原本张师陆因文会一事，早把范进视为眼中钉肉中刺，看不上眼又没得奈何，只得白日里温书，偶尔往家中各处田产铺子照看。
张家势大，各处生意进账皆稳当，唯有最近茶馆冷清，往日里不少熟客都往周记那头去，等张家茶馆掌事打听回来，才知晓缘由。
恰好那日张师陆到茶馆闲坐，顺势看账，一看这月少了恁多银子，自然要问，一来二去弄清缘故，张师陆哪里能忍，暗里派贴身长随找几个‘好汉’往茶馆闹去。
张师陆原打算好了，等县试出来，再好好收拾那姓周的，谁知县案首旁落范进，顿时怒从心起。
他自诩才学过人，却被个不成器的小子给抢风头！
张师陆正在气头上，几个狗东西不成事，竟被周家告到县尊那处，一把抓了各打二十板子，如今倒是来他跟前诉苦，实则要封口费来了。
吃你的狗胆！
张家管家凑到张师陆跟前，低声道：“少爷，咱却把他们轰走，若是他等到外边传唱，咱名声受损，不值当，话说小鬼难缠，还是给些许小钱小米，打发得了。”
管家的意思是花钱消灾，可张师陆是谁？南海光棍，当地一霸，欺男霸女惯了的人物，怎肯为几个混混低头？
张师陆冷眼看地上躺着哀嚎那几人，冷声道：“难缠？我倒要看看多难缠？”一挥手，长随忙领着几个看护寻了臂粗的木棍来。
“给我往死里打！敢在我张静斋跟前张扬，狂得了不得！”
长随得令，一招呼众人便把底下几个往死里打，左右不过街混子，死便死了。
管家担心真闹出人命来，匆匆往内院寻老太爷张翊去了。
张师陆听着一声高过一声的嚎叫，眼里俱是县试榜上案首的名字。
范进！
张师陆自觉憋屈无比，又无可奈何，他原可以求助祖父写条子与林县尊，说不准案首便是他的。可他偏偏自诩能力过人，看不上其他许多读书人，这次县试虽过，到底不诚心如意。
不过不要紧，府试时，定要范进翻不了身，他得请祖父出面，无论如何要把范进打压下来！
几个街混子被打个半死，死狗一样任人拖出张府，自那以后再不敢招惹张家。
长随擦了擦汗，凑到主子跟前道：“少爷，给周记写话本的人找出来了，就是今科县试案首范进。”
“甚么？”张师陆正要往内院去的脚步一顿，怎么又是他！
“少爷，没错，外人都说那西游记是个叫吴承恩的写的，可咱们人跟踪那姓周的，他就是往去了范家，后来才告诉说那吴承恩不乐意写，才把咱们的人送到衙门去。”
又是范进！
张师陆更怒了，一甩袖子喝道：“随我来！”
行了几步，原本恼怒的脸顿时换上一副苦恼状，来到老太爷书房门口，先请了安，得了首肯才能进门。
“又做的甚么事？摆出这副样子给谁看？”
张翊心知肚明，只拿捏着孙儿别太狂妄行事，有意压压他的性子。
张师陆闻言，横了管家一眼，撩袍扑通跪下。
“祖父！孙儿不甘心！他范进凭甚么能得案首，我那点儿不如他？林县尊甚么眼力见！”
“放肆，林大人一介父母，可是你能质疑的？”张翊的语气也不见的多严厉，好整以暇看着孙子。
“孙儿不敢，”张师陆嘴上不敢，心里却满不在乎，又道：“孙儿已查的，替周家写话本的，也是范进，他三番两次与咱家作对，不能任由他嚣张下去，若是放任他往上走，以后南海县，哪还有张家立足之地！”
张翊丢下一枚棋子，良久才道：“你想怎的做？说说看。”
张师陆立时喜不自胜，道：“请祖父写封手信，亲告与府尊，把范进放下来，这样咱们就能彻底把范进压下去！”
这是张师陆能想到的，最快最有效，也最恶毒的法子，只要府尊不点范进，任凭范进有三头六臂，他也飞不上天去！
“若是府尊不应我呢？”张翊道。苍老的眼深深看着张师陆，他是个爱惜羽毛的，轻易不为别人请表写章，更不会在远离朝廷后，还仗着曾经的威势与人疏通关系。
张翊的性子，要么不做，要么就做绝。
“这……不能够罢？”张师陆没想过这个问题。
“蠢货！”
张翊手一挥，满罐棋子黑白相间，洒得到处都是。管家与房内伺候的仆人见状，忙悄然推出去，只余下他祖孙二人做一处。
“孙儿知错！”张师陆忙匍匐跪地。
张翊气得满脸阴沉，他自退隐后，表面上少与士绅大族牵系，实则他难道不想孙儿有进益？将来张家能更上一层楼？
可惜区区一个县案首，孙子都捞不着，他如何不气？
张翊冷声道：“你没错。”
“我不会与府尊写贴，凭白落人口实，若你真想一劳永逸，祖父不妨告诉你。”
“祖父请讲！”张师陆猛地抬头，有祖父支持，他所受的委屈，就能解！
“你记住，斩草不除根，春风吹又生。”张翊摆摆手，不再看他一眼。
南海张师陆阴险歹毒，很难说不是受家风影响，只是他还没炼就到张翊的境界罢了。
张师陆一点就通，喜不自胜，忙跪下磕头，又匆匆出门。
范进在家习字写书，一连打了几个喷嚏，范安以为风吹的，忙放下墨块关窗。
恰好瞧见魏学廉打角门那处过来，范安笑道：“少爷，魏相公来了。”
范进偏头看看，无奈笑笑，自打魏学廉知道西游记出自他这处，每逢三五日的便要来一趟，说是要先一步比外人看稿，不然吃不下睡不着，来了也不必招待甚么，看完既还给范进，偶尔吃上一顿便饭，又家去，绝不打搅范进温书。
近日范进又写了十章，准备拿到周记，顺便取银两，魏学廉先就来了。
“退之可好？”
魏学廉在廊下隔着窗与范进打招呼，范进打发范安与范母说一声，稍后要往县城去，过午回来，便起身与魏学廉见礼。
魏学廉摆摆手，几步走到案前，先拿了手稿滋滋有味看起来。
范进摇头失笑，收拾台面，打点行装。距离县试已过去一个多月，到四月便是府试的日子，到时整个府城汇聚众多学子，范进必定要提前到广州去，定下吃住等地方，再歇息几日赴考。
魏学廉与范瑞是他的保人，自然要同去，他二人早已等着，只要范进知会一声便可动身。
范进已打算好，今日往周老板那处送了手稿，把银钱取回来，明日就走。
魏学廉倚着太师椅，一页一页翻动，安静得很，范进自干他事，等范安在外头晃一圈回来时，魏学廉已看完了。
不过出乎范进意料，魏学廉不似往日那般，说唐僧师徒如何坚守本心，反倒好一顿夸范进那手馆阁体。
“你这字先就一个稳当，府尊若是看了，必定另眼相看，”魏学廉笑笑，来回看上几遍才放下，范进的能耐他最清楚不过，如今眼见又精进了，怎能不喜？
“安俭夸奖太过，退之惭愧，惭愧！”范进理着博古架上的几幅画，一面与魏学廉谦虚唠嗑几句。
“你就是太过谦了，也好，免得像张师陆，太过骄傲便自以为是，凭白惹人厌烦。”魏学廉负手踱步，站在他身后。
“哦？他又怎的？”范进奇道。
魏学廉道：“能怎的，不过就是这月余来，有文会的地儿就没少他的影儿，单你又不去，他就嘚瑟起来，还大肆宣扬府试定会摘下案首，我看这人是魔怔了。”
魏学廉不欲多说他，看到范安抱着几个大箱子往外搬，遂问：“咱们几时动身去广州？如何走？”
“明日，我娘找人算日子，嘱咐我明日或者五日后，我想着明日就很好。”范进无奈笑笑，范母现在凡事都要斟酌许久，更何况儿子出门应考，更不能放松。
魏学廉记下，左右他只需打点几套行装便可，容易的很。
“我打算就赶马车去，日子不算赶，咱且一路闲游过去，顺道看看外边风土人情，”范进早就想出去看看，只是没得办法，这年头去哪儿都需要路引，除非考上秀才，与学署衙门说去何地游学等等，立时就能走，否则只能干瞪眼。
此举正合魏学廉之意，与范进用膳后，二人相携进城，魏学廉回府，范进往周记去，须臾兑了银钱出来，往范家村稍上范瑞来家，明日一早启程。
范进又把家中奴仆叫来细细叮嘱，之后又与范母说了好些，才与范瑞一道赶往广州府，在离城五里的茶寮，与已等候的魏学廉汇合。
瞧见魏家马车后头跟着四五辆青布小车，里头俱是魏老夫人安排的，保护魏学廉的打手看护，粗粗一看，不下十人。
范瑞轻捅了捅范进胳膊，低笑道：“进儿，你瞧瞧，果然不愧大户人家，只不过出趟门，就有这许多人伺候，往后咱范家，不知有这等能耐没有？”
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