿要在哀家这小住。”
“是。”
知绾半咬着丸，惊慌失措的于喉间哽噎，堵涨的紫了面，不敢动弹。
懿令已出，内侍携了领一溜烟跑去老远，现下去追，怕那人已随舆而去了。
心下是又酸又苦。
“怎么？舍不得了？”
姑母戏谑她。
“知绾不敢。”
“你啊，就是太紧着他，他肆无忌惮惯了，御夫，要张弛有度。为妻者，廉静寡欲为上。你若无所求，他自然就在意。”
话毕，她又命苏嬷嬷盛了碗热汤来递到娇柔面前，轻拍她后背，顺慰道
“只管把心放肚子里，他那前庭，有哀家的人，要是这几日再敢背着你做什么，姑母第一个罚。”
自那日起，她在慈寿宫前后夙兴夜寐的学了大半个月，那人却没有派人再来找。
慈寿宫没有什么不好，姑母待她视如己出，研习四课之余，每至晚间，老者便会陪她执云博弈。
知绾棋艺不过入门，只学了个规矩。常落十数子，便呈败相，继而复盘。
“这云盘纵横十数道，交错百十点，弈棋者交替行子，落定无悔，目多为胜。”
老者执子，述之。亦是谦逊至极。
说是棋艺只教她入门，与知绾而言，其技之精，已在广平侯府众人之上。
弈术被奉为大郢国粹，纵是她再不学无术，也略知一二。
旧时在侯府，爹爹也曾附雅作集，承办棋宴，家中姨娘姑娘有善棋者、哥哥爹爹下的也不算差，她纵是臭棋连篇，也未曾只落了十数子便大呈败相。
实在呜呼哀哉。
以致忙得，几乎都忘记了他的样子。浑浑噩噩，勤勉致学了数日，才有些进步，可与姑母下个大半盘。
“围棋是日积月累的、纵是天赋异禀，也难以速成，改明姑母给你寻个名师来，可急拽你一把。今个也学乏了，暂回府作休，明个再来。”
许是这几日耗损了太多精力神，老者有些疲态的揉揉眼，轻咳了声便被宫婢搀了进去。
慈寿宫则派遣车马由苏嬷嬷亲自将她归送府上，
湘竹苑里，绿旖红湘正浮日作闲，见自家主子无声无息的归回，急抱着她，哭爹喊娘的，尽数相思。
偌大的淮南王府，竟再无他人在意，她的去留生死。半个月未见，委屈地恍然隔世，亦是患了相思。
“绿旖，殿下…可曾问过我，或者来过？”
昏灯下，她托腮孤坐窗台，看着檐下摇曳的灯火阑珊，若有所思。湘竹苑离儒清阁坐舆算不得远，是不是要去寻他…
“娘娘，殿下知道你在宫里，来这里寻你作甚？”绿旖拐着弯安慰她。
“那你方才，让人知会谢平了么？”
他知道，今天她在苑里么？
“嗯，前庭只回说，殿下今日政务繁忙，恐没时间。”
“哦。”她酸涩得、唤来红湘，拾了些新的素裙宫装，叠得齐整了，理成一个小包袱放在榻旁，温了会书，就安静地入榻浅眠。
红湘绿旖见她性情大变，也不敢做声，怕说多说错，更惹愁思。只隐晦地带了几句，劝慰她谢平送来了新的钗簪之类的。
知绾在榻内充耳不闻。拿衾被盖着头，捂着乱，自喃提醒自己“他就是不喜欢…”
那人没闻讯来湘竹苑看她，惹得自己眠思梦想，涩入骨髓。十数日未见，眼下他们之间，谁动了妄情，倒显而易见。
思及姑母训戒，知绾于榻间不争气得掐了自己，心下做决，明日还要住回慈寿宫，搭坐他的舆车赴学。
·
此间薄暮冥冥。
知绾怕误了谢崧政事，早早的坐了轿去，在王府外侯了半盏茶，果真见暮色中，前庭随侍下婢，束舆而来。
众人见她带着红湘绿旖奉灯久侯，朔风刺骨，虚弱得面无血色，像变了人似的，竟无往日半分浮艳之色。想必在宫里侍奉婆母，过得并不顺遂。
私底下亦有幸灾乐祸的。只谢平，与她素有旧谊，携前庭众人谒叩后，才关切道
“娘娘，可是身子不适？”
“没睡好。”折腾了大半月，又宿了夜，纵是铁打的身子也受不住。
近日回潮，燕京的天气不如往年，春草芳菲间，湿雾缭缭。拂晓时竟分夹带着阴寒。
谢狄抬头看了天色，与她久逢未见，面上却未露半分异色，宛若事不关己，不动声色的作揖行礼。
他向来讷口少言。
知绾淡淡的点头回礼。
谢平见主仆三人瑟瑟倚立风中，踌躇片刻才自作主张道
“娘娘，此间湿寒，殿下怕是还有些时候才到，何不上舆侯等。”
前庭百人皆以为她不受宠，只他心中有数，娇花是那人的宝贝疙瘩，旧日里在后院冷了热了，主子亦会于百忙间过问。更毋需守旧奉礼。
“嗯。”知绾点了点头，在两婢搀扶下，提着小包袱，进了舆车，谢平看她困倦，又命人于銮舆中添上软垫薄褥，才放了帘子静侯。
王侯来的时候，已过了半柱香，远远得见娇花两侍负立舆旁，轻挑冷眉，漠然置之。
这是派人来查岗了？刚回府就来了旧性，还好意思说赴学。
“绿旖。红湘。”
“见过殿下。”两侍异口同声垂首行礼。
他形若无物的撩袍上舆，傲倪道
“出发。”
銮舆闻令，缓缓前行。
谢崧前脚上辇，就见舆中软榻里，背卧酣睡着一素净女子，刚想发气，顾忌舆外两侍，不动声色。
许是外间阴寒，美人蜷缩着将自己卧进软垫里，背对着他，盖着薄褥，身着浅素羽衫，髻插花翘穗簪，微露嫩耳。
素净得，不染纤尘，离得近些，更氲着皂荚馨香。薄褥旁，还放着个鼓囊囊的小包袱，简陋得像是哪流浪来的。
大早上的，他亦无心风月。
车舆走得远了，他才恼得以指叩了舆壁两下，掀了舆帘，微探头去，轻声怒叱道
“谢狄！谢狄！”
他是不想活了，敢自作主张，是嫌他之前脸丢得不够，胆敢顶风作案。
谢狄惊得忙于舆驾上转过身来，见主子怫然作色，忙不迭得嘘声，垂首低声道
“是娘娘。”
是娇花？
她何是这么素了，打扮得像个尼姑，寡淡得，毫无艳色。
谢崧解开包袱，随意翻了下，难掩嘲讥，尽是些旧日素衫，看样子，是还要故作清高姿态，赴学了？
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