洛州与会都相距甚远，即便是最快的马，也要走上十日。
好在裴青以姚家女除煞期未满为由，不愿她冲撞了太后灵柩，没有允许司礼监去天龙寺将她带回来，才给姚窈争取了些回程时间。
加之暑热初现，遗体不可存放太久。
于是还没等姚窈快马加鞭回到会都，便在一些百姓嘴里听说太后丧礼已经完毕了。
姚窈心中有些难过，她与太后见面的机会其实不算多，除了以往宫中宴会她跟着贵女们参拜时见了几次，也就是先帝为她与裴青赐婚之后由裴青带着见过。
而这从前的几次会面，都没说上几句话，反而是先帝驾崩后，太后单独召见了她，与她打了几个饱含深意的哑谜。
时至今日，姚窈想起当日太后所言，仍是有几分疑窦，她虽甚少涉及朝堂之事，却查过赵家，其中就有这位太后的一些旧事。
心属那会还是皇子的炀帝是当时整个会都都知晓的事，自不必多说。但在她成为皇子妃，甚至皇后时，都与赵家来往密切，其中的往来包括些什么，因为时日久远，姚窈查不到，但总归是家族利益与荣宠的互相成就。
不过在裴青七八岁的时候，她与赵家的联系似乎越来越弱，甚至近几年，以姚窈的能力，驱动整个天机阁密探，也只能查到太后与母族关系急剧恶化。
姚窈对此一直很好奇，一度以为太后与母族不知为何生了龃龉才会如此，又因为太后一直安守本分，从不干预旁的事，便放松了警惕。
直到她带着裴青去请先帝赐婚的旨意，姚窈才再度正视这个一直被她忽略的人。
只是姚窈哪里知道，赵元淑并不是想要硬凑鸳鸯，那是赵奉泉与太皇太后用整个赵家曾对她的情谊，才将她说动。
加之裴青一再在她面前表明所爱之人便是姚窈，几厢劝说之下，她为还母族亲恩，也是真心想要弥补，为裴青完成一桩心愿，才没有顾忌姚窈的意愿。
后来典礼中断，炀帝驾崩，如此沉重的打击却将她彻底敲醒，她看清了赵氏与姚家联姻的目的，也终于第一次正视那个为达目的有些不择手段的裴青。
她觉得自己错得离谱，早就打定主意不再参与权势斗争，甚至已经将自己从漩涡中一步步拽了出来，却还是一时心软，助纣为虐。
武将崛起之势已然不可抵挡，赵家几代都是文臣，若武将真能日益壮大，必是以林苍垣为首，林赵两家斗了这么多年，甚至于林家还因为这场明面上毫无声息的斗争，失去了至亲的妹妹。
所以赵奉泉迫切地需要更大的权柄，更多的筹码，而掌管会都十万兵的镇都候，便是最佳的选择。
送完炀帝下葬，赵元淑心神俱疲，隐约间便能感受到自己似乎大限将至，便将姚窈召去，问明她心意。
赠簪是她留给姚窈的念想，至于旁的，姚窈能从她的话里领会几分，均得看造化，毕竟她是赵家女，有些事，不可能和盘托出。
到了会都郊外，姚窈勒着缰绳停了马。
她向会都的方向遥遥望着，心中感慨万千。
数月未回，她在淮州经历的那些事，甚至于见到传闻中的阿不翾，都在冥冥中告诉她，这看似一潭死水的会都城，底下藏着的是深不见底、时时翻滚的汹涌暗流，大多数时候它们只藏在暗处，但若察觉到一丝危险，便会在你心防松懈时暴起，将人瞬息吞没。
赵家，似乎已经不再是唯一的敌人了。
林昭因故未能与她同行，太后丧仪并未大办，比之炀帝可以说是相去甚远，林昭是奉旨在外，加之二哥似乎有事要与他同商，听林卓说，后面大概还会带着林昭去一趟别的地方。
那里有他在外数年察觉到的一些证据。
或许成为日后扳倒赵氏的一大助力。
见姚窈勒马而停，檀香追上来问道：“小姐，咱们现在是回府吗？”
姚窈视线一沉，将原本向着会都城的马身拉了一个转身，道：“不，我们现在还不能回去，你别忘了，我现在的身份，若是自行回府，即便我可找些理由自圆其说，但难免叫人生疑，如今这会都，与我们离开的时候，已然是不同了。我们要想不引人注目，就得怎么被送出来的，便怎么进去。
我们改道，去天龙寺。”
檀香这才惶然大悟，“小姐思虑周全。”
随即二人先绕去天龙寺，将那个林昭安排好扮做她的婢女换下去，告诉檀香，安心等着便是，过不了多久，自会有人来接她们离去。
主仆二人数月来连日奔波，早已疲累不堪，当日晚间早早地睡去了。
一夜无梦。
姚窈是被一阵毫不规律的敲击声吵醒的。
她已经许久没有如此安稳地睡过，在淮州的日子总有事忙，不是为天机阁，就是为林昭，还有自己想起的那些旧事，
今日难得好眠，却被人打断，她眉头紧皱，脸上浮现出被豁然吵醒的不快。
檀香睡在外间，毕竟是丫鬟，倒是比她醒得略早些。
听见里屋的动静，知晓姚窈醒了，当下掀开布帘子走进来道：“小姐醒了，早些时候有小和尚送来了些清粥小菜，看着还算不错，要不要我端进来，小姐用一些？”
姚窈醒来总会恍惚一阵子，而这会子又没再听见那吵人清睡的声音，一下子几乎以为是自己睡得太沉，耳朵不灵便，听错了。
“不用端来，我自己出来吃，你且”姚窈伸手揉了几下自己的额角，说道。
却见她话还未完，床脚处对着的窗框便发出一阵“啪、啪”的声响。
与吵醒姚窈的声音如出一辙，姚窈顿觉烦躁，问道：“佛门乃清净之地，我们所处的还是最为靠里的禅堂院落，按理说应最是清幽，怎么这般吵闹？”
说来也巧，檀香在外间睡了一夜，外间没有窗子，加之这屋子颇大，因此她并没有听见这声音。
此时听姚窈所言，大抵是被这响声影响了睡眠，又想起自己方才进来时姚窈一脸地不悦，心下了然，道：“我先时去院子里打水时，见过几个小孩子在玩闹，应是哪个来庙里斋戒的大户人家的子弟，只是他们没怎么出声，我想着他们年幼，便没有驱赶，哪晓得还吵着小姐了，我这就去将他们赶走。”
说着，檀香就要跨出屋子。
“不必，左右我也醒了，一群顽童稚儿而已，不必如此。”姚窈摆了摆手，制止道。
用了些粥菜，果然如檀香所言清香可口，姚窈甚少吃到如此合胃口的菜式，又饿了一整夜，一连吃了两碗粥，才觉得那股子饥饿感消失了。
虽说是礼佛，但姚窈毕竟身份尊贵，天龙寺安排给她的院落本就是最好的，陈设佛龛都比外面的院落要精致许多。
但姚窈本就是个坐不住的人，装样子在佛前跪了半日，便有些难耐。
终于又熬了一炷香的功夫，姚窈实在念不下去经了，带着檀香，说要好好逛逛这天龙寺的后院。
她是会都名门之后，来往天龙寺的次数不算少，会都数得上名头的大族，都会在这里添香油钱，无非是想要多为自己的家族做些功德。
姚家自然也不例外，不过与那些传承已久的家族不同，姚家从前并未在此设立功德箱，姚窈仔细想了想，她们家开始往天龙寺添置香油钱，大概是在母亲去世前后。
想到母亲，姚窈又不受控制地想起那首再次听见的歌谣，那首母亲骗她没有名字，却名为寒时的歌谣。
姚窈想破脑袋也想不明白，不过一首普通歌谣而已，怎会让她只一想起，心中就如此不宁。
莫非是她太过介怀母亲的离去，可事情已经过去许多年了，她平日里也会想起，却从未这般心头莫名地涌起烦躁。
突然有几道稚嫩的声音在姚窈耳边响起。
“你怎么每次都第一个被找到！害我们一直输！”听得出是幼童的声音，还有些未脱的奶音，言语里却充斥着不满与质疑。
“我不是故意的。”这道声音有些微弱，但不难辨认出应该也是小孩子。
“他就是故意的！故意跑不快，还让他们看到藏在哪里！才会每次都被找到。”
“我不是！”还是那道有些微弱的声音，此时却充满了委屈。
姚窈这才停止乱想，目光向四周望了望，檀香也听见了，与她对视几眼。姚窈猜想，这些说话的声音，大约便是来自于檀香先前说的那些稚儿吧。
她心中一时间也有些好奇，便抬脚循着声音传来的方向走了过去。
终于在院门外的一块空地上，看见了七八个十分矮小的身影，这些孩子中看起来最大的也不过七岁的模样，一个个衣着还算体面，只是小小年纪，神色中带着不加掩饰的桀骜。
姚窈眉心微蹙，只因她看见有一个看起来最为瘦弱的孩子，此刻正被众人推着坐在了地上，即便被许多人围着，脖子还是仰着，眼眶里泛着红，嘴唇被牙齿咬得发白，看上去好不可怜。
这时那个最大的孩子说话了：“漆柏堂，你居然敢这么大声和我说话！你不怕我告诉我爷爷吗！”
姓漆？会都姓漆的大户人家并不多。
姚窈心中一动，莫非是林昭在淮州时同她说的那个，掌控粮食收成与运输的皇商漆家？
(。手机版阅读网址：