今年过年并没有什么年味, 只是吃了一顿略丰盛的年夜饭，而且过完年之后很少有人愿意出门走亲戚，因为外界已经冷到连门都出不去, 一出去就糊了满脸的雪。
一直到五月份，路上的雪才开始慢慢融化, 气温也渐渐升高, 叶瑜身上的貂皮马甲显然是穿不住了, 换成了夹棉的澜衫。
这时候叶家人又要忙着耕地, 只是在育苗的时候, 叶老头微微皱眉, 忧虑地说：“这都到五月份了土地温度还是这么低, 也不知道会不会影响种子生长。”
叶老太直起身, “现在想那么多干嘛, 以后的事那就以后再担忧。”
倒也是，叶老头不再说话，跟儿子们继续种地。
最终他们家今年田地里大多种了苞米和土豆, 只有一小部分种植了小麦和高粱。
然而让所有人都没想到的是，自从到了五月, 外边的温度便以肉眼可见的速度攀升, 据叶瑜体感，短短几天内温度就已经飙升到三十多度了，叶家人从没经历过这样的高温，他们这边以往就算是夏天最热的时候也不过才三十多度，五月一般只有十几二十度, 这一下直接提升了十几度，所有人都非常不习惯。
但对农户来说，温度高还是次要的, 最要命的是自从在地里种下种子，天上就没下过一滴雨，每天都是炎炎烈日，为了粮食的生长，村民们只好亲自去柳河挑水浇灌。
几乎所有人都在庆幸柳河宽阔且深邃，在这种情况下也没有什么变化。
然而经历过干旱的人却是眉头紧皱，尤其是叶老头，他现在每天早上都得去家里的田地溜一圈，看着被烈日暴晒发蔫的刚发了芽的种子发愁。
“咱们这儿有柳河倒是还好，再往南边一点，河南郡那边一向容易干旱，若是一直不下雨，估计又得迎来一批逃灾的。”
村里年纪大些的村民跟叶老头的忧虑差不多，天天在心里盼望老天开眼，赶紧下一场雨浇浇地。
然而老天却没听到他们心里的期盼，随着日子流逝，到七月的时候温度变得越来越高，但跟之前一样的是一滴雨也没下。
叶瑜从叶童生家里走出来的时候，被天上耀眼的太阳晃了下神，他头上戴着稻草编织而成的草帽，帽檐在脸上投映出一片阴影。
旁边的叶敬用手擦擦汗，“太热了吧，过年那阵是冷，最近是热，这俩就不能中和一下吗？”
“别说话了，赶紧回家，这么热的天在外边待着容易中暑。”叶瑜有气无力地摆摆手说：“咱家好歹还有一口井，井水凉沁沁的，总比旁人好。”
说完这话，他俩就加快脚步往家里走，一刻钟的路程硬生生被两人缩短了一半。
到家的时候叶家人全都待在堂屋里，门窗大开，地面上放着三个木盆，里面是井水，叶大嫂还时不时把刚摇上来的井水泼到地上，就算如此，屋里的温度依旧不低，所有人脸上都是汗水。
叶母见他俩回来，连忙接过书囊，指着木盆说：“快去洗把脸。”
搁在地面上的井水吸收了热度变得温热，刚好可以用来洗脸擦手，不至于太凉导致生病。
叶瑜倒是想洗个凉水澡，但是他知道他娘肯定是不同意，因此只得作罢，用在井水里涮过的毛巾擦擦脸就算了。
如果非要说这么大的太阳带来了什么好处，那就是白天很亮，到了傍晚都不用点灯，叶瑜刚好趁着这时候练字。
坐在他身边的叶母边用蒲扇给他扇风边说：“我瞧着你这字是写得越来越好了。”
叶瑜闻言停下笔，看了看纸上只能称得上是横平竖直的字，有些汗颜，也许这就是属于母亲的滤镜吧。
等他写完两张大字，背上的衣服已经被汗浸透了，而且还口干舌燥的，在这样的天气里，一天喝三壶水都不够，叶瑜感觉自己都快喝成个水桶了，一晃荡肚子里全是水。
他一口气喝完一碗晾凉的凉白开，这才缓缓喘口气。
晚上他们家吃的冷面，配上拍黄瓜，尤其开胃，又因为这样的天没吃完的食物容易坏，所以叶老太没敢做太多，刚好是他们一顿能吃完的量。
等太阳下山后，外面的温度降低了一些，这时候村里人习惯集中在村口的大树下聊会天，话题杂七杂八的，大多都是些家长里短。
叶瑜偶尔也会跟他奶一起搬个小凳子过去听八卦来打发时间，今天祖孙俩便去了，去的时候听到个消息，让两人十分惊讶。
说话的是王老太，“我在县城里的亲戚说河南郡那边大旱，连着三个月都没下雨，说是许多人都活不下去了，正往南边还有咱们这逃荒，县城已经遇上一波。”
“好在郑县令和沈大善人合力布施粥饭，一天两顿，好歹叫他们能活下来。”
情况已经到这种地步了吗，叶瑜拧眉细思，他心里原本就有的淡淡预感逐渐成真，难不成真是末世来了？
叶老太这时叹一口气，“咱们今年地里收成也不知道到底如何呢，看这样子估摸着也不怎么好。”
听到这话，还在居高临下怜悯灾民的王老太又弯了腰，略惆怅地说：“我家的秧苗被晒得不行，有好多都没有发芽。”
其他人也纷纷附和，都心有戚戚焉，他们都补种过好几回，就算如此，也有许多坏死在田里。
不过总比颗粒无收要好，而且他们去年家家户户都没有大批量卖粮，囤在地窖里的粮食足够他们吃一两年了，所以叶家村的村民都不是很忧心，在他们看来，这天气难不成还能持续一辈子？
然而叶瑜回家之后，却坐不住了，他心里总有一种不好的预感，慌慌的。
就在他再一次在屋子里绕圈的时候，叶老太叫住了他。
“宝哥儿别转了，你这是怎么了？哪里不舒服，跟奶说说。”
叶瑜停下脚步，下定决心般开口：“奶，咱们从粮商那再囤点粮食吧，我怕这种天气会持续很长一段时间，而且今年的粮食收成怕是不太好。”
叶老太闻言愣了下，半晌才喃喃道：“咋就到这种程度了？”
倒是叶老头没问原因，他把蒲扇拍在桌子上，立刻吩咐两个儿子，“你俩明天去一趟县城找老三，让他看着多买些粮食，种类不拘，能吃就行。最重要的是悄摸的，偷偷运送回来，千万不能叫别人发现。”
“反正囤好的粮食能吃好几年呢，就算明年天气恢复正常，粮食也不会过季，总有一天能吃完。”只是陈粮味道不如新粮罢了。
叶老大和叶老二异口同声地应了一声。
叶瑜纠结半晌，又问：“咱们要不要跟村里说一声？”但这只是他的预感，一点证据都没有，跟村里说人家估计也不会相信。
“不急着说，等咱们家先买了粮食，再过两天我就以朝廷征税的税率上调的原因跟村长说一声这事，想来他们该是懂的。”
叶老头一说完这话，就拍了拍叶瑜的肩，“别想那么多，就算天塌了也有我们顶着，快去睡觉吧。”
叶瑜被叶母领回屋，洗过澡之后陷入沉沉的睡梦中。
叶母给他掖掖被角，退后两步点燃熏虫的艾蒿香料，屋里渐渐萦绕着一股浓郁的馨香味，闻不习惯的人很容易被呛到。
她轻轻合上房门，回到外屋把炕柜里的酸枝木匣子拿出来，里面放着十张百两银票，还有零零散散的银锭，至于铜板是没放在这里面的。
没动银锭，而是拿了十张银票，她把匣子放好之后将其拿出去交给叶老大。
与此同时，叶老太和其他人也把银票交给了他，“咱们的钱合在一起算一算大概是两千两银子，先买着吧。”
现在粮价极高，也不知道这两千两银子到底能买到多少。
第二日一早叶瑜醒过来的时候，家里就只剩他们几个小孩，叶老大和叶老二在天还没亮的时候就已经赶驴车去了县城，剩下的则是在挑水浇地。
他深深打个哈欠，最近也不知为什么，他老是犯困，不过也还好，忍一忍等那阵困劲过去就好了。
私塾里叶童生今日教的是《论语》，只教了一半就热得教不下去了，整个屋子跟个蒸笼似的，人待在里面没一会儿就全身是汗。
叶童生本想讲完最后这点再让他们离开，但没想到的是叶明辉突然呼吸急促，满头满脸都是汗水，一个没喘过来气直接倒在桌上。
“明辉！”叶童生见状高声喊了一句，连手上的书都顾不上，连忙扑过去扶住他。
叶瑜没急着去关心叶明辉，反而是环顾四周，在看到屋里摆着的水盆之后，眼睛一亮，赶忙过去把兜里的毛巾放进去浸湿，然后把绞得半干的毛巾敷在他头上。
紧接着又解开叶明辉的扣子，让他的呼吸能更顺畅一些。
“你们都让开一些，别挤在一起，还有去倒一杯凉水过来。”
叶栓听到他的话后立刻站起身，小跑着从自己桌上把竹筒杯子拿过来，“这是我刚晾凉的白水，还没来得及喝。”
叶瑜接过杯子，让叶童生微抬起叶明辉的上半身，将杯子对准他的嘴，一点点把水喂进去。
直到把水喂完叶明辉才咳嗽两声，半睁开眼睛，虚弱地说：“我这是怎么了？”
“你中暑了，现在还有哪里不舒服？”叶瑜放下杯子询问。
“头晕乎乎的想吐。”叶明辉捂住头一副要吐却吐不出来的样子。
“要不去请郝大夫来看看？”叶瑜知道他这是热衰竭，也不知道要不要喝药。
叶明辉喝完一杯水再用湿毛巾擦过脸便好的差不多了，他摆摆手说：“不用找大夫，我已经好了。”他可不想喝苦药汁子。
但这不是他说不找就真不找的，叶童生被这事吓得够呛，直接让学生们回家，自己则是请来郝大夫给小儿子诊脉。
两位郝大夫最近都快忙疯了，村子里常有中暑的村民，叶明辉还算是其中症状最轻的人，只喝了两剂药就重新活蹦乱跳起来。
他来找叶瑜的时候，还描述了他当时的感觉。
“我只感觉一阵心颤，恶心想吐，还没等我站起来呢就头晕目眩，直接失去了意识。”
这就是典型的中暑症状，叶瑜擦擦额上的汗水，怎么感觉外界的温度又升高不少，估计得有四十多度了。
想到这儿，他从水井垂下的篮子里拿出三个野梨分给他们，野梨经过井水冰镇，凉沁沁的，吃完一个身上的燥热便消散不少，整个人都凉快起来了。
叶明辉啃完一个野梨，羡慕地说：“你家的水井真好，我回头也要让我爹娘找人打个井。”
“这么热的天可没人愿意干这活，等天气凉下来再说吧。”叶瑜挥了两下蒲扇却很快放下了，扇出来的也都是热风，没凉爽不说反而更燥热了几分。
“唉，也是。”叶明辉苦恼地挠挠头。
最近叶童生直接不让学生们去私塾了，都老老实实在家里待着吧。
叶明辉在叶瑜家一直待到太阳落山，这才准备回家。
叶老太见他往外走，便说道：“别走了，留下吃顿饭呗。”
“不了不了，我娘早早就跟我说今晚要做好吃的，让我回去吃饭。”叶明辉连忙拒绝，哪能在别人家吃饭啊，那不是不懂事吗。
刚巧在他离开之后，叶老大就风尘仆仆的赶回来了，他们兄弟几个已经出去了好几天，也不知道到底有没有买到粮食。
叶老大喝完水极兴奋地说：“爹娘，我们可买了不老少呢，等到晚上再把粮食悄摸的拉回来。”
叶老太点点头，嘱咐道：“你们可得小心点，俗话说得好，财不外漏，动作都小心些。”
“诶。”
因为这个原因，他们一家晚饭也没吃好，只是随便吃了点，心思基本都在买回来的粮食上。
一直到半夜，村里一点光亮都没有的时候，三兄弟这才赶着驴车回来，他们走的不是正路，而是村背面的小道，这条道几乎很少有人走，因此路上全是野草藤蔓，很难走。
到家之后，叶父确定外边没人才把门关上。
“你们这是买了多少粮食啊。”叶老太有点目瞪口呆，驴车板上蒙着一层油布，高高突起。
叶父拍拍手说：“也不知道是不是粮商收到了消息，有许多人都不卖了，我们只能买到这么多，还大多都是价格极高的白米，高粱小麦苞米面之类的根本没人卖。”
叶老头趁这时候解开粮食袋子，伸手抓了把白米，捏了捏，“是新米，好好存着能放好些年呢，日后想吃米不用去买了。”
他说完关心道：“你们没让其他人怀疑吧。”
一口气囤这么多粮，但凡有点脑子的都该怀疑起来了。
“我们是分开买的，应该是没人知道。”叶父从兜里掏出剩下的银票递给他爹，“还剩下三张。”
叶老头没收，“你收着吧，回头再遇上什么难得的东西，就再囤点。”像是红糖红枣粗盐之类的。
叶父也没推辞，把银票重新揣回兜里。
车上的白米卸下来之后整整齐齐码在地窖里，数量之多让人惊讶，叶瑜估计他们未来五年都不会缺白米吃了。
“明天我去找村长，然后你们各自带媳妇回家把囤粮的消息说一说。”从地窖里爬上来的叶老头嘱咐两个儿子。
等两人应了声，他又跟叶父说：“你回头跟褚将军去一封信，把这事告诉他们。”
虽然褚将军应该不需要他们的提醒。
叶父却回道：“两天前他们已经来了一封信，也是要我们多囤些粮食。”
这样看来朝里权贵之家已经得了消息。
“也好。”叶老头摆摆手。
叶家人回到堂屋，叶父把手浸在木盆里，边洗边说：“现在黑河县城门口全是灾民，乌泱泱的，每天都有新的灾民逃难过来，县令又不敢开城门叫他们进去，只好布施粥饭让他们在门口搭个棚子住下，我想着这次回来就暂时不去县城了，那么多灾民保不准哪个人身上就染了病。”
况且那景象实在不忍多看，看多了会心生抑郁。
“既然灾民都堵在门口，那县城里的人没什么说法？”叶老太问道。
“岂会没有，已经有人说县令不该布施粥饭，弄得他们连门都出不去。”
逃难的路上不止黑河县一座县城，但只有他们这儿灾民最多，叶瑜猜测，大多是因为每天两次施粥。
也说不上谁对谁错，只是…
黑河县粮仓里的粮食真的经得住这样吃用吗？万一粮食没了，灾民又增多，在没有朝廷调粮赈灾的情况下，会不会发生祸乱，这些都是不可预知的事。
然而就算再忧虑，叶瑜也没办法改变什么，只能忧心仲仲地过一天算一天。
等囤粮的消息从村长家渐渐传到村里之后，有相信的自然也有不相信的，相信的选择去县城买粮，不相信的无动于衷，甚至还嘲笑那些买粮食的人，觉得他们在做无用功。
不过没人有时间搭理这些人，有吵架的功夫还不如多买点粮食。
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