旭日东升，万物初醒。曲小溪经了昨天颠簸整日累得厉害，一直睡到日上三竿才醒。
甜杏带着人服侍她熟悉，酸枣就去膳房提了膳，豆浆一上桌，浓郁的豆香味就勾得曲小溪饥肠辘辘，漱了口就直接坐到了桌前：“我先吃，吃完再梳妆！”
话没说完，豆沙包已攥在了手中。
她一口咬下去，温热绵密的红豆沙落在口中，丝丝清甜在唇齿间散开，令她欣然舒气。
一口豆沙包吃尽，她又端起豆浆喝了两口。
放下碗，屋里多了个人。
赵文康进了屋来，顶着一对黑眼圈：“王妃安。”
曲小溪好生愣了一下：“这是怎么了？没睡好？”
赵文康揉着眼睛笑：“下奴想着，既要一观究竟，不如趁早。昨日晚上就带着人去附近走动了一番……还真有点收获。”
曲小溪精神一震：“什么收获？”
赵文康却道：“王妃先用膳，一会儿用好了再去见人不迟。”
“你这人——”甜杏瞪他一眼，笑着骂道，“你倒会邀功，这么卖关子的藏一半掖一半，王妃哪还能好好用膳呢？”
“人又跑不了。”赵文康理直气壮，“王妃您安心用便是。”
曲小溪免不了也瞪他一眼，却知他熬了一夜也辛苦，没多说什么，只是用膳的速度不免快了起来。
着急忙慌地用完膳，她简单地梳了妆，就往外头去。这庄上的宅子和王府一样，也有专门见人用的前厅，曲小溪一边往前厅走，赵文康一边禀起了话：“昨夜下奴带着人路过附近的庄户人家，正看见有人拉着牛车往外赶。那会儿都过了子时了，下奴觉得蹊跷就上前查看，这一看不打紧，牛车上竟是位耄耋老人，似是病了，躺在车中呻|吟不断。”
曲小溪蹙眉：“这是干什么去？”
难不成是嫌老人病重，要拉出去扔了？
赵文康道：“是要避出去，赶车的人是他们的儿子。他说这几天庄上的管事听闻王妃要来，怕露怯，逼着他们将重病的老人放去猪圈里，免得让人瞧见。可猪圈哪是人待的地方，指不准还要被猪咬死，他就想着趁夜送去城里的亲戚家，结果正好被下奴撞上了。”
曲小溪听得黛眉越皱越紧：“这叫什么事！”
“是啊，都吃五谷杂粮，谁还没个生病的时候呢？又不是什么见不得光的事。”赵文康低声呢喃，好似自言自语。
曲小溪脚下一定，忍不住看他一眼，但他没再说什么。
走进正厅，曲小溪还没看清人，就先听到了呜呜咽咽的哭声。那哭声有男有女，还有小孩，回头看见她时噎了一瞬，接着就一齐向她扑过来。
“王妃！”那中年男人哭得最是厉害，宦官们七手八脚地将他们拦住，他依旧直勾勾地伸着手，跪在地上朝曲小溪喊，“王妃您行行好！我们不是……不是有意冲撞您的！我母亲她……她一把年纪了……您这般扣着她，她受不住的啊！”
说罢就是连连磕头，磕得地上石砖生生作响。
曲小溪无声地看向赵文康。
赵文康压声：“下奴想瞧瞧究竟是什么病，找了间屋子将人安置了下来，差了大夫过去。为免节外生枝，没告诉他们。”
曲小溪想了想，觉得这话说了也无妨，便去八仙桌边落了座，大大方方道：“你母亲自有王府里的大夫照料。我找你们来只是想问问，这庄上的管事何故让你们将病人藏起来？”
这话问出来，她眼看面前的一家子齐齐地打了个寒噤，接着便是大眼瞪小眼地无声对望。
曲小溪皱了皱眉：“莫不是闹了什么时疫，怕闹大了不好收场，索性压着？”
这算是她最容易想到的缘故了。
中年汉子一慌：“不……不是。”
他连连摇头，虽然惊恐，却不像说谎。
曲小溪稍稍松气：“那是什么缘故，便直说吧。我既这样问你们，就不会让管事找你们的麻烦，你们说出来，咱们什么事都好解决。”
她说得轻声细语，让人安心。中年汉子却还是含着迟疑，与身边的妻子相视一望，都不敢说。
曲小溪想了想：“要不这样，你们把实情告诉我，我这就着人给你们另置一片良田。日后你们不再是庄上的佃户，不必交租，自也不用再怕管事寻仇。你们看好不好？”
这样的安排开销自要多些，不免要花上几十两银子。但若能借此事将庄上的糟烂撬个口子，这就值得。
中年汉子听得一震，哑了哑：“王妃此言当真？”
曲小溪眨了眨眼：“犯不上骗你。”
便见他吞了吞口水，复又重重叩首，竹筒倒豆子般地说了起来。
曲小溪从头听到尾，发现这事根本不复杂，说白了就是他们家穷，没钱给老人家治病。
而问题的根本，却在“为什么穷”上。
她侧倚向八仙桌，抬手支着脸颊：“我看过庄上的账，也听府里的嬷嬷说起过，说先皇后在世时为着让你们过得好些，收租收得极低，寻王殿下承继了这庄子后既不曾上过心，便也不曾改过这规矩。前两年虽有遇灾欠收，但你们若从前过得尚可，多少也该有些结余才是，何至于如此凄凉？。”
“小人斗胆……”汉子紧张得抹了把汗，“小人斗胆一问，庄上的租可是真的免过？”
这回不必曲小溪皱眉，赵文康已上前一步，先行道：“你这话说的，当我们王妃一大早过来逗你玩嘛？”
“小人没有那个意思！”汉子连忙摆手，跟着又磕了个头，瑟缩道，“这样的传言……庄上原也听说过几次，但要交的粮从不曾真的减少过，大家也就当是有人胡说了。前两年遇灾欠收，庄上的管事更是一早就说了京里的贵人等着收粮，半两也不许少，许多人家没办法，收上来的粮尽交上去还凑不够，自掏腰包去外头买的都有。还有实在补不起的……被管事搬空了家里不算，还带着手下上门将人绑在房梁上，吊起来打。”
曲小溪听得倒吸冷气，心中直呼这是什么人间地狱！
甜杏也瞠目结舌：“真有这样的事？”
那汉子连连点头，妻子在旁道：“我们绝不敢扯谎骗王妃！这年年收租，年年都是腥风血雨。收成好的时候便罢了，前两年收成不好，真是……卖儿卖女的都有。我们家能一家子喘着气熬到今天都算命好的，隔壁程家……王妃不知他家大姑娘多懂事，才十一岁的孩子啊，见家里穷得没办法了，深夜带着弟弟出了门，清早只有那男孩自己回了家，说姐姐自己卖身去了青楼里，换了五两银子回来让爹娘买粮。当爹娘的受不了，一日里哭晕过去几回，两三日就抱着余下的孩子一道投了井。管事的听说了，竟还骂他们污了庄上的井水！”
妇人说罢，嚎啕大哭。
这些话带着京郊并不大难懂的口音字字都含着血泪。
曲小溪听得心都像被紧紧攥住，又似有颗钉子钉在上面，被一下下地往里狠凿，凿得沁出血来，让她喘不上气。
她来到这里，带着一种近乎天真的“事业心”，原是想为自己的将来拼出一片天地，也好让那位“虽然不普通却实在过于自信”的寻王闭嘴。
可她从未设想过这种人间惨剧。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
她穿越过来后没过太久，就已真切意识到了这个事实。
她对此并不意外，也知道这不是她能改变的事情，这个时代的制度与规则绝非她能撼动。
可她再如何说服自己随遇而安，也接受不了自己住在朱门中，手下的佃户却正是那“冻死骨”。
她怔忪良久，被这种惨剧杀了个措手不及，大脑一片空白，做不出分毫反应。唯一颗心在胸中跳得又乱又急，牵扯得她四肢百骸阵阵发凉发软。
甜杏在旁看出异样，上前扶住她的胳膊，正要询问，她开口：“赵文康，去给他们置宅买地，你亲自去办，要离庄子远些的地方。那位奶奶……就先留在咱们这里看病，养好了再送过去。”
这样的吩咐自然令一家人大喜过望，但抬头的刹那，每个人谢恩的话都噎住了。
——他们发现王妃脸色惨白，惨白得寻不到分毫血色，看着甚至有些吓人。
曲小溪自己却没有察觉，说罢就站起身，想往外走。
刚迈出一步，她就眼前一黑，甜杏一声惊呼，箭步上前将她扶住：“姑娘？！”
甜杏扶着她坐回去，疾喊：“快叫大夫来！叫大夫来！”
曲小溪眉心紧蹙，紧抿的薄唇煞白，可思绪依旧清晰，心下觉得自己没什么大碍，左不过是被吓着了气着了。
她于是想开口说句“没事”，但嘴张开，却发不出声。
心下不爽，又努力了一下，那阵黑顿时再度袭来，曲小溪的身体彻底失控，一头向下栽去。
“姑娘？！”
“王妃！”
下人们七手八脚地冲上来扶她，连面前的一家农户都下意识地要上前帮忙。
混乱之中，甜杏一推赵文康：“快回府去……禀方嬷嬷一声！再喊两个更得力的大夫来！快去！”
“哎！”赵文康如梦初醒，匆忙挤出人群，气都不敢喘地向外跑。
他顾不上喊人，直接跑去马厩牵了匹马，便策马而去。
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