“你说，那严家究竟什么来头？不过就是一富户，竟这样张扬？好家伙，那鼻孔都要顶到天上去了。”
“这你就不知道了吧，那严家呀，现下可是搭上了县太爷。据说，严家有一女，正在那县太爷府上做妾。县太爷新得了美妾，正在兴头上，还不是要啥给啥？这不，严家才抖起来了，连咱们云家都不给放在眼里。”
“怪不得，原是溜着裤腰带攀上的关系。可他们也不想想，花无百日红，人无百日好，时日一长，等县太爷失了兴致，还能有他们的好果子吃吗？”
“咱们能想到的，难道人家竟是不知？没看严家人往县太爷家里去得多勤，一月准得有几回。怕不是……”
“王三！”赵庄头忽的怒喝一声，众人赶紧收了声。
王三悻悻然住了嘴，见庄头犹在发怒，又笑嘻嘻往脸上轻拍了一巴掌：“瞧我这嘴，连个把门的都没有，该打，该打。”
赵庄头闷哼一声，转头冲厨房喊道：“好了没有？待会还得去接人呢。不就做个饭嘛，怎么这么长时间？”
“来了来了。一个个都是饿死鬼赶着投胎不成，连一星半点儿的时间都等不得。春花，别愣着了，赶紧往上端。”刘婶子垮着脸，手上忙个不停，嘴里也没闲着，把汉子们给说了一通。
被人说是“饿死鬼”，汉子们也不在意，照样嘻嘻哈哈地说着话。刘婶子这张嘴，他们早就习惯了。再者，乡下人家，说话哪里来得那么讲究？刘婶子也就是嘴厉了点，没看那村子里有些婆子，那张嘴才叫一个荤素不忌，有些话连他们听了都要脸红。
丁春花答应一声，麻利地取了吃食，一样样给端到桌子上，正转身往回走，不防斜刺里伸出只脚，她余光瞥见了，脚上拐了个弯，从一旁绕了过去。
赵铁山见了，刚要站起身就被王三一把按住了，冲他摇摇头，他忍了忍，想着好歹是堂兄弟，有什么事还是背着人说。
“不饿就赶紧滚。饿就老老实实吃饭。再让我看见一回，就算是我想饶你，板子也饶不得你。怎么，最近活不多，心思都活泛了是吧？若是都这么闲，不如让牛歇歇，你们替他犁地？”赵庄头“啪”地拍了下桌子，桌上的碗都给震得一蹦半尺高。
这下，个个都老实了，俱都臊眉耷眼地垂头吃饭，再没心思管别的了。
“娘，下晌就别让春花来了。我歇了几日，这会力气正足，还是我来干吧。”郑嫂子想了想，还是开了口。
刘婶子扭过头，端详了一会：“也好。那你多干些。春花，待会就回吧。”
丁春花赶紧谢过婆媳二人，自去回屋。
………………
赵铁山坐在屋子里，左思右想，几回起身又坐下。
赵庄头斜了他一眼，又合上眼。“啪嗒”一声，门打开又关上了，他睁眼一瞧，人出去了，心道：就凭他那个笨嘴拙舌样，不得给倒打一耙？算了，就当让他吃个教训，若不然还以为是堂兄弟，人就能听他的。
“二哥！”赵铁山走到窗前，轻扣窗格，喊了一声。
赵铁柱打着哈欠，支起窗子，探出头，一脸埋怨：“大中午的，有什么事呀？我可还想着睡一会。等府上人来了，想睡都睡不得了。”
赵铁山往四处看了看，又问：“叔婶在吗？就你一个在家？”
赵铁柱立时失了困意，狐疑地看着他：“就我自个。什么事？”
赵铁山没搭茬，几步进了屋：“丁姑娘是来教咱栽木耳的。赶紧收起你那龌龊心思。”
“谁龌龊？就凭我把腿叉出去你就这么说？我只不过是没注意她走过来，腿没及时收回去而已，也值当你这么费心思，还特意来说上一回。”赵铁柱冷笑几声，满脸不屑。
“你没有就更好。”赵铁山狠狠瞪他一眼，回身出去了。
赵铁柱不发一言，目光渐渐冷下去。不过就是命好，托生在大伯家，现在就能跑到这儿耀武扬威地说他一通。自己有哪点儿比不上他？论农活、论口才、论脑瓜，自己样样都比他强。
还有他娘，浑似个带刺的母大虫，仗着男人是庄头，不是说这个就是道那个，一点亲戚的情分都不讲。
至于他大伯，那就是个假仁义、假公正。
让他们瞧不起他，不把他放在眼里，早晚有一天，他要让他们看看自己的本事。
………………
都说春日里困乏，这话不假，丁春花回得屋子就觉困倦，等躺到床上，想着养养神就可。可眼皮子却像是对冤家，放一起就打架，任她再如何挣扎，也分不开，索性松了心神，睡一会就好，反正门也拴上了，再不担心有人会进来。
等睡醒一觉，她先是支了窗子看天，幸好天色还早，若一觉睡到了傍晚，不说别人怎么看，她自己先就觉没了脸面见人。又不是几岁的娃娃，一睡起来就没个头。
忽闻前头传来一阵说话声，竟是女子的声音，正一路往后罩房而来。
她倒是奇了：难道这里来了女眷不成？再者，这庄子上内院的事不都是吴婆子管着吗？怎么又来了个管事的？
想着多一事不如少一事，她直等到外头没了声音，才起身出了屋子。
看过木耳，她回身关上门，本想把门锁搭上就走，却觉附近似是有人。四下里张望一回，莫说人影，就连大黄都不见了踪影。可莫名地，她就是觉得不踏实，总有一种被人偷窥的感觉。
往外走了两步，她还是有些不放心，又回身“咔哒”一下把门锁上了，抽出钥匙随手放进袖子里，这才安心往回走。
到了花园小门处，发现这里竟守了个婆子，还是个面生的。
她抬腿就想出去，却被拦下了。
那婆子抬眼瞅瞅她，又往她身后看看：“你是庄子上的？人都在院子里忙活着，怎么你反倒上这儿闲逛来了？不知道这花园子不让乱走吗？若是被花碰坏了，你赔得起吗？”
丁春花被说得一愣。真有女眷过来了？还有，什么花竟这样宝贝，连碰一下都不行？
见她呆呆愣愣地，不走也不说话，婆子把手一甩叉了腰：“你看什么看？平日里你娘都是怎么教你的？难不成都教你四下闲逛来着？你是王家的还是赵家的？你娘是哪个？只知傻站着不说话，也不知是哪个教出来的。”
“不是，我……”一句话还没说完，又给截了去。
“不是什么不是？问你话呢！看你这个楞木楞眼样，也不知吴婆子平日里是怎么教你们的。”
不防吴婆子刚从前院回来，把这话给听见了，探出头一看，原是丁春花，赶紧过来解释一通。那婆子这才住了嘴，可脖子仍是梗着，竟是连句软和话都不肯说。
她这是觉得自个没错。
可丁春花也觉得冤，我也没错呀。以往这里进出也没人守着。
“她就是这样，惯来是个脾气急的，说话也冲。你就多担待些，左右不过十日八日的也就回去了。再有，春兰姑娘几个现如今正在后头住着。平日里进出，避让着点。”
她点点头，心说不用你提，我也想离人远着点。只来了这么几日，就没有一日是消停的，我哪儿敢往前凑活？若不是吃饭须得出去，连饭我都想在屋子里吃。
不过，她心里也有些好奇，这古代的丫鬟到底都是什么样的？这云家二少爷不是上庄子上读书的吗？怎么还带了丫鬟过来？这么讲究的吗？
奈何她是个胆子小的，只敢在心里念念，说出口却是万万不敢的。
回了屋子，她又想起那钥匙的事，赶紧去找了刘婶子，道那门给锁上了，钥匙在她这儿，让她和赵铁山说一声。
赵铁山出来取了钥匙，摸着脑袋：“那门平日里挂着不也没事吗？好好地锁上干嘛？”
刘婶子在背后“啪”地拍了他一巴掌：“给你钥匙你就拿着。不知道‘小心驶得万年船’的道理吗？若是因为不锁门，那木耳出了什么事，你拿什么陪人家？难道还要带累别人在这儿多待一月吗？榆木脑袋。”
赵铁山皮糙肉厚，挨上一巴掌算不得啥事。他也不敢反驳，只嘿嘿笑两声，唯唯称是。
“倒不是我多事，实是下晌我去看木耳时，总觉那附近有什么响动，待仔细找一圈，却不见什么。便是这门锁不防人，也总能防得住耗子之类的。”
“你这话倒有些道理。”赵铁山听了，倒是赞同。
刘婶子却翻了个白眼，什么有些道理？只要把门锁挂上，不也能防得住耗子吗？难不成耗子还能自个把锁拿开不成？人家只不过就那么一说，实际上防的不还是人吗？也就这傻小子，三两句就被人糊弄住了。但这事小心些对自家也有好处，她自是不会说破了。
她干脆一把拿过钥匙，重新递给丁春花：“这个还是放你那儿吧。我怕他一个不小心，就给弄丢了。”
“娘，你咋这么说我？回头我给放屋子里，还能丢了不成？”
“你当你那屋子是铜墙铁壁不成？那窗子日日开着，伸手一掏就能够着。”
赵铁山嘀咕几句：“那我放枕头底下还不成？”
“别管他，就放你那儿。”刘婶子不容分说，直接把钥匙放到丁春花手上。
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