数日后，桓府。
桓德正在与桓郑说话。
“方才皇后叫了我去。已经是开始威胁我了。”桓德道。
“皇后威胁您？皇帝都没实权，这个皇后凭的什么敢大放厥词？”桓郑道。
“凭她是桓家的女儿。”桓德继续道。
“父亲，孩儿不明白。自皇后出嫁，家中早有默契，祖父是当没有了这个女儿的，来日若有牵制，族中都不必顾念皇后的。”桓郑犹豫了一下，还是说了出来，继续道，“那皇后依仗桓家女儿的身份，外间看来她是出身桓家，可你我，都是明白其中的厉害的，何至于被皇后威胁。”
“你当皇后是以死来胁迫我这个兄长吗”桓德道，“桓家的任何人，只信奉规矩法则，何曾会被情感羁绊，所谋所虑唯有一个标准，那就是以桓家法治兴衰为念，法治兴则桓家盛，法治衰则桓家亡。你能明白为父的意思吗”
“父亲，孩儿不解。”桓郑似乎知道了些什么，甚为疑惑，在他的亲事上，桓德看重女方人才本身胜过家室，这桓郑是知道的，桓德其实也是相中了娴岱郡主的，所以几次皇后施压，桓德也不曾松口要求娶嫡公主，怎么今日听来像是要妥协了。
桓德看了看桓郑，他如何不知道这个儿子的想法。皇后与他一母同胞，幼时也是被他疼在手心里长大的。当初皇家赐婚时，桓德也曾冲动地要凭桓家当时的盛势去抗旨。可是桓德记得，当时桓家即使盛势，皇室朝野对桓家也都礼敬有加，可抗旨风声一出，朝臣开始纷纷倒戈，说桓家以势凌主，颠覆礼法，一开始，桓德也不将这些言论放在眼里，年轻气盛去了宫里面见先帝，言之凿凿，请先帝收回旨意，表面是恭谨自谦说自己妹子资质平平难当未来国母之责，内里却是威胁与恐吓，桓德以为，当时的朝局靠桓家操持，朝野上下以桓家之令马首是瞻，但凡桓家的奏本，先帝少有驳回之语，桓德便以为，桓家有了绝对的把握。可他没想到，他面见先帝之语，转身便被廷尉拿来攻击，桓郑以为不过一个廷尉之语，能成何事。却不曾想，这本是先帝算计之一，有了先帝的授意，许多不被桓家重用的官员纷纷合力，借着桓德抗旨这个事，斥责桓家法治有疏漏，连天地君亲师，这个最基本的礼法都不遵守，难堪朝廷法治大任，纷纷上书罢免桓家，起先声势不大，桓家不甚在意，谁知竟渐有了鼎沸之事，先帝说是为了平衡物议，给朝野一个交代，虽说不能罢免桓家，也削了些权，虽未动桓家根基，但也开始动摇了朝野中桓家的威望。也是到了此时，桓家才意识到，先帝赐婚举动的真正意图。进，可捆绑桓家与皇家的利益，为自己那个不争气的儿子找个有实力的泰山，退，可借势敲打桓家，桓家若有借势凌主之心，朝野也不是由着桓家说了算的，桓家若真抗旨到底，先帝虽不敢真的满门抄斩，但重罚是肯定少不了的，搞不好，桓家就此衰败下去。桓家为平眼前危局，只得绑了桓德上殿，请求依法惩治桓德抗旨之罪，并接受赐婚旨意，热热闹闹准备嫁女进皇家。桓家此举，倒让先帝无从下手了，总不能真的杀了桓家的世子，那还真的是结仇了，先帝也只得借坡下驴，降职以作惩罚。此事一出，桓德终于明白了形势易变的道理。别看眼下多么的风光，局势远没有表面上看起来的稳定。此番皇家与桓家的博弈，先帝虽没如愿将桓家削权，但一来敲打了桓家，二来给儿子找了有本事太子妃和岳家，先帝本以为这笔买卖也不算亏，只是先帝没想到，桓家就此舍弃了这个女儿，并不再为这个女儿的荣辱向皇家妥协。太子妃进门后，先帝几番借太子妃犯错需惩戒威胁桓家，谁料桓家竟不为所动，全部依法依律处置，几番下来，先帝倒是不敢再挑太子妃的毛病了，毕竟桓家虽然一一作了处置，但难保不会记恨在心，若然得罪过多，只怕桓家会孤注一掷，难以收拾。先帝临终前，嘱咐太子，一定要立太子妃的儿子做储君，想来是想让桓家看在女儿外孙的面上，不要夺了司马家的江山吧。先帝殚精竭虑，也是费尽心血了，奈何儿子如此的不争气。不过十数年的光景，桓家的地位更加稳固。桓德记得年轻时候的教训，无论何时都不与皇室在明面上起争执，却在政事上，处处以法治掣肘皇室，皇室和保皇派虽恨得牙痒痒，却愣是找不出错处。久而久之，当时的太子，现在的皇帝，也歇了抗争的心，一味的沉迷享乐。只是皇后，却变得处境尴尬。失了娘家的依仗，又为夫君忌惮，只能小心的筹谋打算，一双儿女均资质平庸，眼下也只能尽力与娘家维持利益，尽力安抚住娘家不起反抗之心吧。所以眼下，把嫡公主嫁进桓家，是必然之举。桓家家规严谨，桓郑的妻室，也就是桓家的未来的宗妇，地位稳固，是桓家最重要的成员之一，如果嫡公主能做了桓家的宗妇，那太子未来的地位，会更稳一些，她这个被桓家抛弃的皇后，地位也才能更稳一些。所以眼下，皇后也是破釜沉舟了。
桓德无奈地道，“我知你属意娴岱郡主，我也更加属意她。只是皇后的心思，你应当知道。”
桓郑听罢此言，甚为不屑，“皇后心意如何又怎样，不过就是被家族放弃的棋子罢了。”，对于这个姑姑，桓郑可是知道的很，自懂事，就甚少和这个姑姑有过来往，家中也甚少提起她，便是提起了，也从来都是恭恭敬敬地一句皇后娘娘。当初初嫁进皇室那般艰难，桓家全都眼睁睁看着她受苦，没道理这个时候会去顾虑她的想法而影响家族最重要的传承大事。
桓德看着儿子还是没懂，轻叹一口气，到底也是年轻气盛，只见眼前的辉煌，看不见暗处的冷箭，桓德缓缓开口道，“可她还是桓家的女儿。虽然家族早已不再以她的性命荣辱为顾虑，可在外人看来，她仍是桓家的女儿！”
桓郑不解地道，“可，那又怎样。”
桓德见儿子依然没懂，不禁有些生气，语气也更为激动了一些，二十年前，因气盛被攻讦，桓家迫于形势变化而付出的代价他历历在目，同样的事情，桓德不想再看见一次。桓德微怒，开口道，“二十年前，我因抗旨被先帝利用，串联了朝臣，险些误了全家。眼下，皇后只有嫡公主这个筹谋，如果她失了这个依仗，加之家族这二十年的抛弃堆积的恨意，若然被他人利用，由皇后这个桓家的女儿，未来的太后，力证桓家谋反，桓家面临的危局便比二十年前更为危急！”
一听，桓郑慌了一下神，此言确实。虽然皇后一言不足以定论，可是若保皇派得了皇后的援助，诸般筹谋之下，再有皇后为证，只怕对于桓家而言，确实是危局，甚至是死局。可是，可是，若然行此举，皇后只怕也难逃祸事，她真的会这么做吗。
桓郑开口道，“可是，皇后若如此，她前途也难料，她真会如此吗？”。
桓德道，“怎么不会，皇后被家族抛弃二十年，二十年来惶恐不安，想利用太子与娘家结亲，可太子与陛下一样的耽于享乐，我们怎么会再牺牲一个女儿。太子无能，皇后担心他保不住江山，只能把希望寄托在女儿身上。如若我们也拒绝了，绝了皇后的希望，只怕她会孤注一掷，走了先帝的老路。于她而言，娘家她本无可依仗，即便得罪了，结果也不会更糟了，但若助皇室除了桓家这个威胁，只怕能博得皇帝的信任，加之有太子在手，来日太后之位，说不准便能名副其实，这样的买卖，皇后怎么不会做。”
是啊，皇后出身桓家，如何没学会心狠，如何没学会摒弃情感权衡自身得失，对自己有大利的事，即使有风险，被逼到绝境了，为何不做。可是，可是，嫡公主司马引章，无知愚蠢，且不论桓郑与她不投契，单就桓家宗祠，她如何能成为合格的贤内助。若然迫于形势，非要娶他，那桓家这一代的治家，还能是铁板一块吗。桓郑对娴岱虽欣赏，却也并无多少情感，不过是娴岱能担得起桓家治家的重托罢了。可，这司马引章，算个什么东西，如何能做他桓郑的贤内助，这个问题，父亲难道没有考虑过吗。桓郑有些恍惚，抬头看了看父亲，想从父亲那知道些答案。
桓德眼神中闪过一丝不舍，但桓德是桓家的支柱，到底稳得住，瞬间又神色如常，他拍了拍儿子，说道，“我知你的顾虑。我也不愿如此，只是事到如今，是要取舍的。我盘算过，也是无妨，嫡公主若进门，宗祠的事，我让二房家的与她一道处理，你二叔的儿子，取的媳妇，端庄识礼，是个治家的好手，也颇有手腕，拿捏得住嫡公主且不会失了分寸让人拿了把柄。家族传承，宗妇是要紧，可是子嗣更为要紧。将来嫡公主生下世子，我们费心教养，不让他学了生母的习气也便是了。”
桓郑一想，这倒也是个折中的办法。
桓德见儿子没有反对，想来他也是同意的，便继续开口道，“崔王府家的那个郡主，我也实在满意。我们桓家嫡庶分明，可妾室也不是不能理家的，我们可以纳娴岱郡主为妾，将来分担理家和应酬的事情。娴岱郡主对你痴情，想来未必会拒绝。当然了，崔王就这一个爱女，叫她做妾，崔王只怕不乐意，少不得安抚。只是嫡公主定然是正室的，娴岱郡主为侧室是没办法的。但是可以是除正室外，名分最高的妾室。”
桓郑听桓德这言语似有他意，果然，桓德又继续道，“至于连宋公主，便算了。连宋公主若也进门，名分得在娴岱郡主之上，毕竟我们不能在礼法上让人挑错。只是连宋公主虽也是公主的名分，但谁人不知她实际的地位，如若让她地位高过娴岱郡主，只怕得罪崔王。崔王府虽远离中枢，但子弟也是在各有司任职的，若然伤了崔王府的脸面，于我们行事，也是不便的。此事你若无异议，亲事便早早定下，也好早早安了各方人心。”
舍了连宋公主，如何使得。连宋聪慧远在娴岱之上，若然不是地位实在底下，桓郑只怕是要定下连宋做正室了。更何况，纳了连宋，一来可让连宋为他效力，二来可拿捏慕如，如果舍了连宋，连宋与慕如知道那么多的事情，很多部署已经到了关键时刻，若然在眼下出了变故，那可不止是被廷尉弹劾的事情。连宋虽口口声声说不会因情变做出对慕如不利的事情，可是小女儿心思多变，又能当真几分。只有让连宋成为了自己的人，才能保证连宋死心塌地为自己办事。但是这个原因却不能对桓德明言，桓德并不同意桓郑在当下贸然地起事。可是，桓郑就如当时的桓德一样，年轻气盛，更何况，眼下桓家的势力比当时更强，太子妃一事，桓家说拒绝也便拒绝了，当朝的陛下一句话都不敢多说，与二十年前怎会一样。嫡公主的事，若然不是皇后在其中，桓家怎么会被掣肘。即便有个小小插曲，桓郑也并不怀疑自己的判断。当然，眼下的筹谋却都是瞒着桓德的。非纳连宋不可的原因，也不能让桓德知道。
桓郑开口道，“可是，儿十分中意连宋公主。既要娶嫡公主了，儿虽厌弃她无知，却也会为家族利益出发。娴岱郡主是治家之才，也与儿说的上几句话，纳她为妾，儿也是为家族延续考虑。可是连宋公主不同，儿曾与连宋公主有过几次交谈，儿与她相谈甚欢，甚合儿子心意，且连宋公主聪慧不在娴岱郡主之下，若然她有嫡公主那样的出身，儿可能早向您禀报娶她为妻了。儿一向为家族考虑，眼下只这一点心思，还望父亲能成全。”
桓德本也不干涉桓郑纳连宋，眼下又看他情真，也颇为不忍，只是眼下若明着纳，也不是好时机。桓德开口道，“你既看上，我本不该干涉，只是眼下，确实不是好时机。若然你实在不舍，不若等过这段时间，再说。”
等，要等到什么时候去。只要惧怕不尊礼法的名声被拿捏，就永不能纳连宋。我能等，连宋那万一有了变数又当如何。
见桓郑不言语，一脸犹疑，桓德只当他不愿意，又继续开口相劝，“我知你不愿意。你难得有个意中人，为父也不忍你失望。只是你日前，才为连宋公主的生母求了贵嫔的追封，眼下连宋公主身份已然不同，虽则这点荣光也无甚用处，但比之从前连宋公主的默默无闻，到底是抬高了她的身份。你眼下若纳她，她与娴岱郡主的名分该当如何，岂不是又将我们陷入不遵礼法与得罪崔王的两难之中。”
原来是这样，竟然是这样。桓郑忽然意识到了。好个连宋公主，竟然一早摆了一道棋在这里。说什么不愿名分过低伤了身份要为自己争利益，求着我给她生母抬了身份，原来用意在这里。看来连宋还是不愿意嫁我，又不能明着拒绝，便摆了一道棋在这里。果真厉害。这一步棋在这里，可不是让自己进退两难，只能逼我知难而退不再请旨说纳她之事。到头来，便还是我毁婚有愧于她。这小小女子，看来她院中种种防御布置，绝非偶然。这个女子，不简单。
不对，她既不愿意嫁我，当日说为我去劝慕如，这又是为何？是借口去与慕如相见一番吗。可自她去了后，慕如确实振作了许多，近来办事颇为得力，想来确实是连宋好生劝了一番。
不对，不对。桓家与娴岱的流言正是连宋去见了慕如以后起的，也正是这个流言，让崔王府忌惮地不顾得罪桓家撤了手，才导致现在处处不顺，看来，这中间，怕不是少不了连宋的主意。纳妾风声这么久了，慕如一直消沉，没道理这流言的事会是慕如安排的，只有可能是连宋去见慕如的时候，与他商定好的反击之策。连宋，看来你为心上人，真的是能用尽心思。
不对，不对，不对，皇后之前也几番召了我与父亲去宫里，想让我们松口求亲嫡公主的事，可从来都是好言相劝，严明利弊，何曾像这次这般决然威胁。听闻连宋公主近来常去皇后宫中，也多受皇后眷顾，难不成，皇后忽然的反击如此有力度，又正抓住桓家关节，难道也是连宋的缘故？这个女子，当真能有这样的心力吗。她若不愿意，只要做到流言那步即可，为何要再摆出皇后这道棋。当初陆家求亲，最终以半数家产求陛下退婚，最终又被抄家，连宋是想让桓家也走陆家的后路吗。只因为不愿意嫁我，这女子，真的能有这样的狠心和手段吗。
不行，我得知道她是什么意思。
桓郑稳了稳心神，开口道，“父亲的意思，儿明白了。儿会处理好的。请父亲放心。”
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