白行舟已经数不清自己踏进这座阴暗逼仄的地下牢笼多少次了。
这是大理寺为一些特殊犯人设置的牢房，因为总有一些人的罪行是不能被公之于众的，但他们依旧会受到制裁，便是在这里。
连接地面与这罕为人知的牢笼的，是一条直通地下、昏暗冗长的甬道，穿过这条甬道，白行舟停在一扇铁制的牢门前，他身后的随从立刻上前，用钥匙打开了这扇门。
那随从开完锁，又将门轻轻推开，白行舟抬脚便进去了。
这间牢房不算小，甚至还算宽敞，靠近墙壁顶部的位置开了一扇四方小窗，一束淡金色的阳光从这扇小窗照进来，躺在角落床上的那人听见开门声，转过了身子坐起来。
那光打在他的旁边，映出他分外憔悴的脸，虽样貌与平日衣冠楚楚的模样有些不同，但依稀能认出他是谁。
兵部尚书，孟常。
白行舟挥了挥手，随从便躬身退下了，随着身后的关门声，牢房内便只剩了白行舟与孟常两人。
“大人不请我坐坐？”白行舟道。
孟常冷哼一声，“少卿大人没有瞧见么，这里面就这一张床，还有那张发了霉的木凳子，”孟常说着，往床尾处努了努嘴，“你要坐，自有你那大理寺衙门明镜高悬下设的主位，我这小小牢笼，只怕是污了大人的清名。”
白行舟发出一声轻声，也不介意孟常的话，两步走到床边，伸处长臂，果然从黑暗处拖出了一把小凳子，上面不知积了多久的灰尘，仅仅是拖动，便扬起了一重厚厚的飞灰。
“不过几日不见，孟大人在这牢房里倒是有些如鱼得水了，我那日所问之事，大人仍是不打算说？”
孟常脸色一变，原本放松的身子也有片刻僵硬，但他仍旧答道：“我说了，是我玩忽职守，银矿才坍塌了，当年死了多少人，大人都可一并算在我头上，我孟常虽不是君子，但敢做敢当，我既已认罪，少卿大人大可将我拿住问罪便是，为何又要将我囚在此处，若非如今走这一遭，只怕是我永远也不知道这大理寺竟还有这样的密牢。”
白行舟瞧着那仍在飞舞的尘土皱了皱眉，终究还是没有坐下，只是转身对着孟常道：
“背后之人是谁，大人当真要闭口不言，那我还真有些好奇，孟大人是得了那人怎样的许诺，才愿意冒着被砍头的风险去担这些事，当年穹山矿案，整座山都塌陷了，采矿的工人一个都没能出来，了。
整整二十三条命，全部被埋在了穹山之下，那永不见天日的矿洞中。孟大人，你真的担得起吗？若是这些人命，你用一句玩忽职守，用你的性命尚且能抵，那你又该如何解释，穹山矿半年采收不翼而飞的事呢？”
他说话时眼神锐利，一动不动地盯着孟常，脚步微动，像是要向着孟常逼近，昏暗的环境让他的身躯看起来分外有压迫感，这是白行舟审问犯人时惯用的方式，他要让对方觉得在他的面前无所遁形，心防瓦解。
孟常一直强撑的脸色终于大变，“什么半年采收不翼而飞？跟我有何关系？我不过是朝廷派去的暂代的监军，况且那穹山是整山下塌，矿洞都被往下砸沉了不少，巨石树木交错下陷，后来衙门去了上百人，还带了朝廷钦点的匠人，都没能将进入矿洞的路打通，那些采收银子，”
孟常不自然地停顿了一下，“那些采收银子，自然是被买在地底挖不着的地方了，与我一个小小监军又有什么相干？！”
像是听见了什么极好笑的笑话，白行舟的声音都添了几分笑意，“怎么，莫非大人还不清楚现在的情形？也对，大人被我关了这么些日子，外面如今是何情形，想必是不清楚的，才会天真的以为只要不出卖他人，便能换孟小公子的平安。”
孟常的声音突然惊慌起来：“白行舟！你说清楚，外边如今是何情形？我儿不过是一介庸碌小辈，如何能与这些事沾染上？是不是你为了逼我就范，故意这般说话，想套我的话，我告诉你白行舟，我堂堂大启兵部尚书，官职仍在，即便我有罪，但你不上告陛下便派人掳我前来，已是逾矩，我可以不予你计较，也能保证日后我伏法之时不提及此事，但我话放在这里，即便你此刻将我格杀，也休想诱骗于我！”
“孟大人为何如此紧张，看来下官猜得不错，你之所以甘愿至此，不过父子二字。下官感念孟大人一片拳拳爱子之心，自然不会诓骗于你。”说着，白行舟从袖中取出一物，递给孟常，“大人自己看。”
孟常心下狐疑，却不敢怠慢，连忙接了过来，借着投进来的那束光线一字一句地看着，越看，面色越来越凝重，直至后面，他双手都开始颤抖。
那是一张告示，一张他孟家被朝廷抄家的告示，现在孟家除了孟子昊之外的所有人，都被压入了天牢，大有株连九族的架势，可仅仅是穹山银矿坍塌，当时为监军的孟常并非主责，能加治一个玩忽职守已是极限，或许因着人命损失过大，保不住性命，但已过去多年，再怎么也不会如此牵连，孟常稳住心神，继续看下去。
原来上面公示的案件，还有一桩松县卖粮案！
兵部尚书孟常，同户部尚书罗栋，暗中勾结，为谋取钱财，将松县粮仓所囤军粮私自售卖，中间人为皇商漆家，漆家在事情败露之时自知难逃罪责，早已自行投案，并主动供出幕后主使者为兵部尚书孟常与户部尚书罗栋，陛下听闻，龙颜大怒，当即命人将二人革职抄家，捉拿归案，现两府共计三百一十三人俱已扣押，仅有孟子昊在逃，现发布悬赏，若谁能将孟子昊的行踪告知，官府重重有赏！
后面还附了一张孟子昊的画像。
两案相合，罪犯滔天。
纸张落到了地上，孟常满脸颓然，已然是站立不住，整个人颤巍巍地坐下了。
白行舟也不去打扰，只任由他自顾平复着。
良久，孟常发出一声自嘲的笑，“可笑，可笑。”
白行舟问：“如何可笑。”
孟常是个伪装惯了的人，见谁都不会太过拿乔，也因着他这好拿捏的性子，才得了赵奉泉诸多青眼，可此时孟常却是一反常态，说话间还睨了白行舟一眼，
道：“少卿大人岂非明知故问？这诉状上未捉拿者只有我儿一人，并没有我，可见你抓我之前，定是早已得了陛下的令，可笑我一直浑然不觉，只猜你是否仅有了些线索，想用强力逼我就范，这不可笑？”
“穹山银矿案一事我自觉羞愧，甘愿领受，那人与我说罪不累及家人，我明知是其明哲保身之计，却因懦弱，还是信了，这不可笑？”
“还有这松县卖粮案，根本与我毫不相干，这上面却写得有凭有据，人证物证，投案的漆家人是人证，账本粮簿是物证，这漆家人我根本从未接触，却仿佛与我来往多时，明明这才是与我最无干系的案子，却看上去是最无可辩驳的真相，这难道，不可笑么？”
孟常说完，眸中突然腾起一簇亮光，他忽地起身，紧紧抓住白行舟的手臂，“我儿子昊，在少卿大人手上，对吗？”
白行舟面露讶异，这惊讶的表情正好应证了孟常的猜想。
“那便好，那便好。”孟常喃喃道，他心中想的是，只要不是下落不明或是落入了赵家手中，便还有一线希望。
若是在白行舟手里，纵使他不够聪敏，这几日关押生涯加上方才的一切，也足够他想清楚，这位会都皆知是赵奉泉得意门生的白大人，是皇帝的人！
虽然新帝此事羽翼未丰，但赵奉泉再只手遮天，也不一定能在他的眼皮子底下，动孟子昊。
事已至此，孟常如何不知，自己与罗栋罗大人，都在稀里糊涂的时候，被赵奉泉用巧妙非常的手段，在他们的身边、日常、甚至平日公事中，都安插进了不少“铁证”。
为的就是有朝一日东窗事发，能有人心甘情愿地去做这个替罪羊。
罪证越多，死得越快。
孟常并不知道罗栋被赵奉泉抓住的把柄是什么，但他的把柄，便是孟子昊，于是在得知孟子昊此时在白行舟手中时，他反而松了一口气。
孟常将一切想通后，才缓缓开口，“天成六年的穹山银矿案，是我给赵奉泉的投名状”
见孟常这么轻易便开口了，白行舟也有些愕然，但这本就是他此行的目的。
彪林将军遇袭重伤，会都都流传着不少流言，要求彻查，传得最为扬沸的，便是林昭查到了一桩惊天大案的关键线索，而这线索不慎泄露，朝中有人害怕此事被揭发，便暗中派人半路截杀，没想到林昭命大，虽受了些伤，却还是挺了过来。
他能下地后的第一件事，便是主动上朝，在朝堂之上，对着天子百官展露他手中的线索。
这个案子，便是天成六年轰动了整个大启的穹山银矿案。
林昭带回的证据不是别的，正是天成六年的一匣银子。
大启金银矿均归朝廷所有，矿内采集出来的都是一块块大小不一，甚至含有杂质的银块，若要将银块制成市面流通的元宝纹银，还需经过除杂、熔炼、浇铸等工序，因此各地银矿的开采大多是采取季收制，便是每三月朝廷派人来将矿内采收的银矿统一收取，而后统一送到户部下辖的铸造司冶炼银子，再发行至民间吗，每个矿采收的银块都有记载，而冶炼不同矿出的银子模具也是有极其细微的差别的，这本是方便户部计算冶炼损耗，比如送去了五百斤的银块，却只出了四百五十斤的纯银。
也是为了减少以后的损耗，炼制工艺的提升。
可偏偏天成六年时，出了一桩大事，穹山银矿塌了，埋在穹山的，除了正在采矿的工人，还有一二季整个穹山的采收银块。
后来穹山又连续下了半个月大雨，在雨水的浇注下，整个穹山山路更为难行，加之山势格局改变，穹山便成了一座无路死山，不仅里面的工人无一生还，山中的银子，也就此长埋。
炀帝当时年纪不大，初闻此事，悲痛万分，下旨将穹山负责穹山采矿的一干人等都问了重罪，孟常与另一位寒门学子同为监军，只不知为何，最后监军的失察之责都落在了那位寒门学子身上，被革职流放，反而孟常安稳回来，只罚俸三年便又升了职。
后来炀帝因为此事特意下旨大启各地的矿山应当适当开采，兴许是为了摒弃不好的往事，还让户部将各大矿山的炼银模具重新制作了一番，穹山本就是个被开采得快要空了的银矿，除了那深埋地底无法取出的半年采收，倒也没有别的损失，而那正是年初的两季。
因此，整个穹山在天成六年那一年里，是没有一锭银子制造完成的。
可林昭给众人看的银子底部，却明明白白的刻着几个小字“天成六年、穹山”。
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