律痴行回来的时候，正瞧见吟欢皱着一张精致的小脸，心不甘情不愿地小口嚼着红辣椒。
她不高兴地嘟囔：“还要吃多少呀？有完没完，人家平时从来不吃这个嘛，会一个劲长痘的。”
“命重要还是脸重要？”
庆老怪苦口婆心。
“命——”吟欢道。
庆老怪大笑：“这就对啦！”
“——没了，下辈子我还可以再活一回。”
吟欢理直气壮道：“脸毁了，死了我都不甘心。”
庆老怪的笑容僵在脸上：“……”
真出息啊。
律痴行忍俊不禁，轻轻地笑了一下，眸底尽是淡淡的柔和。
与方才对萧思也的冷厉阴森相比，完全是截然不同的两个人。
“喂，呆子，你敢笑话我！”吟欢嗔怒。
律痴行立刻变回一本正经的表情，认真道：“你看错了。”
庆老怪猛地转头，不可置信地打量着眼前毫发未伤的白衣少年，“你……你怎么……”
活着回来了？！
吟欢松一口气，嘴上却毫不留情地贬损。
“指望一个笨蛋还是算了吧，两手空空的，肯定是没找着。”
庆老怪用狐疑的目光打量他许久。
最终只当这小子是个生着俊朗皮囊，但脑子不好使的愣头青。
没成功祸害到他，庆老怪暂时作罢，递给律痴行一串晒干的辣椒，继续装小屁孩骗人。
“其实也不是什么厉害的东西，这儿的毒雾只针对外来客。我们本地人每天都吃这种特产的辣椒，能克制得住，否则再怎么用针扎也是治标不治本呐。”
律痴行点头：“受教了。”
他接过辣椒，想了想，突然开口问道：“倘若有苗疆人不喜食辣，岂非……”
听到这话，庆老怪勃然大怒：“不吃辣还算什么苗疆人！”
律痴行：“……”
吟欢忍不住噗嗤笑出声，不留神呛到了，咳得满脸泛红。
律痴行立即过来，给她轻轻拍背顺气。
庆老怪坐在木凳上，两条腿晃来晃去，突然问道：“大姐姐，你小时候是不是生过一场大病，差点死掉的那种？”
吟欢被糟老头子的一声“大姐姐”恶心得够呛，还没来得及开口挤兑他，律痴行便抢先问道：“何处不妥？可有大碍？”
“女子比男子体弱，是再正常不过的。”
庆老怪摇头晃脑装可爱，眨巴着眼睛，道：“可是姐姐……她武功那么厉害，不应该气虚血亏啊。除非是早年落下病根，失血——”
“什么病不病根的，赤脚大夫净会唬人。”
吟欢直接打断了他的话，一脸嫌弃道：“别以为我不知道，你就是想糊弄我们，卖点贵的药材罢了！”
“阿吟，对待救命恩人，岂可如此无礼？”
律痴行低声轻责，又对庆老怪道歉：“她一向口无遮拦惯了，请见谅。”
庆老怪颇为惊讶，多看了律痴行两眼。
对待一个乡野孩童，也能这么礼貌，还真是难得啊。
若换成萧慎之，他早就不管怎么回事，先一剑劈死再说了。
见多了把他当疯子和怪胎的人，庆老怪对律痴行居然生出一点点的好感来，然后……
更想拿他炼尸油了！
“大哥哥，你们一路赶过来肯定特别累吧。”
庆老怪还真不害臊，明明是一颗七八十岁的苍老内心，仍能笑得宛若孩童的灿烂纯良。
“我奶奶做的饭可好吃啦，你们要不留下来歇一晚再走吧？”
“我们可不像你，小孩子只要吃喝玩乐睡就好，可是大人们都有要紧事得做的，才不——”
吟欢刚说到一半，就感觉肩头被轻拧了一下，话音戛然而止。
她诧异地抬眸看向律痴行。
律痴行不紧不慢道：“盛情难却，那便多谢了。”
眼瞅着冤大头上钩，庆老怪乐得忘乎所以，一蹦三跳着出门了，“我这就去跟奶奶说！”
吟欢气得不行，拽着律痴行的衣袖就往外走。
“趁他还没回来，咱们还能跑得掉，晚了就死无葬身之地了。”
“跑？”律痴行不以为意，“为何要跑？”
吟欢恼道：“呆子，你知不知道他是谁呀？”
“此人与家师并列，同为明月鉴天字一等高手。一剑一毒，扬名四海，被所有江湖中人尊为正邪二圣。”
律痴行云淡风轻地反问：“毒圣庆老怪，我如何不知？”
吟欢吃了一惊，不可置信道：“那你还敢在这儿待呢！”
见律痴行一点都不害怕的样子，吟欢忍不住蹙眉道：
“人外有人天外有天，庆老怪能跟天玑子齐名，我都不敢想他武功该有多可怕。方才我跟他交手，连一招都过不了。
“若非他把我错认成什么萧思也，没下狠手，我就死定了。我看你未必能稳胜，哎呀快走！”
“阿吟！”
律痴行突然上前两步，主动握住了她的手。
这罕见的主动亲密，吟欢忍不住微微一愣。
律痴行认真道：“他是这天下间，能够解救你的唯一希望。”
吟欢的身子猛地一颤。
没错。
蚀骨是庆老怪炼制出来的，这天底下，应该再没有人比他更清楚要怎样解这种蛊。
可是跟庆老怪在此周旋，等同于在刀尖上行走，稍不留意就大难临头。
律痴行……他完全没必要去冒这个险。
就算解不了蚀骨又能怎样。
顶多继续当个搔首弄姿的狐狸精，靠魏王赐药、耗损内力和生命去强行压制，被迫受人摆布罢了。
这事跟他原没什么关系的。
他不必豁出性命，去为一个只会玩弄他感情的坏女人豪赌。
“呆子，你知道么，我曾经以为，只要我把武功练得非常厉害，就再也没有人能欺负我了。
“所以，我自从进入不死城之后就勤修苦练，可到头还只是一枚棋子。只因身在红尘，人总有太多妄求——性命、权位、财富、真情……
吟欢的笑容不再妩媚动人，而是浸润着苦涩的点点哀愁：
“即便你今日能帮我解了蚀骨，我就真的自由了吗？放下屠刀立地成佛说来轻巧，一旦没有了这把保护自己的刀，我就只能沦为砧板上的鱼肉，任人宰割。
“我已经回不了头了，注定有朝一日会不得好死。既然如此，身上的锁链究竟是多一重还是少一重，又有什么区别呢？”
这番话落在律痴行的耳中，犹如一滴露珠，坠入平静如死水的幽潭中，荡起层层涟漪。
逐渐发展成为波涛巨浪。
他也曾经无比坚信，武力能解决一切。
可是下山后的所见所闻所感，和他素来秉持的观念全然背道而驰。
行走江湖，一身武功反而是最不重要的东西。
真正的江湖，看重的是人情世故、财富名望、以及权力地位——这些出家人唯恐避之不及的身外俗物。
是他，一直以来把事情想得太过简单了。
最初以为，打败欺负吟欢的恶人就能救她。
然后以为，站在吟欢的身前遮风挡雨就能救她。
最后认为，解除蚀骨就能让吟欢重获自由。
其实那些都和他的针灸一样，治标不治本，及表不及里。
无休止的欲望，正如漂浮在苗疆空气中的“毒雾”，仍会无时无刻地摧残着吟欢的身体和心志。
真正能够保护吟欢的，只有他不屑去争的那个东西——
权。
没有权，再怎么想救一个人，他都只能处于被动之中。
想要带人回云隐观避世，就必须事先得到师父的认可。
可一旦师父不准，不愿收留妖人招惹事端，他又该如何？
想要正道接纳吟欢，他就只能用身份作保，或是武力强压。
一旦云隐观视他为叛徒，将他逐出师门，届时他要带着吟欢四处逃亡，让她过朝不保夕的日子吗？
没有武功，会任人宰割。
只有武功，也会任人宰割。
设身处地来想，即便他自己如今已是功夫大成，不是一样也有用武力无法挣脱的枷锁么？
萧思也逼他当龙裔的替死鬼，他能用这一身的武功，狠心把萧思也给杀了吗？
不能。
他下不了手。
想必吟欢也是一样。
大家都有自己的无奈。
说到底，什么是正，什么又是邪呢？
群英会效忠篡位的新帝，放任天下大乱。
前任司英岳岚，因政见对立，害死曾救过她的昆仑医仙。
如此便是正道吗？
不死城多年来仍念旧主旧恩，意图光复萧梁的江山，可谓忠君爱国之至。
如此便是邪道吗？
他不明白。
这些道理都太过复杂了，不是初入江湖之人能够理解的。
“我不懂这些，也不想去懂。”
他始终不肯放开握紧吟欢的手，“我如今唯一想的，是帮你，哪怕只一点也好。”
“其实……”
吟欢眼神微动。
恰逢此时，庆老怪和老妇都回来了。
吟欢立即收起了难得的柔软，挣脱律痴行的掌心。
她懒洋洋地转着旱烟杆玩，手腕上的无秽发出清脆的碰撞声，像一条伺机而动的毒蛇。
看见无秽，老妇的眼神瞬间变得无比怨毒，恨不得要生吃了吟欢似的。
律痴行不着痕迹地微微侧身，挡住了老妇的视线。
是夜，万籁俱静，天色漆黑一片，伸手不见五指。
许是饭菜里被老妇下了药的缘故，两位客人似乎都睡得沉。
一道瘦小孱弱的身影，偷摸溜进了吟欢休息的房间。
“贱人，小贱人……”
老妇的脸上遍布着蜿蜒的泪水，双手握紧一把闪着寒光的匕首，狠狠地向床上扎去——
叮！
匕首和旱烟杆碰撞，发出清脆的响声。
“你瞧瞧，好端端的，干嘛生这么大的气呀？”
稍微使了点力，吟欢轻松震退了老妇，长腿再一绕，坐直起身，“那么恶心的饭，色香味一头都不占，真以为人家肯吃吗？”
她翘着二郎腿，脚上半穿不穿地勾着一只绣花鞋，露出光滑白腻的小腿。
“咱们母女俩好久不见，怎么一上来就喊打喊杀呢，多晦气。”
红唇轻溢出朦胧的白雾，将少女的妖艳容颜藏在里面。
没有谁能把这个谜一样的人看得真切。
“给我儿子当替死鬼的贱/货而已，”老妇阴森森地瞪着她，冷笑：“还真把自己当个人物看了。”
“你儿子？”
吟欢好像听到了什么极为有趣的笑话，竟然咯咯直笑，笑得流出了一滴眼泪。
“如今已是魏王世子的萧潜，他可能会认同你这个亲娘吗？”
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