皇帝见苏培盛进来回禀说廉嫔即刻就到，但等了半刻也不见人影，这心思就不安于屋内了。胤禛也不顾太后和皇后的脸色，硬是坐起身来，正想再遣人去看看，就听见门口通报说廉嫔来了。
皇上那略微探身看向门口的殷切之情，看得中宫皇后心中一阵绞痛，但此刻又能如何？乌喇那拉氏只恨自己没能在这两天内将瓜尔佳氏收拾干净，只怕待他下一刻进来就要向皇帝装可怜了。皇后攥了锦帕，心道幸而有太后坐镇。皇后虽忌惮皇帝的怒火，但也有十足的自保把握。
胤禩甫一进屋，就瞧见皇上正伸着脖子巴巴望向自己，而立在龙榻一侧的皇后那脸色就别提多难看了。倒是太后坐在皇帝榻旁面色如故，瞧不出是什么意思。
胤禩行至龙榻跟前，跪拜行礼，分别给皇上、太后、皇后三人规规矩矩的请了安。
皇帝打他进来就觉得这人怎么才两三天光景就瘦了一圈，可见是朕昏睡之时受了委屈。待胤禩行到近处跪下，虽见他梳妆妥当，但面色却是难掩倦容，皇上便心疼道，“快起来，地上凉，到朕身边坐着。”
胤禩没抬头，心里早就把老四骂了个狗血淋头：皇上四哥你是瞎了么？太后坐在龙榻旁边，就算是皇后也只能站着。爷这会上去和太后平起平坐，岂不是作死。
于是胤禩并未起身，而是垂首自责道，“臣妾侍奉皇上不周，致使圣驾抱恙，还请皇上准许臣妾去宝华殿诵经祈福，以赎此罪。”
胤禛见老八跪而不起，这才意识到自己这是关心则乱，心道：是朕太心急了，差点将八弟置于险地。于是改口说道，“你虽年轻不周，但也不必自责，起身吧。”
于是，胤禩这才得令起身，立于皇后外侧。
乌喇那拉氏见胤禩并未在皇帝跟前做出一副倍受苦楚之态，心中这才安定了两分，于是携了胤禩的手温和笑道，“本宫瞧着廉嫔这几日辛劳得很，脸色也大不如前了。眼看着本月十五就是封妃大典，皇上不如让廉嫔回储秀宫好好休养几日，也好荣光受封。”
胤禛这才转过眼睛瞧了瞧皇后，自他醒来之后那是一丁点也没注意过乌喇那拉氏，毕竟有太后在寝殿内杵着，皇后也是不敢僭越半分。
皇帝哪里听不出皇后此话的目的，于是牵出一撇冷笑，不疾不徐言道，“西北地动，举国同哀，宫内不宜喧嚣，封妃之事就暂且按下吧。”
皇后心中一喜，乌喇那拉氏虽不愿廉嫔随侍在养心殿内，但毕竟瓜尔佳氏一身病歪歪的，就算让他留在皇帝身侧又能如何？管他是被宠上天去，只要不能诞下龙子，那这万千宠爱也只不过是水中花、镜中月，长久不得的。
因此在中宫皇后眼中，还是位份更为要紧些。既然皇上亲口推迟了封妃一事，皇后也便乐于彰显一番大度，便含笑不语，不再提送廉嫔回储秀宫一事。
皇上见乌喇那拉氏那一脸贤惠温和，心中却是讪笑：封不封妃还不是朕一句话的事，如今举国哀恸，若是朕在这当口晋封老八，定会为胤禩招惹非议。因此皇帝自然而然的推脱了这事，如今还是让老八久留身侧最为要紧。位份这种事，想来八弟也并不看重，更何况朕身为皇帝，别说封妃，就算他日封后，也并非难为之事。
皇后默许，胤禩沉默，连皇上也不再多说什么。太后在一旁冷眼看着，哪里不懂皇后的心思。廉嫔被关这两日，米水未进，孙嬷嬷可是将一切都看在眼里。太后自然明白瓜尔佳氏这是怕皇后做手脚，可见此人谨慎□□。
太后原本正等着看廉嫔此次面圣的作态，想到他于宫中孤苦无依，更于宫外毫无助力，只怕少不得在皇帝跟前卖弄可怜，靠皇帝撑撑腰，却没想到这瓜尔佳氏梳妆更衣而来，虽病容难改，但形容举止是依旧端庄如常，并不见刻意之举，对此前禁闭一事只字未提。在皇帝的恩宠面前，能如此的清醒自持，实属难能可贵了。
太后心中有数，皇帝身体康复，依旧是那个耳聪目明的天下人，养心殿这几日的事他是早晚会知道的。廉嫔若是先发制人，太后自然是会维护中宫，以至于令皇帝难堪。如今廉嫔静默不发，格外的懂事。在太后眼里，这就足够了，不论廉嫔是深思熟虑还是歪打正着，一个时时处处都能做对事、说对话的妃嫔，总是值得多得些疼爱的。
于是太后略微关切皇帝两句，嘱咐皇上勤勉躬亲之余切莫忘了休息保养，然后就极为知情识趣的带着皇后走了。
不一会功夫，寝殿内只剩下胤禩陪着，皇上可就不再拘着，一伸手就把人拉到龙榻上坐了。
“这几日，可是受委屈了？”胤禛把老八揽在怀里，只觉得这一亲近接触恍如隔了一辈子那般长远，就更不愿再松开。这张近在咫尺的面颜，胤禛端详了半晌还是觉着不够，便以手指抚上胤禩的额头，将眼前之人的面颊轮廓轻轻勾勒而出。
胤禩被皇帝的目光看得颇为尴尬，今日四哥这眼神似乎柔情中带着悲苦，让人难以捉摸。于是胤禩侧了侧身子，却怎么也躲不开皇上的手，心里腹诽着老四未免太肉麻了些，不过三两日不见，弄得跟生离死别似的。
的确，在胤禛心里，可不就是生离死别一场。一去九年，日夜轮转，胤禛生怕就此再也不能见到八弟。
胤禩隐忍着，本是由着皇帝的手在自己脸颊上逡巡，想来四哥大病初愈，也就只有这点能耐。但不一会那双手就不安分起来，直往衣襟里钻。
“皇上！”胤禩这才手肘一支，将皇上隔了开，“皇上身体初愈，该好好歇着。”
胤禛哪里肯放手，双臂一紧再度将胤禩搂在怀里，仿佛要将这身骨捏碎揉进自己体内一般，而嘴上却是轻缓道，“朕身体无事，朕只是想你。”
胤禩觉得又可气又可笑，刚想用往日里的敷衍调笑将皇帝打发了，却不觉间被胤禛捏住自己的下巴，将自己的脸拉得和皇上极近。
胤禛那眸子格外乌亮，瞳孔中满溢着胤禩的影子，但却全然没有往日里显而易见的□□，仿佛隐约中藏着一种胤禩难以解读的情绪。
也许是喜悦或期待，但胤禩却觉得那眼神中似乎更多的是痛苦与悲伤。胤禩不懂四哥在痛什么？在悲什么？如愿以偿的登临顶峰，如愿以偿的剿灭异己，他还有什么不足？还有什么不够？
刹那间的对视，这目光太过炙热，躲无可躲，藏无可藏。胤禩难以承受，更难以接受。他不自觉的闭上眼，很想再说句什么。但却被胤禛堵上了唇，便什么也都没能再说出口。
……
养心殿外，长日无聊。但奴才们却都按部就班地在自己的位置上，苏培盛自太后皇后离去后，只在寝殿门口略站了一下，便打发奴才们远远站着去了。
大清皇帝，向来勤政。白日沉湎于闺阁之中，那是罕见得很。而如今这内寝殿里，帷幔高卷，但龙榻上却是春风难掩。
胤禩脱力般躺在那里，微微侧了侧头，被窗外洒进来的阳光晃了眼。多月不行此事，他几乎忘了往日里那些深夜是怎么挨过来的。他有些自责方才为何不高声叫奴才们进来，这青天白日里，但凡外面有点动静，老四也不至于荒唐至此。
而皇上却没有一丝要起身的意思，他将头埋在胤禩的颈窝里久久不动，恍如睡去。
胤禩被压得难耐，刚想挪动一下，却见胤禛并未睡着，而是略微支起了身子，这么居高临下的俯视自己。
“皇上？”胤禩觉得今日的皇上实在让人摸不清脉络，时而柔情似水、时而热情湍急，仿佛有着一腔的心事，却不知该从何而出。
胤禛看了胤禩良久，才一字一句说出，“你……能……叫朕一声……四哥么……”那声音轻得只有抵着头相拥的两人才能听见。
胤禩闻言垂下眉，这不是皇帝第一次有这样的要求。四哥的这份情有独钟，他明白知晓，为今之计他不介意利用其一二，但唯独此事胤禩决然无法从命。他可以清楚明白兄长大逆不道的情爱，他也可以利用此生的躯体去换取今后的自由，但终究他无法承受以胤禩的身份侍候胤禛。
这自欺欺人的执着，也许是胤禩仅存的一丝尊严。所以他避开了皇上进期盼的目光，也便再难发觉胤禛的这份期盼中有着多少苦涩，胤禩最终自顾自的说道，“臣妾听说菀嫔偶有这么称呼皇上。”
胤禛闻言，再度而来的失落，让他那本来坚毅的目光瞬时涣散下去。
皇帝放开了胤禩，翻身躺下，二人仰面看着同一方帐顶，却再无可言。
胤禩不知几时才沉沉睡去，直至第二日清晨，皇帝照例早起上朝。胤禩坐在寝殿的明间里，看着养心殿狭小的后院。
这院子比储秀宫的院落要小了很多，比六宫中任何一个宫院都要小。上辈子兄弟几人私下里没少妄议过老四定居养心殿的行径。而此刻他却格外庆幸，自己是在此地侍奉的老四，而不是在那个祖宗先皇起居的乾清宫。
胤禩想到这里不由一丝苦笑，他自问这天下间最掩耳盗铃的人想必就是自己了吧。
几杯茶尽，已是午膳时分。皇帝却还没有回来，这一方只有几步远的院子，却隔绝了前朝与后宫的通路。
遥想当年在那正殿里，胤禩几乎数不清被皇上用奏本砸过几回，更也算不出究竟在那金砖上跪过多少次。但如今，他养尊处优，如金丝雀般被供养在此，却反倒却怀念起了那日日殚精竭虑的年月。
静谧无声，毕竟是在养心殿内，方若不敢说话替主子解闷，只能百无聊赖的呆着。无非是喝药、用膳、午憩而已。终于天过申时，前朝便有消息传来。
皇帝诏发内币十万赈恤灾情，并下发罪己诏曰：“朕御极以来，孜孜以求，期于上合天心，下安黎庶。然地忽大震，变出非常，皆因朕功不德，政治未协，大小臣工弗能恪共职业，以致阴阳不和，灾异示儆。”随即，定于三日后亲率诸王、文武官员躬诣天坛。
皇帝旨意颁布天下、晓谕六宫，此番做法都在胤禩预料之中。
直至又过了一个时辰，苏培盛这才从前面下来，将胤禩请至西暖阁。
刚踏进门口，胤禩便瞧见地毯上一片尚未干涸的茶渍，只怕是皇帝方才摔了茶杯。而皇帝此刻正按着太阳穴，闭目养神。
仿佛听见了胤禩的脚步，皇上这才睁了眼，指了指御案，“你看看这个。”
胤禩将奏折拿起，虽然心中早有准备，却还是为之一沉。
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