赵文康急赶了大半日，终于在傍晚时分回到王府。门房迎出来，他翻下马，将缰绳塞给门房，自己连口气都没敢喘就往府里奔。
彼时方嬷嬷正在安寿居里用膳，因为寻王将她视作长辈，她的每一膳厨房都备得格外走心，现下天有冷了，顿顿都会有一道煲得滋味十足的暖汤奉上。今日端来的是一道与山参一起煲了一天又一夜的鸡汤，一端进屋，就将满屋子都铺满了香浓的鸡汤味。
锦雀为方嬷嬷盛好一碗，方嬷嬷端在手里，慢条斯理地细品。刚喝了两口，院子里噔噔噔响起脚步声，接着就听房门被撞得一响，一道人影跌跌撞撞地冲进来。
“慌什么！”方嬷嬷黛眉一跳，即要呵斥。因为府里一举一动尽有规矩，不允许下人这样莽撞。
但看清来者是谁，她的怒色就姑且淡去了大半，取而代之的是几分讶异，“赵文康？你不是跟着王妃取了庄上？怎的这时回来了？”
赵文康跑得上气不接下气，边喘边道：“嬷嬷容禀，我们王妃……我们王妃出事了，甜杏让下奴赶紧回来禀您，请您安排两名更得力的大夫过去，给王妃瞧瞧。”
“王妃病了？”方嬷嬷听及此处已顾不上继续用膳，放下碗就往外走。锦雀见状赶忙追上，追着她披上披风，方嬷嬷将那青松色的披风一拢，半步不停地问赵文康，“怎么回事？”
赵文康跟着她道：“也说不上病了，都是庄上那些糟烂事……确是残忍了些。王妃约是从前没见识过，安排了几句就晕了过去，不知是气的还是吓的。”
“这么严重？”方嬷嬷脚下一顿，当即道，“那我亲自去看看。”
赵文康见她愿去坐镇不禁大喜过望，但不及他道谢，方嬷嬷眼睛忽而一转，又说：“这样，你拿着我的腰牌去传府里的黄大夫和康大夫，备好马车，让他们先上车等着。我去禀殿下一声，这就来。”
说着，腰牌已塞到了赵文康手里。赵文康接过，朝方嬷嬷一揖，就麻利地跑了。方嬷嬷又拢了拢身上的披风，吩咐锦雀回去给她收拾些行装，自己走向了前宅的南闲斋。
南闲斋中，楚钦也正用膳，耳闻外屋有人进来，他抬眸，正见方嬷嬷绕过屏风，走进内室。
他忙放下筷子，立身垂眸，端正一揖：“嬷嬷。”
侍奉在侧的胡侧妃也立起身，柔柔弱弱地屈膝：“嬷嬷安好。”
“殿下。”方嬷嬷身姿笔直地福了下，开门见山道，“赵文康赶来回话，说王妃病了，庄上怕出事，让府里再派两位大夫过去盯着。奴婢放不下心，点了府里最得力的黄大夫和康大夫，亲自领他们走一趟。”
楚钦浅怔：“王妃病了？”
“是啊。”方嬷嬷低眉敛目，“庄上积压十几年的事情，十五六岁的姑娘家亲自去操劳，病了倒也没什么稀奇。只是赵文康说，王妃这回是直接晕了过去，奴婢怕闹出大事来，亲自去瞧瞧才能安心。”
她这番话说得胡侧妃几度想开口争辩，却不好打断她。待她将话说完，胡侧妃又不知该说什么了，只无声地去看楚钦的神色。
楚钦低着眼，目中好似没什么情绪，短暂的沉默之后就点头：“嬷嬷有心，辛苦了。”
胡侧妃松了口气。
方嬷嬷见他的反应不过尔尔，也并不多劝什么，遂又福了福身：“那奴婢这便去了。”说罢就毫无犹豫地往外退，好似来这一趟当真只为知会他一声。
等她走远，胡侧妃不安地拉了拉楚钦的衣袖，温言宽慰：“方嬷嬷资历深厚，自会料理妥当。殿下先用膳吧。”
“嗯。”楚钦坐回去，执箸夹菜，心里却有一缕分辨不清的情绪涌了一下，又消失无踪。
这份情绪轻微又狡黠，一晃而过之后，一晚上都再无痕迹。直至关灯入睡，它才在漆黑安静里有冒出头角，楚钦正要坠入梦乡，一张娇俏的容颜浮现出来，在阳光下怔怔地望着他，既明媚又有点傻。
在她身后，永平侯府满院的桂花开得正好，香气萦绕，直将少女都浸得香甜。
楚钦深深地吸了口气，抻过被子，遮住头。
他不喜欢她，他对自己说。
他不喜欢皇后给他的任何东西，无论是物，还是人。
……
子时一刻，香雾斋内室灯火骤明，值夜的宦官忙进屋查看，便见寻王已起身，随口就道：“更衣。”
宦官们即刻去取衣裳，胡侧妃满目惊诧，也起身下了床：“已很晚了，殿下要去哪儿？”
寻王头也不回地走向屏风：“现下天寒地冻，方嬷嬷连夜赶去庄上我不放心，得去看看。”
胡侧妃的心沉沉一坠，怒意升腾而起。她趔趄着向屏风走了两步，又猛地刹住脚，及时地意识到自己什么也说不得。
贱|人。
她就知道，女儿家哪有不在意夫家的？尤其寻王既身份高贵，又生得这般模样。
曲氏口口声声说什么只想打理好内宅，果然醉翁之意不在酒。刚到田庄两天就闹出这样的事情，鬼才信她的话。
根本就是想勾引男人。
偏偏男人惯会着这样的道，听闻她生病，真就这样巴巴地要赶过去了！
她牙关一分分咬紧，强定心神思索轻重，终于在寻王走出屏风时想清了些，面上染着几分担忧迎上前去，柔声道：“王妃病着，方嬷嬷已赶去了，殿下若也赶去，府里这一大家子人不免失了主心骨，大事小情也……”
寻王睇她一眼：“你看着办。若有拿不定主意的，着人到庄上回话。”
胡侧妃低下眼帘，一时露了难色，迟疑了两息才勉勉强强地福身：“诺，那妾身姑且盯上一盯。”
其实她要的就是这句话，摆出的挽留不过是做一做样子。寻王会这时候起床决意要走，就不是她能劝住的了。
胡侧妃觉得心里像缺了一块。
庄子里，曲小溪睡了前所未有的长长一觉。她睡得昏天黑地，口干舌燥，几度觉得脑子都发了麻，头皮紧紧绷着，明明并不舒服却仍沉沉地坠在一片黑暗里，怎么都醒不过来。
再醒来时，是因阳光刺了眼睛。
她睁开眼，面前白光犹自维持了许久，晃得她什么也看不清。
她一时怀疑自己是不是又穿越了。
不多时，却听不远处有声音道：“王妃这是气血不足，又急火攻心。这几日莫要再动气了，把事情都放一放，养精蓄锐，慢慢调养……”
哦，没穿。
曲小溪松了口气。
她对现下这生活没什么眷恋，但也不算讨厌。若要她再穿，她倒要担心一下过得还不如现在。
接着，甜杏惊喜的声音在近处响起：“姑娘醒啦？”
伴着她的声音，曲小溪眼前的白光渐渐散开，周遭的景象一分分清晰起来，是她在田庄里的卧房。
甜杏坐到床边，握住她的手，眼眶都泛了红：“姑娘睡了一天一夜……可吓死人了，赵文康马不停蹄地回府禀了话，方嬷嬷连夜就赶了来，殿……”
“回府禀话？！”曲小溪迟钝的思绪一紧，猛地撑起身，反攥住甜杏的手，“回府禀话做什么？！方嬷嬷来了，那寻王不是也知道了？！”
“是……”甜杏哑哑道。正欲解释，曲小溪厉声：“胡闹！”
甜杏脸色一白，曲小溪脑子里都空了：“他什么名声你还不知道？万一……万一他草菅人命怎么办？赏罚分明也还算了，可若怪到那受苦的农户头上呢，我们岂不是平白害了人家！”
她设想着万恶的封建制度下可能会发生的种种惨剧，崩溃地抱住头，接着又想到自己，更要哭出声：“再说，我才……我才到庄上两天就出这种事，你瞧像不像话本子里写的争宠手段？他……他那个德性，必定觉得我是故意的，是欲拒还迎地勾引他！我有嘴都说不清！”
想到这些，曲小溪眼前一黑，觉得这还不如又穿了。
甜杏的脸色随着她的话变得惨白，曲小溪快语入珠让人劝都来不及劝，一眨眼的工夫，一番话已竹筒倒豆子般全砸出来了。
甜杏遭雷劈般僵住，颤抖着深吸气，僵直得一分分回过身。
曲小溪原垂眸沉浸在崩溃里，察觉到氛围的异样才又看向她，接着顺着她的目光望过去，这才注意到不远处的茶榻上……坐着个人。
她窒息地看着他，他一脸复杂地回看。
接着他起身向她的床走来。
他明明生了那样一张俊朗的脸，她却只觉一个拿着镰刀的死神正在步步逼近。
然后死神还说：“都退下。”
满屋的侍婢宦官无声地退去，甜杏担忧地看一眼曲小溪，却也不敢违逆，只得告退。
“甜杏！”曲小溪求助地伸手拉她，但晚了一步，没拉着。
死神走到了床边。
曲小溪像身上安了个弹簧，一下子缩到了床榻内侧的角落里，被子里的双腿蜷起来，后背紧紧贴着墙：“殿下我……我……我不是……我就是……就……没别的……我就就就就……”
她怕得嘴唇和舌头都在打架，一句完整话都说不出来。
在她的哆嗦中，死神坐了下来。
他的一双眼眸一如既往地仿似寒潭，曲小溪死死盯着他看都看不出分毫的情绪。
既没有喜，也不见怒。
她感觉自己仿佛一个面临天敌的将死猎物。
楚钦淡看着她的惊慌失措，平静启唇：“本王方才突然聋了，没听到王妃说什么。”
曲小溪：“……”
“现在突然又好了，王妃有什么要说的吗？”
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