此战耗时四年，由当今圣上七弟——雍王萧豫，率三十万大军亲战。
四年间共战二十六场，大获全胜，多次深入敌腹，大破胡地，雍王亲自斩杀胡地头领癯温，收复鲜卑西蒙东满诸国，平定北疆。
自此诸国臣服，派使臣入京归顺，上供粮草皮毛、美姬珍宝无数，俯首臣服。
大军凯旋，帝王出城亲迎，过城之日，城中人头攒动，百姓沿街奔走，喝彩欢呼，以鲜花美酒，迎接得胜归朝的将帅。
赵弘高骑马上，倍觉荣耀。
他如今已是六品昭武校尉，此战有功，论功行赏，必然是有封赏升官。
并肩而行的，是不入流的将士周凯，比肩轻轻撞他，“哥几个先来给校尉道喜，回头进宫听赏，往后少不得要改口叫将军了。”
赵弘心里骄傲，嘴上仍装作若无其事，“这一战艰辛，兄弟们都有功劳，论功行赏，自然人人有份的。”
“我们是泥杆子出身的乡巴佬，哪能跟你比。”周凯嘻嘻笑，“你是出身伯府的公子哥儿，家里几辈的功勋，天子跟前都能说上话，吃了这么多的苦，自然是官运亨通，飞黄腾达，往后做了大将军，可别忘了哥几个。”
吹捧得赵弘晕陶陶的，再也抑不住笑容满面，“弟兄们一起出生入死，我若扶摇直上，自然少不了你们的好处。”
这边赵府里高朋满座，喜气盈盈。
因为赵弘立功回京，于是下帖子遍邀亲眷来庆贺。
三姑娘当家作主几年，越发能干，游鱼一样，周旋在亲朋之间。
“派去的小厮已经在宫门外候着，一得了信就回来报的。借四舅母吉言，巴不得五弟这回能有所作为，也不枉费他这几年吃的苦。”
“这个玫瑰酥饼做的软和不甜腻，姨母多吃些，川儿，来添茶……”
各人吃茶谈天，热闹非凡，默契的没人提起陈窈。
众人都知道，赵家三房这一支，儿媳妇不当家，作主的是三姑娘赵从蓉。
陈窈伺候婆母，天不亮就站规矩，动辄还要挑她的错处去祠堂罚跪。
眼看着刚嫁进来水灵灵的姑娘，日渐沉默。
亲戚中的妇人，也有瞧不过眼，跟着劝一劝的，然而赵太太心眼儿小，变本加厉之后，连亲戚都不待见。
可怜陈窈新婚，夫君不在，没人撑腰，熬了这几年，终于盼到夫君风光归来，也算是苦尽甘来吧。
四舅母是个见事明白人，悄声儿问手边赵家二房的媳妇田氏，“老五回京，这样的大事情，他媳妇儿晓不晓得？”
田氏搁下茶盏，压声道，“知道，家里派人去寺里报信，偏她是个实心眼儿，说替五弟抄经祈福八十一遍，少一遍都不行。要我说，人都平安无事回来了，何苦再巴巴的念经。”
几回打交道，四舅母对她印象好，不免惋惜，“可怜见的，落到这样的人家。”
话音落地，门外爆竹乍响，一阵喧闹起来——赵弘到家了。
众人蜂拥迎去门前，赵太太激动的眼泪汪汪，翘首以盼，终于见到阔别四年的儿子，大步而来。
“父亲，母亲，儿子回来了！”
母子两攀臂痛哭，一诉离肠，惹得众人纷纷垂泪。
“五弟回来，好大的喜事儿，哭成这样叫人家笑话，快擦干眼泪，痛饮几杯才是。”
众人又哭又笑，热闹纷纷，众星拱月般簇拥着赵弘进门。
赵家不是大族，早年只是山西一代小户。
老太爷有才情肯上进，寒窗苦读，那年中进士，娶了京城豪门之女，慢慢在朝中站稳脚跟。
“辰正之乱”那时，护先皇有功，先皇即位，钦封永宁伯爵，赐家宅良田，从此发迹。
如今老太爷过世，袭爵的是其长孙赵伯元，资质平庸，在礼部勉强混个闲差度日。
余下二房赵仲申，三房赵季礼一个唯唯诺诺，一个迂腐古板，都没什么成就，不过凭着祖上一点功荫，躺在功劳簿上混日子罢了。
要论成就，唯有三房长子——赵弘，十七岁那年过武试，御前封了八品宣节校尉，自此有了官身。
后又跟着大军北上，凭着能吃苦，脑子活，一路做到如今的昭武校尉。
因此重振门庭，阖家的期望，都系在赵弘身上。
没说上几句话，叔伯兄弟们便揽着他去吃酒，直到夜深，赵弘喝的烂醉如泥被扶回房中。
第二日醒来已是日上三竿，看着空荡荡的房间，才想起来问，“你们奶奶人呢？”
小婢进来回话，这才知道陈窈不在府中。
他一路去了上房，赵太太一见他便心肝的唤，“快坐下，外头雪深，怎的就穿这些，宿醉本就头疼，仔细再冻出毛病。”
赵弘依言坐下，酒气未散，“我回京之事，可曾派人知会阿窈？”
“怎么没有。”赵太太不满道，“当初我就说的，心诚则灵，有那份心，在哪儿祈福佛祖都能听见，她不肯，我拦都拦不住。这一去，家里人三催四请又不肯回。”
赵弘紧紧蹙眉，“去，松泉带人，请你们奶奶回府。”
赵太太端详他脸色，知道不该问，但是忍不住，“儿啊……这回封官，怎么只升了一阶？再怎么说，你浑身是伤，没有功劳也有苦劳啊。”
提起这个，赵弘脸色阴沉，愤愤攥紧拳头，冷笑道，“官场之事，母亲不懂。您放心，儿子这几年不会白受苦，往后必会连本带利讨回来。”
赵太太干笑着说好，“你的本事，母亲知道，自然是一万个放心的。”
赵弘是个孝子，收敛情绪，转头含笑道，“之前来信同母亲说的事情，可安排妥当了？香儿身怀六甲，不好叫她孤零零住在外头，倘或有个什么，我也放心不下。”
他在胡地置外室，早早送回京安顿之事，提前送信回府，婆母小姑都知情，单就瞒着陈窈。
鹭鸶巷的宅子，是赵太太授意赵从蓉寻来的，背地里还嘱咐郎中看胎。
虽说都是赵弘骨肉，赵太太当人正室，自然知道庶长子生在前头，必让正室难堪。顾及人言，她多少有些迟疑，“我趁着你媳妇去寺里，正好把你们住的院子修缮了一番，迎妾室进门，不论是住着还是生产都宽敞。只是……郎中瞧过她的胎，八成是个男孩儿，到时候就怕你媳妇不依。”
赵弘合掌思虑，“一直叫瞒着她，等我回来再迎人进门，也有这个缘故。不过她一向听话好哄，只消我花些心思哄一哄，应当不成问题。”
“哄她！”赵太太冷哼一声，“也不瞧她几斤几两，她真不肯让新人进门，就是善妒，休了都成！”
四年未见，赵弘的印象中，陈窈姿容无双，温柔敦厚，还是颇具吸引。
何况当年新婚，正逢她信期，两人还未圆房，对她仍旧存了几分喜欢。于是胸有成竹，安抚道，“母亲言重了！阿窈性格温和，自然会听我的话。”
又陪赵太太说了好一阵话，出门来，吩咐小厮备车。
漫天雪花翻飞，小厮不明所以，“这样大的雪，爷要出门吗？晚上几位出嫁的姑奶奶回来吃酒，可别误了时辰。”
赵弘穿上厚厚的大毛外套，“少废话，爷去鹭鸶巷，快去备车。”
鹭鸶巷离赵府不远，盏茶功夫就到。
雪天，院子静悄悄的，开门的小厮见是赵弘，欢喜的连蹦带跳往屋里叫，“姑娘，你快来看，爷来啦。”
不等房中人迎出来，赵弘已经阔步迈进来，丫鬟挑起帘子，房中烧着暖融融的炭盆，兜头一阵暖香扑面而来，内室的拔步床上，侧卧着一人，着银红撒花小袄，下着茜粉色锦裙，身量纤长，但是不见腰窝，腹部高耸。
然后跟她做了一些晋江不让写的事情。
对话如下：“叫爷瞧瞧，怎么又胖了。”
戎饮香被迫仰脸，枕在他肩上，巴掌大的小脸，唇红齿白，我见犹怜。
此时眼圈泛红，含泪轻泣，“胡说，妾身孤身来京，分别两月。日夜惦记着爷，坐立难安，食不下咽，明明瘦了好大一圈。”
赵弘哈哈大笑，“爷瞧着，这地方怎么越见丰润。”
戎饮香脸色通红，“爷只管打趣我。”
眼珠一转，搂他脖子，“妾身千里迢迢跟着爷回京，往后，爷是不是再也不会离开我们母子了。”
赵弘随口答道，“爷既带你回京，自然是长久相伴。”
惹得戎饮香一阵娇笑。
外头雪簌簌的下，屋内始终暖意如春。
直至傍晚，天色，欲晚，雪意渐小，赵弘才一脸餍足出门。
赵府依旧是阖家宴饮，他是顶小，上头四位姐姐，除了三姐未嫁，其余皆已成婚。今日拖家带口来贺，置酒席在暖阁里。
赵弘跨步入内，环视四周，不见陈窈身影，召来松泉问话，“你们奶奶人呢？”
松泉不敢瞒，老实回话，并把信封递上，“奶奶说了，爷见信便知。”
阖家都瞧着，赵弘接过信拆开，脸色渐渐变得凝重，捧着信纸怔怔出神。
赵从蓉凑过去一瞧，只见纸上，瘦金体风流潇洒，洋洋写下两句诗——
“皑如山上雪，皎若云间月。”
那年新婚，陈窈在窗下看书，他跟着凑趣，记得这首诗的下两句，
“闻君有两意，故来相决绝。”
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