楚王府——
“如何？”秦南笙在一旁显得有些焦急，他坐了一会，觉得坐不住，又站起来踱步，“太子殿下若辩驳，可能全身而退？”
慕俞枫将账本合上，又瞥了一眼一旁的钱袋子和里面的金锭，摇了摇头，“二皇兄自立储以来格外注意彰显身份，因而东宫的一切用度——包括金银和弓箭匕首，都有独特的标记，很好辨认。”
秦南笙闻言松了口气，嗤笑一声，“因果循环罢了。”
他转头，目光略过慕俞枫望着窗外出神，突然想到那一晚后续出乎意料的平静发展。
——没有人知道郑嘉与和莫音那天谈了什么。
莫音虽然一直拘着他的魂魄，可却从未再见过他，两个人还是第一次以这样的境况见面交谈，秦南笙心软，给他们二人留出了空间。
再见到莫音时，他便亲自将所有证据交到秦南笙手中，自愿认罪伏诛了。
秦南笙只记得他回过头的那刻，远远看到郑嘉与笑着目送莫音的背影，少年对上他和慕俞枫的目光，向他们遥遥叩首。
出了正月，案子相关的文书终于陆陆续续被整理好，呈到御前。
“除了春宅前主的证物和账册，儿臣还提审了朔州刺史郑大人，以及前东宫掌事姑姑，经多番取证，儿臣认为这些证词可信。”慕俞枫面无表情，语调清冷而平板，“只是事关储君，儿臣再无追审之权，还请父皇决断。”
荥姜帝将文书卷宗囫囵翻阅，脸色愈发阴沉可怖，手臂都气得打斗，他怒而喝道，“大胆！大胆！这个太子！真是胆大包天！”
慕俞枫不卑不亢地跪下，“父皇息怒。”
荥姜帝面如土色，只觉手脚冰冷、头脑发昏，缓了好一阵才压着嗓子咬牙挤出几个字，“宣太子。”
何公公低头应声，转头退下，走到门口又听荥姜帝添了一句，“还有国师，一并觐见。”
慕俞枫心一抖，却没有半分情绪外露，只静静地跪着。
不多时，秦南笙和慕俞城就一前一后地进了暖阁正殿，双双俯身跪下。
“国师免礼，”荥姜帝揉揉僵硬地额头，后知后觉想起来慕俞枫还跪着，“哦，对，老三也起来回话。”
慕俞枫和秦南笙谢了恩，起身自觉退到一侧，把殿中央留给慕俞城。
“父皇……”慕俞城胆颤心惊，冷汗几乎殷透了里衣。
他话音还未落，荥姜帝就突然震怒，举杯砸了过去，可惜准头不够，杯子擦过慕俞城的肩头碎落在地上。
皇上脸色更难看，“你还知道上边有个父皇？你心里还有朕这个父皇？！”
“看看你干的好事！”他伸手将龙案上的文书整卷砸过去，“看看你背着朕干的好事！草菅人命！为非作歹！朕还没求长生，你就求上了！”
慕俞城往前爬了两步，将地上的纸张大致翻阅了一遍，面色瞬间青白，“父皇开恩！父皇开恩！儿臣并非为了一己私欲，儿臣、儿臣实在舍不得父皇，儿臣不能没有父皇啊！”
他狠狠叩头，泪如雨下。
秦南笙冷眼看着，只觉得万般讽刺。
慕俞城不愧是男主，也不愧是最能拿捏荥姜帝的皇子。此番言论一出，荥姜帝必然心软，又怎么会舍得严惩他呢？
果不其然，老皇帝果然缓和了几分神色，可他的怒意未消，更何况此案还关乎上百条人命，即便是做样子，他也不能就这样绕过太子。
“糊涂！愚蠢！”荥姜帝冷声责斥，“枉废朕这么多年对你的教导！枉废朕的心血！”
慕俞城只管痛哭和磕头，多一个字都不敢辩驳，额头上很快就血红一片。
“爱卿。”荥姜帝舒了口气，将目光落在秦南笙身上。
秦南笙心一冷，“陛下。”
“那个圣洁心道，”他顿了顿，语气试探着，目光里却隐隐带着几分期盼，“世上真有此道，能使人永生？”
秦南笙一怔，怒气一下窜到了头顶。
作为君主，面对如此草菅人命的行为第一反应不是严惩，而是去证实永生的真实性。
如果这个什么鬼邪术真能做到，这老皇上怕不是也要跟他那个儿子一样，暗地里动手了。
他强压下滚滚怒意，垂下头掩饰住了自己即将失态的面容，语气淡淡，“陛下说笑了，若真有此道，那世间岂不是乱了套？陛下可曾听闻天下各处有过此例？可见，不过是糊弄黄口小儿的传言罢了。”
荥姜帝思索片刻，点头道，“太子，你可听到了？”
“儿臣知罪，”慕俞城沉声哽咽，“儿臣一时糊涂，酿成大错，儿臣甘愿受罚。”
“哼，罚？你还能怎么罚？再罚朕看你受不受得起！”荥姜帝冷哼一声，又道，“凡事你也要学会多长个心眼，你已是储君了，就要安分为民，还有什么不满意的？”
“是。”
秦南笙和慕俞枫对视一眼，都苦笑了一下。
不会废储、不会重罚，明明已经猜到了如此结果，可真正面对时，却还是不免寒心。
“老三，秦卿，”荥姜帝挑了挑眉，将语气放缓了一些，“案子到这儿，也可以了，将那个什么，莫音？斩首示众以平民愤，尽快执行。”
他静默了一会，好像在思考什么，半晌又道，“还有郑铭那边，多加安抚就是，此案到此为止即可。”
见慕俞枫抿着唇不应，荥姜帝眯了眯眼，语气加重了一些，“老三？你可明白？”
秦南笙轻咳一声，提醒慕俞枫，慕俞枫这才缓过神，拱手道，“儿臣遵旨。”
“案子办的不错，有赏。”他顿了顿，身子向后仰靠到龙椅椅背上，一副很疲惫的样子，“东宫一应越减至三成，全宫思过，太子……免参朝事，这一年就诵经为你母后祈福吧。”
“其余……没什么了，老二老三退下。国师留下。”
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