天幕低沉黯淡，云层在会都上空聚拢翻涌，仿似下一刻便会垂落。
会都连着下了数日的雨，觅食的燕子带着一身水汽从雨幕中出现，在接近檐角的时候放缓速度，双翼振动，抖落了覆在浓密羽毛上的厚厚水雾。
屋檐处的巢中在这时有了动静，从里面探出几个小小的脑袋，争先恐后地伸长了脖子，等待母亲的投喂。
燕子敛去极速，轻轻一振翅，便落在巢边。
它低着头，一点一点地将自己衔了一路的食物渡给它的孩子们，幼鸟亲昵地挤在它干燥温暖的腹部，低着头慢慢吃着。
它也垂着脑袋，注视着进食的孩子。
姚窈竟然从它的眼里看出了人类的情感，那是超越繁衍本能的情愫，是父母对孩子的无尽宠爱。
她站在檐下，看着这前些年在自家院子筑巢的燕子，如今已经拥有了属于它的家人，它们互相温暖，毫无保留。
可她没有母亲了，就连父亲，如今的他面目已非，姚窈有些不敢认。
姚方纵对不起很多人，但对于她这个女儿，却没有半分不好。
近日来姚窈刻意避着，姚方也瞧出来了，他亲自来见过一次姚窈，欲言又止，整张脸写满担忧，可一旦触及到姚窈那含着失望的眼时，除了小心翼翼地叮嘱几句，竟没能说出别的什么。
又能说什么呢？
眼角忽地就湿了，她抬手沾了沾，却发现手指早被斜斜落过来的雨水沾湿，触到脸上一片冰凉，姚窈缓缓转过头，看见身后屋内的桌上，摆着的两样物件。
一封信，林昭写的。
一块面纱，阿不翾送来的。
落原虽不似淮城一般临近关外，却距会都也不算近，信在途中约莫也耽误了小半月，姚窈算着时间，大约是林昭刚到落原不久便写的这封信。
信中林昭似乎很是开心，他在信上说与二哥一同到了落原，找到了多年前的一位大夫，二哥的双腿恢复得很快，相信用不了多久，便能恢复如初，他还讲了那大夫性子有些古怪，爱将自己关在不见光的屋子里，不过医术了得，除了最初对他有些芥蒂，慢慢便好了许多。
至于究竟是什么芥蒂，林昭的信上并没有言明。
末尾便是林昭一贯与她说话的口吻，说两人分别日久，他日思夜想，夜夜都早早睡了，就等着姚窈入梦来与他相会，可阿窈真狠心，一次都不来。
看到这里时，姚窈脸上的阴霾都淡了许多，她甚至想得到林昭在写这段话时是怎样的表情。这个大启的铁血战神，这不为人知的幼稚一面，总是能在她的面前毫无保留。
插科打诨了几句后，林昭又说回了正事。
他写道：本想二哥好些就赶回来的，二哥在落原镇藏了这多年来收集的赵氏罪证，可是其中有一桩极为重要的案子，始终没有太大进展，这案子是扳倒赵氏的关键，他不想等，于是决定在那边多留些日子，亲自查一查，等事情明晰些了，再赶回会都。
末了，还在落款处添了一句：想阿窈。
“傻子。”姚窈眼中聚着笑。
林昭的来信，让这几日都处在压抑中的姚窈，难得的松快了片刻。
但这份轻松并未持续太久，檀香便带着另一样东西进了屋。
“小姐，方才门房告诉我，有人送了这个东西来，说务必让您亲自打开，您看？”
姚窈见她手中捧着一个轻巧的包袱，本来还有些疑惑，接过来才发现那包在外面的布匹并非大启惯用的料子，心下微凛，又见着那上面似是纹着什么，仔细一瞧，竟是一只纤毫毕现的狼尾。
眸中一阵晃动，她已猜到送这东西来的人是谁。
果然，打开包袱，一件颇为熟悉的物件映入眼帘-----她在淮洲时，被阿不翾夺去的面纱。
“门房说那人放下东西说了话便走，他本想拦着，可那人转眼便不见了，才过来回话的。”檀香见自家小姐的样子有些犹疑，因姚窈是侧身对着她，她并没有瞧见那是何物，便开口道：“可是这东西有何不妥？”
姚窈转过身来，将手中的东西展开，檀香一惊：“这不是！这东西是那胡纥世子送来的？”
姚窈点点头，又从那面纱下取出一张短笺，递给檀香道：“还送来了这个，我以为他救了漆家的人之后，会顾忌这自己的身份离开会都，这里对他来说，毕竟不是什么好地方，如今看来，似乎我是想错了，他来会都，大概是为了别的什么事，救漆家只是顺便，或许是漆家付出了让他心动的代价，而他要办的事还没有办成，所以至今仍在会都。”
那张短笺上面只有一句话：今夜子时，兰暄小筑，请阁主一叙。
兰暄小筑，这不是老爷为已故的夫人修建的吗？
檀香被这行字惊得一个激灵，“他还要来府上！老爷可是掌着十万兵的镇都候，侯府守备森严，这岂不是自投罗网？”
姚窈没理会檀香的惊讶，只缓缓摇了摇头，她抬起左手，却见手中空空如也，想了片刻，才记起林昭的信被她放在桌上了。
“他要找的不只是我，还有父亲。”
“老爷他”檀香想到什么，生生将后面的话吞了回去，她满脸忐忑地看着姚窈。
姚窈将右手中握着的那块面纱捏得紧紧的，旋即又将其放在林昭的信旁，她看了那封信许久，目光柔软，眸中晶莹簇簇，像藏着易碎的琉璃，美丽的面庞上却是从未有过的决绝，让檀香看着都心惊。
檀香在心里想着，小姐已经许久没有露出这种神情了。
以往小姐会如此明显地将情绪呈现在脸上时，都是发生了让她都难以冷静的事。
比如林将军受伤的消息，比如天机阁第一次从赵氏的线索中查到其中或许有老爷的手笔，那正好是胡纥被林昭打退后不久，林昭曾在不经意间说起过一些那场战中藏着的蹊跷。
或许解惑之法，与会都有关。
那会姚窈也刚接手天机阁，不知怎的，竟把这句话往心里去了，还曾查出些马脚。
天机阁初时只是一个没有名字的秘密组织，后因为一些不为人知的缘由落入了姚方手中，姚方剪除了其中资历最老的一批人后才交给姚窈，现在想来，他或许早料到自己正在做或者准备做的事是一条危险重重的路，他害怕自己护不住这个唯一的女儿，便让她有了自保的能力。
姚窈从没有问过姚方作为大启的肱股之臣，如何还有这样一股潜藏暗中的势力。
天机阁便是姚窈在这股势力的依托下建立的，母亲教她不可将自己的一切都公之于众，人总要为自己藏一些底牌，于是她没有告诉任何人，哪怕是父亲。
姚方亲手断绝了那些人与过去的联系，将他们给了姚窈，他深深知道他们的忠诚，于是多年不曾关注，或许在他的眼中，哪些人后来会成为保护姚窈的一队暗卫，善隐匿，仅此而已。
后来姚窈大些了，想通的事更多了些，比如母亲幼时为何要教导她御下制衡之术，那时她只是一个尚且年幼的小姑娘，母亲却要她日日做功课，即便自己缠身病榻，也一日不落地敦促姚窈。
还有檀香一个小小婢女，为何能教她武艺，教她易容，在她扩建天机阁势力时万事妥帖，大启崇尚正道门路，易容术这类偏门尽管十分有用，却并不能上台面。
檀香比她大几岁，是母亲带到她身边的，说是战乱中失去亲人的孤女，见她可怜，便买了下来，与姚窈作伴。
如今想来，这哪里是一个普通的婢子？
可笑姚窈一直以为自己是站在困局外的那个人，在万事之外俯瞰全貌，又何曾想到，原来自己早早地便被卷入了这场跨隔数年的是非之中。
她好像终于知晓了全貌，又觉得一切在眼前都如雾里看花，看不真切。
雨还在下，但已经小了很多。
姚窈望着院子，有些出神，路间的泥泞早已随着水流消散，绵密淅沥的细雨落在被冲刷得光洁透亮的青石板上，雨声越来越小，已有了几分休止的趋势。
檀香连呼吸声都不敢露出，终于听见姚窈的声音伴着雨声响起：
“去请父亲吧。”姚窈眉眼微垂，好看的眸子被掩在浓密的睫毛下，檀香并不能看清她眼中的情绪，她的声音合在雨中，带上了几分悠远之感。
檀香瞪大双眼，“可是小姐！”她的话还没说完，便被姚窈打断了。
“我知道你要说什么，”姚窈的脸上逸出一丝浅笑，“檀香，无碍的，去吧。”
檀香在心中无声叹息，被咬得发白的嘴唇动了动，却终究什么都没说，转身去了。
姚窈看着檀香远去的背影，雨虽然小了，却仍能阻挡视线，她轻声埋怨道：“怎么连伞都不打。”可那背影明明渐行渐远，映在眼中却越来越高大，最终变成了姚窈心中的那个人。
可记忆中的那个人从来不会这样，背对她离去，即便送她回会都的时候，她已经骑出一段距离，可只要回头，那人依然是面向她，眼中盛着的，是三月冰雪消融的春风，只一眼，便能让她安心。
“阿昭！”
姚窈愣神片刻，仿佛失了魂魄，她冲进院中，雨水落在脸上、身上、眼睛里，她终于看清了，哪里有什么背影。
衣衫已经濡湿了，姚窈站在雨中，哪怕不施粉黛，仅仅是站在那里，顷刻间便美成了一副画。
她嘴角微动，牵出一个并不好看的笑。
她知道，今夜或许便能诸事明朗，或许有些东西，此生再难消减。
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