十三
她们教会了崔昭昭两个洋文单词。
一个是“hello”，另一个是“sorry”。
对照的意思，一个是你好，另外一个，是对不起。
她们说这是最简单的词汇，却一遍又一遍，不厌其烦地教崔昭昭。
永远会被这些，温和柔软的力量打动。
像水一样，又坚韧又包容，又矛盾又融合。
她们知道崔昭昭是谁，扬州瘦马，红如胭脂的芍药花。
被贺文忱带来的时，她的衣衫凌乱，有撕扯的痕迹和脏污的手印。
可是她们什么都没说，没有妄加的猜测，只是默默打了一盆热水，递了崭新干净的袍子。
崔昭昭穿上那件袍子，是改良的男士长衫，她们齐声说好看。
崔昭昭的眉是修剪过的，用远山黛描的极细。
涂了艳红的口脂，脸上擦着白色的霜。
与学生袍子并不适宜，却有一种说不出来的好看。
怪异，却美。
就像是芍药的枝蔓长在朴素的砖盆，更显得芍药妖媚无格。
她们纷纷赞叹崔昭昭的美丽。
崔昭昭从来自得于自己的容貌，别人夸她也只是掩着面笑一笑。如今更多，生出了害羞之感。
她望向那些同样美丽的女子，眼睛里闪烁的，是无法言说的光。
岁月如果停留在这一霎也不错，耳边是女子叽叽喳喳的欢声笑语，再抬眼是贺文忱温柔的侧脸。
崔昭昭并不算贪心，她要的不多。
这样好的时候，担得起“岁月静好，现世安稳”。
十四
贺文忱送崔昭昭回去的时候，已经是傍晚了。
路上没有卖着东西的小贩，崔昭昭想买些什么感谢贺文忱，只能作罢。
于是那双手在衣服上绞了又绞，最后只闷声说了一句“谢谢”
不是往日拿捏地娇柔，这个时候最应该惺惺作态，惹起男人无限怜惜才好。
可是她没有。
她想对贺文忱，多一点点真实。
哪怕她知道，这一点点真实，可能会让贺文忱远离。
无所谓了，崔昭昭自暴自弃地想。她和贺文忱这辈子是不可能的事情，就算没有这动荡的世道，贺文忱喜欢的，也应当是家世清白，知书达理的茉莉，而不是一朵，妖艳无格的芍药。
推开院子门之前，她同贺文忱道别。
“别动”崔昭昭听见男子低沉的声音，嘴边哈出的热气喷在她的头发上，惹得她心也痒痒的，像是被小猫爪子挠了一下。
“头上黏了一片叶子”贺文忱取下来那片叶子，翠绿中带着点枯黄色。
连树叶都开始改变了，最好的夏日已经过去，时光一去不复返。
已经开始秋天了。
蝉也不叫了，蝉的尸体埋在土里，就像从来没存在过一样。
“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。”
“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”
不是这样的，即使身边站着贺文忱，崔昭昭也吟诵不出来这样的诗句。
她发自内心的讨厌秋天，秋天是伶仃的，百花萧瑟，更何况芍药连初秋的第一场白霜都抗不过。
她希望这个秋天来的再晚些，再晚些。
并不是期盼一定要发生点什么，一定要发生点什么才算结束。
而是她这样好的时候，这样漂亮的脸，她想让贺文忱多看几眼。
崔昭昭只求，贺文忱多看几眼的，那一种怜惜罢了。
十五
回屋子的时候，嬷嬷着急地在房间里打转。
看见崔昭昭，才算是停止动作。
“我的祖宗哎”，嬷嬷奔向她，眼里的焦急毫不掩饰。
“我的祖宗哎”，嬷嬷一边念叨一边拧了手帕让崔昭昭擦脸，嘴里还絮絮叨叨地念着，“让你别出去是为了你好，给你讲了多少遍了你还要跑着出去，外面的世道有多乱你知道吗？我有多担心”
“嬷嬷”，崔昭昭打断了嬷嬷的自言自语。
“嬷嬷”，崔昭昭又喊了一遍，“谢谢嬷嬷”。
是郑重的道谢。
人总是这样复杂，真情实感中总是掺杂着算计，算计之中又带着无可避免的真情实感。
人是不纯粹的，所以常常自相矛盾。
嬷嬷最后叹了一口气，催着她赶紧把衣服换了。
那声叹气轻飘飘的，最后消散在空中，竟是连寻都寻不到了。
崔昭昭笑着应了声好，让嬷嬷把那个袍子收了起来，同那些寻欢作乐的衣服一起，挂在高高的衣柜里。
鲜艳的色彩里，这个袍子是唯一的，突兀的灰色。
显得格格不入。
嬷嬷本想扔掉，可崔昭昭还是执意让她收起来，小心保管。
就好像是自己心里，那一些隐秘，不敢为人知道的心思，妥帖地寻一个角落，期待来日生根发芽，开出一朵独属于自己的花。
十六
嬷嬷伺候着她梳洗完毕后，崔昭昭上床。
嬷嬷掖了掖她的被角，嘱咐她早点睡觉。
崔昭昭失眠，已经不是一个秘密了。
她初来这里，半夜常常大叫着惊醒，脸上布满湿腻的泪痕。
第一次接客之后，竟是连睡都睡不着，缩在厚厚的被子里一直发抖。
怎么能睡得着呢？一闭眼就是丑陋的男人，那只布满皱纹的手，掐住她光滑白皙的脖颈。
他的年岁，足以做她的爷爷了。
排斥抵触都没有用，该来的还是照旧的来。
身体像是被撕裂了一般那样的疼，她缩在绣着金丝的被子上默默流泪。
第二天回去的时候，身上遍布了青紫的痕迹。
那个男人居高临下地赏了她二十块银元，银元落在柔软的床上，一点声响也发不出。
崔昭昭盯着那些银元沉默了许久，最后跪着谢恩。
她想就这样了，有钱也好。
怎么样不是活着呢？
如果没钱就活不下去，好死不如赖活着。
只能这样安慰自己了，不然就去寻死觅活吗？
她舍不得。
崔昭昭就是在这一刻厌恶自己的，没有勇气，只能懦弱地活着。
可是活着一点都不快乐，每天连呼吸对她而讲都是折磨。
只好日复一日地自我损耗着，每每被噩梦惊醒，泪流满面。
她记得那个时候嬷嬷常常整宿整宿的不睡觉哄着她，有时崔昭昭半夜醒来，发现自己的手被嬷嬷紧紧攥着。
也就是那个时候，那一瞬间，困扰她多时的顽疾才被治好。
并没有什么彻底治愈的良药，那温暖是虚假的还是真实的都不重要。崔昭昭是快要溺毙的人，那一段浮木，她是无论如何都要抓住的。
她在那一刻无比清楚了自己的命，不能怪谁，只能说自己的命不好。
无从反抗，被迫享受，如果连一点乐趣和滋味都没有，她拿什么来自欺欺人。
她是芍药，金银珠宝滋润她的妖艳，也助长她的无格。
她看着嬷嬷佝偻的背影消失在门外，“谢谢嬷嬷”，她又在心里默念了一遍。
崔昭昭是茫然的，却又是自知的。
她迷茫于自己的现在，又清醒于自己的未来。
她走的是一条单向路，从出生到死去，只有这么直条条的一条路，于是她没得选，只好壮起胆子，边走边忍住不哭。
“hello，贺文忱。”
“sorry，贺文忱。”
这样的单词，好应今时今日的景。
她在心里默默念着今天学的那两个洋文单词，突然觉得自己也没有那么不堪。
生不逢时罢了。
可即使生对了世道，崔昭昭也不确定，自己能否长成一颗挺拔的树。
做芍药的时间太长了，她唯一学会的，只有吐露自己娇嫩的花蕊。
所以再有来世，还是同今世这样，祝贺文忱身边有同样挺拔常青的树。
上飞比翼鸟，永结连理枝。
十七
崔昭昭又睡不着了，并不是那些噩梦困扰着她，而是贺文忱。
她也不知道为什么会对贺文忱有这样浓烈的情感，说起来只觉得可笑。
别人听起来只会觉得不可思议。
可该与什么人说，她连那个人都找不到。
那些话本子里总讲情不知所起，一往而深。
不是这样的，她知道自己对贺文忱并不属于一见钟情。
并不是那么美好的、冲破阻拦的，而是掺杂着一种她说不清道不明的情绪。
初初见时，她只是不甘心而已。
随着时光一同增长，但又不是日久生情。
无法找出来准确的诗句和词语来概括描述，如果非要让崔昭昭形容的话。
那大概就像她现在手上戴着的，那个镯子一样。
是上好的三色翡翠，黄绿紫，却独独夹杂了一点黑色。
那黑色如细丝一缕，巧妙的工匠用金丝细细勾勒、描绘、镶嵌、遮挡。如此，便看不出了。
大抵就是这般。
无法用语言精妙述出的，苍白之感。
人睡不着的时候总喜欢望月亮，崔昭昭也不例外。
在今天晚上，月凉如水，她突然发现，其实世间好多东西，都如同这月亮。
不是她看得久，喜欢的深就属于她了。
世间没有这样的道理。
崔昭昭早就明白这一点，所以她也只敢，偷偷地喜欢，不敢表露于人前。
不是陪不配得上，而是想都不敢想。
这个世道向来如此，她命不逢时，生在了这吃人的世道，能够活着遇见贺文忱就很不错了，她不该如此贪心的。
嬷嬷说了，人一旦贪心，就会生出妄念，那便连自己仅有的一点快乐都没有了。
崔昭昭深以为然。
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