窗外风声渐息，夏夜虽凉，但白日里燥闷的暑气仍是难以消退。
两双眸子静默相对。
谁都没有说话。
许是被当事人窥见了自己偷香的行径，林昭的面上也泛起了薄红，难得地浮现出一丝慌乱。
姚窈的眼中泛着丝丝氤氲水汽，片刻休憩似乎让她消解了乏累，此时那双眼雨后新霁般清亮，濯濯地看着林昭。
被看得有些心虚，林昭无声地咳了一下，别过头去。
“那个，阿窈，你听我解释。”
林昭一面说，一面在心里打腹稿，可思量了半天，也不知道自己究竟要解释什么。
不久前他还想着等姚窈清醒了，或是等眼下的情势好一些，他寻个郑重的日子将心中压着的一切事情与她说开。
但不是现在。
犹豫思忖了半晌，床上一直没有动静，林昭疑惑地转回头，床上那人不知什么时候合上了眸子，胸前平稳起伏着。
竟是睡过去了。
林昭愕然，方才打了半天的腹稿一个字也吐不出来了，片刻后，他如释重负地笑了笑，伸出食指刮了一下姚窈的鼻尖，带着些许笑意道：
“你呀你呀”
原来方才姚窈并未清醒，只是半梦半醒中感到有人在旁边，迷蒙间的反应。
月华渐沉，透过窗沿，守着姚窈呆了一会儿，林昭望了望屋外弱下去的夜色，起了身。
赵业一直等在院中，见他出门，连忙迎了上来。
“将军，府里送了口信，老爷要您回去。”
檀香站在一旁，方才林昭出来将房门带上了，她想进去，又担心打扰小姐，只能伸长了脖子往里瞧着。
林昭见识了这个丫头的忠心，也听赵业说起过对她的心思，说话也比平时和气了许多：“你家小姐喝了不少，这会睡下了，我出来前给她拢好了被子，不会受凉，不必去扰她，有什么事，明日晨起再去。”
檀香一愣，她跟着小姐这么多年了，林将军虽然对小姐一片深情，但对着她们这些下人，尤其是婢女，很少会有这般和悦的时候，都是冷冰冰的，以至于赵业唤了她两声，她才反应过来，连忙道：
“是，多谢将军。”
她一面应声，一面在心中腹诽，那些证人，小姐定是为林将军寻的，兴许还能成了二人和好的契机，谁知今夜又闹了这一出乌龙，方才她与赵业贴着门听房里的动静，期间还听见了一些暧昧的声音，她在门外都羞红了脸，不知明日等小姐醒了，又该是何等羞窘，还会不会亲自带着证人去寻将军。
林昭见她神情古怪，只道是自己今夜闯来让人误会了，便解释道：“我今夜来过之事，不必告诉她，她虽闹得厉害，却并没有看清是我。”
闻言，檀香的神情更加疑惑了，小姐酒量不太好，此前虽没有像今夜这般喝得迷糊，但微醺也并非没有过，檀香伺候她这么久，每次姚窈喝了酒都乖得很，从来不会吵闹，更别提林昭口中的“闹得厉害”。
但她到底与主子间身份有别，小姐要演，她便打配合，于是恭敬福身道：“是。”
翻墙而来，自然翻墙而出。
近来朝中事多，大案频出，原本从不宵禁的会都城也开了宵禁，这会早已过了宵禁的时间，城中的街道上除了巡逻的士兵，没有行人。
但士兵巡逻，也并非整个会都都有，南罗巷，会都权贵宅邸最为密集之处，在此处居住的要么是朝廷要员，要么是勋爵贵户，这一片地方院落宽大，秘密众多，外人很难进去，自有各家自己的人来巡视保护。
南罗巷的一处高门宅院外突然落下两道身影。
赵业走在前边，探出头往身前身后望了望，转头道：“将军，这会没人。”
林昭应声而出，二人脚步又快又轻，向着巷头的国公府走去。
“老爷有没有说，深夜找我，所为何事。”林昭压着嗓子问道。
赵业摇头，斟酌片刻道：“来人只说老爷让管家去了您的院子传话，院里的人回您睡下了，管家却叫人务必要将您叫起来去书房，没有说什么事，只是听人回报，管家脸色不太好。”
心头突突一跳，林昭的脑中突然冒出一丝猜想，见过姚窈之后还算缓和的脸色骤然冷了下来，瞧得赵业有些心惊。
原本快要亮起来的天幕迟迟没有迎来破晓的曙光，会都城仍然被锁在寂深沉重的夜里，林昭的心像是随着日光一起被阴云掩盖，炙热又冰凉。
南罗巷是会都百姓心照不宣的贵巷，不仅仅是富贵，更重一个贵字。
寻常百姓平日经过都会绕着走，生怕自己哪里不对，惹恼了贵人，这可是连陛下禁军都避开巡逻的地方。
国公府的门刚关上，与国公府相对的那座门口卧着两头威武石狮子的宅子突然打开了门。
开门的人手中掌着夜灯，借着那灯烛的光亮，原本与黑夜相融的一群黑衣人鱼贯而入。
月色西落，一丝未收的月光映在门前高悬的匾额上，恰好能看清匾上的字。
赵府。
门外的巷子沉静如一潭死水，在世人眼中近来关门避乱的赵府内宅却骤然一片灯火通明。
赵府最靠里的院子聚集了许多人，个个身着黑衣，如列队方阵一般排在院落中间的空地里，粗粗看去，约莫有三四十人。
人不多，气势比之百人千人却也不落下风。
他们每个人手中都握着兵刃，有的人是刀，有的人是剑，还有的人是一根纤韧的金线，这些人脸上都带着浓烈的凶气，又与战场热血厮杀的肃杀之气不同，他们浑身散发着的，是一种真正的，施人命如草芥的淡漠。
正房的门开了，在场诸人循声看去，一个脸色苍白的青年出来被人搀了出来，青年一出现，本还有些窃窃私语的院落突然噤声，所有人的目光都落在那个青年身上。
青年面色惨白如纸，腿脚迈步时可以看出有些跛，但他神情倨傲，阴冷的眼神扫视院中，没有人敢看他的跛足。
青年伸出一只手，正是这只手，不久前当着林昭的面要了山匪老大的命，看似瘦削无力，看着这只手，任谁也不会想到它取走了多少人的性命。
有人将一本册子放在青年伸出的手上，青年静默翻看。
“都齐了？”
老仆躬身回道：“公子，这些年您收拢的人手，都在这里了，三十八人，一个不少。”
青年点了点头，“父亲呢？”
庭院静可闻落针，老仆身子一颤，头埋得更低，“老爷他”支吾了半天，他都没说出一句完整的话。
“罢了，那些人找到了吗？”
一个随从打扮的人上前半步：“公子料得不错，那一年果然还有漏网之鱼，有人暗中帮助那些死囚逃命，若不是林昭从落原镇查到了当年旧物呈堂警醒了我们，只怕咱们至今仍被蒙在鼓里。”
“穹山的案子近来在会都闹得沸反盈天，当年既有人留着那些废人，现今就是将他们置于青天白日下最好的时机，父亲做事从来小心，当年能在他眼皮子底下行事的，必然不会是外人。”青年的声音有些干涩，像一把经年未用生了老锈的铁弓，开合间发出阵阵不太好听的声音。
“我们今夜先去城郊落脚，待查清他们的动向”话没有说完，但所有人都明白他的意思：不留活口。
他又咳了几声，身子颤着几乎要半伏下去，院内众人神色各异，但却没有一个人敢上前将青年扶起来。
他是赵焱，是这个相府少数可以做主的人之一，性情怪异，作风狠辣，他曾在会都名躁一时，又被人后起压制，还跛掉了一只脚，此后，会都有名的世家子中再无赵焱的名字。
世人都以为他是突遭劫难，意志消沉，才不愿意在众人面前露面，但这些对赵家最忠心的家仆都知道，公子的确跛足难行，却从未有过一刻懈怠，他不在人前出现，不过是因为在暗中培植自己的势力。
世家各怀鬼胎，赵焱与赵奉泉虽握着他们的把柄，却也不敢全然信任，赵奉泉名声仁德，但赵氏支脉繁多，太多打着赵家的旗号行恶事的族人，各地百姓对那些赵家族人深恶痛绝，却从未将怒火倾泻到赵奉泉这个当朝宰相身上。
他仍是那个人前一片丹心的忠君之臣，那个百姓眼前温和有礼的当朝宰相。
这些都多亏了赵焱，是他保住了赵奉泉的名声，将赵氏的恶行与赵奉泉的名声割裂，却没有半点刻意。
赵奉泉一生无子，赵焱是他从族中后辈里挑出来的嗣子，赵家这一辈人才凋零，出头之人不多，却也不是没有，能被他看中，赵焱天赋极强，文武经过调｜教后皆不弱，在他这一辈的会都后生里算得上凤毛麟角。
可惜，林家出了个林二郎。
年纪轻轻便学冠会都，圣上爱其独才，百姓赞其公义，满城贵女对他趋之若鹜。
不过是做了几首诗，写了几次时事策论，便轻而易举地取代，甚至超越了赵焱苦心经营多年的一切。
赵焱回忆起那段时光，嘴角牵出一丝诡异的笑。
很好，那一次，他同自己一起废了，自己只是跛了一足，而林卓，几乎赔上了整条命，同样都是“足不出户”，他有信心，林卓经过当年之事，即便不死，也身残志消，那毒的猛烈，乃他生平仅见，他不信林卓能安稳的活着。
而这些年来他名声不显不过是转明为暗，赵氏不信攀附而来的世家，他在江湖奔走，凭着三寸不烂之舌游说了不少投靠赵家的江湖人士，他们放浪形骸，姿态轻浮，在贵人眼中是异类，看向他们的眼神始终带着鄙薄，就连赵奉泉都觉得他不该总是与这些人来往。
可就是这些人，救了赵氏许多次，林昭多年假借公干处置不少赵氏在地方上面的人，但不论他怎么查，就是棋差一招，总有人能在他查到能牵扯赵氏本家的证据时，打乱步骤，等林昭分开身，证据早就消弭殆尽。
赵氏族老自诩身份不愿结交江湖人，又总是借着这些人的力量为自己奔走，没有人愿意做那个与草莽合流、被族人暗中耻笑的人。
没关系，他做就是了。
当年若不是遇见赵奉泉，他的阿娘与舅舅，包括他自己，早就死了。
赵奉泉救了三条命，他这条命，早就不是自己的了，虽然与赵奉泉占了个父子的名头，但赵焱从来没有一日忘记过自己的身份，他只是一个无足轻重的旁支外室生出来低贱庶子，若不是赵奉泉看中了他，他甚至入不了赵家的族谱，入不入族谱他不在乎。
成为赵家主支大公子的那一天，她的母亲得救了。
这是年幼的他，当年唯一在乎的事。
从此不管多苦，多累，他没有一刻放松，他文武同修，成为了会都最出名的公子，没有人再敢提起他从前的身份，旁支的主母再也不敢欺辱他的母亲，他很满意这一切。
可终究不是亲子啊。
赵焱眼神暗了下去，因为不是亲子，他与赵奉泉其实并没有什么天伦之情，赵奉泉对他严苛又冷漠，他照着赵奉泉的样子，活成了表里不一的自己。
他不能叫他父亲，他也从不会亲昵地唤他乳名，可能，他根本就不知道他的乳名。
本来一切都好好的，假意亲和也是亲和，赵焱很满意，赵奉泉会让他处理许多赵家的核心事务，天成六年，赵焱12岁，穹山一案的第一二季的银子，就是他亲自看着铸造的。
合了合眸子，赵焱淡声道：“派个人去老爷屋里知会一声，就说”他的声音比方才多了一丝决绝：“就说不孝子赵焱，此去生死难料，但决计不会连累相府。”
话传到赵奉泉耳中时，赵焱的院子已经空无一人。
他已经尽显老态，阻止的话还没说出口，一声重重叹息已经逸出。
“派人给公子送句话。”他的眼神已经有些浑浊，整个人比之前瘦了不少，他活了几十年，宦海沉浮，从来都是站在高处俯视他人，这是第一次，他有一种深深的无力感，赵氏靠他独自一人勉力支撑了数十年，他有一种预感。
这次风雨摧折呼啸而来，过往的一切都不会安分守己，赵氏如中空腐朽的百年巨树，大厦将倾。
管家垂头听着，没有说话。
赵奉泉握着桅杆的手紧了紧，目光却比之前更为坚定：“有儿如斯，是吾之福。”
管家心头巨震，都到了这个时候，老爷还是不愿意对公子有一丝一毫的父子之情，这哪里是什么赠别的话，这是太清楚公子的软肋，知道公子这一生最想得到的就是他的认可，有了这句话，公子无论如何，都会杀了那些死囚。
哪怕赵焱心里清楚，这不是赵奉泉的真心话，哪怕此行的代价，是他的命。
一如当年林家二郎木秀于林，年少便展露出相国之才，林家三郎彼时勤学武艺，大有继承国公之志的苗头，老爷分明是自己忌惮林家子，偏要挑起公子对林家二郎的嫉恨之情，特意派人散播公子文不如林家二郎的流言，公子性子阴沉又睚眦必报，如何能忍。
于是赵奉泉状似无意将一味烈性毒药给了公子。
那一次，林家二郎几乎赔了命，公子自己也瘸了一条腿。
管家心中五味杂陈，又不敢声张，只得乖乖应是，出了院子便派人送信去了。
他回头看着身后被晨曦渐渐染出一圈金光的院落，头一次觉得，日光也能这般凉。
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