江淮六月的天，就像是后妈的脸，说翻就翻，说变就变，昨日还是晴空万里，连朵没长开的云彩都逮不着，今日竟乌云盖顶，大雨滂沱。寻常人遇上这样的天，恨不得躲在家中闭门不出，整座江宁城因大雨显得越发空旷而死寂。
矫健的马匹在迷蒙的雨雾下甩着尾巴，两个粗大的鼻腔喷出成团的水汽。蓑衣斗笠下的缄言，叼着两根干茅草，指挥着兄弟们收拾行装，虽说跑江湖的本没什么繁琐物件，但眼下光是那颗烫手的脑袋，就难为得他一宿没睡着觉，扔也不是留也不是，就地埋了更加不是！
“老三！嘛呢！”瞧见胞兄呆若木鸡，缄思不禁吆喝道：“少偷懒！着急赶路！”
珝璎躲在缄思身后，嘻嘻哈哈地笑道：“三哥怕是想趁着姐姐和小二哥都不在，当一回山中大王吧！”
“嘿！你个小崽子！你骂谁是大王八！”缄言气得瞪眼，“三天不打，上房揭瓦，皮痒痒了！”
珝璎脸上憋着坏笑，紧紧拽着缄思的袖口，“四哥救我……”
缄思也瞪着他，“皮的时候不知道怕，这会儿知道求救？”
“我错了！”珝璎一贯认错认得干脆。
“错哪了？”缄思可不打算轻饶了他，小娃娃就得严加教导，毕竟等孩子大了想管也管不住。
珝璎嘟嘴回道：“我不该说小二哥是老虎，更不该说姐姐是母老虎。”
“你还说！”缄思弹了他一记脑瓜蹦，“一天到晚没大没小，成何体统！”
“老四！你少吓唬他！”缄言朝胞弟扔了一根茅草，“你小子也没少跟我俩没规没矩！”
缄思无奈地看着胞兄，“我就纳闷了，大当家和燕二哥怎么就能放心把家交给你看着？”
“你以为我愿意管家？”缄言吐掉了嘴里的茅草根，大吐苦水道：“我累死累活地管着你们这帮不省心的小崽子，头发愁得都快掉光了！他们俩倒是好，一个跟着汉子走亲访友，一个带着姑娘游山玩水，把烫手的山芋全扔给咱爷们儿！就为了那颗脑袋瓜子，你哥哥我的脑袋瓜子快愁秃了！你说现在怎么办，难不成真要将那东西小心翼翼地运回长安城去？”
“大当家临行前没有特意吩咐，自然就是要我们将东西护送回去。”缄思沉吟片刻道：“罗家不会无缘无故将那东西留给我们，没准日后能派上大用场，再说了那可是拿西域定尸粉泡过的上等货，我还想拿回去琢磨琢磨这里面的门道。”
“咦……还上等货呢……”缄言浑身起了一层鸡皮疙瘩，“这都什么癖好……”
“十一哥！我们在这！”珝璎兴高采烈地招呼道：“你快过来啊！”
却见铭锋抱着四四方方的盒子走来，还特意在盒子外蒙上一层防水的油皮，将盒子放进套好的马车里。梨雨拎着行囊跟在铭锋身后，“珝璎，去帮六哥抬琴。”
“知道了！”珝璎蹦蹦跶跶地跑了出去。
梨雨叹道：“大当家怎么能孤身北上呢！一个人势单力薄，如何与雄关那群悍匪对抗！”
“她不是带了一个男人一起吗……”缄言贼兮兮地道：“人家一个，顶得上咱们一帮。”
梨雨撇嘴，“三哥，你心真大。”
“小梨花，你还是嫩了些！咱们当家的那是什么人啊？想当年，她自己带着一只白眼儿狼闯上天山，杀得圣雪宫屁滚尿流……”缄言滔滔不绝地讲述着叶棠音昔日的光辉事迹，“你就别咸吃萝卜淡操心了，有这闲工夫不如去查查马具套牢了没，咱们爷们儿回去还要喂马呢！要是当家的回来发现，她那宝贝儿子瘦了一星半点，还不把我宰了！”
“宰了你也活该，谁让你嘴碎！”缄思过完嘴瘾，径自过去检查马匹，走前还瞪了胞兄一眼，“腿疼就滚去歇着，在这张牙舞爪咋咋呼呼地瞎指挥什么！”
“嘿！你个小王八蛋！跟谁俩没大没小呢！”缄言气得直掐腰，“要不是这破天裂了个口子，我非给你两脚尝尝！”
“三哥，莫生气。”梨雨问道：“雨天不好赶路，我们为何要走得如此匆忙？”
缄言啧啧摇头道：“我也不想，可伍楼主着急啊！近来风月楼生了些许事端，伍楼主让咱们赶快回去给他撑场子。”
梨雨却更困惑了，“什么人竟敢找风月楼的麻烦？”
“东宫相国，王孙贵胄，还有他们养的狗腿子呗！”缄言忽然就沉下了脸色，“长安城最近可热闹得紧，等南边来和亲的人进了西京，日子就更热闹了。我已经给秋姐传了消息，疯子会绕路去东都，接她回长安。相思小筑被柳家毁了，东都又是一个猛兽盘卧的地界，前一阵子景明山庄夜里招了贼，也不知丢了什么稀罕宝贝，搅得武林盟主老巢人心惶惶，东都已经不太平了，秋姐孤身留下着实危险，和我们一起也有个照应。”
梨雨心下一紧，“此事恐怕没那么简单，是否已经禀告大当家？”
“你咋啥事都要告诉她，她又不是三头六臂的神仙，什么狗臭闲事都能管！”缄言瞪了梨雨一眼，道：“将在外君命有所不受，懂不懂！”
“可是……”
“可是什么可是！”缄言有些不耐烦道：“景明山庄遭了贼偷，他白决权怎么敢走漏风声，传出去还不叫江湖人笑掉大牙！不过山雨欲来，也算早有迹象。”
却见铭锋已翻上马背，调转马头，“我从侧门先走。”
言罢，他勒紧了缰绳，如离弦之箭一般没于大雨中，溅飞一地破碎的水花。梨雨侧身一躲，那些水花自然就落到缄言身上，瞬间打湿了玄缎的衣摆与鞋面。
“哎呀！这个猴脾气！”缄言气急败坏地跺脚，“不对啊！珝璎这个小王八羔子，方才骂我是猴子！”
梨雨闷头憋笑，肩膀一耸一耸的。
“你笑个屁啊！有意思吗！”
“三哥莫恼怒……我错了……我不该……”梨雨笑得翻了白眼，“哈哈哈！这可太招笑了！”
“笑吧！要不然再憋死你！”缄言无奈地叹气，“瞧你那点出息吧，让你办的事情都办了？”
梨雨笑够了回应道：“已经按大当家的吩咐安排妥当，我们悄悄走，不会惊扰任何人。”
“我呸！”提起这茬，缄言一肚子的气就不打一处来。“要不是当家的有吩咐，咱爷们才不管那些该死的四五六！不就是吞了一丢丢止功散，瞧他们一个个鼻子不是鼻子脸不是脸的狗屁德行！没咱爷们出手，他们早被人家剁成肉馅了，哪还有命搁这叭叭地指责，一群忘恩负义，狼心狗肺的东西！”
“我就知道你们要开溜！”这时钟忆瓷打着油纸伞走了过来，难得一见的是她身旁跟着孟北宵。那把油纸伞的面积不小，孟北宵却几乎将整把伞都打在钟忆瓷的头顶，自己半边身躯已被淋湿。
“小姑子，哪里的话哟！就是借老三我一百个豹子胆，老三我也不敢甩了咱们大当家的小姑子！”缄言见到钟忆瓷立马上前打哈哈，小姑子长小姑子短叫得好不亲近。
梨雨掏了掏耳朵，心说三哥不愧是狗腿子中的狗腿子——狗腿王！
钟忆瓷也不废话，直接问道：“我师父走之前可给我留了什么话？”
“你师父……”缄言愣了片刻这才反应过来，“燕二哥叮嘱薛大公子好生养伤，莫要作闹，免得落下病根遗症。小姑子是二哥的开山大弟子，照顾薛大公子此等重任，恐怕只有小姑子才能担负。”
钟忆瓷顿觉重任在肩，舍她其谁，义不容辞！“劳烦你给我师父带句话，弟子定不负所望！你们走了，我立刻带人搬进春江暖阁，形影不离地照看薛大哥。”
“放心吧！一定带到！”缄言爽快地应下了，心说你师父早带着姑娘跑没影了，小丫头片子就是好忽悠啊！
钟忆瓷抱拳拱了拱手，“人交给我，你放心。马交给你，我放心。”
“什么马？”缄言心下升起一股不祥的预感。
“承欢啊！”钟忆递上一个小眼神，缄言顺着她指的方向望过去，门口站着一匹毛色靓丽的大红马。“承欢可是我嫂子的宝贝儿媳，你若是叫她饿瘦了，自己掂量掂量后果。”
言罢，钟忆瓷拉着孟北宵，直接进屋去探望薛峥了。
缄言定定地看着雨中那匹骏马，脸上的笑容逐渐消失了，哭丧着脸嘟囔道：“饿瘦一匹宰一个，饿瘦两匹宰一双。老四啊，从今天起你就要跟着哥哥受苦了，咱哥俩同年同月同日生，也得同年同月同日生死……”
……
大雨下冒了烟，护城河的水势渐涨，原本排水通畅的官道，已经变成了弯弯浅溪。流水冒着圆润的气泡，冲淡了马车的轮印子。木季书抹了一把脸上的雨渍，不知眼前弥蒙的水雾是雨滴还是眼泪，一舔嘴唇，非苦即咸。
“大公子！老四求求您了！您就和我们回家吧！”木季书好歹也是一个七尺男儿，声泪俱下，何其伤怀。
“老子最后说一遍，这里没有你们家的大公子，你见过谁家公子亲自赶车？”不虞本就不喜欢糟心的烟雨天，尤其再碰上糟心的事，那感觉可不是一般地糟心！一大早被一群人围追堵截，他早已失了耐性，“再不让开，别怪老子翻脸！”
木季书却稳如磐石，以身拦车，一动不动。
“自找的！”不虞紧了紧蓑衣正了正斗笠，一手握紧缰绳，一手高高举起马鞭，“瑾瑜，坐稳了。”
车厢里的陈瑾瑜紧紧扒住窗棱，“放心吧！”
不虞挥鞭猛抽，骏马疾蹄而去，连车带人一并窜远。飞驰的马车全然不顾及壮汉们铜墙铁壁般的围堵，木家人却生怕自家公子被撞出个好歹，手忙脚乱地调转马头将路让开。望着绝尘而去的车辕，木季书立刻上马，带着弟子紧追过去。
木季书明白木家想要重整旗鼓，力挽近来倾颓之势，希望全在大公子身上，他不能让大公子放弃木家，更不能让木家毁于清欢那个妖妇之手！
马蹄踩烂了泥泞的车痕，水雾迷蒙了前路。陈瑾瑜悄悄地掀开了一角窗帘，张望道：“无思，他们还在后面跟着。”
“管他们呢！”不虞依旧摆出一副事不关己的态度，“一群跟屁虫！”
“领头那位壮士似乎……哭了。”
不虞眸色微颤，却道：“他原本就是个爱哭的怂包，掉几滴泪珠子也不足为奇。”
陈瑾瑜却明白他这句不足为奇，说得究竟有多苦涩。“有什么话不若当面说清。”
“该说的早就说过了，再没什么可说的了。”
“难道你就不想他们？”陈瑾瑜这一问直击不虞的心门，“你真能彻底放下吗？”
他微微默了默，低低叹道：“我早已不是木黎，所以这里没有他们要找的木大公子。我姓燕，名权，字无思，号不虞先生，是江湖上人人追捧的神棍土郎中，你跟着我虽无锦衣玉食，但论江湖地位和排面，照样不输从前。”
“无思……燕无思……”陈瑾瑜靠坐在车门后，隔着车帘能感受到那男人倔强而悲伤的心绪。“你越是刻意回避，越说明放不下，既然心里挂念着故人，何不回去看看，他们似乎也需要你。”
“念的人少，厌的人多，还是不回去好。”不虞挪了挪手中的缰绳，“世上需要我的人多了，我没闲心管谁需要，只在乎需要谁。”
陈瑾瑜眉心轻蹙，“那无思需要谁？”
“多了。”不虞顿了顿，“比如你。”
陈瑾瑜微微一愣，眨了眨温婉的美目，“无思是在对我……诉衷情？”
这次换不虞蹙眉，“你为何如此淡定？姑娘家听到甜言蜜语，不是应该娇羞着说一声讨厌吗？”
陈瑾瑜淡淡笑道：“我又不是情窦初开的小女子，一把年纪还娇羞什么。我只求，心中欢喜。”
不虞对她的年龄观颇不认同，纠正道：“什么叫作一把年纪？像我们这个年纪，既不是发涩的愣头青，又不是垂暮的蔫吧菜，成熟中透着一丝丝清新，清新中不失成熟稳重，正经是狂浪不羁的如花年华！”
陈瑾瑜笑得花枝乱颤，“小女子见识浅薄，蒙无思不弃，愿带上小女子乘风破浪。”
“马车颠簸，小姐可要坐稳，小生这就带小姐浪迹天涯！”不虞抬手又一记狠鞭，疾蹄踏过积水，车轮滚过青泥，浅浅的车印瞬间被大雨抹净。
……
“啪——”一声响，茶盏被砸得粉碎。
水渍缓缓流到脚边，打湿了鞋底。
外面是和风旭日，屋内是金装玉琢，一排排雕花窗整整齐齐地开了半扇，风过窗而入，吹得帷幔轻摇，珠帘作响。精贵的香炉小鼑静静燃灼，熏得满室香沁。玉阶台下，分站着一男一女，皆垂下头目不转睛地盯着地板。鞋底沾满茶渍，额头微微发凉，冷汗已经自鬓角汩汩流下，一滴一滴落在脚边，最后融进冒着热气的茶水里。
侍婢重新奉上一盏温茶。
“窗户开着，二位不至于热得淌汗。”温润的声音透着一股清贵，青玉阶上，有人居高临下，眸色深沉。
“王爷恕罪！”女子惶恐不已，登时将腰身弓得更低了。
那人端起茶盏抿了一口，笑道：“这一次又有什么说辞？”
女子战战兢兢地回应道：“我等办事不力，请王爷恕罪！”
“恕罪……”他眉眼微微一挑，仿佛听到一个笑话。“你倒是有脸求本王恕罪。”
“王爷息怒！”男子伏首拜道：“是我等办事不力，不敢辩解，还请王爷责罚！”
他淡淡笑道：“盟主何错之有，办事不力的不是你。”
谁能想到，此刻卑躬屈膝之人，竟是堂堂武林盟主！
即便早已准备千白种理由，只要站在这位面前，无论什么理由也都成了借口，只能烂于腹中。白决权并未将自己摘干净，反而选择与一贯不对付的同僚，一并承担上位者的雷霆怒火。“王爷交代的任务，本该由我等共同完成。此番任务失败，老夫自然也有不可推卸的责任！”
他挑了挑眉，“那本王该如何责罚盟主与妫萝堂主？”
“但凭王爷处置！”白决权也将头垂得更低了。
“话听起来顺耳，倘若差事办得也顺心就好了。”他似笑非笑地道：“妫萝堂主，白盟主甘愿领罚，你呢？”
女子忐忑地应道：“妫萝办事不利，甘愿领罚！”
他笑得愈发清雅，“长风与夜逻号称鬼门双刀，可做事却如此疲软，究竟是能力不足，还是心意不够……”
“荣王殿下明察！我鬼门忠心耿耿，对殿下绝无二心啊！”妫萝当即双膝跪地，诚惶诚恐地争辩道。
上位者凤眸寒光，“对本王？”
妫萝脑子嗡地一震，慌忙地改口道：“对东宫！鬼门对东宫绝无二心！”
荣王冷漠地笑了笑，又看向白决权，“白盟主，你怎么看这回的差事？”
白决权同样诚惶诚恐地回道：“禀王爷，老夫不敢妄言。”
“但讲无妨。”
白决权又道：“如今江湖人尽皆知，死灰复燃的鬼门派刺客夜袭林家，却铩羽而归，多亏了长安镖局挺身而出。半路杀出一个程咬金，也是意料之外的事情。”
荣王挑眉道：“难得盟主愿意为鬼门开脱，这恐怕还是头一回吧。”
“老夫只是就事论事，鬼门长风堂此番损失惨重，妫萝堂主亦是战战兢兢，没有功劳也有苦劳。”
“可据本王所知，当日阻拦鬼门的，并非只有长安镖局一家。”
“当日罗刹红佛叶君竹也在，她原本是钟朔一母同胞的妹妹，十年前遭到钟家驱逐，便去投靠了在苗疆的姨母，如今已是……”白决权顿了顿，“苍山蓉素的圣司。”
荣王眸色微沉，“依盟主看，她横插一杠，是出于骨肉亲义，还是另有缘由？”
“罗刹红佛此番出手，并非代表苍山蓉素，而是代表她自己。”白决权略微沉吟道：“比起与钟家的骨肉亲义，老夫倒是觉得，她与叶大当家之间的渊源似乎更深。”
那明亮的身影自脑海中一闪而过，荣王李琬仿佛又看到了那个悖逆轻狂的女子。
却听妫萝咬牙切齿道：“若非罗刹红佛和长安镖局的人插手，我们不仅能拿到东西，还能将寿宴上的人一网打尽！”
白决权不免笑妫萝痴心妄想，“堂主未免小瞧中原武林。”
妫萝含恨道：“长风堂派出了数十精锐，还有内应暗中下毒，本该胜券在握……”
“堂主不提，老夫险些忘了，天下奇毒抑诛蛊，如何变成了不入流的止功散？”
“抑诛蛊是从苍山蓉素获来，若非半路被人掉了包，那便是……”妫萝点到即止，接下来的话不必说破，屋子里的人精也都明白——若不是半路被人掉包，那东西从一开始就是假的！
火已经从一家的身上，被引燃到更大的范围里。
荣王的眼神顿时沉冷了许多。
却听白决权继续说道：“罗刹红佛与叶大当家似乎是旧识，上次在英雄大会，老夫便有所察觉，却仍未查到二人究竟有什么渊源。”
“旧识……”荣王眉心微蹙，“是旧缘？还是旧怨？”
“不好说。”白决权虚目道：“据老夫探得的消息，此次长风堂派出的精锐，在叶大当家面前表现得十分懦弱，这不免让老夫困惑。若长风堂从前便与叶大当家交过手，为何妫萝堂主对此一无所知？鬼门既然早就知道她在林家，为何不多做准备，也不至于被人家一击就吓破了功胆。”
“白盟主说话不要太难听了！”妫萝恨恨地解释道：“我未曾与那叶棠音打过交道，自然不知她是深是浅。”
白决权老谋深算地看了看她，“堂主是当真不知道，还是欲盖弥彰避而不谈。”
“王爷明鉴，妫萝的确毫不知情！长风堂一切事物，皆由长风堂主掌管，至于长风堂主……”妫萝斟酌半晌道：“王爷也是知道的，我岂敢对他发号施令？”
白决权嗤鼻讥笑道：“老夫听闻，叶大当家与夜逻堂主也有交情，不知是否整个鬼门都与叶大当家交情匪浅？”
“白盟主，饭可以乱吃，但话不能说！”妫萝也不是任人拿捏的软柿子，抓住漏洞即刻反击道：“不知白盟主的消息都是从何而来，那姓叶的带着人清剿了我鬼门藏匿于林家的所有细作，就连传递消息的鱼都不放过，我鬼门损兵折将，白盟主的眼线却安然无恙，真是极好的本事。”
白决权捏须冷笑道：“老夫的人一贯稳妥，鬼门双刀皆与叶大当家暗藏联系，难怪江宁之行会败得彻底。”
“白盟主休要血口喷人！”妫萝气急呵道：“江宁之行虽未功成，但我鬼门已尽心尽力，白盟主未出一兵一卒，却凭空臆测，无端诬蔑，真当我鬼门好欺负吗！”
“啪——”第二盏茶也碎了。
“王爷息怒！”
“王爷息怒！”
白决权和妫萝异口同声地请罪。
荣王不耐烦地揉着眉心，问道：“解语，这套白玉花杯还剩几个？”
侍婢回应道：“禀王爷，您摔了梅兰两盏，还剩竹菊两盏。”
荣王点点头，“继续吵，看看你们能不能碎了这一套花杯。”
白决权和妫萝不敢出声。
侍女见状道：“这套白玉花杯是去年王爷生辰时王妃送的，王爷若都摔没了，王妃知道岂不伤心？”
荣王终于露出一丝笑意，“偏你向着王妃，就是不解你家王爷的烦闷。”
侍婢屈膝道：“解语知错了，这就去给王爷再倒一杯茶来！”
“罢了，本王不想再砸一个。”荣王看着站在下面的二人，心里的火气蹿得一节比一节高。“本王叫你们过来，可不是为了听你们吵嘴找说辞的，养着你们也不是为了找晦气。本王只想知道，东西还能不能寻到？”
白决权回道：“恳请王爷再宽限些许时日！”
“本王给你们的时间还不够多吗？”荣王眼中有无奈，更有踌躇。“如今李相国步步紧逼，太子殿下给本王的时间不多，李相国留给东宫的时间也不多了，明白吗？”
妫萝小心翼翼地回禀道：“王爷，我鬼门知言堂已经查到另一条线索，林家在东都还有一门亲戚……”
荣王眉心跳了跳，“说。”
“林擎挚还有一个胞姊，明面上已经与林家断绝往来多年。”妫萝狠狠地剜了白决权一眼，“此人就住在东都，住在白盟主的眼皮子底下。”
白决权表面上不为所动，却暗暗攥紧拳头。
荣王不禁感慨道：“东都倒真是一块宝地……”
上位者看似不着边际的话，却令妫萝心弦一紧。“王爷之意是……”
“妫萝堂主，本王命你将功折罪，但切记不可造次，毕竟那是东都。”
“是！”妫萝伏首拜道：“王爷放心，鬼门定不辱命！”
“那便祝堂主马到功成。”荣王吩咐道：“解语，送妫萝堂主。”
荣王留白决权单独叙话之意，妫萝哪里看不明白，纵然心有不甘，却也无可奈何，只得咬碎后槽牙，随侍女离开。
偌大的屋子只剩两个人，白决权躬身问道：“不知王爷有何吩咐？”
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