方丈新丧，大菩提寺上下都笼罩在一片愁云惨雾中，其中尤以法诚痛心难过。
幼年时，每逢夏日，法诚后背爱出疹子，奇痒难耐，等他睡着后，师兄便替他打扇纳凉，待一通扇完，自己头上的汗汇成了水珠，他心疼愧疚，师兄却总笑眯眯地说“心静自然凉”，手上动作不停，此后，那股凉风便时常在他心间吹拂，盛夏轮转，光阴交替，一花一木早变了千种面目，惟有风从未在他心中消散过一丝一缕。
入冬后，被衾只有薄薄一层，因他是外门弟子，所以用度也是最差的，那时他便晓得，原来佛门也分三六九等。
彼时师兄与他同为外童，却比他受主持的喜爱，因此多得了一床被褥，当夜便给他送来御寒，他受之有愧，问师兄冷了怎么办，师兄还是笑眯眯地说“天地为熔炉，何冷之有？”，但天地却不管生老病死的事，师兄的寒腿症就是那时落下的，一到阴雨天便复发，他面上还是笑，走起路却一高一低，从背后看，整个人都蜷在了一起。
法诚暗下决心，发誓要找到方子医治师兄，这方子一寻便是四十多年，直到法觉离世，也未曾获得只言片字。
超度之声不绝于耳，法觉的尸身旁堆满了木炭，石灰等物，人已坐缸，只待五年后开封，若尸身不坏，便奉为‘全身舍利’或再行火化。
实际按法觉生前的遗嘱，皮囊不过虚妄，生亦何欢，死亦何哉，瞑目后不愿在人间多留，然法诚私心，违背了师兄遗愿，他不比师兄超脱红尘，所以只能行俗人之事，慰伤心之怀，愿师兄往生极乐前，再陪他一程。
“主持，寺门外有施主说要见您。”守门小僧进得堂来，寻到法诚，对他合掌道。
法诚无心会客，闭眼捻珠：“寺内新丧，请他日后再来罢。”
小僧道：“已劝过了，但那位施主坚持不走，还说要与您单独会面。”
法诚起了疑心，子时已过，有谁会在这当口前来？
到了寺外，见阶下有个头戴黑斗篷，背对着他的瘦长人形，上前相问：“贫僧法诚，不知施主踏露而来，所为何事？”
那人转过身来，脸上亦戴着黑布面巾，全身上下只留了双眼睛在外，打量一圈法诚，开口：“品芳巷，陈记豆腐，法师还记得否？”
法诚三十五岁那年，因熟通佛法，为人变通，受众僧爱戴，荣升为了大菩提寺主持，作为主持的第一年，按照寺规，要带座下弟子前往山林，江畔等地积德放生旬月，以剔除凡胎业障。
法诚与众弟子勤勤勉勉，每日不是于山林规劝狩猎人，便是在江畔劝导晒渔人，说些‘众生平等，皆有如来智慧’又或“善恶报应，福祸相承”之类的诫语，偶尔碰到性躁的，骂一通晦气赶了，半月下来，懂佛之人少，我行我素之人多，法诚不由叹息，自此佛渡有缘人便成了他最常说的一句话。
然世间有缘人难寻，悲苦者却多，这日，法诚来到江边放生，口中焦渴，走去上游打水，突闻岩石后传来婴儿啼哭，法诚大惊，急忙过去查看，只见一白衣散发女人，怀中抱着个百日婴孩，孩子刚哭了两声，女人便用手死死捂住他的口鼻，力道之重，不是要阻断声响，而是要了断性命。
女人背对着法诚，未曾发觉有人靠近，直到被法诚一句“停手！”惊醒，震惊回头，却是个素不相识的袈裟僧人。
法诚疾步上前，自女人手中夺过婴儿，探息一试，所幸孩子呼吸尚存，只是憋住了气，忙解开孩子小袄，托住后颈，按压他人中穴，孩子呛了一口，顿时又开始哇哇嚎哭起来。
女人站起来要去夺孩子，法诚不给，生怕她一个发狂再将孩子摔死，问：“施主是这婴孩生母？不知为何要行如此残忍之事？”
女人面如菜色，浑身消瘦的只剩一把皮包骨，拿手背揩了把哭出来的鼻涕，哽咽：“我生出来的，想怎样就怎样，谁也管不着，还来！”
“孩子虽小，却也是命，他不过借你之身来这世间，你无权处置他的性命，”女人状若疯癫，法诚自不会将孩子还她，话说一半，觉得现下并不是普及佛法的好时机，便道，“贫僧法诚，乃大菩提寺主持，倘若施主有难处，可与贫僧一述，切莫冲动。”
女人夺孩子的动作一顿，睁着泪眼：“我相公得病死了，留下个女儿，婆家嫌娘家弃，已到了绝地，你能帮我？”
法诚道：“阿弥陀佛，□□人，若施主信得过贫僧，贫僧愿护你们母女温饱。”
女人将法诚看着看着，笑了，自此消了一了百了的念头，跟了他。
路上，法诚得知她本家姓陈名香香，非灵通县人士，而是被婆家赶出后，一路乞讨来此，她们孤女寡女，居无定所，数月来受饿挨欺，吃过观音土喝过无根水，陈香香不堪重负，这才有了意图掐死孩子的一幕，她的本意是女儿死后，自己也不独活，谁知半路杀出个法诚，机缘巧合下，挽救了两条性命。
因大菩提寺不收女徒，陈香香也不愿去尼姑庵，法诚便在品芳巷租了一间小屋，让她安心哺育孩子，每隔十日便送来衣食用品。
刚开始法诚救助这对母女，只是出于善心，未曾有过长远打算，日异月殊，转眼已是半年过去，为维持生计，陈香香接了几户人家浣洗衣物的活计，常等孩子睡了，提着桶去井边打水漂衣。
这日，法诚过来品芳巷看望她们，正遇见陈香香佝着身子从井里绞水，将养了半年，她已恢复到从前的圆润之态，再加上刚生过孩子，从侧面看，愈发显得体态婀娜，法诚只瞟了一眼便不敢多看，自她手中接过水桶，随口问：“遇安睡下了？”
陈香香见是法诚，自裙裳上将湿手擦了，随意往耳后别了别鬓发，笑道：“刚睡，你不来时都乖的很，不吵不闹，准睡准起，让我省了不少心。”
法诚也笑：“听你这话，倒像我是罪魁祸首似的。”
陈香香道：“还不是你惯着她，一来就抱着不撒手，她赖惯了你，自然不肯听话了。”
法诚将水倒入木盆，又重新去打，道：“孩子也知晓人情。”
感觉桶下井深了，便去摇轱辘，陈香香上来搭手，不知是有意还是无意，正好就搭在了法诚手背上，法诚一缩，狐疑地去看陈香香，陈香香却像并无觉得有何不妥，冲井底扬下巴：“接着转啊，桶要落下去了。”
法诚想松手，但一松手桶就砸了，所以他又继续，陈香香握着他手背，握了会，便用掌心的柔软去硌凸出的骨节，她每硌一下，法诚的心便咚一下，硌着硌着，又变成了轻挠。
法诚自己不是没有抓过手背，但自己挠和别人挠不一样，男人挠又和女人挠不一样，至于哪里不一样，他暂不明白，只知道那指甲盖划过的地方，也在他心里留下了痒痕。
一桶水打了一刻钟才提上来，桶一挨地，法诚便说寺内有事，脚不沾地地走了，路上边走边想：她的手可真凉，是不是在冷水里泡得久了的缘故？
下回法诚来时。只隔了五日，进门后，院内不见陈香香，他唤了声，听见房里有女音传来：“我忙着，你进来吧。”
法诚撩帘进屋，就看见陈香香正敞着衣襟给孩子喂食，遇安吃的津津有味，被法诚推门的声音吓了一跳，口中吸力加大，疼的陈香香轻拍了了下她脑门，嗔女儿：“死丫头，不会轻点咬你娘啊！”
说罢抬头看法诚，见他面红如血，拎着几包东西呆立在门边，进也不是退也不是，又或者，是想却进不敢进，想退又不愿退，陈香香低头望了眼女儿，抿唇一笑：“大师这样站在门边不入，是要当门神不成，还是说，屋内有妖精鬼怪，吓到大师了。”
被这样一说，法诚也不好不进了，将东西放在桌上，视线却不知往哪里落，只好盯着桌子说话：“几日不见，遇安好像又长大了些，你们吃穿用度都够吗？”
像是知晓有人在叫自己名字一样，遇安吃饱喝足后，撤开嘴来，打了个饱嗝，咿咿呀呀地冲法诚笑起来，法诚听见孩子吱呀，转头去看，陈香香却还未拉上衣襟，他居高临下，便将那抹沾着水色的饱圆尽收眼底。
察觉到男人的视线，陈香香不慌不忙地掩好衣裳，温声哄遇安入睡，遇安吃累了，睡得很快，不一会就沉入梦乡，陈香香把她放在摇步篮里，走到法诚跟前：“你这次怎么来的这般早，是想遇安了吧。”
她身上还残存着一股天然余香，法诚不敢直视她，讷讷点头。
陈香香黛眉微蹙，道：“遇安安好，我却不如意，心口最近总是胀的酸疼。”
法诚忙道：“你哪里有恙，我找大夫来替你医治。”
陈香香道：“不用大夫，大师也可治我。”
法诚一头雾水，问：“如何治？”
陈香香双手往后一翻，刚合上的衣襟便重新掉落，露出雪白垂软，法诚大惊失色，当即背过身去，默念阿弥陀佛，陈香香却将上衣撇了，自脊背后抱住法诚，柔夷抚上他如擂鼓般躁动的心口，靠紧他：“古有佛祖割肉喂鹰，不知今日，大师可愿以身代劳，解妾忧思？”
“不可，不可。”
法诚呼吸急促，以肘力挣开陈香香，向门口疾步走去，陈香香痛呼一声，委倒在地，似猫儿一般期期呻唤起来。
法诚长叹口气，只得转回，半闭着眼去扶陈香香，陈香香便紧紧环住他脖颈，将他脑袋往自己胀疼处压，法诚不及抽身，面颊登时陷入两团绵软，陈香香仰着头，捧起往他嘴里送，流下泪来：“善人，奴家疼的厉害，帮帮我，就像遇安刚刚一样。”
“不，香香……”
法诚心身大乱，懊悔自己方才定力不够，陈香香却是破釜沉舟的心态，知道今日若不成事，日后便难再相处了，索性腾出手来将裤带也解了，用初生的躯体去引诱他最原始的迸发，她是成过婚的妇女，不懂僧人，却懂男人。
挣扎渐渐变成拥抱，躲避慢慢化为探索，地为床，袈裟为被，盖住一对浑浊男女，交颈抵足，起伏翻滚，唯有遇安在一旁嘟着嘴睡得香甜，全不知人间喜怒哀愁。
那日过后，法诚破了戒，陈香香如了愿，有了这层通道，她终于不再日夜悬心，担心会流离失所。三年后，陈香香怀了第二个孩子，起名无萍，又三年后，陈香香攒钱开了家豆腐磨坊，起名陈记豆腐。
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