晨曦如旧地漫过云层，天空混沌而蓬勃。
薄情的锋刃凝结着风中的寒芒，起落的人影打碎了积蓄一整夜的宁静。一声清呵，骤然而起——
“采青川涧里！”一招小云踢。
“醉卧海棠前！”伏地股胫剪。
“心有拈花意！”腾身旋腕刺。
“何须金禅衣！”当头纵贯劈。
一招一式，极为狠辣，虽无花里胡哨的噱头，但招招式式皆旨在毙命，整套动作练下来，血脉筋骨已然通热。
待收式，东方红日冉冉而升，霞光纯厚，微风正好。
叶棠音张了张手掌心，任流光漏过指间的缝隙映入双瞳，灼目的嫣红在眼底缓缓地晕开，一点一点渗入心间。虚目而望，竟着迷般地站了许久……
“朝霞……”她喃喃低念着：“朝霞啊……也不过如此……”
闭上眼，猛力一抓——
“统统！不过如此！”
就在这时，耳畔竟忽然传来一阵阵乐音，如怨如慕，如泣如诉，不经意间抚过心头，掠去了满腔痴恨。
那是箫声……
“救命啊！”乐音未停，却见珝璎愁眉苦脸地蹦跶过来，一把就抱住叶棠音的小腿，扯着公鸭嗓嚎道：“大姐！求求你发发善心吧！救救孩子吧！救救小可怜吧！”
叶棠音偷瞄了珝璎一眼，皱眉道：“你这嘴巴要挂油瓶？”
“亲姐啊！你别让我陪着林灏了！我还要练武温书，闯荡江湖呢！”珝璎扯着嗓子干嚎，卖惨卖得分外悲怆。
“光打雷，不下雨，好歹也掉两颗金豆子给我看看。”叶棠音嗤笑道：“林灏又让你陪他做什么傻事，竟叫你生出这般大的怨念啊？”
“烤鸡！烤鸭！烤大鹅！他连泥塘里的蛙都不放过！这小子嘴狠胆大，见到啥都想烤了！”
叶棠音挑眉道：“他要烤就烤呗，又不是山珍野味。”
“问题是他只会叫我拔毛剥皮啊！”珝璎满目怨念，盯着自己一双手，“可怜我现在已经是满手血腥，夜里更是噩梦连连，总梦见那泥蛙成了精，要一口生吞了我！”
叶棠音大笑道：“瞧你那德行吧，杀只泥蛙都吓得半死，还敢大言不惭要闯荡江湖？”
珝璎气得跳脚，“这是两回事啊！两回事！”
“珝璎哥哥……”一听见这甜糯的呼唤声，珝璎吓得头皮发麻，慌里慌张地就往树丛里钻。
叶棠音冷眼旁观了片刻，只见珝璎半猫着身子，作揖道：“我的亲姐！你可不能见死不救！”
叶棠音啧啧笑道：“我的亲弟！你想让我怎么搭救你呀？”
珝璎悲壮地抿了抿嘴唇，思虑片刻后，老气横秋地仰天长叹道：“行！小爷认了！不管什么条件，小爷都能答应！”
“真有魄力……”叶棠音突然一脚踢向他，“采青川涧里——”
“举目见蕾红！”珝璎眼疾腿快，当即腾身跃起，一个小云踢，正面与叶棠音对垒。
“醉卧海棠前——”叶棠音伏地横扫，双腿化为利剪，直攻击珝璎下盘。
“应是棠棣华！”珝璎上下蹦越，躲避叶棠音迅疾的剪刀腿。
“心有拈花意——”叶棠音顿步蹬地，一跃而起，反转手腕，提刃刺向珝璎的喉颈。
“如披金盔甲！”珝璎迎刃而上，用双掌夹住叶棠音的宝扇，试图将她的刺击，锁滞在眼前五寸开外。
“何须金禅衣——”叶棠音旋扇破出，凭空腾起，再拔新高，紧接着挥扇亮刃，直接给珝璎当头一劈。
“无惧万箭穿！”珝璎被迫下冲，双膝跪地，却挣扎着奋起，抬臂试图抵挡叶棠音猛烈的攻击，竟似有钟罩护体一般无所畏惧。
然而，叶棠音的宝扇却在距珝璎头顶半寸的地方，骤然停住。
“拈花意”与“棠棣华”原本就是一对相辅相成的热身招式，前者主攻，后者主守，一环一扣皆连贯，见招拆招现真章。叶棠音用“拈花意”试探珝璎的“棠棣华”练得如何了，结果显然，她对珝璎的表现不甚满意。
“招式背得准，内力却不够，又有什么用？”叶棠音收了刃，一个鹞子翻身，稳稳落回了地面。“我一刃劈下去，你能拿什么作金盔甲，拿你这副半高的血肉之躯？还无惧万箭穿身，就你身上那点三脚猫的功力，早就被人射成筛子喽！”
“姐姐你舍不得我……”珝璎瘪了瘪嘴巴，“再说人家不是还小嘛……”
“小你个脑袋！”叶棠音对着珝璎的脑袋捶了一拳，“我像你这般大的时候，早已经撒着欢为祸江湖了。你连护身内力都练不明白，出去别说是我教的你，我可丢不起这人！”
珝璎收起嬉皮笑脸，认真反省道：“珝璎知错，回去一定勤加修习，再不敢偷懒。”
叶棠音轻叹道：“你记住了，轻功能保命，却只能保你一命。你是猫妖转世，有九条命可以随意挥霍吗？难道你活着就只是为了保命吗？你若想达成所愿，就须得有强悍的实力傍身，只有主动出击，方有一雪前耻的机会，否则只能苟活一世，抱憾终身。”
珝璎面色凝重，似懂非懂地点了点头。
叶棠音又说道：“轻功还算有一丁点长进，藏好吧。”
珝璎松了口气，一头扎进了树丛深处，再不敢吭声。
“姐姐！姐姐！”不多时，只见林灏蹦蹦哒哒地扑腾过来，活像一只学起飞的鹰崽子，扒拉着叶棠音的手臂，“姐姐瞧见珝璎哥哥了吗？”
叶棠音捏住了林灏稚嫩的脸蛋，余光悄悄瞥向树丛，那边安静得连呼吸声都听不见了。“他啊，干啥啥不行，躲懒第一名。”
“躲懒？”林灏眼巴巴地看着叶棠音，“珝璎在哪？”
“用早膳去了，他是饿死鬼托生，肚子一刻空不得。”
林灏懵怔怔地嘟了嘟嘴，“表哥打回来好几只野鸡，我还想让珝璎哥哥拔了毛，烤给表哥吃呢！”
叶棠音眸色一紧，“你那了不起的表哥已经回来了？”
林灏捣蒜般地点着脑袋，叫嚷道：“还有一个绿竹杆哥哥！”
叶棠音丈二和尚摸不着头脑，“什么玩意？”
“绿竹杆！吹绿竹杆的哥哥！”
“吹啥？”
“吹箫。”
一抹玉白一痕碧，君子款款踏熹微。
他自青松后走来，柔声细语地问道：“昨晚睡得如何？”
叶棠音挑了挑眉，落落大方地回道：“我睡得特别香。”
这一来一往原是最寻常不过的对话，仿佛他们昨日才见过面。
他笑叹，“我睡得不好，日思夜念，辗转反侧！”
她亦笑，“这就叫苍天有眼，善恶有报，活该！”
林灏松开叶棠音，转而抱紧钟朔的胳膊，撒娇道：“绿竹杆哥哥是爷爷的客人，爷爷说要对他客气一点！”
“你爷爷的客人倒是多……”叶棠音扫量着钟朔，心道个把月不见这厮怎的黑了好几层，土得快赶上锅底灰了。“南少这是去倒腾黑火了，还是去烧柴火了？”
“看破不说破，日后好相见。”钟朔对着叶棠音挤眉弄眼，“孩子面前，给我留点面子。”
“好好好！”叶棠音笑吟吟打趣道：“有日子不见，南少脾气可是见长。”
“谁说的！在叶大当家面前，小可怎么敢有脾气！”钟朔赔笑地讨好道：“莫要说脾气，我连病气都散干净了！”
“什么病？”
“相思病！”钟朔嘿嘿笑道：“瞧见你我就高兴，估摸今晚又睡不着喽！”
“确实啊，我瞧着你也有病。”叶棠音冷冷一笑，“南少油嘴滑舌的本事也长进不少嘛！”
钟朔竖起三指起誓道：“句句都是掏心窝子的话，半分不作假！”
叶棠音冷着脸色骂道：“我说你是属狗皮膏药的？我往哪里去，你往哪里钻，阴魂不散！”
“这就叫作嫁鸡随鸡，妇唱夫随。”钟大少觉悟摆得十分端正，“娘子深得林前辈信任，我这个不成器的相公也脸上有光，自然要时时刻刻地紧跟着娘子，好一直有光啊！”
“滚蛋！”叶棠音啐了钟朔一口，“找你的青梅竹马沾光去吧，我这里庙小，容不下你这尊金身佛。”
“你又吃什么飞醋啊？”钟朔动了动鼻子，絮絮叨叨地抱怨道：“不辞而别的明明是你，留我自己照顾大的小的，还有一个受伤的二傻子。转头大的竟带着小的连夜跑了，就剩下一个二傻子笑话我。我还没找你诉委屈呢，你倒是抢先发作了，这又是什么道理？”
“谁同你讲道理，你脑子没病吧，和女人讲道理。”
“有理走遍天下，就是和大男人，也要先理后兵。”
叶棠音：“……”
能不能锤死这货！
“哥哥姐姐，你们别吵了，我饿！”林灏一手牵一个，委屈巴巴地说道：“我们去吃饭吧，吃完还要找珝璎哥哥拔鸡毛呢！”
猫在树下的珝璎：“……”
“小甜甜！你往哪里跑呀！”这时却见钟忆瓷风风火火地出现，甫一见到叶棠音，她两眼放光，活像是狼瞧见肉，一把拽住叶棠音的衣袖，“我的好嫂子！想死我了！”
钟朔嘴角不由自主地上扬，不枉他养妹千日，关键时刻，这妹妹真顶用。
叶棠音头皮发麻，这姑娘忒热情，心脏不好的人怕是招架不住。她指着林灏问道：“小甜甜？”
钟忆瓷乐呵呵地点了点头，勾了勾林灏的下巴颌，说道：“嫂嫂走之前也不打声招呼，可把我家这傻哥哥害苦了。你看看他都病了，病得面色发黑！”
钟朔：“……”
他决定收回那句“顶用”，这妹妹还得费心养养，至少帮她把缺失的心眼补回来。
叶棠音深深看了看钟朔，又问了一遍，“什么病？”
“相思病！”钟忆瓷嘿嘿地笑道。
叶棠音不咸不淡地回道：“有病得治，我让江湖上最好的郎中，给你家兄长号个脉施个针，不行再换颗心。”
“你们家换颗心就能解相思啊？”某郎中人未到而声先至，“我们医家可没那么大的本事，也不是什么破毛病都能治好。我们也是凡人，不是大罗神仙。你真以为随随便便念个咒，就能活死人，肉白骨？”
钟朔拱手打招呼道：“燕二哥！”
不虞叼着根叶子茎，吊儿郎当地逛游着，活像是个欠收拾的纨绔。“好个溜！老子快让你媳妇气死了！”
却见钟忆瓷屁颠屁颠地窜到了不虞跟前，说时迟，那时快，扑通一声给不虞跪下了，高喊道：“师父！”
不虞一巴掌拍在脑门上，捂着脸死活不肯见人，扯着嗓子大喊道：“谁能把她拖走！”
钟忆瓷双手作揖道：“师父今天不收我，我就跪死在这里！”
“老子从不收徒弟，一个也不收！”不虞啧啧叹道：“我好话赖话都说尽了，你这娃娃怎是个死心眼儿！”
自从得知长安镖局的二当家，就是大名鼎鼎的医毒双殊，钟忆瓷便动了拜师的心思，死缠烂打的本事可谓得尽老钟家真传，相比钟朔有过之而无不及。“弟子哪里不好，师父说出来，弟子一定改正！”
她一口一个“师父”地喊着，一口一个“弟子”的自称，就像这师已拜成了。
不虞愁得眉眼直跳，“你们钟家都是属狗皮膏药的？扯也扯不走，阴魂不散！”
叶棠音幸灾乐祸地笑道：“风水轮流转，苍天绕过谁。”
“闭嘴！”不虞呲了叶棠音一句，转而语重心长地对钟忆瓷说道：“你这娃娃真是贼，老子有什么好，你为什么非要拜老子为师？”
“你是医毒双殊啊，你是江湖上最厉害的医家。我钟忆瓷平生没有什么追求，就想拜一个厉害的师父，再练一身厉害的本事，让江湖记住我是谁。我钟忆瓷不只是谁家的女儿，也不只是谁人的姊妹。钟忆瓷是独一无二的钟忆瓷，是值得被江湖记住名字的钟忆瓷！”
不虞闻言一愣，喃喃道：“又碰上一个想要证明自己的人……”
许多年前，有人对他说过相似的话，言之凿凿，志在必得。
不虞敛起眸色，若有所思地看着钟忆瓷。她澄澈的眼眸里透着一股执著，像极了那个桀骜叛逆的祸害。唯一不同的是钟忆瓷眼里多了几分矜持与谦卑，而那个人永远都是一副鼻孔朝天，却又叫人无法厌恶的狷狂模样……
想来这世间最玄妙之事，莫过于因缘际会四个字，谁也料不到，谁也逃不掉。
不虞别有深意地看向叶棠音，发现她动容的眼神，也全落在钟忆瓷身上。
“怪不得‘她’会对你青睐有加，你身上的确有几分‘她’的影子。”不虞无奈地看着钟忆瓷，“有心也好，无意也罢，做‘她’的影子是件倒霉事，早晚有一天你会后悔的。”
钟忆瓷懵懂地眨巴眨巴眼睛，“谁的影子？”
“一个无法无天的小霸王。”不虞再次望向叶棠音时，她亦抬眸望过来。
多年情谊默契相通，一个眼神，一个心照不宣的微笑，彼此所思便尽数相知。
叶棠音忽然开口道：“瓷娃娃，你为什么要拜师学艺？”
相似的问题叶棠音又问了一遍，问法却有些不同。她只是单纯地在问钟忆瓷，为什么要拜师学艺。重点不在于拜谁为师，也不在于跟谁学艺，而是在问钟忆瓷自己，只是在问她自己，只问她的本心，只问她的初衷。
“我……”钟忆瓷这时才惊觉，自己竟语塞无言，紧紧扒住不虞的手就在不知不觉间松开了。
不虞叹了叹，“钟家丫头，你回去想清楚，到底为什么拜师学艺，为什么闯荡江湖。不要说行侠仗义这种冠冕堂皇的鬼话，尚且不能说服你自己，我自然是不信也不屑的。”
钟忆瓷怔忡，脑子里乱得厉害。行侠仗义原是最简单合理的原因，也是一直伫立于她心中的信念。于江湖人而言，凡行事之缘由，还有什么能比行侠仗义更为正当？无论做什么事情，只要是出于这个缘由，就变得充满使命感与必须性。然而不虞却告诉她，这条江湖上人人都应该信奉的大道，在他看来不过是冠冕堂皇的鬼话……
不虞的一句话打破了她的信念！
“先生所言，请恕我不敢苟同。”钟忆瓷虽仍旧跪着，却将脊背挺得笔直，眼神也颇为坚定。“行侠仗义就是我对自己的期许，若海晏河清，我自当守护清平。若海水群飞，我便穷尽己身，匡扶正义。行侠仗义于我辈而言，不该是闯荡江湖的结果，而应是闯荡江湖的原因！”
不虞闻言心头一震，惊愕地看着钟忆瓷，她这番慷慨之言，听着有些幼稚，却叫人情不自禁地热血沸腾。在他心中闯荡江湖会有许多种结果，行侠仗义只是其中一种。可在钟忆瓷心里，行侠仗义就是她闯荡江湖最纯粹的原因，就是她不掺一丝杂念的初衷……
原来这残酷的江湖，一直还有热血纯粹的少年人。
叶棠音看着钟忆瓷挺拔的脊背，感觉到一股初生牛犊不怕虎的火焰正在熊熊腾起，明亮骄傲，无畏生死，像极了当年那个自己。但钟忆瓷到底与她不同，钟忆瓷心中住着巨人，慨当以慷，闻者起敬。
或许这就是出身，对于一个人最根本的影响。彼时的叶棠音虽也有一腔热血，终究少了几分浩气，面对钟忆瓷这份胸怀与壮志，叶棠音自愧不如，但也只能自愧不如。她早已不能如钟忆瓷一般，千仞无枝，光明浩然。
“说的好！”钟朔走上前欣慰地拍了拍钟忆瓷的肩膀，钟忆瓷则回以他灿烂的笑容。
看着兄妹俩的互动，微涩的触动已在叶棠音心底发芽——有些人生来同路，有些人注定殊途。
“原来你们都在这里啊！”此时却见云尽晖从远处走了过来。林灏打老远一望见他，立刻松开了拉着叶棠音与钟朔的手，脱缰小马驹似的朝云尽晖跑了过去，一把扑进云尽晖的怀里。云尽晖见钟忆瓷跪在地上，不由得惊惑道：“这是怎么了？早起凉气重，有什么话起来再说啊！”
“阿晖兄弟，你别管我！吃得苦中苦，方为人上人！”钟忆瓷依旧执拗。
不虞皱着眉头叹了又叹，“钟家丫头，若我收你当了徒弟，那便长了你一辈，连你哥哥也要跟着你喊我一声二爷。所以这事你还是先问问，你那恶嫂嫂答不答应吧。”
叶棠音：“……”
想甩锅给她，想得美！
她笑眯眯地看着不虞，“兄长还不了解我吗，我向来都是半点亏不肯吃啊……”
不虞闻言眉心直突突。
叶棠音笑吟吟地对钟忆瓷道：“你想学本事，不一定非要做他徒弟，还可以做他师妹，他师父可比他厉害多了。”
“丫头！”不虞顿时沉下脸色，“有些玩笑开不得。”
叶棠音冷声回怼道：“原来兄长也知道，有些玩笑开不得。”
原本热络的氛围顿时陷入僵冷。
“表少爷！”多亏路伯急急忙忙地赶到，“云家送过来的东西，皆已清点完毕，还请表少爷过目。”
云尽晖上前将钟忆瓷拽了起来，“听闻钟五小姐是管账的好手，我厚一回脸皮，想请钟先生帮着瞧瞧。”
钟忆瓷哪里听不明白，云尽晖这是在给她找台阶下，索性就着他的手站起身来，爽快地答应。“就凭你我的交情，说什么请不请的，只不过本账房先生才疏学浅，少帮主可别嫌弃！正好我想看看，少帮主带了哪些新奇玩意！”
云尽晖笑道：“包钟先生满意。”
“我也去！我也去！”林灏拽着钟忆瓷的衣袖撒娇道：“姐姐抱！姐姐抱！”
“好小子！你倒是真会挑人啊！”云尽晖被表弟逗得哭笑不得。
“你也去！我们这就走！”钟忆瓷一把扛起林灏，风风火火地来，风风火火地走。她依旧是满腔热忱的钟五小姐，无论悲喜得失，永远意气风发。
“等一下……”不虞却忽地叫住了钟忆瓷，道：“钟家丫头，望你日后无论经历什么，都如今日这般慷慨不减。”
钟忆瓷微微一怔，扛着林灏费力地拱手道：“一定！”
言语坚定，当是承诺。这份承诺既是对别人的，也是对她自己的。
望着钟忆瓷笔直的背影，叶棠音眸光幽然，“像，却又没那么像……”
不虞难得不吝赞赏地道：“她可比某个人强多了，至少脑子清醒。”
某个人又点了点头，“但愿她能一直清醒。”
不虞望了望天空，灼目的朝霞早已远去，光明重新降临人间。“万事万物皆不过如此，且随它去吧！”
言罢，他抻了抻懒腰，背手哼着小调走远了。
钟朔走到叶棠音身边，笑问道：“无法无天的小霸王？”
叶棠音从容不迫地与他对视，“你有意见？”
“小可岂敢！”钟朔静静地望着叶棠音，“不过是有些好奇，燕二哥也问过你同样的问题吗？”
叶棠音的眸色瞬间悠远几许，缓缓道：“我还记得当时他问我，小姑娘不在闺中绣花写字，为何非要跑出去为祸江湖……”
“你怎么回答？”
叶棠音愣怔了片刻，哂笑道：“记不清了……”
她早已忘记，当初的自己是如何作答。
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