韩擒虎脑中昏胀疼痛，耳边仿若有千万只蜂虫嗡鸣作响，聒噪似裂，他勉力睁了眼睛，隐约觑见一人坐于偏处，牢内昏暗，看不清真容，韩擒虎嘶哑道：“是谁？”
笼灯亮起，那人手执微光信步走来，韩擒虎眯了眯眼，是吴镜。
吴镜将夜灯放于一旁，道：“人生梦南柯，惊钟破黄粱，二当家一觉好眠吗？”
韩擒虎目眦欲裂，合身向她扑去，手脚却被麻绳捆了，又被铁锁锢的牢实，反将自己狼狈绊倒，他双手握住铁牢栅栏疯狂摇晃，冲吴镜吼道：“贱人！算我瞎了眼，千防万防，却没想到你会设下鸿门宴戕害于我！”
吴镜启唇一笑，道：“我早说过，国有国法，自你手挥屠刀，虐杀良民的那刻起，今日之祸便在等着你了。”
韩擒虎仰天长笑，笑毕阴冷道：“无知小儿，你以为凭你困得住我吗？等老子出去，率飞虎帮踏平县衙，把你剁碎了喂狼的时候，才教你知道什么是假的福，什么是真的祸。”
吴镜搬过一张椅子，坐下道：“忘了告诉你，昨日夜里，飞虎帮全寨七百五十三人，已被州兵马部署司率人尽数歼灭。”
韩擒虎：“……”
吴镜将左腿换到右腿上，继续道：“可笑此时此刻，你竟还兀自做着什么称王称霸的美梦，快醒醒吧。”
牢中之人踉跄数步，在雪天寒月里，终于抑制不住地发起凉来，随即又扑上前道，“我大哥呢？你们将他怎样了？”
吴镜道：“他跑了，走时囊金括银，半点也没有记起你这个兄弟。”
韩擒虎呸了一口，双目赤红，道：“少费心机了，杀人不过头点地，老子既然做了，就不后悔当初所为，也绝不会出卖我大哥，死心吧！”
吴镜点点头，不见愠色，起身道：“既如此，那你我便无甚可谈了，两个时辰后，部署司便会来提人，二当家一路好走。”
说罢提灯要出，韩擒虎突然举起锁铐撞击铁栏，高声道：“吴镜！难道从头至尾，你就没有半分……”
半分什么？已无法再知晓，只听见外间落门的声响，伴着女子远去的脚步，逐渐沉于死寂。
吴镜来到外间，孔佑与方小池等在门侧，见她出来，迎上去问：“韩擒虎招了吗？”
吴镜微微摇头，道：“他不会供出秦子龙的。”
方小池冷哼了声，不屑道：“一丘之貉，这贼人祸害百姓的时候，怎地没见这般讲义气。”
吴镜动动脖子，道：“此事还要移交审刑院处理，待部署司将人带走，便不在我管辖之内了。”
这一动才觉出疲软，起先撑着精神不打紧，现下歇下来，方觉一夜未宿，困乏不支，吴镜边敲敲后背踢踢腿，边对两人道：“一宿没合眼了，浑身酸的很，你们去补会觉吧，等人走了我再给大家放年假。”
方小池惦记着新年红包，笑嘻嘻凑上去，被吴镜威胁要揪耳朵，才唱个肥诺跑了。
困意上头，吴镜自己也哈欠连连，准备去二堂小眯一会，孔佑却垂着头，亦步亦趋的跟在她身后，迫的吴镜不得不停下脚步，失笑道：“端己，你这样跟着我，是要返童学步吗？”
孔佑便停了步子，讪讪道：“属下是来跟大人赔罪的。”
吴镜就知道他要提这个，笑道：“本是我瞒你在前，你一不知情，二来有气，况且事有万一也很正常，你不必自责。”
孔佑握了握刀把，赧道：“那日属下还出言不逊，冲撞大人……”
吴镜眼珠转了转，故作思考状，疑惑道：“什么时候的事？我早忘了。”
说罢见孔佑还要谢罪，忙挥手道：“勿再多言，快去休息，快去。”伸着懒腰，打着哈欠进了二堂。
年后，新县丞张川穹携家眷到任，他比吴镜年长十岁有余，性子温润，人情世故都周到有礼，合县上下都对他颇有好感，吴镜也放心将事务交与他处置，一日，张川穹抱着整好的文书来到二堂，递于吴镜道：“大人，这是查获的匪帮名下的商铺，赌坊等，还有强占的田地，约计有百万两金，您看是否都要充公？”
吴镜看他一眼，道：“这是自然。”置下狼毫，站起身拍拍手道，“本官正等着这笔钱呢。”
张川穹不解，问：“大人何意？”
吴镜便把开办学堂一事与他讲了，张川穹听罢道：“下官明白了，此乃积善积德之事，若能如此，这不义之财也算取之于民，用之于民了。”
吴镜颔首，道：“此事你与端己他们要尽快办，争取开春能多建几所学堂试行，这是第一。其次，如今匪徒已灭，曾经遭受匪徒欺压的百姓却多不胜举，你贴出告示，就说往日被飞虎帮欺压过的百姓，都可以来县衙处，经核实后，可酌情领取补偿，这件事也要尽快办理，不可拖延。”
张川穹称是，揖礼退下了。
二月初这日，孔佑气喘吁吁奔到正堂，对正在啃沙果的吴镜道：“大人，门外好多百姓闹着要见你，小池死活挡不住啊！”
“啥？”吴镜一口咬下，差点酸到后槽牙，起身道：“叫两个人，跟我去看看。”
吴镜赶到县衙门口，远远便看见方小池笑容满面，不知在和百姓们说什么，她上前问：“什么情况？”
不知谁喊了句“县令大人出来了！”，大家霎时一拥而上，整整齐齐地跪在门前，异口同声道：“草民给青天大老爷叩头！”
吴镜愣了愣才反应过来，忙俯身去扶，道：“各位父老乡亲，阿公阿婆们，大家快快请起。”
说着命衙役们去扶众人，大家三三两两的起了身，突听一妇女叫道：“哎？你不是到我家买萝卜的商客吗？”又听一男人喊道：“我给县令大人指过路，原是认得她的！”，一言既出，大家纷纷话起自己从哪里见过这年轻县令，才忆起田间，河岸都曾见过她的身影，只都以为是哪家的娘子偷跑出来玩耍，不曾想到是县令的身份。
吴镜笑了下，方小池比了个停的手势，大家便都静下来，等待县令大人发话。
吴镜道：“当初土匪横行，官吏不治，以至多年来黎民倒悬，百姓遭殃，今日吴镜在此，给诸位赔礼了。”说罢双手互抄，以袖遮面，对众人揖了深礼，揖罢道：“大家回去以后好好种地，能读书的好好上学，今年又是个好年成啊。”
百姓们纷纷点头，吴镜示意孔佑送他们回去，大家便三三两两，窸窸窣窣的散开了去，方小池疏散人群后跑过来道：“这场景真令人激动，刚刚连我都跟着大人你沾光了呢。”
吴镜摸了摸鼻子，笑道：“延平能枯木回春，是大家共同的辛苦，不是我一人之功，这光本来就有你的一份嘛，哪里还用沾我的。”
方小池却不依，蹭着她胳膊撒娇道：“不行，我偏就要沾你的，偏要沾！”说着拿脸揉了揉她肩膀，一副无赖样。
吴镜龇下嘴，嫌弃的咂咂舌头，吆喝道：“地主家的傻闺女，两文钱一个，如假包换，卖了卖了啊。”
“去你的！”方小池推开她，给个白眼，又蹦蹦跳跳进了县衙，去找沙果吃了。
及至三月中旬，一切事宜都在有条不紊的进行，吴镜来延平已两年有余，估摸着是时候回京述职一趟，便叫来张川穹三人，仔细嘱咐了县内公务，又带了两个护院，乘上马车，便向京城驶去。
马车一路畅行，四月中旬便到了京城，吴镜先安顿了护院，挑了个日丽风清的日子，换好官服，戴正纱帽，独身去了皇宫述职。
入了正德门，文书符牌一应检查无误，便有值守的公人带她前往吏部，除去殿试，这还是吴镜头一次进皇宫，尽管好奇尚异，却不敢过于明显的东张西望，走过一个多时辰，方到了吏部门口，领路的公人说还有他事，让吴镜出来后原路返回便是，吴镜答应了，心中默默回忆路线。
述职完出来，果然已没有公人身影，吴镜只得凭记忆寻路，七拐八拐，绕走到一处叫尚食局的地方，被把守的侍卫拦了回去。
吴镜无奈，只得重新掉头，挠着脖颈边打听边找，拐来拐去，不知怎的，又溜到了一处渺无人烟的所在，吴镜寻的两腿发软，脚底酸疼，刚想席地而坐歇息片刻，打眼却看到前面有个紫衣绶带的清隽人影缓步而行。
吴镜大喜过望，忙招手喊道：“前面那位同僚，麻烦等一下！”
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