郡安街，明府门外。
江和盂阴沉着脸，恨得几欲咬碎一口牙。
不过是瞧她长得有几分颜色，他才给了面子，真当自己是个人物？区区一个小门户，敢与崇川阁叫板，活腻歪了。
江和盂侧身回看明府，连连冷笑。
身旁一道尖锐声音忽然响起：“这不是江大管事吗？”
说话的人，他有几分印象，好像是李家人。
江和盂心情不好，看这些小门小户里出来的东西，更不爽了。
也不看看自己什么身份，配和他说话么？
他鼻底轻哼一声，撩起下袍回身上了马车。
熟料那人却不放弃，陪着笑脸靠近他马车窗户，悄声道：“我是李家的郭文栋，江大管事见过的。”
江和盂不耐烦掀起卷帘，眼神都懒得给：“没事就滚，小爷忙，没空和你扯皮。”
“有事有事，自然是有事的。”郭文栋整个人都快趴在窗柩上了，“我能助江大管事，弄死明家。”
江和盂气极了。
他是生意人，又不是什么地痞流氓，那小娘子看不起他，现在连个下人都敢辱他了是吧？
他抬手就是一巴掌，挥得郭文栋眼黑了一瞬。
“给爷狠狠打！”江和盂探出头，对着坐在前头的崇川阁小厮吼道。
“江大管事，息怒息怒！小人说错话了，是弄倒明家，弄倒！”郭文栋一只手护着头，另一只手仍死死扒拉着马车，“李家只要明家消失就行，事成之后，那酒楼府邸地契，明家小娘子，任由江大管事处置！”
江和盂颇为玩味地“哦”了一声，尾调轻轻上扬。
“你且跟来，换个地方回话。”江和盂上下扫了一眼郭文栋，放下卷帘，“先说好，我是个正经生意人，你若只有那些个儿腌臜手段，就趁早滚远点，省得挨打。”
“小人明白，小人明白，定不会叫江大管事失望的。”
明府内，许老板夹起一块炸鲜奶，闭着眼放进口中。
明昭说几人吃了冷食，立刻喝热茶，对肠胃不好，故先上了几道常温点心，垫一垫作缓解。
其他几道都是寻常，唯独这个炸鲜奶，许老板夹了一块又一块，盘子都快见底了。
“二娘子说的合作，是何意啊？”
董华荣本以为，今日是来参加一场拍卖。没想到二娘子意不在此，他那颗心又死灰复燃，蠢蠢欲动。
既然不用买断，那他会不会也有一分机缘呢？
明昭笑道：“大家都知道，庖厨一道，注重师门传承，我说的合作，是替我家邹师傅收徒弟。由明家为各位培养自己的大厨，半年之内，这一整本食谱包教包会。”
“当然，一日为师终身为父嘛，日后徒弟们回各位商行，开了酒楼食肆，最好能冠上双方的名头。譬如，明记酒肆定阳商行分店，如何？”
这就像是连锁店的模式，反正大邺地广，明昭一个人也做不完全天下的生意。将来许老板董老板，是想去漠北开店还是江南开店，都碍不着她在白兰县赚钱。
只要冠上明记二字，不论店在哪儿，名气仍是她的。
许老板笑眯眯道：“这注意甚好，只是二娘子想的，不止这些吧，不如一次性说完罢。”
不愧是混迹生意场多年的人，眼光确实毒辣。
明昭福了福身，清清嗓子。
“旁的条件，的确还有两三条。第一，明记分店无论开在大邺何处，收益如何，每年都得给本店二成分成；第二，‘徒弟’的人选自然是各位老板决定，无论几人，第一批均按五千两一人算学费，且学成后八年内，不许外传，不许另收徒弟；第三，大邺京城，不算在此次选址范围内。”
许老板和董华荣对视一眼，立马反对：“第一项，至多只能分一成。第二项，五年内不外传。”
明昭脸上便露出了犹豫之色。
许老板和董华荣轮番开劝，你一言我一语，至少辩了五六分钟，明昭才松了口。
“既如此，便依各位老板所言，每年分一成给明家。各位师傅们，五年后可收一人做传承徒弟，如何？”
两人都点头称是。
“那么接下来就是第三项，大邺京城分店。二娘子是有什么其他打算么？”许老板端起刚送上来的姜枣茶，轻轻吹开杯口白雾。
配炸鸡的解腻小菜，压凉茶的温热点心，再到恰时送上的热茶，每个环节都像是被她算好了一般。
心细如发，胆量过人，一介女流能撑起整个家门，可见其人绝非凡俗，
明昭道：“我有一位兄长，很有才干，如今在京中读书。再有几月便是春闱，若他高中，我想带着妹妹一道上京。京城的生意，我是想与两位老板合作，我亲自掌厨，占四成，剩下六成两位对半，可好？”
“三三四，”许老板沉吟，赚的不多，但也不亏，“也罢，我没意见。”
董华荣更不必说。
明昭便示意侍女送上准备好的契约书，递给两人。
二人接过一看，啼笑皆非。
除了学徒人数空着，其余条件她早就写好了。
“二娘子本就打着拿一成的主意，偏提高了说是二成，哪像是不会做生意的样子？依我看，二娘子经商也是一把好手。”
明昭但笑不语，眼眸清澈明亮。
接下来的流程，便很简单，几人轮番画押签字。
许老板大手一挥，直接填了四人，第一批学徒五年内无法收徒，若届时他人手不够，必然要重新送人来学厨艺。
倒是还不知道怎么被明昭坑呢，没听她说第一批是这个价格，再往后她可没说会不会涨价。
董华荣填了个一，董氏本就没有定阳商行财力雄厚，五千两刚好割得他肉痛，但不伤根本。
再说，二娘子不是要在京城开店么，他也能拿三成呢。
明昭收好契书，与二人约定交款日期，此事是定下了。
许德良——也就是许老板，收下契书，又麻溜坐下喝茶，一副不愿意走的样子。
“二娘子不会谈完了生意，就要赶我出门了吧？我瞧着日头也下来了，不如再让我蹭一顿饭好了。”
说罢，许德良还冲董华荣和蔡老头挥手，示意二人坐下。
“不知明府今日晚膳用的什么啊？”
明昭呆愣原地，一旁的侍女眼神飘来飘去，最终老实回道：“三娘子近日闹食，二娘子一早吩咐炖了鸡汤。”
许德良面露可惜，还以为晚膳也是二娘子亲自做呢。
明昭道：“三位若是要留下用膳，不如吃锅子吧。”
许德良不解：“你不是炖了汤？”
明昭微微一怔：“许老板没吃过猪肚鸡汤底的暖锅？”
“倒是吃过羊汤骨汤一类，鸡汤还是头一回。”许老板摇头，猛地又反应过来，“什么鸡汤？猪肚？”
“将整只三黄鸡塞进洗净的猪肚中，撒大量白胡椒粒，炖至汤汁浓白，便是猪肚鸡汤。猪肚软而不烂，鸡肉鲜而不柴，汤汁更是爽口鲜美，以此汤做底，涮些蔬菜、牛肉、虾丸都是极妙的。”
许德良哪儿还听得下去，他连姜枣茶都不想喝了，赶着明昭往外走，顺带去小院里散个步，消消食。
明昭好笑，这还没到晚膳时分，许老板已经按捺不住了。
要涮火锅，之前炖的汤就有些不够用了。
她也没料到这几人还要留下吃晚饭，临时再炖一锅猪肚鸡汤，时间食材都不够，明昭只能再炒一个麻辣锅底。
取桂皮、八角、小茴香、草果等等香料泡水后挤干水分，碾成粉末备用。
葱姜蒜切末，大量辣椒切碎。锅热下牛油块，炸香葱段姜块，再加入辣椒段、香料碎、香叶和花椒粒，激发辣气。
待锅中香料味渐浓时，快速加入三勺自制酱料和豆豉，煸出香气。
酱料本身香味浓郁，此时热油煸炒，与辣椒、花椒的香气完全融合，连空气中都弥漫着辛辣的香气，激得门外频频探头的许德良等人不住吞咽口水。
看底料炒得差不多，加入醪糟冰糖，一小壶白酒，盛出放入铜锅中。
沸腾后汤底香气浓郁，辣味霸道，顺着蒸腾水汽，融入空气里。
另一边，猪肚鸡小火慢炖了三四个小时，明昭掀开砂锅盖，白雾劈头盖脸席卷，一时看不清锅内景象。
第一波热气四散开来，才显锅中乾坤。
浅灰透着粉的猪肚被撑得鼓起，两道刀痕下，鲜黄鸡身半露，鸡皮油润，猪肚肥厚，乳白汤汁与金色油脂翻涌交织，三两颗红枣与枸杞浮在其间，恍若跳舞。
明昭取过熟食案板，另铺一块干净纱布，将猪肚捞出切块。
刀锋刚触及猪肚，明昭都不必用力，已轻易将其划了开来。分作两半的猪肚弹在案板上，三两弹跳间，乳白色汤汁四下甩开，许德良满脸心痛。
“二娘子，你放轻些。”
明昭：？
她都没用力好吗。
猪肚柔嫩好切，斩鸡还得使上劲。明师傅手起刀落，咔咔声不绝，没一会儿就将鸡肉也切成适口大小。
剔除碎骨后，将鸡肉和切片的猪肚放入另一只铜锅中，倒入原汤，猪肚鸡汤底便也成了。
蔡老头眼都值了，喃喃问道：“二娘子，开饭了么？”
明昭莞尔一笑：“别急啊。”
还有肥牛五花鱼片，鸭掌鱼丸虾丸，菌菇藕片，茼蒿油条……
涮火锅，只有汤底怎么能行？
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