这不要命地一撞，电光火石之间，细瘦的软鞭已然断碎成几截。
钟忆瓷一把将薛家父子拽到身后，一套进攻救人的流程走下来，她的力气已经耗尽，虚脱般地跪下，大口喘着粗气，倔强的眼神却紧紧地锁住那个手握天下第一鞭的女人，左手上的伤口崩开渗血，一滴一滴落在了脚边的荼蘼花瓣上。
薛峥惊诧不已地瞪着钟忆瓷，“你没中毒？”
“中毒？中什么毒？”钟忆瓷虽筋疲力竭，但除却手上的伤口崩开了，并未像其他人一样七窍流血。
“她在火中撒了毒香无孔缇，我们皆中了此毒，眼下只有你还能运功提气。”薛荀岐看救命稻草般看着钟忆瓷，尽管心里也清楚这根稻草并不牢固，却是薛家满门最后一丝指望了，于是心一横道：“你带少闻走，不必管我们！”
七色虹第二味毒香，无孔缇。专门针对修内功练真气的习武之人，凡中此毒者一旦运功提气，当即感到血脉爆胀欲裂，只能靠着自身的功力强行压制沸腾的血脉。内功粗浅者难以维系，便七窍流血甚至爆脉而亡。内功深厚者虽勉强克制，却也会让毒素借由气息在身体里越滚越深，以至于恶性循环，越是克制，中毒就越是严重。
这味毒香对于如薛锦珍一般，只练过绣花拳脚的花架子，没什么实质性的危险。钟忆瓷实打实地修炼内功真气，却仍旧能运功提气迎敌而上，可见并未受到无孔缇的威胁，只是单纯因为实力不敌对方而狼狈落败。
“什么狗屁无孔缇！她也不打听打听，我神鞭钟老五的师父是谁！”钟忆瓷嘴上硬气，右臂却抖得厉害，心道这救苦救难的活菩萨，果真不是一般人能当得起啊！她好歹也算是出息了一回，以后武林青史留名，神鞭钟老五在江湖传说里有了一席之地，就是可惜刚刚得了名，神鞭钟老五的神鞭就壮烈了。看着成了零碎的鞭子，钟忆瓷在心里默默地叹了好几声命苦，若今天能活着离开薛家，她一定要选个风水极佳的宝地，厚葬这根生不逢时的神鞭。
话说回来，钟忆瓷也没料到，愈骨合肌散不仅治伤灵得紧，竟还有辟毒的奇效。
她这师父属实没有白拜，时时刻刻都能拯救她于危难之中，值了！
“你是谁……”荼蘼长老挑起玄墨鞭，指着钟忆瓷，眼神里竟多了几分顾忌，“你师父又是谁……”
“我是谁？”钟忆瓷笑了笑，她五岁开蒙习武，得一条软鞭为兵刃，到今年已经耍了十五年的鞭子。她当然清楚天底下最毒的鞭子是哪根，拥有天下最毒鞭子的人是哪位。而今亲眼见到，她心里除却多年以来的敬畏与忌惮，更满含着暗暗的兴奋与雀跃，毕竟自己也算是与江湖上耍鞭子最厉害的人物过了招。“我就是专治你的克星！”
荼蘼长老顿时怒气涌上脸，啪地甩了一声鞭子，“你是谁！”
“我知道，你是苍山蓉素的荼蘼长老，江湖耍鞭子最厉害的老太婆。老太婆，你听清楚了，本姑娘行不更名，坐不改姓，钱塘钟忆瓷，神鞭钟老五是也！”虽然钟老五的神鞭已经被虐成渣滓，但钟老五的气势不能输人一头，何况还有一个牛哄上天的神仙师父镇场子。“我师父就是大名鼎鼎的医毒双殊——不虞先生！”
“钟家人……”荼蘼长老略略打量起了钟忆瓷的眉眼，“确然有几分肖像。”
“像谁啊？”钟忆瓷恼火道：“老太婆你把话说明白，我到底像谁啊！”
近来总是听人神神叨叨地说，她与谁谁谁长得像，却没一个人明确地指出，她究竟是和谁谁谁长得像！她特别想问问那些故弄玄虚的碎嘴子们，话不说全有意思？这不和放屁只放半个一样吗？剩半个一直憋着不难受吗？
“我徒弟……”玄墨鞭在地上缓缓滑动，发出阵阵催命般的微鸣。“你们姐妹已经见过面了，不是吗？”
“你是筠姐姐的师父……”钟忆瓷心弦一颤，“他们果真在说谎，哪有什么南海仙尼，明明就是一帮苗疆魔头……”
荼蘼长老无谓地笑道：“既然你不是薛家人，我便不杀你。离开薛家就能活命，你还不快走？”
“我还要多谢你慈悲为怀，高抬贵手喽？”颤抖的右手与灵巧的大牙完美配合，钟忆瓷重新绑紧了左手的绷带，不知从哪里借来了包天的大胆，竟朝荼蘼长老不屑地挑眉道：“我八成不是我老子亲生的，我老子给我下了死命令——我在薛家在，我不在，薛家还得在。你放我一个是放，放人一家子也是放。老话讲的好，放下屠刀，立地成佛。你这模样也修不成什么大佛，不过总比当一个杀人如麻，晚上做噩梦的魔头强吧！”
荼蘼长老眼神一沉，“你若是不肯走，就要和他们一起死！”
“我要是走了，会被我老子骂死，还不如一起死呢！”钟忆瓷四下寻摸片刻，最后将目光落到薛峥的腰间，丧戚地叹道：“薛大哥，你就牺牲一下脸面，把你那金灿灿的腰带解下来借我一用。我尽力耍耍，最不济黄泉路上我们也能做个伴。管她是什么荼蘼水仙花，爱他娘是啥就是啥，既然不肯平平安安地开，我就一把火都给她烧光喽！”
“你八成真不是钟庄主亲生的娃，毕竟钟家可没有你这般轻狂自大之人。”薛峥嘴上调侃钟忆瓷，却还是乖乖地将手伸向腰间去解金腰带，这条腰带是他发福后在江南新订做的，由金丝编织而成，别的不敢保证，肯定是耍起来最贵的一条！“这条金腰带是个新朋友送的，若是给毁了，你可得替我向人家解释。”
钟忆瓷好信地问道：“啥朋友出手这么大方？要不你也介绍给我吧，我就缺有钱的新朋友！”
“酒肉朋友。”
“原来是饭友啊！”钟忆瓷摸了摸自己的肚皮，“可惜我这肚子忒小了，不能吃不能喝的。”
“黄毛丫头，不知死活！”荼蘼长老不再废话，一鞭子抽向钟忆瓷。
钟忆瓷伸手拽过薛峥半解的腰带，抡着一瞧就不靠谱的假鞭子迎敌而上。此举在旁人看来，无异于是螳臂当车，傻得冒泡！
然而。她却清楚地明白，这样做对自己而言究竟意味着什么——
她不再是躲在强者身后，以求庇护的菜鸟，她也要做偏向虎山行的勇士！
“钟老五命硬，看哪个有本事能拿走！”钟忆瓷大呵了一声，右手紧紧拔住腰带一端，同时脚下迅速调头挪动，借力带着自己和对手一并远离薛家父子，跃到一旁的空地去搏杀对攻。
有一颗勇者无畏之心，固然值得赞颂，然而人生的一大悲哀便是——实力配不上雄心壮志。
年少气盛却心有余而力不足的钟忆瓷，深深地体会到“功到用时方恨浅”是何种难受滋味。在玄墨鞭摧枯拉朽的碾压之下，钟忆瓷手上那根金腰带就像一只小蚂蚁，眨眼间成了一撮炮灰，若非她及时撒手，恐怕爪子就和那腰带一样壮烈牺牲了。
钟忆瓷为自己的孤勇，付出了相当的代价，右手臂被玄墨鞭的倒钩剐得皮开肉绽，鲜血正顺着破烂的衣袖淌下，压制不住的剧痛逼出倔强的眼泪，和着脸上的血汗一并落到了唇畔，尝不出是咸腥还是苦涩。
荼蘼长老平静地凝视着钟忆瓷，面无表情地道：“你这副硬骨头，可不像钟家人，倒像是……”
她顿了顿，欲言又止。
“像个屁！我是盆里的水？谁照了都能瞧见自己的身影……”钟忆瓷啐了一口血，飙着泪冷笑道：“我就是独一无二的我，从来不是谁的影子！我神鞭钟老五愿赌服输，要杀要剐来个痛快！姑娘我要是眨一下眼睛，就不叫钟忆瓷！”
钟忆瓷猛地甩飞眼泪，一吸鼻子一仰头，大有引颈就戮的架势。就是有点担心被天下第一鞭断了脖子，死相会不会太丑哦？她忍不住瞥了一眼那边咽气还被拔头的孟氏，碗大的缺口血肉模糊，真叫一个触目惊心啊！
钟老五心里突然有点怂了，嘴上气势却不能输。“等一等！你杀我可以，但能不能给我留具全尸，也好找人配个冥婚，毕竟我还是个黄花闺女，没嫁人呢！”
就在这时，一连串的利箭竟如钉钉子般将一众黑衣人射倒！
荼蘼长老眉心骤紧，下一刻，手中挥起的玄墨鞭却被一只箭矢射偏方向。
她凌厉的目光朝着箭矢的来向追去，不由得神色微变，“是你！”
薛府最高处是距离宗祠百步远的观景楼，谁都明白进攻要抢先占领制高点的策略。此刻铭锋站在楼上俯瞰薛府，任谁都逃不开神箭的凝视。荼蘼长老之前留在观景楼的哨子，已经被梨雨用暗器解决了。梨雨手握精巧的机关暗器，与铭锋背靠背而立，两个人一制远一制近，方圆几里的风吹草动皆尽收眼底。
“鹰眼神箭……”荼蘼长老盯着铭锋，“原来还活着……”
“托您老的福，我们活得可舒坦着呢！”却见缄言吊儿郎当地叼着一根茅草，双手互攒在挡风的袖口里，大摇大摆，虚张声势地走了过来，朝着荼蘼长老没皮没脸地笑道：“长老，别来无恙啊？”
荼蘼长老瞧见缄言，顿时面色一冷，“飞云腿……”
“客气客气！难为您老还记着我们这些无名小卒！”缄言皱着苦大仇深的眉头，看了两眼钟忆瓷的伤势，皮开肉绽却未见骨，算是不幸中的万幸。“我的小姑子哟！咋搞得这般狼狈！要是大当家知道了，还不骂死我们哥几个！”
缄言嘴里叼着根茅草，照样能老母鸡似的叨叨个没完，手却麻利地给钟忆瓷点了止血的穴道，又从袖子里掏出来一个小包袱，一股脑倒出一堆大小各异的瓶瓶罐罐，全然无视凶神恶煞的荼蘼长老，埋头给钟忆瓷处理伤口。他下手没轻没重，钟忆瓷虽然疼得龇牙咧嘴，好在骨气硬就是不肯哭出声，泪花却止不住地在眼眶里打转，最后啪嗒啪嗒地落下来，打湿了刚缠好的绷带。
终于，在缄言极为用心的笨拙努力之下，钟忆瓷的左手被缠成了一个大圆馒头，右手被裹成了一条扁长的粽子。她看着自己硬邦邦的两肢，一双星星眼委屈巴巴地瞪着缄言，“老三哥，你包的也忒丑了！”
一声“老三哥”差点没把缄言送走。
“咱换个称呼，你叫哥，我受不住！”缄言觉着自己的命格太小，实在当不起钟忆瓷一声哥。
钟忆瓷不理解，他为何在危急关头，还抓着无关痛痒的小事不放。“那……老三哥哥？”
缄言：“……”
折寿！折寿啊！
钟忆瓷无措地看着自己左边的“馒头”和右边的“粽子”，脸上委屈更重了，叹息道：“真的不能更丑了……”
“哎呀！小姑子咱就先忍忍吧，毕竟我这手没有腿灵巧。”缄言双手掐着腰，调转嘴炮朝向荼蘼长老，劈头盖脸地奚落道：“我说长老，您挺大个岁数，干啥非要为难我们家小姑娘？是觉着我们家大人不在家，就可以欺负孩子，一把年纪了能不能要点脸？虽说我们哥几个打不过您老，但我们家大人下了死令，必须护好我们家小姑子。您老今日非要倚老卖老，不肯善了，我们哥几个只好舍命奉陪了。”
上过药已经麻了半边身子的钟忆瓷，听了缄言这番豪言壮语后，不得不承认，这世上竟还有比她更会虚张声势的人。要不是现在情况不允许，她真想和老三哥探讨探讨，吹牛这门学问的精妙奥义！
钟忆瓷咬破了嘴唇，强行找回了清醒的意识。“老三哥哥，这老太婆说的鹰眼神箭和飞云腿都是谁啊？”
缄言被问得愣了愣，尴尬一笑，“是那个谁……”
却听荼蘼长老冷嘲热讽地说道：“看来钟家不知道，你们非比寻常的来历。”
“我呸！就您老长嘴了会叭叭！”缄言烦躁地怼道：“您老是在苍山上孤单寂寞冷了太多年，下山逮着机会就要叭叭个没完？请问您老那张嘴是租来的，不用到生疮舌烂怕亏本？”
钟忆瓷听了缄言这通缺德带冒烟的损嗑，都觉得实在太刺耳，暗暗瞥了瞥荼蘼长老，生怕这老太婆一鞭子抽死缄言。左手右臂皆负了伤，她只好伸出还能蹦跶的腿，悄悄踢了缄言两脚，提醒他适可而止。
缄言却一点不担心，还反过来开解钟忆瓷道：“小姑子莫怕，荼蘼长老最可取之处就是脾气好，你看你叫她老太婆，她都没和你翻脸呢！换成我们家二哥你那神仙师父，你说他一句老，他非扒了你的皮！”
钟忆瓷：“……”
“不过你叫的一点都没错，她的确是老太婆，他们有味邪性的药粉叫华光散，吃了便能芳龄永驻。但你师父我二哥说了，违逆自然之道的东西，都不是好东西。别看她皮相不显老，骨子里指不定衰败成什么样！”缄言活动活动筋骨，洋洋得意地道：“鹰眼神箭就是铭锋，想当年他是第一神箭手！飞云腿就是老三我，不是我吹牛，就咱爷们这双绝世好腿，千里奔袭不费吹灰之力，追风逐月更不在话下！这老太婆当年跑不过我，如今更是别想。”
钟忆瓷都听懵了，结结巴巴道：“你们……当年这么厉害……”
缄言欠欠地挑眉，“一般一般，虽说好汉不提当年勇，但是带着你跑，指定没问题！”
昔年左锋臻昀的蓉素十二骑里，个个都是千里挑一的奇人。荼蘼身为蓉素长老，自然认得缄言与铭锋，一个是百步穿杨，例无虚发的神箭手，一个是跑起来似腾云驾雾的轻功行家。即便过了许多年，关于蓉素十二骑，关于左锋臻昀的传说，在苗疆大地上也从未间断。大话不敢多说，背人逃命这种活，缄言熟得不能再熟了，自然敢拍胸脯打保票！
钟忆瓷总算听明白了，缄言话里的意思是要带着她跑，可问题的关键是她不能跑！“老三哥哥，我们不能走。”
缄言顿时皱起眉头，“啥意思？你想留下来和她硬干一架？你打得过她吗？”
钟忆瓷老实巴交地摇了摇头，又可怜巴巴地抬起挂彩严重的双肢，“你们打得过她吗？”
“我肯定打不过啊，我这辈子最擅长的就是跑，我连个能动手的家伙什都不趁，我拿啥和她打啊！”缄言费解地挠了挠头，“那为啥不走啊？三十六计走为上策，打不过就得走啊！”
钟忆瓷看了看薛峥，又瞧了瞧晕死过去的薛锦珍和颓然倒地的薛荀岐，最后用一副大义凛然的眼神巴望着缄言。
“明白了，小姑子，你这是非要当菩萨。”缄言无奈地叹息道：“你知不知道，今天是什么日子？”
“啥日子？”钟忆瓷一愣，“十月初七？”
“说对喽！”缄言紧张地盯着荼蘼长老，“今天是十月初七啊……”
话未说完，荼蘼长老竟勃然大怒，一鞭子抽向了缄言！缄言当即拽着钟忆瓷后撤，观景楼上数连疾箭射向荼蘼长老，为二人打掩护。缄言单手拖着钟忆瓷的背，不禁抱怨道：“小姑子你少吃点吧！”
钟忆瓷：“……”
荼蘼长老在疾箭的阻拦下攻势稍缓，却下了最后通牒，“要么滚！要么死！”
“真不走？”缄言又郑重其事地问了钟忆瓷最后一遍。
“不能走！”钟忆瓷的回答一如既往地坚定。
“也行吧！”缄言无奈地叹了口气，吐出嘴里的茅草，原本不正经的目光瞬间变得极为严肃，盯着荼蘼长老呵道：“你听好，走不了，死不得！”
荼蘼长老当即又是一鞭子抽了过来！
缄言立刻将钟忆瓷推到一旁去，脚下遁地，躲避着荼蘼长老一鞭又一鞭的进攻。纵然有神箭的阻拦，让他不至于太过狼狈，却也没捞着一丝便宜，他就像个被玄墨鞭抽着转的陀螺，一刻不停地打转。堂堂飞云腿跑得又喘又累，汗水打透衣衫，沿着下颌顺着鬓角淌落一地。这还是他生平第二次跑到虚脱，上一回是七年前，背着老四逃命的时候。
想当年他是真勇，自己险些被布劼老贼的叛军射成筛子，拖着中了数箭的左腿，背着被射成刺猬奄奄一息的老四，愣是咬着牙逃了几十里，利箭射进了骨缝关节中，纵然有医毒双殊不要钱给他调理，至今阴天下雨时，他的左腿还隐隐觉着不舒服。
一想到当年的死生凶险，缄言眼中里刻满愤恨。那竟是钟忆瓷生平未曾见过的愤恨，重得骇人……
“就这么点本事？这么些年了，你也没个长进，怕是要到时候了……”缄言沉眸盯着荼蘼长老，硬气地呵道：“今天只要我们哥几个还有一口气，你休想在薛家大开杀戒！”
钟忆瓷听着感动得都快要哭了，像老三哥这种没啥狂的本事却还如此硬气，除了仗义，一无所有之人，真真是可遇不可求！“老三哥哥！若是今日我们能活着离开薛家，我愿与哥哥义结金兰！”
缄言：“……”
他这还没打呢，小命已经被自己人说没了半条……
荼蘼长老轻蔑地说道：“既如此，我就送你们一起下黄泉。”
“唉！命苦哇！”缄言看了看沉沉的天色，咬牙道：“至少也要熬过今晚！”
玄墨鞭一声狂响犹如巨蟒嘶吼，张开夺命的獠牙，猛地扑向弱小无助可怜，却又意外威武不屈的缄言。
“呜——”就在这时，天际传来一阵箫声，瞬间打破了强与弱对峙的局面。
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