比起范进带着范安，他又只身一人，范瑞瞧着魏家种种，眼中挡不住的羡慕。
“可惜你哥哥不成器，见天不听话，一门心思钻营些有的没的，二伯担心呐！”范瑞想起儿子不成器的样儿就烦躁，再一看魏学廉与范进，人比人，没法儿比。
范进道：“二伯宽心，我们将来也会有的。”话里连范行一个字都没问，几步上去与魏学廉拱手。
魏学廉看了眼自家马车，与范进笑道：“退之见笑，家母安排，不敢违背。我与你说，这十来人吃用，不需你操心，我自会料理。”
范进还想分辩两句，定要他来出钱，魏学廉已截断他的话。
“如若你还当我是至交好友，就别说外道话。”
如此范进倒不好说甚，本来请人作保赴考，就该是邀请人出资做盘费，魏学廉猛然带这十几号人，所费不少，既然对方不讲究，范进也不客气。
“咱们就启程，等到广州府，退之必定请大伙儿好好吃上一顿！”
众人笑了，一路慢悠悠往府城去。
阳春三月，花红柳绿，鸢飞鱼跃，景致极美。
范进魏学廉不时停下四处看看，兴致来了，还住上一两日才走，玩得好不快活。
这日，来到一处叫龙溪山的地方，山上有座古寺，据说斋饭很是可口，二人约着盘桓一宿。
等进了寺庙，果见参松翠柏，微风习习，禅音袅袅。
僧人听说是往府城赴考的，又见魏范二人添了几两香油钱，便收拾山后一处客苑与他们。
众人吃了斋饭，果真无一丝荤腥，却肉味儿十足，比家常鱼肉还香些。
范进吃得肚子滚圆，在客苑内与魏学廉溜几圈弯儿，再加上连日乏累，早早就睡了。
半梦半醒间，范进觉得有人在推他，睁开眼，瞧见范安放大的脸，着实把他仅剩的一半瞌睡吓醒。
“你这是做甚么？”范进一骨碌翻身起床，直勾勾盯着范安。
范安此时浑身颤抖，吓得手指指着外头，低声央道：“少爷，有贼来了！咱们怎的办？”
范进坐在榻上，看外头隐约有刀剑声，心底一惊，难道这和尚寺庙是假的？他们遇到黑吃黑？
不会这么巧吧？
范进也不确定，忙披上外袍，示意范安噤声，也不许点蜡烛，悄悄摸到门后，隔着窗户往外看，一看着实把他吓得寒毛直竖，头发丝都要炸。
穿着单衣的魏学廉手持长剑，正站在门外，背对着范进，手掌握着的长剑滴着血，再往几阶石台下，魏家十来个看护正与一伙人厮杀，刀剑碰撞闪过的暗夜的光，极是刺眼。
双方都默契的没有发出声音，只有刀剑入肉，金石敲击的刺耳声。
范进当真第一次见着人跟人对砍，下手毫不留情，招招致命的。
魏学廉似听到动静，侧身回眸，看到留出半条缝儿的门隙里，范进那张僵直的脸，灿然一笑。
“退之吓到了？”
“额……有、有点……”范进虽然不愿意承认，他平常打嘴炮行，真要跟人动家伙，他没那个本事，原来这时代还有魏学廉这等能人，读书厉害，功夫更厉害。
“他们是甚么人？”范进整了整衣裳，开门大大方方地走到魏学廉身边，怕自然是怕的，若身边有高手，那就另当别论了。
魏学廉见范进出来，一甩手，在范进还没有看清楚的时候，那把带血的长剑已经到了魏松手上。
“去，把他们头儿带来，我亲自问。”
魏松答应着去了，冲到打成一锅粥的人群里，两下搞定一个明显是头儿的黑衣人，将人重重一踹，丢到魏学廉脚边。
范进很是慎重地把魏松这个魏家长随看了又看，再对比范安，不禁摇头，人跟人不能比，他尚且三脚猫功夫都不会，又怎么好意思拿仆人做对比。
魏学廉，当真让他刮目相看。
范进坐到另一侧，与魏学廉一左一右，那边魏家的人已经把贼人都制住，只有这个头儿，还有的说道。
“说罢，谁派你们来的。”
听魏学廉要审问，范进眼含激动，目露期待，江湖侠义上多说，凡是干坏事被抓的，都要显示一番傲骨之义气，用尽各种手段也不透露一字，无非‘我不会出卖朋友！要杀要剐，悉听尊便’等等。
范进满是希望山贼头头也硬骨头一把，让自己开开眼。
“我说！我说！求你别杀我！！”
范进微微撇开脸。
山贼艰难爬起来，朝着魏学廉扑通一声跪下，不住地磕头，一五一十把来龙去脉说了，譬如谁请了他下杀手，给了多少银子，甚么时候动手，是否要杀人等等。
最后，那贼人偷偷瞧了范进一眼，“姓张的说了，但凡抓到那姓范的，定要好好折辱一番，再丢到朝朝楼里，让他永不见天日。”
魏学廉冷笑一声，森寒的眼微眯，魏松很有眼力见，那把带血的剑顿时架在山贼脖子上。
魏学廉对范进道：“退之，你说，该如何处置他们？杀了还是剐了。”
这有区别吗？范进叹息，略一斟酌，道：“我有个想法，安俭可听我一句。”
见魏学廉作势恭听，范进道：“也不要杀了他们，放了罢，救人一命，胜造七级浮屠，况这里是名刹古寺，杀生见血，不好。”
范进觉得自己话里透着虚伪，和尚要是真慈悲为怀，这里闹出动静不算小，怎的一个来看的人都没有？
魏学廉忽然就笑了，戏看范进道：“一切听退之的。”随即一招手，魏松猛地一抓贼人的手，‘咔擦’一下，那人右手以诡异的姿态弯折，看情况约莫是费了。
其余山贼倒是没一个死的，不过也跟死没甚么差别，人人穿着黑衣，浓重的夜色掩映他们的人，却掩不住那股子浓重的血腥味儿。
魏家看护很老手，很快便把人给带走，至于带去哪儿，范进觉得自己最好别问。
看魏学廉穿着单衣，山上又冷，范进道：“安俭快回屋去罢，更深露重的，别着凉才好。”
虽然魏学廉有一身武艺，身体倍加壮实，大概不会因为吹了风就感冒头疼，但范进觉得自己多少表示一下关心。
“处变不惊，稳如泰山，退之果然非同一般人，”魏学廉也不回房，只乘着月色，大有与范进在中庭畅聊的意思。
范进打了个哈欠，眨巴眨巴眼，冒出一股水意来，看着魏学廉不甚宽阔却绝对可靠的背影，无奈道：“是安俭高看我了，其实我也是怕的，只是怕又有甚么办法？”
“张师陆那小子心够狠，想要我的命，我是万万没想到，”范进看着地上一摊血迹，□□，事成，范进不过是被山贼杀了，死了也白死，事不成，范进拿张师陆无可奈何，空口无凭。
不过张师陆大概没想到范进会把人给放了，魏学廉也没想到。
“为什么不杀了他们？”
“你知道，毁尸灭迹，很容易，没人能查到，更何况几个山贼罢了，没人会在意他们的命。”
魏学廉直视范进，站起来的身影隔着范进两三步距离，很有压迫感。
范进摇摇头：“若是杀了，就有第一次，第二次，你跟你的那些手下，应付得来么？”
这次魏学廉救了他，他已欠下天大的人情，又怎好让魏学廉再背几条人命。
“那你为何让那贼人说自己身受重伤？你明明好好……”
魏学廉话说到一半，见范进似笑非笑看他，猛地一拍脑袋，顿时竖起大拇指，“高！实在是高！退之，我服了！”
范进笑笑，看着东方天幕渐渐显出鱼肚白，忙道：“好了，安俭既已知道，就无需多说，快歇息去，忙碌一宿，辛苦你。”
魏学廉顿时哈哈大笑，刚刚范进放了人的烦闷一扫而空，听罢，也不在多问，径直往回房中歇息。
范进与魏松等人又道了谢，领着范安回房，关门，补觉。
龙溪山脚，山贼头头见自己兄弟伤的伤，残的残，半辈子挣下的家业今夜就毁了一多半，面上狰狞，心中不甘，与还清醒的兄弟交代一番，便撑着受伤的手，伴着夜色快马加鞭，往十里外的地方去。
一个时辰后，南海与番禺界河畔，一艘商船停泊在码头上。
张师陆看着跪在跟前的黑衣人，面色阴晴不定。
“张相公，你交代的事我跟兄弟们已办成大半，范进伤得重，怕是连撑到府城都不可能，剩下的银钱，是不是结了？”
山贼头头说完，刚抬头，忽然脖子一凉，眼珠子瞬间瞪大，一手捂着脖子，手指指着张师陆，砰的一声颓然倒地，抽搐两下，彻底完了。
张师陆一摆手：“拖去埋了，事办成还敢来老子跟前要赏，哼！”
底下的人麻溜把甲板清理干净，浆声荡起，高大的商船沿着河路，徐徐往广州府城去。
翌日清早，范进一行打点行装，辞过寺中僧人，继续赶路。
相比魏学廉浑身轻松，范进眼底的青黑很是惹眼。
魏学廉掀开帘子，笑道：“退之昨夜没睡好？”
范进点点头，抓抓脑袋，思忖片刻才道：“我琢磨一宿，昨儿那人说朝朝楼，到底是甚么所在？”
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