长安镖局原本是燕家秘密留给燕琼华的嫁妆之一，燕琼华过世后，镖局顺理成章由她的两个儿子接管。小儿子木拾表里如一地孤傲倔强，压根就做不来经营运筹这种八面玲珑的事情，离家出走便不问前尘往事。大儿子木黎名副其实地腹黑狡猾，当年他偷偷摸摸地将臻昀从焚城烈火中捞出来，后又将其带回千里万里之外的长安城，就是看中有这老旧的镖局能掩人耳目，让他们隐藏身份。
不虞虽是个正儿八经的富家公子爷，奈何为人简朴到抠门的地步，镖局上下连个洒扫的丫头小厮都不趁，包括大当家在内，诸如收拾屋子、打扫院子、换洗衣物此等琐碎杂活，平素皆是大伙轮流干，可这回养伤的养伤，喝药的喝药，打擂台的打擂台，撑场子的撑场子，于是七零八碎的杂活全落到懒蛋缄言和毛孩子珝璎身上。
缄言平时就像个嘴碎的老母鸡，在护短方面更是一点不含糊，珝璎还是长身体的孩子，缄言舍不得让他多挨累，便将辛苦的活大包大揽，只让珝璎在练功的时候划拉划拉院子，是以一向好吃懒做的三当家，这回不仅要管家还得干活，见天地抱怨巧妇难为！镖局里还有一对年逾花甲的老翁妪，平时老翁买菜老妪做饭，若非今天日子特殊，这会儿站在灶台边忙活的应是那清瘦矮小的老妪。
叶棠音也曾问过不虞这对翁妪的来头，彼时不虞只说他们是长安镖局老东家的人，从镖局成立便在这里做家仆，是可以无条件相信的人。叶棠音试探过这对老翁妪的功夫，毫不夸张地说，他们年轻的时候必定是纵横江湖的豪杰，即便年老力弱，虽说不如那些所谓的武林泰山北斗与中流砥柱，却也能对抗绝大多数门派与组织。
叶棠音一直好奇，不虞是如何收服此等隐世高手，让他们乐呵呵地给一帮年轻的后生买菜做饭？不过现在想来，或许并非是不虞拥有这样的御人手腕，而是他亲娘燕琼华和外祖燕家，为子孙计深远。老翁买菜有一套，老妪烧饭有一手，镖局上上下下这些人在他们面前都是青瓜蛋子，就连凶悍如叶大当家见了他们，也乖得像一只温顺的绵羊。
听见院子里的吆喝声，叶棠音立马带人迎了出去，却见裹着一身厚袄的老翁，从推车往下卸货。在这肃杀的凛冬里，一筐筐新鲜的绿叶菜和红亮的肉，瞧着就十分地馋人，珝璎甚至快闻到烧熟的小羊排那股膻香味了，忍不住咽下口水。那满满一筐货瞧着分量不轻，缄思一个棒小伙单手拎着也有些吃力，身板佝偻的老翁脚下挪动两步都要微微踉跄，可单手提筐却能举重若轻。
缄思见状不禁感慨道：“阿翁这般神力，让我情何以堪！”
老翁闻言慈祥地笑了，也不接他的话。
“你们没见识过阿翁年轻时候的能耐，要想和阿翁比，你们且得多炼呢。”叶棠音嘴上说的轻松惬意，探究的眼神却没离开过老翁，事实上已经成了习惯，对于身边一切知之未深和无法掌控的人事，她的潭眸在观察，她的心思在盘算。
“你们可别被这老东西给骗喽！他年轻的时候，非但不能打，还可怂咧！”这时老妪步履蹒跚地走来，珝璎一猛子窜到了老妪身边，咧嘴露出牙花子傻乐，老妪平素对老幺珝璎格外宠溺，像疼亲孙子一样稀罕他，尤其在吃上面几乎是有求必应。“我的乖乖，今天想吃什么告诉婆婆，婆婆给你做！”
珝璎立马欢呼道：“桂花烧羊排！”
“滚犊子！”叶棠音当即骂了珝璎一句，“我看你长得像桂花！”
挨了训的老幺委屈巴巴地撅起嘴，老妪笑呵呵地抚了抚他的后脑勺，安慰道：“莫事，婆婆这存了桂花蜜，一样能做烧羊排！”
珝璎的小脸立马由阴转晴，亲亲热热地扶着老妪往厨房里走，嘴里还不忘抱怨缄言炖的牛骨汤不够滋味。缄思看得连连摇头，心说这娃再不严加管教，以后怕是被人拿点吃的就给忽悠走了！
“女娃，给你的……”就在这时，却见老翁从菜筐里掏出一大包果子蜜饯递给叶棠音，憨慈地笑道：“大娃提前叮嘱过，你过生辰要吃这个。”
老翁口中的“大娃”就是不虞，叶棠音看着那亮晶晶的蜜饯，接过来道了声谢，老翁摆摆手便又专心搬货去了。冬日里的蜜饯微微发硬，咬上一口甚至有些冰牙，少了些许酸酸甜甜的滋味，叶棠音含在嘴里却觉得心窝温暖，手伸进纸包里一掏——果然摸到了一封密函！
有时候叶棠音也会忍不住合计，倘若有朝一日不虞背叛了她，于她而言可算得上是天塌地陷的灾祸，毕竟他们在长安城埋下的暗桩眼线都经不虞之手，就比如这次通过蜜饯送来密函的安排，眼下外面有多少双眼睛暗中死盯长安镖局，有一点反常举动都会被飞鹰走狗察觉出蹊跷，多亏不虞早有绸缪，很多年之前就在西京城中埋下各种各样的钉子，叶棠音去了一趟幽州才明白，原来不虞这套狡兔三窟的策略是承其本家，木家就这么干！
叶棠音眉心一紧，当场拆开密函看了看，原本紧皱的眉头微微舒展，片刻过后，缄思甚至从她的嘴角处看到了一抹微笑——
那是久违的得胜一笑！
“殿下……”缄思心里有种强烈的预感，似乎发生了什么重大事件，值得翘首期盼。
叶棠音轻笑道：“老三想娶媳妇了？”
“殿下别听老四胡说！”缄言被老妪和珝璎一起撵出厨房，脸上的泪痕尚未干，一见冷风吹得双眼发凉。
“我哪句话是胡说的？”缄思恨铁不成钢地瞪了哥哥两眼，“行！你就装王八，回头南栀嫁给别人，我看你上哪儿哭鼻子去！”
“老三，你是单相思，还是和南栀两情相悦？”叶棠音难得关心下属的感情生活，用八卦戏谑的眼神扫量缄言，“老实交代。”
“我……我也不知道……”缄言忽地蹲下了，将脑袋埋在双臂间装鸵鸟，嘟囔道：“我也没问过她……”
缄思见状啧啧嫌弃道：“真是白长一张碎嘴，平时叭叭的劲头哪儿去了！”
“不如你去问问她吧，亲自问她愿不愿意。”叶棠音的话直叫缄言一愣，立马抬起头狐疑地看着她。
“殿下要派我去东都？”缄言立刻起身，严肃认真地应道：“属下领命，请殿下吩咐！”
“不是东都，景明山庄被盗，白决权借机清除了一批身份可疑的人，南栀已经暴露了……”
话未说完，缄言急急打断道：“她在哪里？可有危险？”
叶棠音眸光一沉，起唇念道：“南诏。”
这两个字一脱口，哥俩闻言登时浑身一僵。缄思脑子转了半天弯才反应过来，惊愕道：“莫非南栀是被……”
“蓉素”二字就在嘴边，虽未点明，但在场之人都清楚，这禁忌之词是什么。
“不是，他们永远不是。”在叶棠音心中，鬼门永远都只是见不得光的影子，永远不配被称作苍山蓉素，即便它们阴阳共主。苍山蓉素承载着左锋臻昀过往的全部，是无上荣耀，是热血美好，是撕心裂肺，是痛断肝肠……
叶棠音顿了顿，沉吟道：“缄言，你的轻功我信得过。去吧，你会在那个地方得偿所愿。”
缄言不禁拢眉，尽管心中尚有深深的疑问，却仍铿锵有力地应道：“属下领命！”
“龟儿子！干啥子去喽！咋个还不出来噻！”就在这时，一声又一声浑厚的叫喊从外面飘进来。缄思听见那熟悉的声音，顿时就一个头两个大，气丧地仰天长叹道：“他奶奶的！烦死了！”
……
红日高升，万里无云。
长安镖局复古陈旧的大门，正对着坊间数一数二宽阔的主街，是以门前的地界格外开阔，成了得天独厚的比武擂台。纵然干冷的风吹得人直打摆子，也依旧挡不住西京老百姓围观凑热闹的劲头，大伙按着一个多月来养成的习惯和规矩，自发地围成半个圆，给等一会儿干架的人留出足够大的地方。此时却见一个穿着破旧道袍，身材矮小浑圆的道士，正在空地上踱步，边走边冲门里喊道：“龟儿子！赶快出来噻！”
瞧这道士的身量长宽几乎对等，圆头圆脑圆肚子，怪不得被缄思戏称为“矮敦子”！他手里拎着只剩两撮毛的浮尘，一走一动都像个被拍打的圆球，一嘴软萌口音逗得围观群众直乐，皆看猴戏似的看着他。日头越升越高，看热闹的人越聚越多，有的手里端着一碗冒着热气的汤饼，有的嘴里嚼着薄荷叶……
就在这时，长安镖局的大门被从里面缓缓推开了，只见一个身形清瘦颀长的男子，抱着一把琴走到大门侧前方，将琴放在了桌子上，还不忘礼貌地朝着底下众人拱了拱手。见他落座，方才一直叫骂的道士也闭了嘴，晃晃悠悠地走到门前台阶上，一屁股坐下，顺手掏了掏耳朵。
噔！噔噔！
佳音自琴师修长的玉指下流出，由缓转急，如涓涓小溪回城滚滚江河，令闻者赞叹叫绝。许是被这琴音触动到心神，矮敦子道士竟听得眼含热泪，忍不住扯袖掩面，哽咽抽泣。一曲弹罢，众人还在回味余音时，那道士已腾地站起身，别看他身材圆滚似冬瓜，动起来却不是一般地灵活，否则也不会与缄思大战三百回合，仍旧不露败相。
“此曲只应天上有，如细水涓绵，如惊涛汹急……”那道士神色动容，正准备鼓掌抒臆，岂料竟被一声轻浮的流氓嗑打断了。
“哟！美人今日这般早就弹上小曲了！”随之而来的还有放荡的笑声，却见三五个身强力壮的小厮，蛮横地扒拉开围观人群，强行开出了一条直通长安镖局门前的路，接着一个锦衣玉冠的公子坐着锦辇，在四名辇夫和两个美婢的簇拥下，招摇过市而来。锦辇在空场偏侧落地，与琴师落座之处成正对角，那公子哥一抬眼，便能将琴师清秀的容颜瞧真切！
长安镖局门前的热闹持续了月余，看热闹的人里也有一些脸熟的常客，譬如同住一条街的邻里，隔壁街的老王，同在一坊的张三李四王二麻子，慕名而来的俊后生俏娘子，当然也有人人喊打的纨绔流氓。而这满嘴轻挑的公子哥，就是个闻名坊间的色胚，甭管男女老少，只要相貌秀美，他见了就馋得直流哈喇子。
人群里的小娘子一见他来了，胆小的调头溜走，胆大的也往人堆里躲。邻里们记得清楚，算上今天，这天杀的王八羔子已经来了二十回，回回都要调|戏镖局琴师，谁叫人家丰神如玉呢，别说色鬼看了馋，就是左邻右舍的大姑娘小媳妇瞧见了他，也免不得春心萌动。
虽说镖局有个惹不起的当家，但这纨绔是相爷家的公子，自古民不与官斗，尤其惹不起权势滔天的大官，长安镖局的当家又迟迟未露面，任由这纨绔在门前胡作非为，邻里们自然以为长安镖局不敢得罪相爷，才让自家琴师忍气吞声，面对流氓调|戏一声不吭。大伙不由得为琴师捏了一把汗，就怕似琴师这等出尘般的人物，被那猥琐下流胚给玷污欺负了。
“哪来的登徒子！”被硬生生折断了满腔抒情的矮敦子，见光天化日之下，竟有人公然耍流氓，当即路见不平一声吼，伸张正义道：“满嘴的污言碎语，无耻！无耻！”
他做势就要收拾那纨绔，全然忘了自己是来找人干架，这架还没干完呢！
“哪来的矮冬瓜，不知死活！”那纨绔递了一个眼神，却见原本站在他身旁服侍的婢女，突然抽出软剑朝那道士刺去。两名婢女身手利落，功夫在江湖上算不得拔尖，却也能唬住一般人，在场众人纷纷往后退了几步，生怕自己被溅了一身血。
矮道士甩了甩两撮毛的浮尘，义愤填膺地呵斥道：“调|戏良民，纵仆行|凶，道爷我今日非要教训教训你这无耻的恶霸！”
言罢，道士灵活的胖球身影，如陀螺般旋地而起，正面迎击婢女的急剑。他本以为收拾两个小姑娘易如反掌，却未料到两名婢女身形奇快，剑法吊诡，像两条细瘦的毒蛇一般，左右夹击缠住了他。他一时大意轻敌，落入人家的陷阱中，等反应过来再想抽身离开可就难了。俩婢女一个是左手剑，剑锋偏凶急，一个是右手剑，剑锋偏狠辣，两把剑配合着进攻，将那道士打得好不狼狈，浮尘上唯二的两撮毛转瞬间就被削了个精光。
那矮道士拿着光秃秃的长杆，左右抵挡婢女接连的进攻，不多时就已累得气喘吁吁，满头大汗，一时没站稳摔了个屁墩，屁股差点没开成八瓣，众人只觉得好似千斤鼎砸地，也不知道地上裂没裂出缝！趁着那矮道士摔倒之际，左手剑婢女一剑挑翻他的光杆，右手剑婢女持剑划向了他粗短的脖子——
叮！
不出意外，这一剑在长安镖局门前划不上，因为这家的老大不同意！
被石子震麻了虎口的右手剑婢女，持剑之手颤抖不止，警觉地望向了长安镖局的大门。她的剑已经和矮道士的浮尘杆一并落到地上，沾满凛冬冷硬的灰尘。左手剑婢女转过身，将剑锋对准了大门，忌惮地盯着那个不知何时出现在门前的人——在她纤长的指间擒着一颗小石子。
那嚣张的纨绔见状立马变了脸色，猛地坐直看向门前，阴毒的眼神当即添了几分垂涎，“你是谁？”
“你祖宗。”空口白牙就敢给自己长辈分的叶大当家，不屑地扫量纨绔一眼，幽沉的目光又从两名婢女的左右手上掠过，只是轻飘飘地看了看，却已叫她们不寒而栗。
“你这道士不是挺能打的吗，怎么连俩姑娘的三五招都接不住，你这样让我也很没面子啊。”缄思双手互捏骨节，懒洋洋地跨过了大门，在矮道士仍旧愣神之际，将对方扶了起来，一想到这矮敦子和他对攻了那么久都没输，却随随便便败在两个骨头加起来也未必有三两重的姑娘手里，缄思顿时气得又想把这矮敦子推一个屁墩！
“大意了！见笑了！见笑了！”矮道士借着缄思的胳膊站起身，涨得满面通红，活像焖熟的猪头。“多谢……多谢……”
缄思不屑地撇撇嘴，转身又捡起如破烂般摊在地上的浮尘杆和软剑，一手拎着一个兵器递还其主。矮道士自然又是一番感谢，可那被下了剑的婢女却不怎么领情。缄思当然也没给对方什么好脸，直接将软剑扔破烂似的扔到那婢女的跟前，劝慰道：“姑娘你就偷着乐吧，我们大当家今天心情还凑合，要不然你这只手哪能是麻了那么简单，一石子扎穿了都算轻的。趁着我们大当家现在心软，怜香惜玉，你们赶紧走吧。”
“原来你就是长安镖局的大当家，挑断了惊雨剑手筋的那位，叶大当家？”与婢女的满面惊慌和矮道士的一脸喟然不同，那纨绔闻言反而兴致勃勃，对威名在外的叶棠音毫无畏惧。
叶棠音面色微沉，心里早就冒邪火了，被李舟瑔那只死猫妖狠狠地阴了一把，这些找上门的麻烦事皆是拜其所赐，她听到惊雨剑三个字不火大就怪了！“既然知道是叶某干的，十三少怎么还敢带着疾风的刺客登门？”
说着，叶棠音又冷冷地扫了俩婢女一眼。
“李舟瑔差点死在我手上，你们俩比他还能打？”吹牛皮谁不会啊，反正现在事情也闹大了，麻烦也都找上门了，叶棠音索性就一不做二不休，把火拱得再旺一些，什么隐忍低调统统滚蛋，既然别人非要她烈焰烧身，她就必得拉着对方玉石俱焚。
那两个婢女闻言浑身一颤，吓得不敢出声，她们皆是疾风门下刺客，是李舟瑔教出来的门徒，贴身保护相府公子，就是叶棠音口中的“十三少”。这位十三少是李相国的第十三个儿子，西京城花街柳巷削金窟的贵宾。李相国子女众多，家风又歪得很，相府的少爷小姐们嚣张跋扈，仗爹欺人惯了，在坊间早就成了老百姓唾骂的狗屎。而在相府一堆狗屎里有两坨最臭，一个是已经死于非命的十五小姐，另一个就是这位暂时还能喘气的十三少爷。
至于他能不能接着喘这口气，就要看他作不作死了。
可惜这位十三少并不怎么珍惜尚能喘气的机会，轻挑地调笑道：“叶大当家不仅武功高强，人长得也是花容月貌，明艳大方！”
“唉！”缄思一边叹气，一边走到抚琴端坐的绝弦身边，小声嘟囔道：“那傻子怕不是嫌自己命太长哦！”
绝弦认同地看了看缄思，指尖又拨弄两下琴弦，却听咔嚓一声清脆的响动——十三少的座辇突然塌了！
这回换他摔了一个屁墩，蹦飞的木屑迷了辇夫们的眼睛，那十三少便四仰八叉地瘫在地上。缄思忍不住翻了一个白眼，心说还真当他们长安镖局吃饱了撑的，干养着一个十指不沾阳春水，只会抚弦撩拨的琴师？围观的邻里见状才想明白，怪不得长安镖局大当家不露面解决自己人被流氓骚扰的麻烦，敢情是因为人家琴师也不是吃素的小白兔，而是一只深藏不露的雪狐。
绝弦秀的这一招音波功，甭管行家高手怎么看，反正是震住了不习武的外行人，纵然比不得钟伯玄的三弦魔音，也足以收拾一般宵小了，甚至习武之人也不禁惊叹，譬如那矮道长瞧着绝弦直愣神，心说长安镖局果然卧虎藏龙！
十三少被下人扶起来也不生气，自己揉着腰臀，反而对叶棠音笑得更谄媚，“叶大当家见笑，我李十三身娇体弱，没练过武。”
“这么说，十三少是专程跑来看热闹的？”叶棠音淡淡地说道：“近来敲我长安镖局大门的，十个里有八个是下战书，剩下两个就像他那样的，自己来叫阵。”
矮道长见叶棠音特地点了自己，立马正色地道：“贫道乃是青城山老祖第一百一十五代嫡传弟子……”
“爱谁谁！”未等矮道士叭叭完，叶棠音直接掐断了他的话，“想找叶某打架的人太多了，你且排着吧。不过无论你是谁，来了都只有一个下场——回去。”
至于怎么回去，以什么样的姿态回去，看叶大当家的心情。
缄思今日也不知怎么了，就跟被亲哥附身夺舍似的，压制不住想说话的劲头，碎碎念道：“非得今天来找不痛快，保管让你们竖着过来，横着回去！”
矮道士被撅得有点尴尬，可又想到方才若不是人家出手救了自己一命，这会儿他早身首异处了，于是又压下来那点不爽，诚心诚意地拱手道：“贫道君不阿，是青城山老祖第一百一十五代嫡传弟子，青山派的现任掌教，多谢叶大当家的救命之恩。”
叶棠音终于看了矮道士一眼，蜀地青城山道风盛行，但这青山派是个什么组织，青城山老祖又是什么神仙，她闻所未闻。“恕叶某孤陋寡闻，并不认得贵派，不过既然君道长谢了叶某的救命之恩，那请问还要同叶某过招吗？”
君不阿却直白地说道：“救命之恩是救命之恩，是贫道欠叶大当家人情，替本门拿回镇门之宝，是贫道身为掌教的职责。”
“那就是非要干架喽！”缄思咂舌道：“连你四爷爷我都打不赢，还想和我们大当家过招呢，你怕不是想去找你们老祖！”
叶棠音沉吟道：“冒昧问一句，君道长这个名字，是本名还是法号？”
君不阿闻言微微一愣，回应道：“贫道本姓君，法号不阿山人。”
“不阿山人……”叶棠音若有所思地笑了笑，“好一个不阿……”
君不阿被叶棠音这副诡秘的笑容搞得有点慌，却也挑不出人家话里有什么错，反正就是不对头。
“叶大当家，和一个圆咕隆咚的臭道士有什么好聊的，不如和我李十三聊聊。”十三少插话道：“我李十三上知天文下知地理，中间知道这西京城里何处有乐子，不比一个穷酸道士强多了！”
叶棠音冷笑道：“本大当家与李舟瑔是不共戴天的仇人，李舟瑔是十三少的狗腿子，我们还有什么可聊的？”
“此言差矣！”十三少连忙撇清关系道：“惊雨剑是家父的狗，不是我李十三的狗，再说一条狗，朋友想吃肉，杀了又何妨？”
“本大当家不吃狗，更不吃别人家的走狗。”叶棠音颠了颠手心里的石头子，“十三少调|戏我长安镖局的琴师，也受到了应有的惩戒，打哪儿来的就回哪儿去吧。方才若非君道长大意轻敌，十三少身边这俩小丫头可斗不过君道长那两根浮尘穗。”
“你们两个真没用！”十三少当众嫌弃地训斥两名婢女，转脸对叶棠音笑道：“都说了，惊雨剑不是我的走狗，他派给我的两个保镖也不怎么能打，要是碰上比这臭道士还厉害的高手，我李十三岂不是要死翘翘了！”
缄思翻白眼都快翻迷糊了，心说就你这样的流氓色胚，活该被打得死翘翘！
“嘿嘿嘿！你说谁臭道士！”君不阿心头冒火道：“你个纨绔恶霸，道爷我还没收拾完你呢！”
“杀人了！救命啊！”岂料，十三少猛地往叶棠音身边跑，一个扑通竟跪倒在叶棠音脚边，扯着叶棠音的衣摆哭诉道：“求叶大当家救我李十三一条小命，我李十三愿做牛做马报答叶大当家！”
缄思方才见这货突然往当家的身边跑，还担心他会不会使诈用暗器搞偷袭，没成想对方竟来了这么一出卖惨的戏码，心说怎么离开西京几个月，京中贵胄子弟都换路数了，打不过就要强行入伙？
叶棠音不悦地蹙眉，轻叹道：“你知道拽本大当家衣摆的人，下场如何吗？”
十三少半死不活地赖皮问道：“如何？”
“被本公子扒光了游街示众。”就在这时，却听一声冷峻的呵斥声，缄思和围观众人一同循声望去——
哟！这不是一个多月没见着的姑爷吗！
缄思眼神顿时就亮了，胳膊肘碰了碰身边的绝弦，摆出一副看热闹不嫌事大的神情。岂料，准备幸灾乐祸偷笑的嘴，刚咧开就硬生生地收了回去，因为他瞧见姑爷不仅自己威风凛凛地走过来，还带着一条煞气逼人的“大尾巴”，身边也有人大摇大摆地开路。
与十三少那等纨绔不同，给他们家姑爷开路的不是仆役不是武夫，也不是什么江湖客，而是一帮身着游隼服和腾蛇服的正经官差，瞧着大都是些陌生面孔，并非之前同他们打过交道的人，但有两个人除外——
“沈扬清和杜旻……”缄思脑子转得飞快，默契地和绝弦对视了一眼，小声啧啧道：“楚霸王和赤帝子这是和好了？那咱婼离姐怎么办？没看出来啊，沈铁面瞅着一脸正气的，居然是个负心薄幸的渣男！姑爷带这俩人来干啥，总不能是来给当家的贺生辰吧，是不是要告诉阿妪一声，来的客有点多，得加菜。”
绝弦眸光清冽，却透着阵阵锐利锋芒，指尖轻搭在琴弦上。
叶棠音亦闻讯望过去，面上不动声色，心中却已暗暗思忖，京门卫与玄衣卫的组团问候，当真是一份叫人惊喜的生辰“贺礼”。
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