圣旨下来的时候，林家已经为林昭备好甲衣。
林昭接了旨，心中却挂念着姚窈，他转身对林夫人道：“娘，我想去见见阿窈。若我不告诉她，她肯定会哭鼻子的。”
林夫人比国公小十六岁，或许是因为嫁了武将，即便五十岁了，平日也是穿着轻便服饰，不戴那些符合诰命夫人品阶的累赘。
这样的简单装扮，倒是把人称得有精神。
她哪里不懂林昭的心思，正要答应。
“不可，国难当前，岂可谈儿女私情！圣上允你十万兵，命你今夜出发，你此刻就须去城外点兵。若误了战机，我林家如何面对圣上力排众议点你为将的旨意！”
林苍垣重重地把拐杖拄在地面，制止道。
林昭有些急了：“可是阿窈！”
林苍垣立刻剧烈的咳了起来，林夫人上前给他拍背，“昭儿，听你父亲的罢。”
“好，但父亲，若我此次得胜归来，能否允我一事。”
“你说”
“等阿窈及笄，我要向她提亲。姚将军说她姚家女不嫁无用之人，从前我纨绔，确非可托付终身之人。等我有了战功，这会都满城儿郎都不及我，我便可正大光明向姚将军提亲。”
林苍垣还要再说，林夫人连忙按住夫君的手。
“好，好，娘也喜欢阿窈，只要你好好的回来，娘替你去姚家定亲！管他姚方多油盐不进，娘也给你把阿窈定下来，再不济，叫你爹也豁出这张老脸去！我不信他姚方不念旧情。”
想到林昭这么小，将要独自出征，林夫人眼角有些湿润，还是挤出笑容对林昭说道。
林昭驾着马离开家，林夫人这才转过头对着自家夫君道：“老爷，为何不向圣请奏，准我林家军入前线？”
“这是圣上对昭儿的考验，如今外戚当道，大启多年不兴兵，这朝纲已被那些整日捻酸弄儒的文人搞得一团乱麻，圣上如今还不满四十，身体却如风中残烛，夫人可知为何？”林苍垣无声叹息，在林夫人的搀扶下转身，不疾不徐地说到。
林夫人似是想到了什么，惊道：“老爷是说太后”她话说到一半，却怎么也不敢说完。
“夫人聪慧。”林苍垣与妻结发多年，自是知道她想到何事。“大启七十万兵马，十三年间圣上不止一次提出练兵、分制，却终是不了了之，说得好听是兵部统管、尽归皇权，实则十多年里，连圣上都难以驱使。若不是此次胡纥来犯，朝中无将，陛下如何能名正言顺的将眼下这十万兵权的虎符委给昭儿？”
林苍垣咳了一声，又叹息道：“那姚方也不是个易与之辈，他的女儿，哎”
林夫人满脑子都是乱七八糟的想法，根本没听见林国公的最后一声叹息。
她有些怔忪，她甚至不敢细想其中关节，也不敢细想究竟在这看似静得如一潭死水的会都之下，藏着怎样的惊涛诡谲，竟要靠边关失守、敌军直入来寻求对策。
而她的昭儿，就这样被推进了这风云变幻的棋局之中。
二人就这样，一路无话地走回了院子。
林昭一战成名。
年方十四的小将军，初上战场，一人独对三大敌将。
夺了一人首级。
如此彪炳的战功，便是他的父亲国公大人在他这个年纪，都没能做到。
阵前消息传回，炀帝龙心大悦，当即御笔一批，封林昭为彪林将军！
连林家大郎这个翰林院编修，皇帝都有赏。
这场仗整整打了一年半，国公府上下在这段时间，门槛都快被人踏破了。
姚窈来往得最勤，以往爹爹还管着她，不许她同国公一家走太近。
每每她提起自己喜欢林昭，父亲都会严厉地告诉她：“窈儿，你听着，你要做的是大启最尊贵的女子，林昭这样不学无术的儿郎，配不上你！”
但林昭出征这一年半来，虽然提起阿昭父亲还是没给好脸，姚窈却能感觉到父亲态度的软化。
她向来会撒娇，多磨了姚方几次，也就对她去国公府这事睁一只眼闭一只眼了。
现在满会都的人都在夸赞林家三公子如何骁勇，甚至有茶馆把他在前线的事迹加以整理，写成话本，每日演出。
姚窈也偷溜去听了几回，开头几天还讲得像模像样，慢慢的就把林昭形容成十丈身躯，浑身都是毛发的魁梧壮汉。
在他们说到林昭还有一脸络腮胡的时候，姚窈实在听不下去了。
她给了说书人一锭金子，买了他所有的话本，然后告诉他以后讲林将军的时候，不知道他什么样子可以不讲外貌，不必作这些劳什子形容！
实在是，没一点像的。
想到林昭那张脸。
若不是因为他从前恶名在外，只怕再等半年，林昭满了十六，说亲的时候，会都满城的贵女都会叫媒婆主动去国公府说媒！
“哼，好看又有什么用，惯会招惹些是非！”
姚窈避开家丁，偷溜到市井来玩也不是第一次了。
以往都是林昭带着她走街串巷地晃悠，她要什么林昭就买什么，别看她身量小又娇气，却有个侠女性子。
从前会都城还经常见到那些权贵子弟欺压平民，直到姚家小姐带着林三公子外出。
那些世家公子只要一干坏事，就会被不知道从哪里冒出来的二人蒙头乱打。
打完就跑。等那些挨揍的人反应过来，早没影了。
人人都知道是谁打的，但就是拿不出证据。
偶尔有瞧见的平民百姓，被人抓着盘问，要他们指认打人者，这些前一刻还上去偷摸踹了几脚的人却是一个个都开始装糊涂。
吱唔半天对盘查的说了个自个儿只是路过。
最开始还有些人要还手，但姚窈将门出身，虽为女子，身手也不是一般人可比。
更别提后头还有个林昭斜睨着他们。
以姚窈的家世，若非成日里喊打喊杀的，看起来实在不像是个适合娶回家的乖顺媳妇，早几年就该被会都的权贵抢着定亲了。
长此以往，每一个平日里不可一世的二世祖家里，都流传着这么一句话：不上进不给我好好学课业，我和你爹就去镇都侯府给你说亲了！
这些人倒也不是没反抗过，还有带着家丁想堵他俩的。
想用强刑，看见姚窈那写满自得的俏脸，又生生憋了回去。
整个会都的兵都在姚方手里。
谁敢动手。
况且，就算真打起来，不等守备军赶到，他们怕早已被林昭打个半死。
这俩人！
百姓们管他俩叫小菩萨，世家子只会咬着后槽牙骂他们恶霸。
关于会都小恶霸们的故事，在同龄贵族圈流传的很是广泛，其中最有名的要属兵部尚书家的小公子孟子昊。
大启文风昌盛，不论贫富，家世，只要有才学，都可考学。
因此，国子监内有不少平民出身的学生，当然，世家子们瞧不上他们，国子监每年考试也分外严苛，若非达官显贵者的后辈，保不住名次的，便不能再读。
孟子昊跟他爹一样，不是读书那块料，胜在家世好。但欺软怕硬，在国子监很没有人缘。
世家子不屑与他为伍，平头百姓见着又躲着他。
一日孟子昊急着去如厕，跑得急。
前面的人躲闪不及，与他撞了个正着。但那人突地往后一撤，晃了两下就站稳了，孟子昊却摔了个十分标准的狗吃屎。
爬起来的时候他眼睛还看不太清，只依稀瞥见撞他那人的衣角布料并非上等，一看便是平民。
他没等站定就破口大骂：“哪里来的贱民也敢冲撞你孟公子！我看你是活腻了，给我跪下，自掌嘴巴，我就考虑不让你滚出国子监！”
听到这话，再看了孟子昊对面的人。
周围人都惊呆了。
甚至有些被林昭揍过的，都在暗暗佩服起孟子昊。
孟子昊清醒之后看到是林昭是如何哆嗦、如何尿了裤子，又如何慌不择路进了女厕都是后话了。
这段佳话被国子监的学生们编了七八个版本，作为课外读本。
那一年林昭十二，姚窈才十岁。
后来姚窈问林昭：“你到底把孟子昊揍得多厉害啊，他都不来上课了，我听孟兰讲，那天晚上他一回家就开始哭着求孟大人别送他来国子监了，嚎得那叫一个厉害。孟大人本就不喜欢他这副样子，就拿起藤条打了他一顿，结果嚎着嚎着他突然就吐血了！孟家三代就这么一个儿子，当下就宣了太医，这事闹得沸沸扬扬，结果太医到了一看就问孟大人，小公子今日可曾不慎跌倒？”
姚窈还学着老太医捻了捻并不存在的胡须，粗声道：
“我瞧着这是摔断了牙，有淤血，吐了就无事了，就是断了的牙，估摸着是长不回来。”
那孟子昊本就哭喘着，一听这话。人就直接气晕过去了。”
姚窈说完还挥了挥小拳头：“该！谁叫他天天作威作福，人家不过是家贫，学习比他好就要受他折麽，我听说他从前还叫那些学生给跪着做人凳让他坐着纳凉。报应！阿昭，你真厉害！”
她看着林昭，越看越觉得喜欢，吧唧一口就亲上去！
“孟兰她们都说你厉害，就晓得拿好吃的糕点来哄我，都想叫我带着她们和你玩，我才不呢！以后你就只能保护我！”
本来想说自己没有揍孟子昊，孟子昊只是瞧清楚是他，便自个儿慌了神，闹出这一堆子事。
又见小姑娘亮晶晶的眼睛盯着他，林昭伸出手捏住她的圆圆小脸，假装严肃：“你知不知道不可以随便对别人这样的，这是坏姑娘才做的事。”
小姚窈哪晓得这人在诓她。
当即就娇气得要哭了：“阿窈不是坏姑娘，我只是看到阿娘以前都是这么对爹爹的，爹爹每次都很开心，我以为阿昭也会开心的。”
“那阿窈还会对别人做这种事吗？”林昭循循善诱。
“不会了。”
“阿窈想要我只保护你吗？”
小姑娘立刻点头“嗯嗯！”
“那阿窈也要答应我，这种事情阿窈以后都只能对我做，那我就只保护阿窈一个。”
小阿窈似懂非懂，只听懂了林昭最后一句话，前一刻还要哭出来的小包子脸立刻就盈满笑意：“嘿嘿，好阿昭。”
林昭揉了揉她的小脸，用只有自己听得见的声音道：“小傻子。”
几年后姚窈长大了些，想起这些事，只觉得自己当初真是被林昭一步步设计得死死的。
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