曾广眉心微皱，不懂周岁欢对他们有什么用处，却也不敢出口质疑越岂。
“行了，你下去继续盯着花满楼，里面的人一有风吹草动，即刻告知我。”
曾广躬身退下，很快隐在夜色里。
于此同时的韩府，韩芷立在书桌前，提着笔将上一世她所记得的事细细写下，眼瞧着笔尖触及初春之日，她脑海中的记忆却瞬间断却，无论怎么想，都想不起之后的记忆。
再有十天，胡王之子入京，越岂便会求娶周岁欢。
周岁欢自幼深得皇帝宠爱，平日最是娇纵跋扈，这样一个眼高于顶的公主，最后却拜倒在越岂跟前。
为了得到越岂宠爱，她不惜背叛皇室，替越岂搜查到年燕王一族被灭门真相，也是她找到了当年韩长忠送入宫的密信。
上一世，韩芷跟越岂并无太多交集，唯一一次对话还是越岂领兵围困韩府，韩长忠得知皇帝要覆灭整个韩族几欲自尽，她不得已跑去求见了他。
记忆中，上一世的越岂见她时神色疏离，纵使容貌俊美惊人，眉间暗藏的戾气依旧令人心生惧意。
书桌烛火微闪，一阵凉风猛地击开窗户，风雪急卷入屋，桌上宣纸被风吹了一地。韩芷思绪被打断，赶忙低身去拾地上纷散的宣纸，一只骨节分明的手却抢在她面前，将宣纸拾起递给了他。
“想什么想得这么出神？我在窗外站了这么久，你都没察觉。”
越岂语调淡淡，肩上落满的霜雪遇热融化，变得无数晶莹的水珠挂在大氅上。
韩芷有些心虚，仓促接过他手中宣纸回到书桌前，话音都不太稳：
“侯爷莫不是将我这秋月居当成自家后院了，怎么随意乱闯。”
“你之前还说要娶本侯，不过几日未见，语气就变得这么冷漠，还真是无情。”
越岂不高兴的一撇嘴，自顾自坐入一侧铺了软垫的椅子，许是在外面站了有些时间，俊美的面容隐隐有些发白。
韩芷将写满记忆的宣纸用书本压好，才抬眸看向他：“我几时说过要娶你。”
“自己说过的话，转眼就忘？”
韩芷现在没心情跟他胡扯：“侯爷深夜跑到我这里来，到底所为何事。”
越岂没看她，只伸手探向跟前地龙烤了烤手掌：“听府中下人说，你今日去找过我？”
“是去找过你。”
见她承认，越岂面上扬起几分得意：“你这般急着找我有何事，莫不是想我了？”
“侯爷想多了，我找你只是有一件事想问侯爷。”
“有什么事能让你不顾男女大防，私自跑去顺成侯府找我。”
韩芷慢步走到地龙前，拿过边上搁着的银钳拨了拨里面的金丝碳：“我就是想问侯爷，那晚金玉楼的黑衣人，可曾招供出他背后的真凶。”
“没有。”
韩芷拨动金丝碳的手微顿，不解抬眸望向他。
越岂淡定同她对视，俊美面容被地龙火光晃照，显出几分暖色。
最后还是韩芷败下阵来，狼狈移开眼：“我本以为凭借侯爷雷厉风行的手段，必能从他口中得知背后真凶身份。”
越岂没否认她的话。
“若本侯愿意，自是能从他口中探出背后真凶的名字。只可惜本侯当时手一快，一不小心就把他给杀了，根本没机会审问。”
“不小心给杀了？”韩芷语调稍稍拔高。
越岂有些无辜：“我在战场杀人杀习惯了，一时没控制住。”
韩芷话语微噎，好半响才不甘心的开口：“那么重要的一条线索，你……竟就这样给毁了。”
“你不知道那些杀手都是死士，我就算想留着他的命审问，他们也有一百种法子弄死自己。搞不好，我当时留着他一条命，他趁我不注意，一个反手就把我给杀了，那我岂不是很可怜。”
越岂越说声音越小，再配上他那故意装无辜的俊颜，倒叫韩芷生出几分愧疚。
“我也不是故意责怪你，我就是觉得有些可惜。”
见她紧追着这件事不放，越岂不免心生怀疑：“你为什么这么想知道那件事背后的真凶？”
“我……”
韩芷话到嘴边，想起眼前这人的真实身份，又急急打住话头：“我就是好奇。”
“你对我不说实话。”
越岂满脸不高兴，韩芷刚想说些什么，他又装作满不在意的样子，从袖中取出一卷密信递到她面前。
韩芷不解：“这是？”
“你想知道的，都在这里面。”
韩芷表情微怔，愣了半响才赶忙伸手接了过去。
“金玉楼乃当朝二皇子产业，那天金玉楼的血案，是五皇子为了对付他，特意安排人做的。这个五皇子，便是害死花满楼五个舞娘的真凶。”
五皇子……
韩芷捏住手中密信，心下惊惧：“既然是五皇子为了对付二皇子所为，他又为何要找一些不会武功的舞娘，直接找几个杀手不是更妥当。”
“谁跟你说那几个舞娘不会武功了？”
韩芷猛地抬起头望向他，琥珀色的圆眼睛有那么几瞬茫然。
“她们会武功？”
越岂：“你可知花满楼背后真正的主子是何人？正是这个平日不显山、不露水的五皇子。”
韩芷思绪乱成一团，若真是越岂说的这样，那上一世将金玉楼这件事栽赃给他们韩府的人，便是五皇子了。
可他为什么要这样做？
窗外风雪簌簌，院中桃树被霜雪染白，夜色浓黑沉闷，穿梭其间的寒风冷得人骨头打颤，这个冬天冷寂且难捱。
韩芷拢紧肩上披风，眼望着越岂轻巧跃出府内院墙，握着的密信的素手不禁暗暗收紧。
若事情真是越岂所说的这般，那她势必要去同五皇子见一面。
可越岂既知道韩长忠跟燕王府灭门一事有关，又为何要帮她？
……
三日后，南平侯府老夫人寿宴，南平侯设宴庆祝，京中一应官眷皆在受邀名单里。
因着韩长忠受命查录年节入京官员功绩一事，这场寿宴便只得韩芷独自前去。
“小姐，听外院小厮说，南平侯一大早便命人在长街上撒盐除雪，现下街道已经通畅，我们可以放心乘马车过去了。”
秋儿端着洗漱用的温水入屋，眼瞧着韩芷心思沉重的坐在梳妆台前，不免轻声追问：“小姐可是昨夜受了风寒，身子又不舒服了？”
韩芷轻摇了下头，随手拨弄首饰盒里的耳环：“你可打听到，今日南平侯府寿宴五皇子去不去？”
“奴婢只听说南平侯宴请了京中一应官眷，至于宫中皇子会不会去，奴婢也不是很确定。”
见韩芷依旧闷闷不乐，秋儿只好宽慰道：
“奴婢还听说，五皇子同南平侯府关系一向不错，想来今日南平侯府老夫人寿宴，不出意外他应该会去的，小姐不必忧心。”
韩芷出府时，正巧碰上天上厚云疏散，一束金光穿透云层投入地下。那金光明亮耀眼，势有祛除冬日冷郁之态，叫人瞧了就心情大好。
皇宫玄武殿外，刘全瞧着那束金光，不禁喜上眉梢。
“皇上，金光祥瑞。如今年关当前，上天突降吉相，来年必定四海升平，河清海晏。奴才在此恭贺皇上，祝贺皇上。”
他这边刚这么说完，一旁几个伺候的小太监，也颇有眼力见的跟着跪入地齐声道：
“恭贺皇上、祝贺皇上。”
这几年周崇身子越发衰弱，对于这些祥瑞吉相也比早年看重些。眼下听他们这么说，不免心生愉悦。
“既是上天念朕治国有道，降下这束金光以做奖励，那朕也不能辜负上天厚爱。传朕旨意，即日起古佛寺开坛，朕要沐浴更衣，亲自前去祭天还愿。”
苏烟这边领着宫人刚刚赶到，便听到他这番话，也忙笑着恭贺了一句。
“陛下心系天下苍生，日复一日勤勉为政，才得了这束金光降世，让臣妾也有幸瞧见。臣妾今日托陛下鸿福，愿意伺候陛下前往古佛寺，以尽稍许绵力。”
听见她的声音，周崇面上笑意更深：“爱妃怎么来了？”
苏烟从身后宫女手中接过食盒，躬身向周崇拜了一礼：
“这是臣妾亲手熬制的雪菇乌鸡汤，特拿来给皇上尝尝鲜，若是臣妾手艺欠佳，皇上可不要怪罪。”
周崇笑着将她从地上扶起，顺势接过她手中食盒：“只要是爱妃亲手所做，无论是什么，朕都喜欢。”
玄武殿宫墙外，皇后薛氏眼望着周崇牵着苏烟的手走进内殿，端庄秀丽的面容，隐有几分落寞。
“娘娘不必伤心，如今二皇子深得皇上喜爱，假以时日，这宫里必定是娘娘的天下。”
听着身边贴身宫女的安慰，薛绫无声苦笑了下：
“月贵妃受宠，本宫并不嫉妒，本宫只是瞧着皇上如今颇信神鬼之说，便是往年最不信的祥瑞，如今也深以为然，实在有些唏嘘。”
云筝小心扶住她的手：“奴婢听太医院的许太医说，皇上如今的身子，已经大不如从前了。”
薛绫外回走去的步子微顿，侧眸看了她一眼。
云筝面容恭敬，话语声往下又压了几分：“许太医说，皇上自前年信了古佛寺那老道士的话，整日服食养生金丹，这身子便开始从里面亏损了起来。”
薛绫扶住她的手微微收紧，尽量让自己声音平稳无波：“皇上如今的身子还能撑多久。”
“再多不过一年半载。”
薛绫端肃的面容微白，似是不相信：“只有一年半载？”
“这样的时日，还得是许太医尽心调理，皇上不再碰那些金丹的前提下。”
云筝的话犹如一个平地惊雷，直叫薛绫好半天都缓不过神。
“本宫恍惚记得当年初入宫时，陛下容颜清朗，举手投足都是贵为天子的矜贵自持。那时的陛下心存万民，每日每夜都勤勉恭敬，怎么如今竟到了……这般田地。”
皇后的宫服压得薛绫喘不过气，环顾四周高深的宫墙，一股从未有过的哀凉之气瞬间卷入她心间。
云筝面色不变，只尽力扶住她。
“娘娘心中有皇上，可皇上心中早没了娘娘。娘娘现下的当误之急，是要好好助力二皇子，让他莫被月霞宫的人吞吃了去。”
云筝的话叫薛绫稍稍找回些力气，只见她微微挺直身子，原本苍白的面容，也凝起几分属于皇后的威严。
“周熵是本宫的儿子，皇上的嫡长子，就算皇上如今迟迟不愿意封他为太子，太子之位也只能是他的，绝不可能落到月霞宫头上，本宫决不允许！”
天上耀眼的金光来得快，消散也快。不过是韩府到南平侯府的距离，等韩芷下马车时，那金光便已没了身影。
见她失神的望着天空，一旁秋儿不解的开口：“小姐，你怎么了？”
“我就是觉得那束金光来得有些怪异。”
秋儿替她理了理肩上披风，没怎么在意：“不过是风大将云吹散，叫阳光透了些下来，没什么怪异的，小姐别多想。”
“原来是风大……”
韩芷敛低眸子，将手中抱着汤婆子递给身后二等丫鬟，慢步朝南平侯府正门走去。
因着是寿宴，南平侯府内的灯笼描上了许多松鹤图，宴桌上摆着的寿桃也显得格外喜人。
“芷儿妹妹。”
韩芷本想直接随着引路丫鬟前去后院，冷不丁听见谭北音嗓音，只得顿住脚步。
“芷儿妹妹，几日不见，你怎么瞧着又消瘦了不少，可是之前染的风寒还未痊愈？”
谭北音眼露关切，韩芷只得轻声回道：“已经不碍事了。”
“本公主瞧着她面色红润，气息平稳，比寻常人气色都要好上几分，简简单单的风寒如何能伤得着她。”
周岁欢一袭镂金百蝶穿花云锻裙着身，外搭妆锻狐绒褶子披风，整个人凌厉又娇贵，单是气势就足足压了在场许多世家小姐好几头。
谭北音被猛然出现的周岁欢吓得够呛，忙不迭低身行礼：
“北音拜过晨曦公主。”
周岁欢没看她，只冷目望着韩芷：“你为何不向本公主行礼，可是有意藐视皇室，不把本公主放在眼里。”
韩芷原本只道，过几日越岂就会求娶周岁欢，到那时眼前这人的所有心思都到了他身上，便无暇找自己麻烦。
却不想今日南平侯府寿宴，周岁欢也会参加。
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