贺宥容跪在地上，眸子朝着那只死鼠冷扫了一眼，躬身拜道，“奴自是不敢。”
“滚吧。”
管事走至门前摆了摆手，他拉开门扉后忽的停住，像是想起了什么，“今日看你回来得晚，就不用做多余的活了，等下把分内的做完，就自行找地方歇着吧。”
贺宥容收拾完了应洗的衣物和筛米后，才趁着夜色遮掩换了刚买的伤药，径直去了柴房。
他回来时本就已经天黑，忙完了这些事后远处的竹屋中早已响起战俘苦隶们的酣睡声。
他抱着捆粗木站在空无一人的柴房里，单手持斧手起扬落，挽起袖子闷声劈起来。
待劈完大半，他忽的听见门口传来低低的脚步声，斧柄在掌心一转抬眸便问。
“何人？”
一道细瘦的影子吓得一抖，颤颤巍巍在门口停顿了好一会儿，才小声回应，“我是…阿芦。”
贺宥容对于这个名字自是没有什么印象，扭头仔细看时，才在夜色下认出这是之前同他一起被押到苦隶庭，之前深夜在浣物房还碰见过一次的那名男子。
他停住准备继续劈柴的手，仍旧是戒备地打量着他，“什么事？”
“不不，我没什么事。”
对方被他这么冷声一问顿时吓得想要后退，站在原地犹豫了一会儿后，才看着贺宥容小心翼翼走过来。
“就是刚刚，我洗完衣物路过这里，听见柴房还有声音，就想着进来看看。
我也…没料到是你在这里。”
他结巴着说完这段话后，见贺宥容没有继续动作，只是沉着眸子在昏暗中盯着自己，顿时壮起胆来从腰间掏出半个包裹得严实的饭团。
“给你，我晌午时特意掰开剩下的，你应该这几天都没怎么吃过东西吧。”
贺宥容垂眸，看着瘦弱男子手里那半个不大饭团，一时并未接过去。
他只是微微放下一直举着斧柄的小臂，沉吟片刻后问，“为何给我，这不是你的东西？”
“啊？”
阿芦顿时被问住了，愣了一下连忙匆忙摆手，摇着头解释，“不不，我饭量很小的，现在也不太饿…再说明天就要发新的了。”
他忽然低头，有些难堪地笑，“其实，算是感激你那日在山峭上拉我。那时我吓得腿软得半死，要是你当时不帮我那一把，我可能就直接滚下去摔死了。”
贺宥容倒是没想到这点事被他记了如此之久。
苦隶庭一日供应两次吃食。他这几日被打压得厉害，除了能清早趁着别人没醒的机会抢到些野菜填下肚子，其余时间被防得根本拿不到半点食物。
他被人暗地里阴了几次，对眼前的人仍旧怀有防范，不放心地打量起阿芦，“我记得你生在南疆，难道不恨我？我可是杀了你们的人。”
“啊，我是南疆的，我家就在这附近的山里。”
阿芦似是没想到他会这么说，顿时也有些茫然地盯着面前的外族人。
他想了好久，才摸着头小声犹豫地试探回道。
“他们说的屠城什么的，我听不太明白。可是，我听他们说你之前是个官儿，叫什么将军。将军…就是要上战场的吧，上战场的话，那是要死很多很多人的…
我们陛下也经常上战场，她也杀了很多你们的人，但是她并不是真心想要杀的。她是个好人，对我们大家都很好。”
阿芦顿了顿，勉强露出一丝笑容，“我想，你那天既然肯帮我，应当和我们陛下一样，也是一个好人。”
——
“好人？”
贺宥容被他这一套驴头不对马嘴的思路说得有些怔住，又回忆了一遍才弄明白对方根本就不理解他在战场上都做了什么，猛地低笑出声。
“你，在笑什么？”
阿芦呆呆地看着面前这个外族人在阴影中冷声嗤笑，疑惑反问道，不明白他说的话有什么好笑的。
贺宥容忍着笑意摇摇头。
他谅自己一时半会儿，也无法和这名自幼被教导要服从女子，久居深屋的夜云男子说清楚他口中的战场究竟是何等东西，索性没有再多说。
“那便当我是个好人吧。”
贺宥容从对方手里接过他裹好的半块饭团，不动声色扫了几眼后确认没有附着什么毒药，于是沉声垂眸，“多谢。”
“哎呀，不用客气的。”
阿芦顿时不好意思起来，扬起嘴角朝他道，“你要是平时抢不到吃的，我这边会给你留一份，你过来拿就好了。”
他说完还颇有介事地拍了拍自己瘦弱的胸膛，“我们夜云民风很热情的，没有那么多规矩。”
的确如此，你们这些天捅人的时候也颇为热情。
饶是贺宥容定力好，听了这话也忍不住腹诽一句，低低道了谢拿起饭团咽下。
阿芦看他行为恭敬有礼，更加觉得他不像坏人。
他见贺宥容吃得差不多了，坐在石凳上好奇地问。
“哎，我听说你们南华国是男子当官。这天下，当真有男子可以做官的地方吗？”
贺宥容刚吃完那半个饭团，耳畔就听到这么一句话。
他半靠半坐在石凳上，眸色中流光一闪后归于沉寂。
夜色中，男子抿了抿唇，拿起旁边的装着冷泉的粗陶破碗，神色不明地摩挲着碗沿饮了半口，最后只是点头。
“真的有？”
阿芦顿时吃惊地喊了起来，见周围已是深夜，连忙偷偷捂嘴压低声音，“那你们那里的男子，都是当的什么官儿啊。平日里也需要在屋宅里照料妻主生养幼女，洗衣绣花吗？”
“不需照料家事与绣花。”
贺宥容在夜云国呆了几日，仍旧是不适应此地男子普遍绣花染衣，下厨浣洗的风俗，一听到就想皱眉。
他思索片刻，随意介绍起来。
“这些在南华是女子要做的事。至于男子官职，与你们此地相差无几。尚还存些志趣的，无非是求个举国清晏，与妻儿白头偕老。”
他抿了口冷水忽的一顿，像是想起刚刚阿芦说的什么话来，朝着已然听呆的阿芦眉头紧皱。
“你方才说，夜云男子…生养幼女？”
——
“对啊。”
阿芦理所当然地回应，像是不明白他为什么会突然提起这个话题，“我们这里的男子十六便可嫁与女子成亲，之后生女照料家人，这样…”
“咳咳！”
贺宥容举着陶碗一口水险些没呛下去，不可置信地打量着面前与自己并无二致的男子。
“你们夜云国的男子，与女子结欢后会有孕？”
“难道有什么问题吗？”
这回轮到阿芦困惑了，他直愣愣望着神情愈发奇怪的贺宥容，忽的捂嘴，“啊，难道你们南华国是女子生育？”
贺宥容深吸一口气，揉着愈发涨痛的额角，摆了摆手示意不要再提此事。
“那你们如何行鱼水之欢？”
他忽的又问。自己虽是在南华时尚未成婚，但常年和军中壮年男子混在一起，也并非对男女之事一窍不通。
眼下实在难以理解这种骇人听闻的事逸，强行思索姿势后只觉□□一凉。
“我…我还未嫁人，怎会知道如此之事？”
阿芦顿时一副满脸通红的模样，四下张望片刻后急忙拉住他的小臂，“这话在旁人中可万万说不得，会被骂不知羞耻的。”
贺宥容顿时神色凝滞地低头看他，拧眉闭了闭眼，露出一副沉痛的表情点头。
他以为自己用词已经够委婉了。
“不过这种事只怕是与我们无关了。”
阿芦见他点头，顿时也沮丧地叹气。
“没有哪户人家会想娶苦隶庭的奴隶的。这里呆着的不是还未献祭的战俘活牲，就是世代为奴的后代，就算是同为贱民也不会娶。
就算真有哪位女子开恩，肯看上我们赎身带走，到了家里也不过是一个用来暖床伺候人的奴侍，入不了宗谱。”
“这倒是不错。”贺宥容听完身边夜云男子的哀怨话，忍不住点头低语，脸色明朗了不少。
他宁愿在这里被构陷活活累死，也不想搅和进夜云国莫名其妙的嫁娶风俗中。
“你说什么？”阿芦没听清，又问了一遍。
“咳我是说。”贺宥容噎住一瞬，只得给自己找补，故作冷声，“这等非分念头，还是少想为妙，以免徒生些无端期许。”
“是啊，我区区一个罪奴之子，又怎么敢肖想这种事呢？”
阿芦抱着臂屈膝坐在地上，他把瘦小的下巴搁在膝盖上，脸上神情混合着难以窥光的期望与哀痛。
“我明明也想同其他男子那样，一生一世与妻主携手并行，永结同好。”
贺宥容握着陶碗，沉默看着面前瘦弱的夜云男子陷入愁绪。
他前二十余年在朝堂上过得提心吊胆步步为营，稍错一招便会跌落深渊，又是马上男儿，说起来到底志不在此。
眼下一时难以理解对方的思路，不知该宽慰什么，只得拍拍阿芦的背起身。
“先走吧，明日还得做工。”
——
宫中文堂内，云伊儿坐在桌前眉目舒凝，对着一叠奏折下笔如飞。
她批折子时一向不喜旁人打扰，就连随侍的女官绾玉也早早避了出去。
一旁供茶的男侍垂首站着，见陛下批完了眼前这叠折子后终于起身，伸了个懒腰便想又拿起一叠，连忙躬身道。
“陛下，相国池虞已经在外等候多时了。
还有禁卫军统领墨知箐，也有事在门外恭候。”
“知箐姐怎么也来了？”云伊儿原本已经打算举起茶盏的手顿时放下，想起什么后轻哦一声，忽的弯眸。
“快让她们进来。”她笑着招呼道。
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