谢怀臻从来不是就不是认命的人，虽然在牢里再三打点，但她终究还是没能去见薛愈明，薛府一派死气沉沉，即便上下瞒得极好，老祖宗也察觉到了不对劲的地方。
“愈明怎么好几日不曾来看我了，可是出了什么事？”
谢怀臻因为薛愈明的事情，好几天都不曾睡个好觉，猛然被老祖宗这样问起，一时之间还真不知道该如何回答，好在桑青机灵，也就帮谢怀臻解了围。
“如今少爷已经是举人了，应酬也变多了些。”
老祖宗笑而不语，看向谢怀臻说：“是不是愈明出了什么事？你们不必瞒我。我活了这么大岁数，什么大风大浪没见过呢。”
谢怀臻原本还想瞒老祖宗一二，可事已至此还真不知道该如何继续下去，桑青此时突然朝她递了个眼色，谢怀臻连忙抚着自己的肚子面露痛苦之色，老祖宗见状立刻慌了神，慌忙叫清鸢去请大夫，而桑青连忙扶着谢怀臻在一旁的软塌躺下。
良久之后，谢怀臻才缓缓对老祖宗说：“这几日我胃口不大好，兴许是因为这个原因。”
老祖宗叹息道：“既然如此愈明为何还要在外应酬，我这就让人请他回来。”
谢怀臻愣住，没想到搬起石头砸自己的脚，桑青也十分焦急，而老祖宗耳清目明，早就知道她们的小把戏，也不拆穿，而是忧愁着说：“看你们如此神色，愈明估计是摊上大事了。”
鼓足勇气，谢怀臻到底还是将事情的来龙去脉说了清楚。老祖宗也不意外，她淡然道：“该来的终究会来的，我这把老骨头也不知道还能不能护住薛家了。”
回松涛院的路上，谢怀臻还在想老祖宗那番话是什么意思，昨天薛益松说到的陈年旧事也勾起了她的思绪——谢怀臻记得她很小的时候便同谢行远外出游历，他交际广泛，三教九流皆有，不过最多的还是一些做官的人，言谈之间，她虽然记不真切，而他们却无一不为父亲惋惜，如今看来当初父亲弃官从商，确实是一条不归路。
当年终究发生了什么事，会让谢行远如此耿耿于怀以至于辞官离京，毫无牵绊？
这么多年来，谢行远也从未到过京城，此番如若不是薛家提及当年结下的亲事，只怕谢怀臻也不会和京城产生这么多联系。
思绪有些乱，谢怀臻连谢衍突然出现都没有注意到，良久之后，谢衍才轻轻开口道：“事情有转机了。”
所谓的转机是什么，谢衍并没有卖关子，而是带着谢怀臻去见了一位故人。
天擎酒楼。
柳溪言端坐在厢房，她看上去不过三十出头，相貌清丽，在美人如云的京城自然是不够看的，但她周身沉静的气质，让人也难以忽视她。
谢怀臻与谢衍进来的时候，看到的便是柳溪言悠然品茶的样子，而她抬眸看见两人的时候微微有些惊讶，随后便起身相迎，三人重新落座后，谢衍才笑着说：“柳姨，十多年没见，您还是和当年一样。”
没有人会不喜欢发自内心的夸赞，尤其对方还是一位长相不凡的年轻男子，即使他是她的后辈。柳溪言笑道：“这么多年过去，你还是和当年一样嘴甜。”
谢衍大笑，谢怀臻有些不知所措，谢衍这才介绍道：“柳姨，这是我的妹妹，谢怀臻，柳姨唤她臻臻便好。”
谢怀臻连忙起身准备行礼，柳溪言连忙扶着她也打量着她，良久之后感叹道：“没想到你已经这么大了，甚至还嫁人有了身孕。”
三人好生寒暄了一番，这才进入了正题。
“柳姨，臻臻的夫君薛愈明卷入了此次乡试舞弊案，听闻审理此案的是苏大人，我们想了解有关案情。”
苏易清便是柳溪言的丈夫，也是京兆尹，管辖着京城的一应案件。
柳溪言说：“薛公子为人，我自是清楚，只是此番乡试舞弊案，扑朔迷离，圣上极为看重，夫君愁眉不展，我不知案情如何，无能为力。”
谢怀臻心急道：“那柳姨可否帮忙引见？”
“也不必我引见，他早想见见你们了。”
过了不久，苏易清便来了，或许他就在隔壁包间也未可知。
不得不说，男人四十一枝花在苏易清身上得到了彰显，虽然已有了年纪，但足以看出年轻时也是个十足的美男子，岁月的浸染，更增添了他的几分魅力，在儒雅更多了几分官场的沉稳与深不可测。
苏易清进门后首先注意到的便是谢衍，蓦然便睁大了眼睛，恍惚之间似乎想起了当年的谢行远，他径直走到柳溪言身侧坐下，不等谢衍拜见，便直言：“薛愈明此案，关键不在于我，而在于圣上。”
谢怀臻沉吟片刻道：“为何你们都认为是圣上在默认此事？当年之事早已过去，即使薛家有错，但我夫君何辜？我认为，圣上必定不会姑息养奸，相反我夫君是可造之材，朝廷向来重视选贤举能，如何就能……”
“看来薛益松已和你们说了当年之事，却有些避重就轻了。”苏易清说，“若你知道当年的隐情，便不会轻易说出这番话了。”
谢衍皱眉，苏易清看向谢怀臻继续道：“谢行远是正人君子。但薛益松却说不上光明磊落，当年两人分道扬镳，可没想到谢行远却将你嫁给了薛愈明。”
谢怀臻即便再迟钝也知道当年的事情不是那么简单了，只是为何父亲不曾对她说过分毫？
“终究是我欠谢行远的。”苏易清微微叹息，看向谢怀臻说，“我帮不了你什么，但我可以让你去见一个人。”
苏易清说得神秘，见谁，几时见，却没透露半点。坐在回府的马车上，谢怀臻看着一脸心事的谢衍，忍不住问出口：“大哥，父亲当年终究发生了什么事？”
谢衍沉默不语，良久之后才道：“愈明此事牵涉众多，我们不要轻举妄动，暂且等苏大人的消息。”
谢怀臻抚上自己的腹部，突然便感觉到了孩子在踢她，她本想与人分享这份喜悦，可薛愈明正在狱中，谢衍闭目养神，她突然便觉得如此的孤独而无助。
接下来的几天，苏易清那里迟迟没有任何消息，倒是柳溪言送了不少安胎药上门，卢景喻都有些意外，谢怀臻居然和柳溪言有了交情？她知道柳溪言向来不爱与人结交，为人冷情，如何就关心起谢怀臻来，但她也没有心思去问，只是谢怀臻这些时日为了薛愈明的事情奔走，卢景喻终究还是忍不住嘱咐她多注意些自己的身体。
谢怀臻安抚了一番卢景喻，可却没有勇气去见薛益松，了解当年的事情的全貌。
就在她以为一切陷入僵局的时候，苏易清派人来请她了。
等到了苏易清府上的时候，七拐八拐绕了许久的路，才在一间院子外等候，柳溪言提醒她说：“谨言慎行。”
说完，院子内边走出了一位公公传唤她入内，她与谢衍对视一眼，随后便跟在公公后面进了院子。
院内，坐在凉亭内的便是当今圣上与皇后，他们怡然自得地说着家常，公公引着谢怀臻与谢衍到他们跟前的时候，本想行礼，皇后便开口道：“你有身孕便免礼罢。”
圣上微微点头，谢怀臻这才立在一旁，而谢衍却是实实在在行了一个大礼。
谢怀臻不敢直视天颜，而刚刚匆匆一瞥，她便知道圣上已经到了知天命的年龄，脸有病色，而皇后容色不减，眉间有隐忧。
“谢爱卿的一双儿女果然一副好颜色。”圣上笑道，“谢衍，你的文章我看过，有几分谢爱卿当年的风采。”
“谢皇上夸赞。”
圣上这才看向谢怀臻，随后对皇后说：“这孩子我有点印象，谢爱卿官复原职之日便逢千金之喜，若我没记错便是叫谢怀臻罢。”
“回圣上，民女正是谢怀臻。”
皇后上下打量了一番谢怀臻，目光聚集在她的腹部，随后悠悠道：“这是几月了？”
“回皇后娘娘，已六月有余。”
皇后笑了笑，对圣上说：“怀臻姿容上佳，薛愈明容貌昳丽，本宫倒是有些好奇这孩子生下来是如何的好看了。”
圣上笑说：“朕也有些好奇。”
谢怀臻心中不知是喜是忧，圣上和皇后的心思难测，她额头微微有汗渗出。
“圣上可是忘记了，薛愈明还在狱中。”
圣上作恍然大悟状，笑道：“此番朕来找苏爱卿，便是为了此事，没想到还能见到谢爱卿的子女。”
谢怀臻与谢衍不敢说话，圣上笑说：“终究是朕欠谢爱卿的。”
皇后笑道：“谢爱卿知道陛下念着他，不然也不会践行当年之约。”
“如此说来，朕倒是不得不帮还他这个人情了。”
圣上与皇后似乎在打哑谜，可谢怀臻却不敢去猜，良久之后，圣上起身，对谢怀臻与谢衍说：“你们抬起头来。”
注视谢怀臻与谢衍缓缓抬起的头，圣上似乎想起了当年，良久之后幽幽叹道：“没想到已经过去这么多年了，朕也老了。”
说完，圣上便背手离去，皇后紧随而去，却在路过谢怀臻身侧的时候轻声道：“安心待产。”
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